Un carruaje paró en seco al final del barrio, junto a una casa humilde de paredes blancas y tejas rojizas. De este descendió una dama, al menos en apariencia, pues su cuerpo estaba envuelto por completo por una capa con caperuza de terciopelo negro.

Pasos suaves condujeron a la dama hasta dentro, no llamó pues la puerta estaba abierta como era de esperar, unas escaleras invitaban a adentrarse en las entrañas de la oscuridad, por suerte para la ventrue, sus ojos estaban acostumbrados a la escasez de luz y no tuvo más problemas de los necesarios para que sus pies la dejaran delante de su destino.

Knock, Knock, Knock

Tres golpecitos suaves en la pared, gráciles tras el movimiento de la delicada muñeca de una dama. Un pequeño tiempo prudencial y se repitió la sinfonía.

Knock, knock, knock

Ahora sólo cabía esperar, para la entrevista con Sir Thomas, al amparo de la oscuridad, con el rostro cubierto y en soledad yacía en aquella turbia morada la huesped del señora de los Nosferatu.

poco tiempo debio esperar la dama por la respuesta, ya que tras pocos instantes un gigantesco nosferatu aparecio frente a ella como de la nada.

- mi señor os espera, por favor seguidme.

el paseo por las desagradables catacumbas fue corto, y al poco tiempo comenso a notarse luz en una estancia al final de las catacumbas.

al entrar en la estancia pueden verse contrastando con el resto de las catacumbas, alfombras persas de la mejor calidad, asi como cuados y esculturas de famosos artistas. en el centro de la estancia puede observarse una fina mesa de madera, con espacio para mas de 20 asientos, y ocupando la cabesera de la mesa en un trono dorado con el escudo del clan nosferatu a su espalda, puede observarse a zack el primogenito nosferatu, el cual esta en la forma en que es mas recordado por los visitantes (el hombre rubio...)

- buenas noches, madame D'Umbrelle cuanto gusto tenerla aqui visitandome en mi humilde morada. ¿a que debo este inmenso placer?

Aquel corpulento nosferatu no asustó a la dama, pues en su desasosiego esperaba cualquier sorpresa del primogénito de los nosferatu, como si de la chistera de un mago inglés se tratase. Apareció brusco y sigiloso, de la nada, escasas fueron las palabras, escasa fue la respuesta, sólo un asentir de cabeza.

Conducida por sinuosos túneles excavados en las entrañas se abría ante la ventreu un mundo nuevo, subterráneo y paralelo a la propia París, el mundo de Zack Thomas, donde él era el rey, dueño y señor de cuanto la rodeaba: olores no muy deseables, desechos, despojos y entre tanto desdén una pizca de opulencia al llegar al salón de los nosferatu, emulando el salón del trono, engalardonado con las mejores pesquisas, alfombras persas, bustos romanos, cuadros de incalculable valor...

Una mesa al frente, presidida en su cabecera por Sir Zack Thomas, ocupando la apariencia más aceptable, aquella máscara que portaba en la superficie, un nimio detalle ahcia su invitada, que aunque no le desagradara en demasía su aspecto, tampoco reprocharía que ocultase a sus lindos ojos tal horripilante visión.

- Buena noche tenga su gracia, mas esta noche no es el placer lo que me trae ante vuestra presencia, al menos no principalmente.

El rostor de la ventrue mostraba cierta consternación, no escondiendo para nada su pesar, Thomas apreciaría la sinceridad con la que le hablaba, al menos eso esperaba, por supuesto los modales no la avandonarían esa noche.

- Mi buen señor, apelando a las Antiguas Tradiciones os rindo pleitesía en este vuestro dominio, apelando a vuestra hospitalidad tomaré asiento en vuestra mesa, más un tremendo pesar traigo conmigo.

Y así, de práctica y solvente se sentó en la otra punta, frente al nosferatu, guardando las distancias abismales que los separaban, no en vano había solicitado una audiencia formal.

Sus palabras nada agradables parecían, no siendo propias para una invitada, pero ese era el motivo que la tenía esa noche en el submundo de Thomas.
Acomodada en el regazo de la silla, prosiguió la exposición aliviando un posible recelo por parte del Señor.

- No me malinterpreteis mi señor, pues sois muy generoso al recibirme en tan escaso margen y tan gratamente, nada que reprochar tengo para con vuestra persona, sólo elogios ante tan respetable cainita. Del mismo modo, quedais invitado a mi chauteux cuando gusteis, siendo recibido en función de la estima que os proceso en aquellos mis dominios. Vuestra hospitalidad bien es merecedora de ello.

La ventrue preparaba el terreno agilmente, tan sólo esperaba que Zack hiciese la pregunta para obtener la respuesta que tanto se demoraba, el porqué estaba allí y con tan malas nuevas como parecían ser. Aunque para Elois de sobra lo sabía ya...

Zack se habia levantado de su trono para resivir a su invitada, y se sento al tiempo que esta tambien lo hacia. en el momento en que la dama tomo aciento, un hombre salio del fondo de la estancia portando una vandeja con dos copas las cuales poso una frente a zack y la otra frente a elois, para luego retirarse por el mismo lugar por el que habia entrado en la estancia.

- muchas gracias por la invitacion a su chateaux madame D'Umbrelle, gustoso ire a visitarla en cuanto me sea posible, veo que esta no es una mera visita social e imagino que por el contrario es un asunto mas importante el cual os trae a mi morada, pues bien soy todo oidos.

el asunto que traia a la dama hasta las catacumbas, debia ser de muy gran importancia, pues pocos eran los que gustavan de bajar a las profundidades de las catacumbas, debido a esto lo mejor era escuchar que es lo que la dama tenia que decir.

