Matheau caminaba sin saber a donde se dirigía maldiciendo el momento en que se había pensado que aquella era una buena noche para conocer un poco mejor París. Las casas le parecían todas iguales, llenas de pequeños detalles y no obstante era incapaz de saber si había pasado ya por aquella calle, si había visto aquella taberna antes o si había olido aquello antes. Olor. Una sensación cercana al mareo le recorría el cuerpo ante aquel hedor que inundaba aquella zona de la ciudad donde había tenido que irse a perder. Se alejaba de él cuanto podía pero seguía ahí aderiendosele como una garrapata que no quiere dejar a su suculenta presa. No estaba seguro de si solo era una ilusión suya o en verdad había vuelto a entrar en las cercanias de los curtidores de piel, el dolor de cabeza no lo dejaba pensar con suficiente claridad ni el hedor respirar, aunque no fuese consciente de que no tenía la necesidad de hacerlo.

Se apoyó en un tonel frente a la entrada de un local intentando despejar su mente. Levantado la vista observó los alrededores intentando encontrar a alguien con la mirada, ya fuera quien lo sacara de allí o quien aliviara su eterna sed.

Las noches transcurrian ultimamente de forma monotona, absorto en sus pensamientos, aclarando sus caoticas ideas, Noël vagaba solo otra vez por las calles de Paris, y no recordaba haber intercambiado una palabra con nadie desde hacia dos dias, cuando unos insensatos mortales decidieron vomitar encima de su ahora ya limpia tunica negra. Observaba la calle desde las sombras de la noche, bajo su capuchon, como si de un hermitaño se trara, cubierto por el manto de la Ofuscacíon. Hasta que enocntro lo que andaba buscando.

Matheau escucho una voz suave detras suyo, que parcia hablarle a el.

-¿Que clase de mal atormenta esta noche a la progenie de Malkav?.- dijo el Malkavian lentamente.

Matheau no daba muy buen aspecto al apoyarse de aquella forma en un tonel.

Matheau sobresaltado se giró dando dos pasos hacia atrás apunto de tropezar con sus propios pies. Estaba seguro de que no habia nadie ahí cuando llegó o al menos eso creía, aquella noche no apostaría una res por sus sentidos. Asustado se apoyo en una pared de fría piedra tras él, lo único que impedía que no se cayera al suelo de espaldas.

-¿Quién eres? - preguntó asustado el neonato sin responder a la primera pregunta.

Noël se acercaba lentamente al neonato, y debajo de su capuchon, se podia ver el reflejo a la luz de la luna de unos ojos que escudriñaban a Matheau de arriba a abajo.

-Soy justo quien estabas esperando.- respondió suavemente, casi siseando, para que el neonato tuviera que prestarle especial atención para poder oir bien sus palabras.

-Esta es una ciudad grande ¿verdad?- continuo acercandose mentras siseaba -¿no me digas que te has perdido?, oh, si, da toda la impresion de que te has perdido entre tan innumerables y oscuras calles, y tienes miedo de que el señor sol te pille fuera de casa, ¿verdad?. ¿O quizas tienes miedo de otra cosa?, ¿de lo desconocido quizas?, mmmm, si, casi puedo oler ese miedo, hace que me sienta vivo, a veces incluso me recuerda al olor del pollo asado, ¿recuerdas el olor del pollo asado?.- concluyo con una picaresca sonrisa a tres palmos escasos de Matheau.

Matheau permaneció en el sitio practicamente arrinconado incapaz de hacer otra cosa que no fuera afirmar con la mirada y un leve y repetitivo movimiento de cabeza las palabras del extraño francamente sobrecogido. Una parte de él, la que aun no había decidido hacerse un ovillo y esperar con los ojos cerrados a que el desconocido se marchara, empezaba a encontrar perturbadora aquella capacidad para leerle los pensamientos que parecía poseer.

-No deberias reprimir tu miedo, es algo natural, igual que la alegria y la tristeza. Deberias dejarte llevar por ese miedo, disfrutarlo con pasion, es la unica manera de ponerle una montura a tu miedo. Entonces podras deleitarte en el, y descubriras que es una valiosisima arma.- continuó siseando, esta vez sin seguir avanzando -¿No te han enseñado eso?.-

Noël clavó sus ojos en los del neonato, observandole fijamente desde las sombras de su capucha, como si esta fuera su muralla de proteción ante el mundo exterior y por lo tanto, de Matheau.

Matheau junto los brazos entrecruzandolos como si tuviera frío. Aquel extraño le daba escalofríos más había algo que no podía explicar...

-No... - respondió sin demasiada convicción aunque con sinceridad - ¿A que te refieres?

Asomando tenuemente bajo los ojos del neonato intentando atravesar el miedo por primera vez en aquel extraño encuentro se podía percibir una chispa de curiosidad.

Una pequeña sonrisa de satisfacción se dibujó en el rostro bajo la capucha. Habia llegado al punto que estaba buscando.

-¿Que a que me refiero?, a la autentica naturaleza del vampiro, al autentico camino del cainita.- exclamó orgulloso -Me cuesta de creer que tu sire no te enseñase eso.-

Matheau dudó. El recuerdo de su sire era más bien breve y difuso, más nunca en aquel tiempo había se le había ocurrido formular tal pregunta a nadie, dudar de la respuesta que le habían dado, hasta ahora. Era un no muerto, condenado al postelgar un estancia en el infierno por toda la eternidad, o eso recordaba de su difunto sire. Infierno, ese lugar a quien nadie quiere ir, él no quería ir, se negaba a morir, otra vez. Un nuevo escalofrío recurrió su difunta piel. Por un momento recordó con quien estaba y volvió a dudar.

