Von Vertzang descabalga en las proximidades del campamento. Cogiendo las riendas de su caballo se adentra en las embarradas callejuelas que se forman entra las chabolas y tiendas construidas en el lugar desde que los refugiados se asentaron.

Este eran un buen lugar para obtener información sobre su querida patria. Muchos de los que habían acabado aquí abandonaron Constantinopla en caravanas o a pie y tuvieron que atravesar toda transilvana para llegar. Tanto los mortales como los ocasionales cainitas que venían en estas caravanas traían historias de los acontecimientos recientes de aquella tierra.

Los mortales que aun pueblan las nocturnas calles se apartan al ver al noble dejándole paso...

La Rosa y Marie tientan a la suerte y se encaminan hacia el Campamento de Refugiados, ofrecińdole una moneda de plata a cualquiera que le pueda traer noticias sobre Tierra Santa. A La Rosa le gusta estar informado puntualmente de cualquier nueva importante que aconteciese por aquellos lares en los que la tensión era evidente; y en el campamento solía encontrar de vez en cuando algún vasallo de los cruzados, o algún viajero falto de pan y lleno de información fresca.

Sintió su prersencia, propia de un Rey. Los pueblerinos le abrian el paso entretejiendo ante el una alfombra de respeto y miedo a la vez. Cada vez que lo veía, a Miguel de La Rosa el corazón le daba un vuelco de desconfianza. Sin embrago algo en aquella criatura, en aquel porte, en aquellos gestos; y no era su belleza descarada bien conocida por todos, le decía al Toreador que junto a él correría parte de su destino. Lo observó acercarse lentamente pero con firmeza, acompañado por un hálido seductor innato o quizas propio de una criatura del pecado como él. No era la primera vez, desde luego que Miguel de La Rosa, acompañado por Marie coincidia en las quebradas calles del Campamento de Refugiados con aquel viejo y orgulloso Demonio.

-Buenas noches Señor. Respondió La Rosa al encararlo cortesmente.

Von Vertzang observaba atentamente a todas las gentes que se iban cruzando en su camino intentaba descubrir síntomas del cansancio propio de los recién llegados. El agitado pulso debido a la ultima jornada de viaje y la falta de sueño, la desnutrición debida a la mala alimentación del camino. Pero no encontraba aquello que buscaba solo le rodeaban los mismo que acamparan allí noches ha. Sentía sus corazones amedrentados ante su presencia, podía notar el calor de su cuerpo cuando al cruzarse con el se apartaban rápidamente. Incluso en ocasiones se daba el gusto de imaginar el sabor de su sangre cuando se cruzaba con un mortal de notable belleza, aunque de estos no había muchos en aquel campamento.

Mientras estaba perdido en sus pensamientos algo llamo su atención. Un cainita se dirigía hacia, no noto intenciones hostiles en su aura así que dejo que se acercara sin hacer ningún gesto de haber percibido su presencia. Cuando estuvo suficientemente cerca vio que se trataba de La Rosa un Toreador de la cuidad.

-Buenas sean para usted también.

Von Vertzang mira a los mortales que un quedan en las proximidades haciéndoles entender con una simple mirada que deberían alejarse de allí, y dejarlos solos. En uno pocos segundos los cainitas se quedan en relativa soledad, pues Von Vertzang sabe que las lonas y tablas que forman las paredes de las chavolas, no impedirá que los mortales les oigan.

- Encantado de verle. ¿Que le trae por aquí?

- Lo mismo que le trae a usted, supongo.

Contestó La Rosa estudiando el rostro del anciano. Hizo un gesto de reverencia acompañando de la réplica de la muchacha y lo miró fijamente.

-Las nuevas sobre tierras lejanas son desconcertantes ultimamente, empiezo a pensar que el mundo que nos rodea se está pudriendo. Guerras, conquistas, Fé, muerte, pestes. Ciertamente el abismo cuelga pendulando sobre nuestras cabezas. Y yo quiero estar prevenido, para atajar el momento de la caida, como su Excelencia. Hay detalles que no deben de pasar desapercibidos,y la situación fuera de la ciudad es un dato a tener en cuenta; no todo el mundo se dirige desde París.