Elois buscó los ojos del nosferatu con su fugaz mirada, aquellas esferas color del mar, centelleando como las olas agitadas en la tormenta, siniestros y peligrosamente arremolinados en torno de aquel pálido mástil tallado en la más fina porcelana que la ventrue usaba de cuerpo.

El semblante serio denotaba la oficialidad, la negación de sonrisa alguna en su dulce rostro, cuya boca yacía fruncida e imperturbable, vaticinaba que aquella noble cainita tenía un gran pesar asociado por algún modo a Zack Thomas, bien para resolverlo o bien por ser responsable...

La ventrue, sospechaba en lo más profundo de su ser que aquellos que violaron la santidad de sus dominios para espiarla en sus indagaciones en post del conocimiento no era obra de otros que no fueran los nosferatu. Por ello estaba allí, pues si atentaban contra su intimidad para temas insulsos como el que reunió esa noche a los cuatro cainitas, que no harían en cuanto a sus intrigas... Si no hubiera sido por la eventual providencia que trajo consigo a tres virtuosos de lo extrasensorial, en especial el capadocio Aaron, no se habría percatado, no obstante así fue y así repasaba el discurso que debía darle al primogénito de los nosferatu.

Silencio, era el calificativo más apropiado que se podría asociar a la ventrue que por unos instantes permaneció inmovil repasando sus palabras, las cuales eran fuertes, por ello las medía con cautela hasta que por fin sus carnosos labios cedieron al ímpetu orador que era su sello para que la melosa voz de la ventrue deleitara y a la vez sus palabras probablemente disgustaran a su anfitrión...

- Ser Thomas, respeto como tantos otros cainitas de París, la santidad de las Catacumbas, la morada de los nosferatu, pues de sobra es sabido que son vuestrso dominios, excelsos se podría pensar, pero que a pulso los habeis logrado y jamás oireis de mi boca que no sois merecedor de ellos, pues méritos más que loables teneis acumulados sobre vuestra espalda. También sé que un gran peso es el vuestro, siendo la voz de un clan y velando por sus intereses en todo momento.

Una pausa en su alegato, había empezado bien, como se debía hacer, alabando las virtudes de Thomas para suavizar el discurso, escasos segundos de margen y las palabras resonaron en la sala de nuevo.

- Del mismo modo, mi señor, yo poseo un pequeño dominio en las afueras, en extensión no se puede comparar ni con un diezmo de vuestras tierras, tampoco pueda presumir de ser la voz de mi clan, tan sólo alguien que trata de ser respetable entre la Estirpe. Sé que vuestra posición y bienes seguro son mayores en comparación a lo mio y sin embargo el hecho de poseer un nimio dominio no me hace menos merecedora de ello, el que abarque un pequeño castillo y las tierras colindantes, no implica que su función varie, el simple hecho de estar en la superficie no quiere decir que pueda ser violado, quebrantando así las más sagradas y antiguas leyes de los Hijos de Caín.

El impetu de Elois, era sereno, pero sus palabras iabn cobrando fuerza, su tono acaramelado se tornaba aspero y seco siguiendo el curso de la conversación hasta el punto de parecer que una espina se había intercalado en su garganta. Las gotas de sangre vertidas en las finas cuerdas vocales dotaban de sangrientas cada palabra que fluía hasta el exterior y, hace tanto que debió ocurrir esa herida que la sangre se había vuelto agria, como agrio era el rostro que portaba en antitesis a la carismática dulzura que rezumaba la encantadora Elois. Bien lo merecía, pues la afrenta no era para menos, habían quebrantado su dominio y más allá su refugio personal.

Y las palabras seguían...

- Ser Thomas, escasas noches atrás fue descubierta una violación en mi morada, en mis dominios, no logramos dar caza al individuo, pero gustaría remarcar que aquel que sin honrar al señor en un dominio nada es, por ende en el justo momento que de con un espía en mis dominios sofrirá la más tormentosa de las muertes y de tratarse de un cainita, no dudeis que su primogénito será informado y explicaciones le serán solicitadas, tampoco dudeis que acudiré a la máximas autoridades locales y no cesaré en mi empeño hasta dar un castigo ejemplar.

Una pausa más y el tono de la ventrue se templó.

- Eso, Ser Thomas, es lo justo, lo que vos, lo que su alteza Geoffrey, lo que cualquier cainita haría para defender lo suyo, aquello que tanto trabajo le ha costado conseguirlo y es por ello que acudo a vos...

La insinuación era obvia, la sospecha sobre el clan nosferatu planeaba sin reparo, sin embargo fue tal la sutileza, el modo de vedarla sin que pareciese una acusación directa que más que otra cosa parecía que Elois solicitaba ayuda en lugar de transmitir una queja y con esa petición concluyó.

- Tal vez podais ayudarme buen señor, al hacer partícipe de mi recomendación a vuestro linaje, pues quisiese que todo cainita de París estuviese prevenido, por si de algún modo, diera con un intruso en mis dominios, supiera a que atenerse.

Y como colofón, concluyó con una sonrisa, frívola y aspera como tantas palabras esa noche, aunque el cometido era bien distinto, más bien relajar cualquier posible tensión, era demasiado obvio que nada de dulzura había en ella.

zack en realidad no entendidia nada de lo que la dama hablaba. en que le concernia a el el hecho de que su dominio fuese violado,¿ o es que dudaba de el o de alguno de su clan?

