Era ya de madrugada cuando Peter y Axiz arrivaron al mercado de San Jaques.
Comparado con la cantidad de gente que poblaba este lugar de día, de noche tenía un aspecto fantasmagórico dada la vacuidad en sus calles.

Sin embargo, entre estas desérticas calles habían de encontrar el establecimiento cuyo mercader fue, aparentemente, el último en hablar con mossier de Trevillón, el neonato Ventrue desaparecido.
Dado que era un mercader de caballos, eso reduciría mucho la busqueda pues la necesidad de un amplio establo para exponer sus mercancías facilitaría su encuentro.

Así pues, Peter comenzó a caminar por las calles del mercado, en busca del local de ese tal Pietro.

La mirada de ambos cainitas estaba atenta, buscando el establecimiento donde debia trabajar Pietro y que posiblemente fue el ultimo lugar que el Ventrue visito.

Nota importante: esto es un mercado, no una calle gremial. Los puestos de los mercaderes se montan por la manana y se desmontan habitualmente por las noches. El mercader de caballos, si esta aqui en estos momentos y no ha salido de viaje a otra ciudad, vendra durante el dia con sus caballos y dormira por las noches en alguna taberna. Encontrar su puesto es imposible, porque el tiene unos caballos que lleva de unas riendas y cuerdas, y los va vendiendo.

Axiz se dio cuenta de que en la noche no encotrarian nada.

-Sera mejor que Castellar envie a alguien mañana temprano que averigue en este mercado por el tal Pietro, y que pregunte en el negocio del Ventrue.

-Toma llevale esto- Axiz le entrego el diario que encotraron en el refugio.

-Creo que es un buen punto para comenzar...

Supongo que tenía razón, pensó Peter. Quiza fue demasiado impulsivo al sugerir la propuesta y paso por alto ese "pequeño" detalle.
Se encogió de ombros para sus adentros, que así fuera pues, su señor mandaría a alguien más que cualificado para llevar a cabo la tarea, de eso estaba seguro.

-Teneis razón maese Axiz -dijo finalmente resignado-, no os preocupeis, este libro llegará a manos de mi señor y se tomarán las medidas apropiadas.

-Bien, supongo que nuestros caminos volverán a cruzarse, hasta entonces le deseo una buena noche sir Axiz.

Y con una gentil reverencia a modo de despedida, el inglés partió camino de la Sphairisteria para informar a su maestro de lo hallado aquella noche. Esperaba que a la mañana siguiente pudieran continuar y concluir su tarea.

-Adios, un placer trabajar con usted....

Axiz esperaba no haber fallado a Castellar, pero los datos que habian encotrado eran bastante utiles.

Luego de despedirse de Peter se dirigio a su refugio.

Amaneció por fin en el mercado de San Jaques, y pronto se comenzó a respirar incansable actividad a lo largo de toda el área, despejando el tétrico aspecto que presentara de noche.

A través de la multitud, un hombre se hacía paso de puesto en puesto, preguntando direcciones para hallar uno en particular, al que finalmente dió hallazgo. Frente a él, se hallaba el puesto y establo pertenecientes al mercader Pietro.
Sin más demora, Jean Claude entró en el establecimiento y enseguida vino un mozo a atenderle.

-Buenos días señor, ¿puedo ayudarle en algo?, o ¿acaso está interesado en adquirir uno de nuestros caballos?

-No exactamente, más bien quisiera hablar de negocios con tu patrón, estoy seguro que le interesará mi propuesta.-acompañando a sus palabras, Jean Claude agitó ligeramente la bolsa que llevaba colgada al cinto, dejando escuchar su valioso contenido a los oidos del joven.-

Eso bastó para que el muchacho asintiera y diera mediavuelta apresurado para ir a buscar a su señor.

El mercader es un tipo gordo, que se nota que tiene exito por lo bien vestido que va (aunque notablemente sucio). Se acerca con ojos codiciosos, habiendo oido el tintinear de las monedas.