-Lo cierto es que llevo un rato sumergido en este suburvio tratando de descifrar alguna nueva importante pero ni las lenguas ni los pensamientos de los refugiados o viajeros se refiren a nada en concreto salvo las malas cosechas de este año por toda la patria. Deseo que vos hayais encontrado lo que veniais a buscar; aquí a mi, ya no se me pierde nada,salvo el consuelo que les pueda ofrecer a estas criaturas. En fín,creo que lo correcto sería buscar las nuevas directamente en su origen comprándoselas a Joseph,hijo de Set, si es que sus mercaderes portan alguna información intresante esta vez. Siento desanimarle pero yo, aquí, hoy, sólo encontré fango y desolación.

- Pequeño hacéis muchas suposiciones sobre mi y mis razones, para conocerme tampoco. En efecto de estos pobres desdichados trozos de carne que aquí se alojan lo único que se puede sacar en limpio es un poco de información sobre os lugares por los que han pasado antes de llegar aquí. Pero poco me importa vuestra fe o las pestes que puedan estar asolando al resto del mundo solo, me preocupo por mi mismo y por la tierra a la que pertenezco.

- Parece ser que los conflictos siguen allí. La guerra entre los señores no cesa y en parte me alegro por ello. La guerra nos mantiene despiertos y alerta. La tierra debe ser regada con la sangre de los moran en ella.

Miguel de La Rosa sonrie maliciosamente como si intuyese una contestación de tal calibre por parte del demonio, sin embargo permanece tranquilo y casi acostumbrado. Maddamme Marie impasible, sin ni siquiera fijarse en el bello rostro de Von Vertzang.

(En tono burocrático, Miguel de La Rosa)

-Más pequeño sería yo y más grande su Excelencia si subiese al caballo; o a su torre, tal vez. Más ahora resulta que nos encontramos sobre el lodo de este maltrecho lugar, y como veis, parece respetar por igual tanto sus ropajes como los mios. Por eso precisamente, porque conozco el orgullo de los sullos, y porque más grandes Señores en us torres que se creian invencibles he visto caer, no tratede ofenderme con escabrosos comentarios sobre la Fé, el rebaño o lo que vos, altísimo, opinais sobre la guerra o la sangre desde vuetra torre. Tal vez si os apeaseis de ella comprenderiais otras cosas............. No lo conseguireis; si acaso os empecinais demasiado en vuestra postura, me apiadare de vuestra imprudencia. Así que amigo,le rogaria, por lo menos conmigo,mantuviese las formas y no perdiese ni la educación ni la compostura, pues si la sobervia no se la acompaña de dialéctica, la fuerza que le sale por la boca se perdería con la carcajada del contertulio.

- Con respecto a mis suposiciones verá: cuando uno es tan viejo como yo, la intuición, o tal vez la fragilidad de la mente de los demás hace que, sin quererlo, me empape de sus emociones, sentimientos,inquietudes, pensamientos. No se si sabe a lo que me refiro exactamente. El caso es que su actitud me pareció inconfundible. Perdone usted si me equivoqué y si mi comentario fue atrevido mi Señor.

- De todas maneras entiendo su genio,puede que motivado por una dura noche. Y como no estoy aqui para perder el tiempo, supongo,si me permite, al igual que usted; no ha de preocuparse más por guardar la presencia, pues enseguida nos retiraremos mi acompañante y yo.

La Rosa y Marie sonrien inquietantmente mientras deleitan al Tzimisce con una perfecta reverencia al compás. Sin perder su mirada, se marchan armonicamente y continuan su camino a través del viejo campamento charlando tranquilamente sobre cualquier tema irrelevante, pues Miguel excitado se supo con la victoria y creyó darle una pequeña lección a ese vástago imprudente.

Mientras el toreador hablaba Von Vertzang escuchaba en silencio las vacías palabras que le escupía a la cara aquel insolente chiquillo.
Quien se creía que era diciendo que mis palabras eran imprudentes más eran las suyas al intentar contrariarme.
Pero era un miembro del clan de la rosa y la imprudencia en las palabras estaba unido a ellos tanto como su incapacidad para apoyarlas con una espada. No merecían la pena ensuciarse las manos y Von Vertzang sabia que tan lejos de su tierra debía ser más permisivo. Si aquella conversación hubiera tenido lugar en los carpatos el final habría sido distinto.