- madame lo que acontecio en vuestro dominio es algo mas que deplorable, y si en el mio ocurriera algo similar os aseguro que el culpable sufriria peores concecuencias que la simple muerte.

zack continuo tras una pausa en la que debia medir sus palabras, ya que con quien hablaba era un miembro del clan ventrue y jamas podia llegar a compararse con el don de la palabra de los miembros de este clan.

- madame el ayudaros a encontrar al culpable escapa a mis manos debido a que mis ojos no alcansan en grado alguno siquiera las inmediaciones de vuestros dominios y mucho menos el interior de estos, pero se que usted a de ser bastante capas de encontrar al culpable y castigarlo como se merece.


antes de comensar a hablar nuevamente zack quito su mascara de ofuscacion y se mostro a la ventrue tal cual era, como muestra de su sinceridad en lo que decia.

- de la intrucion en vuestros dominios no estaba para nada enterado, asi como le puedo asegurar que tampoco estaba enterado nadie de mi clan, pues de ser asi yo lo sabria.

la indicnacion de zack era real, no por que pensase que la ventrue sospechara de el, si no mas bien por que lo mas santo para el como era el dominio habia sido violado. El dominio era para zack algo demaciado delicado, ya que en el sullo, solo tenia libertad de entrar cuando quisiese el principe, por ser el dueño de todo paris y aun asi ni siquiera su exelencia geoffrey bajaba a las catacumbas sin el consentimiento de zack. EL CULPABLE DEBIA SER CASTIGADO, FUESE QUIEN FUESE.

El ánimo de la ventrue parecía sosegado aqunque no lo fuera, el rostro estático denotaba, ocultaba sus sentimientos augurando falsas esperanzas a todo aquel amigo de anilizar los gestos y el comportamiento ageno. Sin embargo su temple fue creciendo conforme escuchaba al primogénito de los nosferatu.

Sir Thomas, podría ser muchas cosas: un espía, un mercader, quizás mercenario, pero algo que no había demostrado hasta el momento es su capacidad oradora y por ende saber mentir discretamente, aunque Elois no podría estar completamente segura, por primera vez desde el aviso de Aaaron pensó que la intrusión tal vez no debiera ser obra de los nosferatu, pero entonces... ¿de quien?...

- Ser Thomas, agradezco las palabras de consuelo al igual que la comprensión que mostrais. Acudí a vos con el propósito de que todo París estuviese informado del castigo a tal violación, confiando en que gracias a los vuestros llegase a oídos de todo aquel desaprensivo. - No podía reconocer su amenaza sobre el clan que éste presidía- Más debo reconocer que el obtener vuestra palabra de desconocimiento en cierto modo alivia mi pesar, más entonces aumenta mi preocupación, pues si vos no teneis conocimiento, vos que todo lo sabeis sobre Paris, no sé de quien pudiera tratarse.

El rostro de Elois denotaba ahora tristeza, no de arrepentimiento por haber sospechado de los nosferatu, que aún lo hacía, pero en mucha menor medida, pues había abierto el abanico de posibilidades, aunque aún no supiese a que... ¿Lupinos tal vez?. Los rumores sobre su presencia cada vez más visible la hicieron estremecer de repente ante el nosferatu, sin que este supiera exáctamente por qué, luego sus ojos azules se alzaron para observar detenidamente el rostro maldito del nosferatu, para mostrar que no había sido su verdadera imagen la causa del estremecimiento.

- Mi señor, los rumores me invitan a sospechar, ya que de ningún cainita puedo hacerlo arrendada por vos, que de un Lupino pudiera tratarse, aunque no sé el como ni el porqué lo hizo, me temo lo peor...

Exactamente, Elois sospechaba una posible guerra, los lupinos podrían estar acechando refugios de cainitas con el fin de atacarlos y la idea de que pudiesen entrar libremente en su refugio sin ser vistos por nadie la asustaba realmente.

- mi señora en esto puedo seros de menos ayuda aun, ya que aunque se de mucho movimiento de lobos en la ciudad, y mucho mas que en los ultimos años, desconosco la capacidad de estos para entrar en vuestros dominios (para zack sus catacumbas eran inexpucnables y eso era para el motivo de orgullo).

tras esto zack desidio cambiar un poco el curso de las cosas.

- ¿madame que podrian buscar los lobos (en caso de ser ellos) en vuestra morada?

Elois se sonrió, el nosferatu no perdía oportunidad para conseguir información.

- Ser Thomas, sólo son conjeturas, pues los lupinos es el único ente sobrenatural que me queda tras los hijos de Cain, sino tendría que retomar mis sospechas sobre algún desaprensivo miembro de la Estirpe.

Hizo una pausa, para nada había síntomas de consternación o enfado alguno, ya era más ella misma, Elois en su estado puro para deleite del nosferatu que veía como su carisma natural afloraba en consonancia con su simpatía.

- Retomando su última pregunta, veo que no se os escapa nada, existiría un motivo que seguro que alguien como vos sabría valorar pertinentemente, pero no me atrevería a exponer su valía para un chucho...

Elois no dijo más, si Zack quería indagar sobre sus asuntos, debería espíar o por otro lado siempre le quedaba interrogarla, pero a le había dado un guiño, tal información quedaría reflejada en un precio, que llegado su momento Elois podría solicitar, así funcionaba la Estirpe.

zack paladeo el contenido de su copa, al tiempo que meditava las palabras de la dama.