-¿Hay un camino? - pregunto inseguro de sus propias palabras.

Los ojos del Malkavian se entrecerraron, como mirando ofensivamente a Matheau.

-¿Estas dudando de mi palabra?.-

Su tono mostraba disgusto.

-¿Como osas dudar de mis afirmaciones?, podria acabar ahora mismo con tu insignificante vida de vampiro y me iria a la cama como cualquier otra noche, pero en un acto de caridad te estoy ofreciendo mi valioso tiempo y explicandote lo que te ha sido ocultado. ¿Es así como se lo pagas al viejo Armand?, ¿con esa clase de ofensivas preguntas?.- exclamo la voz del encapuchado con un tono que parecia difuminarse hacia la ira, acompañando sus palabras con un acercamiento de su rosotro al del neonato.

Matheau busco inconscientemente tanteando con las manos una via de huida en la pared que tan inoportunamente lo atrapaba como un ratón arrinconado frente a un gato. El miedo era palpable en su mirada ante la reacción del misterioso vampiro que para su desgracia había decidido que era una buena noche para mostrar su poco interés por la no vida del neonato.

-No... no... - se apresuró tartamudeando a responder luchando por no agacharse lloriqueando en un mar de suplicas - Siento de verdad mi... ignorancia...

-¡¡NOO!!, ¡¡NO!!, MALDITO COBARDE, ¿QUE ES LO QUE TE DIJE ANTES?, ¿esque no fuí suficientemente claro?, ¿que es lo que te he dicho del miedo?.- escupió las palabras entre gritos, para volver a calmarse o almenos en apariencia tras separase un poco del neonato, habia sido como si acabase de hechar todo lo peor que llevaba dentro y se hubiera quedado agusto.

El Malkavian se giro hacia la diestra del neonato, llevandose una mano al interior de su capucha. Por un momento no le estaba observando, los inquisidores ojos de Noël habia redirigido su peso hacia otro punto.

-No deberias ser tan duro con el, es un simple novato. Tiene madera, si, pero la letra con sangre entra.- hizo un nuevo y pequeño silencio.

Giró su cabeza hasta Matheau, observandolo con una sonrisa en el rostro, del cual, a contraluz se conseguia apreciar un menton y una boca entre todas aquellas sombras.

-Que debo deleitarme de mi miedo - responde Matheau automaticamente sin terminar de comprender sus propias palabras, todavía sobresaltado del comportamiento de su interlocutor.

-Bien... bien..., parece que no es un caso perdido.- siseo Noël para si mismo.

Habiendo recuperado otra vez la calma, Noël volvió a mirar analiticamente a Matheau.

-Esa ha sido la primera enseñanza del viejo Armand, y veo que almenos ha quedado grabada en tu cabeza. Y ahora es cuando debes decidir si estas dispuesto a saber mas.-

La frase concluó con palabras muy tentativas, como si fuera la Serpiente que le esta ofreciendo la manzana a Eva.

Matheau trago saliva en el hipotetico caso de que su boca ya muerta pudiera tener algún humor que no fuera sangre en ella y meditó. No fue una elección largamente meditada, tenía especial aprecio por su existencia para saber que debía escoger e "inocentemente" pensaba que no había conocimiento que por bien no fuera.

-Si. Estoy dispuesto. - dijo Eva cogiendo la manzana.

-Sabia decisión, eres un vampiro que sabe lo que le conviene.- amablemente salieron esas palabras de la boca de Noël que se mostraba amigable con Matheau.

-Ahora solo hace falta ver hasta donde estas dispuesto a llegar por aprender.- concluyo enfriando el tono mientras se giraba hacia a un lado alzando una mano para quitarse la capucha que le ocultaba el rostro, dejando ver un palido rostro de rasgos afilados con un despinado pelo rubio. Y comenzó a caminar calle abajo, dejando elegir al neonato si le seguiria, le atacaria por la espalda, o hiuria.

Y Matheau dudó como no había dudado antes. Durante unos breves segundos el tiempo pareció hacerse eterno, las posibilidades pasaban delante de sus ojos como vivas imágenes mientras los pasos del extraño resonaban en su cabeza apunto de hacerla estallar. Una gélida gota sanguinolenta de sudor descendía por su frente con lentitud. Se levantó torpemente con ayuda del barril junto al cual había ido a parar.

Era inútil negar la realidad, estaba aterrado. Nunca había dejado después de todo de estarlo. No podía engañarse a si mismo. Correr calle arriba, aprovechando que le daba la espalda, pensó. Sus ojos miraron nerviosos la esperanzadora oportunidad que se abría ante él. Pero ya había dado con él una vez se repetía, no podía escapar, no había huida posible, seguiría a aquel "ser" y después... todo acabaría, no sería el siguiente... no....pero solo podía seguirlo, no podía huir, y sin embargo...

Matheau, sus ojos, se posaron furtivamente en el sujeto que se había llamado a si mismo Armand. El miedo seguía latiendo en su interior con fuerza, pero algo había cambiado abruptamente. Respiró hondo. su mano derecha se aferro con fuerza sobre el tonel. Parpadeó súbitamente como saliendo de un sueño. El Matheau de siempre regresó y con él su mirada nerviosa. Soltó el tonel y se dispuso a seguir cabizbajo y en silencio al extraño y misterioso Armand.