-Digame, senor, en que puedo ayudaros?-

La primera impresión que le dió aquel hombre a Jean Claude no fue otra que repugnancia, más el viejo senescal había aprendido a mantener ocultas sus emociones a ojos de otros y saludo al mercador con amigable tono.

-Buenas días caballero, en efecto hay algo en lo que quiza podais ayudarme. Por supuesto, vuestra ayuda será debidamente recompensada, represento a un noble señor que es muy generoso con quienes le tienden su mano.

Los ojos de Pietro brillaron reflejando la codicia característica de quienes practicaban su oficio. Será más fácil de lo que creía, pensó Jean Claude.

-Bien, el asunto es que quisiera saber si conoce usted a mossier Etrien de Trevillon, patrón del gremio de tejedores.

La cara del hombre enrojece con la ira al mencionar el nombre.

-Ese malnacido! Hemos tenido negocios juntos durante mucho tiempo, hasta el punto de que llegue a fiarle un caballo. Un caballo! No es precisamente poco! Y ahora el muy cobarde ha desaparecido. Habia quedado aqui con el hace varias noches para que me pagase, pero el muy cobarde y malnacido no vino. Y no da senales de vida. En su gremio dicen que no saben donde se han metido, ni el ni el caballo, claro esta. Mi dinero! Me llevara muchos meses recuperar las perdidas, como voy a alimentar a mi mujer y mis hijos cuando llegue el invierno con perdidas asi?-

Ironicamente, por raro que parezca, el hombre realmente parece estar diciendo la verdad. Y, ciertamente, si ha perdido el dinero que vale un caballo, realmente ha perdido una fortuna muy considerable.

-Entiendo..., pero dígame una cosa buen hombre, pese a que le sea difícil dada la ira que le tiene a ese hombre ahora, ¿recuerda si cuando le pidió el caballo se le veía nervioso? ¿Recuerda si le dijo el porqué necesitaba una montura con tanta presteza?
-Por favor, haga memoria.

El hombre mira ligeramente bizco mientras piensa, la codicia mas importante que la ira.

-Lo cierto es que no, dijo que era para impresionar a una dama. Una de baja alcurnia, pero de renombrada belleza, o asi me dijo. Francelle le Chastain, o algo similar, no soy bueno para los nombres de los que no conozco personalmente. Dijo que iria a visitarla esa misma noche en el caballo a su casa en la Vile, y que pasaria a pagarme despues. Ni idea. A mi no me ha pagado.-

Para impresionar a una dama eh?, curioso.
A Jean Claude le sonaba más a la escusa que el Ventrue le había dado al mortal para satisfacer su curiosidad. Sin embargo, era otra posible pista que le daba oportunidad de seguir el rastro del desaparecido.

-Vaya vaya, a si que nuestro conocido particular era un conquistador, ¡ja ja ja!, interesante , interesante.-Al mercader no parecía hacerle mucha gracia-, discúlpeme buen hombre, no quería ofenderle, se que este individuo le debe dinero y que no esta de humor.
-Mas le agradezco mucho su ayuda, tenga, - el ghoul le pasó la bolsa con el preciado metal- espero que esto le ayude a salir del paso. En fin, si me disculpa.

El mercader abrió rapidamente la bolsa y los ojos casi le salen de sus orbitas, no era una fortuna desde luego, pero si una gran cantidad de dinero para la época. Jean Claude marchó con tranquilidad del local, mientras escuchaba a su espalda las gracias una y otra vez de Pietro. Se permitió una sonrisa, vivir tantos años con su señor le habían contagiado sus buenos haceres, en su juventud no hubiera dado ni un céntimo de manera tan alegre... la edad supongo, y soltó una carcajada.
Y así, salió del establecimiento de Pietro para mezclarse de nuevo en el hormiguero del exterior, rumbó de nuevo al hogar.