- madame pues si vos decis que lo que a sido violado, visto o sustraido de vuestros dominios no es de interes para los lobos, entonces debe descartar a estos como posibles culpables de dicha intromicion, aunque madame no entiendo a que se refiere con que el motivo seria valorado por alguien como yo.

definitivamente era dificil sacar informacion de un ventrue, a menos que este estuviese dispuesto a compartirla, pero nunca estaria de mas intentarlo, pues aunque estos eran los mas grandes maestros de conseguir informacion mediante la palabra, los nosferatus podrian ser unos buenos aprendices, o por lo menos zack thomas podria ser un buen aprendis.

Los lobos no quedaban descartados, ya trataría alguna forma de interrogarlos sin que la degollasen antes de que pudiese separar sus labios...

El nosferatu preguntó, curioso, tenía intención de averiguar sobre las andanzas de la ventrue. Ella pícara sonrias en boca, no le negaría el cebo al pez que había picado ante la maestría de la pescadora.

- Vereis monsieur, no sé si en verdad os interesarían mis andanzas, además incurren a otros tantos cainitas, tanto de los altos como los bajos clanes, pero supongo que la búsqueda del conocimiento no está entre vuestras atenciones, sois alguien muy ocupado como para perder el tiempo con libros tan antiguos...

La tela de araña había sido tegida suavemente, con cuidado, era cuestión de tiempo que Thomas picase y quisiese saber más sobre las andanzas de Elois, pues si ella andaba en medio de algo, incluso mezclada con los bajos clanes, sería importante. Para ello, pequeñas consignas fueron soltadas con desdén: "otros cainitas", "altos y bajos clanes" o "libros antiguos" fueron las argucias empleadas por aquella astuta Sangre Azul para instar la curiosidad del nosferatu.

LIBROS ANTIGUOS. cuantas cosas estaban ocurriendo en paris debido a estos, definitivamente acababa de picar en la curiosidad del nosferatu, ya no era a que libro antiguo se referia, la duda era si se referia al mismo libro antiguo en que..., no lo mas probable es que fuese otro distinto, o si no por que descartar a los lobos del problema.

- definitivamente madame, ahora si teneis mi atencion por completo, pues aunque no soy un garn estudioso de los libros antiguo, ultimamente se han llevado muchos movimientos en paris debido a antiguas escrituras, aunque creo que usted ya sabra de estos asuntos desde mucho antes que yo.

La respuesta del nosferatu la extrañó a la vez que la sorprendió profundamente, su rostro así lo quiso reflejar durante breves instantes, luego su mirada y su boca se tornaron simpáticas, una mueca y Elois habló con determinación.

- No estoy muy segura Ser Thomas, pero me temo que a la vista de las circunstancias se prevee necesario un intercambio imminente de información por nuestras partes. ¿Que os parece?

Diligente esperó respuesta, aunque su pregunta era retórica, la respuesta la sabía de sobra y aquella noche sería más productiva de lo esperado en un principio. Si Thomas tenía información sobre los libros, tal vez confirmase ssu sospechas.

en todos sus años de vida zack habia aprendido unas cuantas cosas, la informacion era poder, era verdadero poder y si con solo mencionar a la ventrue que el tambien tenia conocimientos que quisas le interesasen lograva saber que es lo que esta habia perdido, entonces es que ya estaba en vias de ser un buen negociador.

- madame no se si los escritos antiguos de los que yo e tenido conocimiento sean algo interesante para usted, de hecho si e de serle sincero ni si quiera tienen interes alguno para mi pues el tema a que se refieren es un tema de muy limitado uso, por eso no e querido informarme mucho de estos. creo que los que interesan a usted deben ser un tanto mas interesantes que los que yo conosco.

tras esto zack hace silencio, como invitando a su visitante a comensar la conversacion.

El nosferatu no soltaba prenda, bien, no importaba si seguía interesado, tarde o temprano él acudiría a ella con algún pretexto. En los negocios, pues aquello lo era en cierto modo, había que tener algo muy presente: Paciencia, una gran virtud que Elois derrochaba tras su imperturbable rostro, amoldado para cada situación, pero que en el fondo no traslucía nada más que sus intereses...


- Los libros ciertamente son de uso limitado en estos tiempos que corren, como habeis dicho que no deseais informaos mucho al respecto no deseo aburrios más con mis problemas monsieur.

Elois sonrió cálida mientras se levantaba.

- Ser Thomas, ha sido un placer que espero volver a repetir, pues vuestra compaía me resulta placentera.

La ventrue se quedó en pie, esperando ser conducida de vuelta al origen de los pasajes, debía regresar a su hogar, salvo que Thomas tuviese algo que añadir o una petición que hacerla sobre los libros en cuestión...

- mi señora creo que malinterpretais mis palabras, no e dicho que crea que los libros son de uso limitado, lo que quise decir es que el libro al que yo me referia era limitado, a menos claro esta que a usted le interesen los lobos, de lo contrario no creo que la informacion del libro que os e nombrado os sea util, al igual que tampoco e dicho que no este interesado en el libro, el cual es el centro del problema que os a traido a visistarme.

esta bien si ella lo queria, pues sabria de que hablaba zack, pero esto seria poco a poco y solo en el caso de que a la dama le interesara el tema del libro del cual hablaba zack. Ya se veria si ella contaba de que era el que ella tenia conocimiento.

Las palabras de zack frenaron a la ventrue

- En ese caso...

Y volvió a tomar asiento

- Veo que si os interersa, considero pues mejor seguir junto a vos que tan buen anfitrión resultais.