Tras el largo e insulso discurso del toreador este se giro y se fue librando me de su presencia. Se creía victorioso en una batalla que ni siquiera había sido tal. Intentar herirme con sus palabras era como intentar derribar un muro con un alfiler que insolencia.

- Después de todo debo admitir que es un buen orador . –sonrie-

Mira sus pantalones recordando las palabras del toreador y volviendo a reírse cuando la suciedad y el lodo desaparece de ellos al instante.

Relamente y por algún siniestro motivo que no acierta a explicar, Miguel de La Rosa, al alejarse, sintió confirmado su destino junto a ese Tzimisce. Es una criatura tal y como él esperaba. Fuerte, sobervio, orgulloso como el acero que no se quiere enfriar en el temple de una fragua. Puede que un poco terco; quizás, algo corrupto por el pecado. Un hombre sin código cuyo único aliciente de entendimiento es el poder. Un alma grande pero vacia, en un cuerpo lleno de fuerza. Quizás no tan difrente a él, quizas compartiesen enemigos,o tal vez ninguno de los dos estubiese en su tierra y tuviesen algo que ocultar. ¿ Para qué enfrentarse a él cuando ese viejo demonio seguramente tenga un papel muy importante que jugar en París?. Y quizás, llegado el momento, esté de su lado; aunque aún no lo sepa.

Una figura solitaria desmontaba de su imponente corcel negro en mitad del campamento..Ocultandose bajo su capa, el desconocido sacude sus pies con fuerza contra el suelo, quitandose el molesto polvo del camino...Desde el fondo de su enorme capucha parece estar observando la multitud, como si estuviese buscando a alguien..Había quedado cerca de este lugar con su contacto para arreglar sus asuntos.. El jinete agarró por las bridas al animal mientras le rascaba en el lomo, amistosamente..y comenzó a caminar de forma pesada por la calzada hasta que unos metros mas adelante..detuvo su robusto corpachón en seco para quitarse con una mano la capucha que ocultaba su rostro..Asi, utilizando los poderes de la sangre..sus ojos oscuros pudieron vislumbar entre las gente la auras de dos cainitas..Aumentando la velocidad del paso, se dirigió con determinación hacia al vampiro mas cercano..

Sus ahora triviales pensaminetos se desvanecieron derrepente y la mente se le quedó en blanco. Sin ninguna duda era él, Goratrix, de la casa Tremere, sus ancianos ojos no le mentian. Maddamme Marie intulló la alerta de su compañero y al igual que él adoptó una pose fina de cortesía, eso si, sin inmutarse. Sólo giró la vista hacia el retrasado Tzimisce, sonrrió y recordó sus antiguas palabras.

- Buenas noches viajero. Parece venir de un pesado camino. Le deseo una feliz llegada a París. Verá, yo soy Miguel de La Rosa, de Toreador; y esta mi acompañante es Maddamme Marie, de Toreador.

Dijo La Rosa mientras lo estudiaba con la mirada.

Al observar a los Toreador, el semblante normalmente serio de Goratrix se tornó en una mueca de sorpresa..y al acercarse a el inclinando la cabeza ligeramente a modo de saludo, añade..Vaya, buen viaje para vosotros tambien..no esperaba ver a gente de los vuestros en estos territorios..¿que empuja al clan de la Rosa hacia estos territorios desolados por chusma mortal?..perdonad mi curiosidad..pero sin duda se trata de algo insólito..alguien de vuestra ralea no creo que pueda encuentrar algo bello ni artistico por aqui..como no sea despellejar a estos vagabundos..JA!!

Miguel de La Rosa sonrie de nuevo ante aquella joven pero extraña criatura vestida de corte francés. Sintió su peligro. Silueta altiva y a la vez luenga, de rostro cuidado y nariz aguileña. Extraños cabellos del color de la madera recien cortada reposan sobre una cabeza perfectamente redonda acompañada de un largo y nervoso cuello. De su extraña voca Miguel advierte enseguida la mentira y el egoismo de aquel ser; tán evidentes que cualquiera lo podría haber advertido.Su acompañante permanece impasible sin quitar la vista de la mirada de Goratrix.

