Tres golpes, silencio, y dos golpes. Hacía un rato habían tocado las campanas del Hôtel la medianoche. El sonido era inconfundiblemente una contraseña, la contraseña

Axiz se encontraba leyendo y esperando en su sala privada, La taberna ya habia cerrado pero Ludovic se encontraba atento ya que a estas horas solian llegar las visitas para Axiz.

Unos golpes en la puerta, no golpes cualquiera sino como una contraseña.
Ludovic camino seguro, sabia que era el Egipcio, Axiz le habia informado de todo.

Abrio la puerta de la taberna, pero se sorprendio al no ver a nadie, miro otra vez y vio un papel en el suelo.

fdi: dime como es el papel y que dice.

En el suelo, justo delante de la puerta, se encontraba una carta, sin duda dejada alli por el hombre que había golpeado la puerta hace un momento. Un examen más de cerca revela que está lacrada con el sello de Joseph. En su interior, una pequeña nota dice:

Estimado colega Axiz. Le espero a unas manzanas de aqui en la taberna "el Mulo" . Espero no le moleste, pero por seguiridad no tengo la costumbre de hacer visitas a desconocidos. No se lo tome como una ofensa, es un procedimiento rutinario. Quizá no me reconozca. No se preocupe. Yo le reconoceré a usted.
Le espero. Atentamente:

Joseph

Ludovic levanto la carta y la miro, ridamente se la llevo a Axiz.

-PArece que nuestro amigo es muy reservado o tiene muchos enemigos-dice Axiz en tono de broma mientras lee la carta.

-Bien creo que deberemos salir Ludovic, me voy a encontrar con Jospeh en la taberna "EL mulo" quiero que me acompañes pero que te mantengas alejado...para comprobar como esta todo.

-Si Señor...lo seguire y vigilare de cerca cualquier cosa rara que pueda pasar.


Axiz se puso una capa negra y salio de la taberna...poco tiempo despues Ludovic hacia lo propio, caminando detras del arabe a varios metros de distancia.

Al caminar varias cuadras Axiz vio la taberna "El Mulo" ingreso y miro a su alrededor...luego se sento tranquilo esperando a que Joseph apareciera.

Mientras Ludovic se quedo afuera y en unos momentos ingresaria.

Sentado en la barra, hablando con el tabernero, había un hombre bajo y moreno, con barba de uno cuantos días y ropas sucias y rotas. Uno más, es decir. Entró otro hombre más, que se sentó en otra mesa donde sus amigos lo saludaron. Pasado un rato, posó la jarra de cerveza que portaba en la barra, y mientras decía algo al tabernero con una sonrisa maliciosa, se acercó a la mesa en la que estaba sentado aquel árabe, lentamente, apoyándose en su bastón a cada paso, pues al parecer, estaba cojo.

- Saludos Axiz. Soy Joseph, al que llaman el Egipcio, aunque no os lo parezca. Siento haberos hecho venir hasta aqui. Los años me han enseñado a ser precavido.

MIentras tanto, aunque Ludovic no lo sabía, algo o alguien había estado observándolo, y había ordenado a aquel hombre que entrara dando la señal a Joseph de que no había peligro.

Axiz observaba todo lo que pasaba en la taberna, mientras tanto Ludovic comprobo que no habia peligro e ingreso pidio una jara de vino y se sento en una mesa...ya habia completado su mision ahora tendria que esperar observando de vez en cuadno la mesa donde Axiz estaba.

-Bien...supongo-la mirada de Axiz demostraba un poco de mal humor y enfado por todas las "precauciones"

-Esta bien tome asiento-dijo ya en un tono mas distendido.

-Pero por que tantas preocacuciones...tal vez tiene algun enemigo...por que con un peuqeño movimineto de estos y sus problemas desapareseran- Axiz movia sus puños cerrados, hablaba en broma o en serio?

-Tal vez lo pueda ayudar...que dice?

Axiz tenia algunos contactos muy firmes para poder eliminar impurezas...pero dependia de Joseph por supuesto solo negocios.

- No se preocupe, se arreglármelas sólo, aunque agradezco su oferta. Ser oriental, mercader e hijo de Seth son coasa bastante mal vistas en esta ciudad, entienda usted. Ciertas precauciones a tiempo suelen ahorrarse el uso de los puños. Aunque quizá no compartramos ese punto de vista. Pero bueno, no hemos venido a hablar de eso, no es cierto?. ¿Qué le ha contado la bella Boadicea de mí?

-LA muestra de mis puños es solo metaforicamente-dijo el brujah en un tono intelectual, aprendido en las charlas con Herio.

-Cada problema tiene una solucion...y la violencia es solo una de ellas, pero se puede extirpar de muchas formas-Axiz presentaba una sonrisa indsesifrable.

-Pero entiendo que la situacion de un Setita en la ciudad no se puede arreglar en tan poco tiempo, ya que los problemas son mas profundos.

Axiz dio una mirada por la taberna, hasta encontrar a Ludovic comodamente sentado bebiendo vino.

-Bien vamos a los negocios...Boadicea me dijo que usted es un habil comerciante, el mejor segun ella. Eso es lo que me llevo a reunirme con usted, deseo que me informe de los precios de vinos y cervezas para comprobar si son inferiores a los que posee mi agente actual.

Axiz hablaba tranquilo y distendido.

- Bueno, eso depende de la calidad de sus vinos y cervezas. La cerveza alemana sí entra habitualmente en mis caravanas. Ahí puedo conseguirle la calidad que desee. En vinos ya no tanto. Suelo tratarlos más bien como pedidos específicos de vinos de calidad..., de la nobleza mortal. El mercado del vino de taberna suele estar cubierto con los cultivos locales. Así que todo depende de lo que desee. ¿Que tipo de suministros tiene ahora mismo?