Sonrió.

- A sí que al parecer los lobos están interesados en los libros, entonces tal fue muy presuroso el descartarlos, quizás después de todo ellos tengan algo que ver...

Habló en voz alta para zack, pero su mente iba más rápido, atando cabos, intentando descifrar el porqué un lobo, del cual dudaba tuviese la inteligencia suficiente para ir más allá de descubrir a quien atacar y a quien no tviese intereses en la lectura.

- No obstante, Ser Thomas, no alcanzo a comprender que recompensa encontraría un lobo en un libro, no es algo que puedan matar sin preguntar, acaso quieren aprender a leer ahora...

Su frase era irónica y relajada, ella misma sonrió ante su comentarío ridiculizando a los lupinos, que no eran a su parecer otra cosa más que animales.

- Por mi parte, aún no tengo muy claro lo de los libros, aunque os puedo decir que son varios, además de un pergamino... Los más ilustres cainitas me ayudan a desvelar sus misterios, tal vez podrían ayudaros a vos, de tratarse de libros distintos, algo que a estas alturas es obvio, aunque no debemos descartar una posible conexión.

Elois había adoptado una pose erguida y un semblante más diligente que nada pegaba su figura alegre y carismática, pero que por otro lado si lo hacía con la de un ventrue. El hecho que hubiera bajado a las catacumbas ya era síntoma de que se trataba de una ventrue muy peculiar...

la ventrue o no podia entender cuales eran las palabras de zack, o es que esta era una estrategia para hacerlo hablar, en cualquiera de los casos, lo estaba logrando.

- señora, creo que os equivocais nuevamente, los lobos no estaban interesados en el libro que os hablo, sino en el objeto del cual hablaba el libro, aunque algo es seguro, los lobos no tuvieron acceso a dicho libro, por ende tenian conocimiento de lo que buscaban por otras fuentes. Cuales son estas fuentes. Lo desconosco.

Zack volvia a paladear con calma de su copa.

- pero creo que hemos estado hablando demaciado de un libro irrelevante, cuando estoy seguro que el que vos poseias ha de ser mucho mas importante. ¿por cierto de que trataba vuestro libro?

¿ Lobos?, ¿libro?, ¿objeto?. Ciertamente el nosferatu había soltado mucha información sobre un tema que en principio ni le iba ni le venía y, aunque no encontraba conexión aparente entre ambos era posible que también tuviesen interés en los hallazgos. En su mente se repetía la historia contada por el conde Montesquie, en la que supuestamente unos lobos intervinieron en las afueras de Constantinopla, ¿pero habrían venido desde tierras tan lejanas por esos libros?, nada tenía sentido pero nada se podía descartar ahsta que todo quedase esclarecido, al menos en parte. Aún quedaban por desvelar piezas claves en ese intrincado rompecabezas, todo era cuestión de tiempo e incluso Thonas podría resultar de ayuda.

Seria asintió su cabeza, había adoptado una pose mercantil, como experta negociadora, una de sus muchas facetas, hacía las veces de senescal en la empresa de los cuatro cainitas.

- Vereis Ser Thomas, es un asunto delicado que atañe a varios cainitas además de mi, es por ello que antes de desvelaros nada, deseo vuestra palabra de que ndie nos espiará, nada saldrá de esta reunión y jamás revelareis vuestra fuente, en este caso yo. Incluso hasta puede que os interese, es por tanto que podríamos sellar un acuerdo de colaboración mutua.

Conforme iba hablando, se daba cuenta de lo que implicaban sus palabras, incluiría a Thomas en la empresa, sin embargo el resto no debería saberlo, siendo así su baza particular y un as en la manga que podría guardar, por no decir que sellar una alainza así, podría mejorar las relaciones con el clan.

- ¿Aceptais?.

Preguntó muy seria, dejando ver que ese era un compromiso que debía ser pensado dos veces y no tomado a la ligera por lo que representaba.

zack medito por un corto tiempo la propuesta de la ventrue, pero la respuesta era bastante obvia, sabria de que trataban los libros de la dama.

- pues señora no temais ningun tipo de espias, pues mis catacumbas son impenetrables, y aunque alguien ubiese podido seguiros para llegar hasta aqui, dudo mucho que pudiese volver a ver la superficie sin mi consentimiento, por mi parte os aseguro que no e de comentar esta visista con nadie, por lo que jamas se sabra de que hemos hablado, a menos que usted lo revele. tiene usted mi palabra.

Elois observó detenida las palabras del nosferatu, sus ojos azules escrutaban la imagen plasmada ante sí como si de un fino lienzo se tratase, buscaba cada defeccto en el mismo, cada pincelada que le determinase las impresiones del autor, mas el único fin de su mirada era escrutar a Thomas, poco duró desde luego y la ventrue se hizo una rápida idea, creyó en su palabra y un asentimiento de cabeza fue su primera respuesta.

- Muy bien Ser Thomas.

Unas suaves manos, delicadas y bien cuidadas, quedaron entrelazadas por los dedos sobre la mesa, pose erguida pese a estar sentada y semblante serio eran fiel retrato de su determinación, haría parícipe al nosferatu de cuanto creyese merecedor.

- Vereis, todo comenzó una noche en la Soborna, aparecieron varios libros más un pergamino. Varios cainitas se dieron reunión allí y tras varias reuniones posteriores llegamos a la conclusión de que fueron escritos por un cainita, narrando así parte de sus viajes.