-Tal vez sea eso amigo, tal vez. Ese sería el mayor de sus consuelos desde luego; y un destino mejor que el que les espera.

(Pausa).

-Y usted es si no me equivoco Goratrix de la CasaTremere. Bienvenido sea a París. Es un placer conocerle.

Bien sin duda, mi fama me precede..le doy las gracias.Pienso quedarme en Paris largo tiempo..¿y usted?.He venido en busca de un exilio autoimpuesto e instalarme en una condiciones optimas para ser un digno representante de mi clan.Como antiguo señor de Ceoris, debo poner mis "santas" (dice con una mueca sarcástatica en forma de medio sonrisa) posaderas aquí..Me alegro de conoceros..es un placer madam, dice mientras busca la mano de la bella dama..y se la besa encandilado por instante, por la fragancia de la cainita..Tras esto recupera la compostura y parece que mientras se rasca la barbilla espera una respuesta..

Miguel de La Rosa observa atentamente y rumia las palabras que acaba de escuchar, sobre todo las que se refieren al exilio del cainita, pero no se referirá a ellas por prudencia aunque las recurde varias veces estas noches. MaddammeMarie sólo sonrie con educación ante el gesto del Tremere.

- Si amigo, nosotros también esperamos reposar del camino largamente aquí, como ha tiempo que venimos haciendo. Por lo menos hasta que el destino nos depare algo mejor. Me alegra oir esas palabras, y espero que esta no sea la última vez que coincidamos pues. En realidad ahora mismo marchábamos de este antro con prisa. Si a caso usted desea algo de nosotros será un honor servirle. Puede que quira que le indiquen el camino hacia el elíseo, o tal vez desee alimentarse primero, en cuyo caso puede disponer de mis territorios esta noche, o de lo que usted quiera. Como ya ledije, es un honor.

Miguel lanza su gentil oferta,y tras una pausa gira el rostro de nuevo observando como al viejo Tzimisce que parece aún no haberse percatado de su desgracia se le acerca Trang Oul, el extraño Capadocio.

- Ah, caballero- Dirigiéndose a Goratrix- Y como puede observar está de suerte. Aquellos dos cainitas de allí, ¿los vé?, bien (señalando) : el de más fiero aspecto es Von Vertzang, de Tzimisce, ( achina los ojos al decirlo), y aquel más rezagado aún es Trang Oul, de Capadocio. Ya conoce pues a cuatro de los miembros de la estirpe en esta ciudad.¡Que gran día este en el que llega Goratrix a París!. Seguro que la corte y la sociedad le procuran una cálida bienvenida. Por lo de pronto yo me despido amigo, tengo importantes asuntos que atender. Si me necesita podrá encontrarme por los alreddores del Barrio Latino. Estoy a su disposición.

La Rosa se marcha tranquilamente como si no humbiese sucedido nada realmente importante aquella noche.Pero la rememoraría constantemente indagando en los motivos d la llegada de Goratrix a la ciudad y pensando en su disposición con él. Las cosas cambiarian mucho ahora en París. Y eso debia ser estudiado por el Toreador.

Von Vertzang centro sus sentido en aquella escena que podría suceder aquella noche para que cuatro cainitas se encontraran en un lugar como aquel. Enseguida se predato que uno de los vástago era Goratrix el primogénito Tremere de la ciudad y uno de los mayores usurpadores.

Dada la importancia de uno e lo congregados Von Vertzang no dudo en mantener la atención de sus desarrollados sentidos en aquella conversación pese que él y su caballo se alejaban de la escena.

A Trang Oul no le gustaba adentrarse en aquel, lugar. Nunca se sabe que tipo de acontecimientos se pueden encontrar en el campamento de refugiado, ni que enfermedades...
Pero tenia que estar informado, ese era su sino. Y la informacion no sabe de condiciones ni estados sociales. Los frecuentes hurtos menores de armas en la ciudad estaban empezando a resultar molestos, incluso algo preocupantes, no era deseo de nadie una escaramuza en el interior de Paris, de nadie... de los que ostentan poder dentro, claro...
Estaba absorto en estos pensamientos el capadoccio, cuando advirtio en los refugiados un estado de animo que pocas veces habia visto, y no por ello le resultaba desconocido: algun cainita poderoso jugando con sus animos de nuevo.
Por el efimero poder que en la corte de Alexander le estaba empezando a dar a modo de prueba en favor de sus consejos, se sintio obligado y con permiso para intervenir en el altercado.