Joseph hablaba de manera suelta y rápida. Era un mercader, y esto era su rutina. Su cara amable y su voz dulce y alagadora, seductora, hacían que todo pareciese estupendo, ideal.

Axiz escuchaba las palabras del setita, mientras miraba todo lo que ocurria en esa taberna.

-Bien la calidad de mis vinos y cervezas es media, la gente del pueblo es la que lo consume y no necesita exciciteses. No quiero nada exotico ni extravagante. Ahora digame a que precios tiene sumunistros de esa calidad, y veremos que tan buen comerciante es.

AXiz mostraba una sonrisa en su cara, si el setita tenia mejores precios no dudaria en cerrar trato.

- En ese caso, de vinos no hablamos. El vino de consumo se suele traer en barcazas por el sena desde los valles próximos, y ese no es mi terreno, como ya le comenté. Pero en cuanto a la cerveza, no creo que haya nadie en París capaz de traerla más barata que yo. En Francia apenas se produce y el mercado con Germania es mi especialidad. ¿ A cuanto esta pagando usted la cerveza ahora, Axiz?

Respuesta de comerciante. Su cara continuaba imasible. De existir el póker, Joseph sería sin duda un gran jugador. Su expresión era agradable, pero era imposible ir más allá.

Axiz miro al setita un poco antes de contestar, seria cierto lo de su habilidad y eso de auto vanagloriarse de que era el mejor comerciante...no le agradaba mucho al brujah.

Pero antes de contestarle a cuanto compraba la cerveza era logico preguntar cuanto costaba.

-Vamos a hablar claro-el tono de Axiz era serio

-Si yo llego a una taberna o cualquier comercio pregunto el precio de la cerveza o de cualquier cosa sino me sirve me retiro...no funciona al reves- Axiz miro Joseph unos instantes.

Era obvio lo que queria decir, Axiz le habia preguntado el precio de sus productos y el egipcio le contesto preguntandole lo mismo.

-Ahora digame usted a cuanto me puede ofrecer la cerveza...y si me sirve seguimos negociando y sino me retiro- Axiz hablaba con franqueza, cuando se trataba de negocios iba directo al grano.

- Quizá ocurra eso cuando un cliente entra en su taberna y pide una jarra. Pero no cuando se contrata un servicio que vaya a traer desde una gran de distancia cientos de barriles, teniendo que contar con bandidos, tormentas o lobos. Un cliente de su taberna no tiene que invertir nada en su cerveza. Yo sí. Si traigo un cargamento y lo pierdo por el camino las perdidas son sólo para mí. Mi pregunta sigue siendo la misma. Cuanto está dispuesto used a pagar por mi servicio. Si nos compensa a ambos hay un acuerdo. Sino, pues cada uno seguimos con nuestros clientes. No olvide que ambos vendemos algo...

AXiz sonrio el egipcio era habil y no iba a soltar prenda, por lo que no tenia ganas de una lucha dialectica. Prefirio por la salida facil...decir la verdad a medias.

-Creo que como usted dice eso depende de usted y de su habilidad-Axiz sonrio

-Si usted es el mejor como dice...entonces contara con un buen sistema de seguridad para prevenir los inconvenientes a sus caravanas. Por lo menos todos los mercaderes con lo que hablo contratan guardias para cuidar sus caravanas.

-Me extrñaria de muy mala manera que usted no tenga esos requisistos basicos, ya que son cosas de novatos.

Axiz miraba con cara de preocupacion falsa al egipcio.



fdi: a efectos del juego supongo que mantener la taberna sea recursos 1 y la cerveza 1/4...aunque todavia no te lo digo :)

Era testarudo, el brujah. Nada de extrañar, en fin...

- Como usted dice eso es cosa mía y me incumbe a mí. Pero no quita peso a lo que le acabo de contar. La inversión la sigo haciendo yo. Y es más, como muestra de mi buena voluntad, le aseguro un precio más barato que el que está pagando ahora. Evidentemente no intente engañarme..., y ahora, una vez más, le repito, ¿cuánto está dispuesto a pagar por mis servicios?.

Axiz habia conseguido lo que queria, el egipcio se habia crispado y su honor como comerciante estaba en juego...habia dado su palabra.

-Bien...usted me asegura un precio mas barato-

El arabe quedo un rato en silencio, sopesando la idea del egicpcio mientras se tocaba su enorme mandibula.

Luego le dijo el precio de la cerveza pero alijerando un poco el precio...justo lo que pagaba hacia un par de meses, antes de la subida de precios.
Si el egipcio era un buen comerciante ahora lo sabria, debia ofrecer un precio mas barato.

FDI:lo que te digo es un poco menos que 1/4 de recursos

Joseph echó cuentas del beneficio que obtendría . Era un precio cercano al que estaba pagando, sin duda. Había hecho bien en no abusar de su oferta e ir de listillo. Sopesó la situació, y decidió aceptar la oferta. Prefería tener un vástago de cliente aún ganando algo menos de lo que podría. Y de todas maneras, no era mucha la diferencia de precio.

- Bien, parece que se vislumbra el trato. Me parece un precio razonable. Así estoy en condciones de traerle suministro de pura cerveza germana. Usted dirá la frecuancia, pero supongo que un envío cada mes y medio o dos meses debería bastar para una taberna no muy grande. Eso es cosa suya. Mañana enviaré un hombre de confianza para recoger los datos, fechas lugares y demás formalidades, ¿le parece?

Axiz sonrio y luego extendio su mano al Egipcio para saludarlo.

-El trato esta cerrado...la frecuencia seria de dos meses. Un placer hacer negocios con usted.

Los costos de la taberna bajarian gracias a la actual negociacion, ya que los precios de las cervezas estaban subiendo poco a poco.