Era obvio que había narrado todo a groso modo, pues eran detalles previos que no constaban en importancia.

- Más tarde, en una de nuestras reuniones, nos vimos espiados, es por ello que decidimos acudir a mi castillo en las afueras, una fortaleza inexpugnable y dificil de penetrar, uno de los lugares más seguros de París desde luego, y pese a todo monsieur Aaron Ben Eleazar de los capadocios percibió una intrusión. Un lugar, por ser mi dominio propio, donde ningún cainita debería aventurarse a espiar...

Una pequeña pausa, tal vez ahora Thomas comprendiera el porqué de su preocupación, el porqué de sus sospechas sobre nosferatus espiando en sus dominios y por ende el motivo que la impulsó a mantener esa reunión. Tras la medida pausa en la que Elois hizo hincapie para que el patriarca se percatase, cuando consideró oportuno, según el rostro del nosferatu, prosiguió, Thomas era listo.

- Sobre los libros... no sé que relación pudiesen tener con los lupinos, lo que si os confesaré es que encierran algún mágico secreto. Envueltos en un misterio desde su origen hasta nosotros, acompañados por extraños símbolos que sólo arrojan más incertidumbre a un rompezabezas que aumenta noche tras noche.

- Cada pista nueva que obtenemos nos lleva a otras pistas nuevas, para nuestro desconcierto, aún no tenemos nada en claro y eso que algunas de las mentes más privilegiadas de París trabajan en ello.

Ahí se incluía ella misma desde luego. Más otra pequeña pausa la acompañó, pues la dama gozaba de una perfecta oratoria y la información debía ser suministrada en pequeñas dosis, nunca de golpe, su interlocutor debía asimilarla poco a poco haciéndose más cómoda su digestión, no le fuera a indigestar el cerebro.

- Pistas y pistas, Ser Thomas, algunas falsas, otras hipotéticas, todo un misterio como os dije, más no dudo que al final de todo demos con un suculento premio...

Despacio pronunció sus últimas palabras, mirando astuta al nosferatu. Prácticamente había concluido la exposición, lo había dicho todo pero sin decir nada, si Thomas quería más debería implicarse por completo en la empresa, estando dispuesto a ofrecer su ayuda a la causa...

- Y bien... ¿que opinión os merece? ¿Cuales conclusiones sacais?.

Así hizo partícipe al nosferatu, mostrándole que su opinión contaba para ella, invistiéndole como caballero en la santa cruzada del conocimiento apadrinada por si misma.

zack escucho a la dama sin pronunciar palabra, solo de cuando en cuando, hacia gestos de asentimiento, en señal de que la segia en su monologo, pero al concluir, solo saco dos cosas en claro, ESCRITOS DE UN CAINITA Y UN PREMIO FINAL ESCONDIDO TRAS MENSAJES CODIFICADOS.

-madame muy interesante su relato, pero creo que para poder entender la totalidad del problema, seria mas sencillo si pudiera hecharle un vistaso a los libros y pergaminos de los cuales me hablais, pues por lo que me decis e podido sacar pocas cosas en claro, y una es que aun los teneis en vuestro poder, y que el espia sea quien sea no os a podido robar los escritos.

era bueno saber que los tenia, ya que asi podria evitar que declarase los escritos como robados, y si queria su ayuda debia mostrar a zack los famosos escritos, para que este pudiera empaparse de la informacion tanto como los eruditos que la estudiaban.

-mi señora, definitivamente contais con mi apoyo para el asunto de seguir las pistas de los escritos, aunque seria agradable que vos me dijeseis para calmar mi curiosidad, a que os referis con "un suculento premio"

Elois sonrió tímidamente. Mas su rostor reflejaba impotencia, pues aquellos penetrantes ojos ultramar miraban triste al nosferatu.

- Me temo que no puedo complacer a su gracia, los libros en si no están en mi poder, tampoco están en un mismo luger, sino repartidos. Uno de ellos está en posesión de monsieur Aaron Ben Eleazar de los capadocios, el otro creo que lo tiene monsieur Tod, mientras que el pergamino fue robado en extrañas circunstancias. Por suerte, antes pudimos sacarle algo de información, más su paradero es desconocido tras el robo en la soborna... Antes de poder ser llevado a lugar seguro.

Elois se detubo.

- Quizás... vos sepais algo...

Dubitativa preguntó. Puede que Thomas pudiese averiguar el paradero del pergamino robado. Más no sería descortés y omitiría la ultima pregunta del nosferatu, ahora que estaba "enganchado" a sus intrigas.

- Retomando vuestra pregunta, el suculento premio, es el conocimiento, monsieur, un conocimiento sobre la Estirpe, algo que no tiene valor, mas si os preguntais por una recompensa económica, no la descarto... incluso si ello os preocupa, yo misma podría ofreceros oro a cambio de ayuda para llegar al final de la trama.

Los ojos de la ventrue observaban imperturbables el semblante de Thomas, de ahí deduciría sus intenciones, ella era una experta en ese campo por contra que el nosferatu, pero sabía que al haber una recompensa de por medio, no dudaría ni un instante en colaborar, al menos eso es lo que pensaba.

en su interior la ira comenso a bullir, por quien lo tomaba, por un miserable mercader, por un hambriento. quien se creia esta arrogante, que el zack thomas, primogenito de los nosferatus necesitava dinero, que el tenia precio.