Sondeo las mentes de los alli presentes hasta el foco de su horror (auspex 4)abriendose paso por el poder de su mirada. Decenas de almas se helaron hasta que llego a su primer objetivo:

-buena noche, Von Vertzang de Tzimisce, no me es sorpresa verle por aqui - sabia que el viejo de los carpatos gustaba de jugar con los mortales de vez en cuando a su antojo, no le gustaba, pero entendia que aquella raza guerrera tenia sus caprichos, que mientras no fuesen excesivos, habia que entender. - El rebaño parece asustado por aqui en la noche de hoy, quizas vos sepais la causa... -el anciano palermo hace una significativa pausa, mientras se deleita con el traje y el aspecto del tzimisce -

Von Vertzang aun atento a la conversación del tremere escucha las palabras del capadoccio.

- Buenas noches tenga usted también.

- Si parecen algo incómodos. No es de extrañar cuando vos vais por hay llamandolos rebaño. Quizás debierais medir vuestra palabras no estáis en vuestro laboratorio esta gente puede oír, no como vuestros fríos amigos, e incluso puede haber alguno que sea capaz de pensar –carcajada -

- Y si dejarais de hurgar en sus mentes eso también ayudaria a que no se sintieran tan incómodos.

- Pero al margen de eso que os trae por aqui.

- Mi presencia en sus mentes es tan breve que nunca se habran percatado de que ahi estuve. No se preocupe, nunca en mis largos años aqui he tenido ningun altercado con ellos. El sigilo es la principal virtud en mi oficio.


-Mis asuntos son minucias por el momento. Asuntos menores. Tan solo queria saludarlo. Tenga una buena noche.

El capadocio inclina la cabeza y se dirige ahora hacia adelante, donde se encuentran de La Rosa (a punto de marcharse) y un cainita con oculto tras un habito que enamana poder a su alrededor... aquella iba a ser una noche interesante

Goratrix volvió a asentir con la cabeza en forma de despedida cuando Miguel de la Rosa se despide de forma precipitaba..Parece ser que su presencia allí no era bienvenida por mucho que los modales del Toreador mostrasen lo contrario..Al señalar a los dos cainitas.observó como el Tzimice y el Capadoccio intercambiavan comentarios triviales..Deseoso de abandonar el andrajoso lugar, pateó el campamento en busca de su contacto..Se retrasaba,y esto es algo que enfurecia al Tremere..que con una maldición decidió que se lo daría de comer a sus Gárgolas por tal ofensa..

Bastante irritado por la espera, el mago añade...Buenas noches, muchas gracias por sus palabras..Muy pronto me presentare ante el, como viene siendo licito el respetar las tradiciones..Servis bien a vuestro señor..pero decidme..¿donde puedo encontrarlo?..sin duda ambos tendremos cosas de las que hablar..en su debido momento..y si..ahora que lo mencionais..recuerdo haberos visto en alguna ocasión.
Me alegra ver que seguís desempeñando vuestra función como antaño..Sin duda, soys un digno consejero de Alexander..pero decidme, ¿como os trata la no-vida?..

Trang Oul nota algo en el tremere que es de su agrado... su actitud, su semblante juraria que siguen el mismo camino. Ayudaria a aquel poderoso ser en lo que le fuese posible.

- No sabeis cuanto me honran vuestras palabras, domine Goratrix. Que perviva en vuestros recuerdos ya es un grato presente para mi. - adelanta el capadocio -

- Con respeto a lo de ver a mi señor, no os debeis preocupar. Es licito y de obligacion respetar las tradiciones, ¿pero no es mas licito que alguien de vuestra condicion repose como es menester y se encuentre a gusto aqui? - dirije una mirada complice al poderoso tremere - En cuanto vos dispongais os conducire a el gustoso y os anunciare con los debidos honores.