- señora, creo que os habeis equivocado de persona, mi ayuda no tiene precio y si decidi ayudaros fue por gusto, no por esperar una remuneracion.

la indicnacion de zack no tenia medida, INSINUAR QUE EL HARIA ALGO POR DINERO. el tono de zack habia cambiado, ahora le era imposible ocultar su indicnacion.

-pero voy a contestar una ves mas a vuestra pregunta. no tengo idea de que a pasado con vuestro pergamino.

tras esto vacio de un trago su copa, pero esta ves a diferencia de las anteriores, el sirviente no acudio a llenarla.

Por primera vez Elois pensó que la situación se le escapaba de las manos, había equivocado la estrategia con el primogénito, lo percibía. Tendría que cambiar de estraregia rápidamente.

- Ser Thomas, ruego me disculpe, pues mi intención nunca fue ofendeos, nada más lejos de mi intención sería faltaos al respeto en vuestra propia casa, donde tan bien me habeis acogido.

Elois, se paró, pensó una forma para compensar al nosferatu.

- Todo es debido a una falta de entendimiento, quizás amparada por el escaso contacto que existe entre ambos, algo que de ahora en adelante pienso solucionar y como gesto de buena voluntad os propondré algo.

La ventrue observó tranquila el talante, no parecía muy dispuesto, el error le costaría caro, pero la idea que se le ocurrió podría compensar de algún modo.

- Vereis, tengo concertada una entrevista con mis camaradas en pocos días, todos son virtuosos, monsieur Herio descubrió un espía, suficiente valía le avala pues, más si os veis en posibilidad de acudir sin ser descubierto, gustosa os invitaré, así podreis echar el vistazo que tanto os place a los libros.

Una mueca en el rostro de la venture.

- ¿Que os parece?

Y su rostro serio no cambió.

el humor de zack segui sin cambiar, y el interes en el asunto comensaba a perderlo, pero decidio aceptar, quisas seria esta una oportunidad de salir de sus catacumbas y conocer a los virtuosos sabios a los que hacia referencia la dama.

-pues esta bien señora, decidme adonde debo ir y a que hora, os asuguro que son pocos en paris los que pueden verme si no lo deceo, pero creo que con los libros antiguos no basta un vistaso, si no que mas bien necesitare sentarme frente a ellos y estudiarlos, al igual que vuestros sabios.

poco a poco, su humor cambiaba, y nuevamente volvia a serenarse. Zack tenia un humor explosivo, y podia llegar de los mas extremistas arrevatos de furia a la mas suave calma en solo segundos. Pero esta ves el ofendido era su orgullo y su honor, y habia sido herido por la persona que ostentava el titulo de saserdote ceniciento de la via que el mismo seguia.

OFF-ROL. creo que eres sacerdote ceniciento de la via de los reyes. Corrigeme si me equivoco para editar el post.

Pesadumbre había en su mirada triste para el nosferatu, Elois sentía que había podido ofender al nosferatu, pese a ser de los Bajos clanes, era un patriarca después de todo. ¿Que debía hacer?, ese error no era propio en ella. Suspiró mientras sus ojos se cerraron e indagó en lo más profundo de su alma la respuesta a su obra, ¿tan errónea fue sua actuación?.

[FDI: Bueno, pues aquí anda el link de la tirada: http://krisinchico.brinkster.net/searchrol...Elois%20#161168
Espero haberlo hecho bien.]

Tras repasar las consignas de la vía junto a sus palabras y evaluarlas, llegó a la conclusión de que no. Sus palabras siguieron a la incertidumbre de la conversación, Thomas no se decantaba en sus palabras y había sido adecuado el ofrecer una recompensa económica, sin embargo éste se había ofendido y por ello lo tendría en cuenta de cara al futuro, no debía cometer más errores de ese tipo.

- Muy bien, Ser Thomas, la reunión tendrá lugar en la media noche del diecisiete de Julio en mi Castillo, acudid con anterioridad y yo misma os brindaré hospitalidad para después conduciros al lugar.

- En cuanto a los libros, haré todo lo que esté en mi mano, para que podais echarles un vistazo con tranquilidad, pero no os prometo nada, estos eruditos los guardan con excesivo celo.

Elois se detuvo en su oratoria, tristeza había en su rostro, en su mirada.

- Mi señor Thomas, tengo una pesadumbre, pues temo haberos ofendido y más aún temo ser causa de disgusto para vos, es por ello que ruego acepteis mis disculpas por lo que haya dicho o hecho que tan mal sentó a vuestros oídos, pues no hubo nunca mala intención en ello.

Pocas veces se veía a un ventrue pedir disculpas, aunque Elois era una excelente actriz, tenía en Thomas a un poderoso aliado y no quería perderlo como tal.

La maestra de la Vía Regalis, observaba tristemente la actitud del nosferatu, pues ya había indicado en varias ocasiones que todo se debía a una confusión y no a una falta de respeto intencionada. Estaba convencida de no haber obrado mal, que si de su error en la falta de tacto con el nosferatu y era por ello por lo que se disculpaba.

zack suspiro.

era todo lo que le quedaba por ver, un ventrue reconocer un error, y no solo eso, si no disculparse por el. quizas esta ventrue no fuera como todos, o quisas tenia todo preparado, aun cuando zack no era alguien muy perceptivo, creia que la disculpa habia sido sincera, por ende termino de serenarse.

- pues esta bien madame, entiendo su error y acepto de buen grado sus disculpas, las cuales considero sinceras. el dia indicado me tendreis a vuestras puertas a la hora indicada.

- Vuestras palabras me alivian Ser Thomas, por nada querría que nuestra amistad quedase enturviada por semejante error.

Replicó complacida la ventrue, mucho más cuando el impetu del nosferatu se apagó. volviendo al tema de los libros un momento hizo un último inciso

- Ser Thomas, mis investigaciones prosperan en diferentes frentes, si gustais de estar informado así será conforme estas avancen, es lo menos que puedo hacer por vos.

Sonrio dulcemente, tierna como una niña indefensa a la que nada se le puede negar.

- También hay otros asuntos, un tanto más personales que quisiera discutir con vos. Esta vez me temo que el tema económico si deberá ser tratado, cada cosa tiene su precio y los negocios así lo requieren.

Con esa alusión, quiso quitar hierro al asunto del enfado, matizando que confundió al nosferatu creyendo que este negociaba ergo solicitaba un precio.

- Desearía las prestaciones de vuestro siervo Pierre.

La ventrue hacía referencia a la trata de blancas que tanto se asociaba al criado del nosferatu. No era la primera vez que compraba doncellas, pero sí la primera vez que lo hacía de forma directa.

eso si eran negocios, eso si tenia un precio en metalico. Nunca hubiese esperado que aquella dama estuviese interesada en estos negocios, definitivamente era una caja de sorpresas.

- por lo general es pierre quien se encarga de este negocio, subastando la mercancia que trae pero con usted hare una exepcion. solo necesito que me aga saber cuantas quiere y si quiere algo en especial.

La ventrue asintió con la cabeza.

- En efecto, quiero algo en especial.

Su semblante era serio, pues era un tema delicado y escabroso, no muy agradable pero necesario.

- Sólo precisaré una, pero debe ser morena, ojos azules, piel blanca y fina como la seda, francesa, de noble cuna, modales refinados a ser posible, avispada y con edad rondando los veinte años.

Aquella descripción se asemejaba a la suya propia, pero también era la estandar para parte de las damas francesas.

- ¿Podreis complacerme?

En cierto modo dudaba que hubiera una candidata así, pero no perdía nada por pedirlo, tan sólo su dinero si Thomas lo conseguía.

zack medito cortamente lo que la dama pedia, pero era ir en contra de su costumbre en el negocio complacerla.

- madame, lo que pedis es posible de conseguir, pero solo hay un detalle en el que no puedo complaceros. las autoridades hacen la vista gorda para con el negocio que pierre lleva, debido a que solo traemos a mujeres extranjeras, y tenemos por norma no comerciar con mujeres francesas. creo que si rompiera con esa norma que tenemos establecida, tendria mas problemas que ganancias.

y tras pensar brevemente en el asunto.

- madame, creo que podria encontrar alguna dama que se asemeje a las cualidades que pedis, pero de nacionalidad inglesa, creo que con un poco de paciencia vos podriais enseñarle los refinamientos y costumbres francesas como deseais que posea. que opina le parece de esta forma?

Elois negó con la cabeza al tiempo que sus ojos se eclipsaron.

- Lo lamento, debe ser francesa, no deseo nada distinto. Sino podeis conseguirlo no importa, sabía que sería una ardua tarea, es por ello que recurrí a vos.

No quería volver a incurrir en una ofensa contra Thomas, simplemente no le interesaba la propuesta, por ello dejó la puera abierta.

- Aunque si en un futuro me interesa, sereis el primero al que recurra.

Sonrió amablemente al nosferatu, antes de proseguir existían más temas a tratar.

- Una pregunta más, si lo permitiis. ¿Cuan eficientes son vuestros servicios lejos de París?.

Esa pregunta indicaría que la ventrue quería algo de fuera.

- madame, Mi mano es larga, pero tiene limites y mis dedos cubren cada uno una especialidad, pero hay especialidades que quedan entre mis dedos que no son dominadas por mi. Eso depende enteramente de que servicios deceais y de donde los necesitais?

las redes de zack alcansaban remotos lugares, pero no a toda francia. aunque sus negocios si alcansasen a la gran mayoria del mundo civilisado.

Su cara era muy seria, el talante negociador era la máscara que portaba la ventrue en aquel instante.

- Langued'Oc y Aquitania.

Pronunción con voz firme.

- Preciso información sobre ambas regiones, del bando inglés inclusive.

Y Elois esperó respuesta en el más absoluto silencio pues aquello representaba importancia para ella, demostrándolo así.

- lo siento madame, mi mano solo alcansa esas ares, en lo tratante a la trata de blancas, pero mis redes de informantes no van mas aya de paris.

era mucho mejor pasar por debil, que descubrir hasta donde abarcaba el poder de los nosferatus. Quisas con el tiempo le hablaria de la totalidad de sus redes.

La ventrue asintió con la cabeza, para después pronunciar una simple palabra.

- Entiendo.

Una mueca en su rostro seguida de su enigmática sonrisa.

- Entonces Ser Thomas, creo que podemos dar por zanjada la entrevista si os parece bien.

Era cuestión del primogénito ya, si no había petición alguna, los suyos deberían conducirla de nuevo por los angostos túneles hacia la casa por la que bajó al dominio nosferatu. Su actitud era de disposición para partir.

- buenas noches madame d'umbrelle, nos veremos entonces el dia 18 a la hora acordada.

tras esto zack, se levanto de su trono e iso un gesto con la mana. al tiempo que del fondo de la estancia a espaldas de zack salio de las sombras peter (el nosferatu gigantesco).

- peter acompaña a la dama hasta la salida.

tras esto la dama fue escoltada a la salida de las catacumbas por el gigantesco y callado nosferatu.