- Mi no-vida, aun sin tratarme tan bien como a vos se os ve, no es demasiado dura conmigo.. aun abordado por problemas, no es de dejar de agradecer mi situacion actual. ¿que hay de vos? ¿que puede atraer o necesitar alguien de vuestra talla aqui en paris?

El alma del Tremere se inundó de satisfaccion al escuchar las palabras del hijo de Capadoccius..e inmediatamente lo catalogó como un hombre con inquietudes, posiblemente no muy distintas a las suyas..Quizá podría contar como uno de sus aliados en un futuro..La perspectiva de Goratrix sobre el clan de la Muerte no era diferente de la imagen que tenían muchos Cainitas, solo que este creia comprender su obsesion por encontrar todas las respuestas en los ojos de un cadaver..Aunque limitada, Nigromancia era un arte cabalistico de lo mas sugerente,asi que decidió que se mostraria amable con el capadocio pues le resultaba un tipo bastante interesante..
Mi no-vida hasta ahora no puede tacharse de facil, desde luego..pero sin duda la crudeza de la inmortalidad debe ayudar a engrandecernos tanto en poder como en sabiduria..Evitando caer en la autocomplacencia, buscando siempre desafios que nos pongan a prueba; de los que nos alzaremos victoriosos..Asi pues por esta razón he venido hasta París como representante de mi clan y fortalezar relaciones con los clanes...Decidme..¿soys el unico de vuestra sangre la ciudad?..Me gustaria saber a donde dirgirme para entrevistarme con cada uno de los primogenitos de la ciudad...vos como consejerro..quizá podais ayudarme..

Von Vertzang avandona el campamento en su caballo sin haber conseguido saber nada mas de como acontecen las guerras en su patria. No obstante sigue atento a la conversacion del tremere mientras sus potenciados sentidos le permiten.

El clan tremere.. a pesar de la eterna maldicion y lucha de clanes, el capadocio sentia que no era muy distinto a ellos, le interesaban realmente, le impresionaba su poder e investigaciones, y en multiples ocasiones habia recalcado su deseo de trabajar codo a codo con ellos... Podian aprender mucho unos de otros, mas de un individuo con el poder y conocimientos como Goratrix...


- Ah.. Domine Goratrix, la Sabiduria habla por vuestra boca.. en verdad ninguna espada hecha para triunfar en la lucha fue forjada sin fuego ni golpes... Sus asuntos no dejan indiferentes a europa entera... y a mi y a los mios nos causan verdadero interes, tenemos tanto que aprender de vos... - dijo el capadocio con una sincera reverencia -

- En respuesta ahora a vuestras preguntas, no soy el unico de mi clan en la ciudad, algunos otros capadocios llevan con constancia y tenacidad sus investigaciones apartados del bullicio de esta ciudad... Hablo como representante maximo de mi clan ahora y os digo que estaremos a vuestra disposicion para ayudaros a sentar las bases de vuestro clan en Paris... Asi como cooperacion en todo lo que vuestra voluntad desee.

- En cuanto a los otros clanes... usted mismo sera el que determine si merecen su esfuerzo en su visita a cada uno de ellos, salvo excepciones por todos conocidos - achina los ojos - su presencia en la ciudad sera motivo de jubilo para los clanes, sin duda. Mas creo de mayor conveniencia para vos, que os reporte al palacio de Alexander, ya que recorrer la ciudad entera, y en algunos casos los suburbios, no es tarea agradable.

El cainita asiente satisfecho..dandose la vuelta, parece cansado de esperar, monta en su corcel azabache..mientras añade mirando al Capadoccio desde su montura..
-Me alegra escuchar vuestras palabras..a no mucho tardar..concertaré una entrevista con vos para hablar más tranquilimente..en lo que espero que se convierta en la fortaleza del clan Tremere en Paris..Cuando este preparado..os haré llamar..ahora mismo tengo otros asuntos de los que ocuparme..pero recibireis noticias mias "pronto", asi que hasta pronto, hijo de Capadoccius-..añade finalmente tras asentir con la cabeza, una vez mas a modo de saludo..Acto seguido, coloca su capucha sobre tu testa, espoleando al caballo..-Buenas noches- dice antes de perderse fuera de los limites del campamento..