Herio iba vestido con sus habituales ropas oscuras y se movia con su habitual sigilo entre las sombras de la noche. Atento a cualquier posible mirada indiscreta llegó a la parte trasera de el "Tahur". Llamó tres veces, dos suaves y una fuerte con un intervalo concreto. La puerta no tardó en abrirse. Un rostro familiar le dió la bienvenida y le invitó a pasar. Herio miró alrededor antes de entrar, y esperó a que su amigo pudiera atenderle.

Ludovic y Axiz se encontraban en la sala, donde a Axiz le gustaba recibir a sus amigos.La habitacion estaba oculta a los ojos indiscretos y decorada de manera elegante pero no sobrecargada. 3 grandes y comodos sillones y una mesa redonde , puequeña era el moviliario, algunos cuadros decoraban la pared y un juego de ajedres con las piezas movidas estaba sobre la mesa.

Se sintio el golpe de la puerta, Axiz escucho pero ya sabia quien era, esa forma de tocar solo podia pertenecer a Herio.Ludovic se levanto del sillon y atendio la puerta, acto seguido se retiro, y dejo solos a los viejos amigos cainitas.

-Herios, como siempre es un gusto que vengas, ponte comodo.

Herio sonrió al encontrarse con Axiz sentado en la mesa, como si el tiempo no hubiera transcurrido. Herio había pasado meses sumergido en sus estudios, y al regreso de los mismos, los sucesos le habian mantenido ocupado y sin tiempo para visitar a Axiz.

Compartian ciertas similitudes, y era uno de los pocos cainitas de Paris al que podía llamar realmente amigo. Herio era amable, pero no muy dado a ofrecer su amistad.

- Es un placer encontrarme de nuevo contigo, amigo mio. Hace mucho tiempo que no nos vemos. Las circunstancias no nos han sido propicias, desde luego.

Se sentó en una silla a la mesa del brujah y continuó.

- ¿Que tal te han tratado estos meses?

-Primero lo primero, mira la mesa... todavia tenemos pendiente la partida, no he movido las piezas hasta que llegaras asi que la podemos continuar. Tu mueves.

Ambos cainitas gustaban de jugar mientras hablaban, por eso las partidas se hacian largas.

-Estos ultimos meses he estado algo nervioso, tal vez como todos por lo que escucho en la taberna. (Axiz puso su rostro serio y continuo).
Han llegado rumores de varios asesinatos, una mujer fue encontrada descuartizada a la cual le arrancaron el bebe que llevaba y un neonato a desaparecido, esto me huele a iglesia, sabes que nos persiguen...
(el rostro de Axiz se torna sombrio) ademas los aullidos que se escucharon en el bosque daba para poner en pie de guerra a cualquier cainita.

Tal vez esto pueda ser normal o usual pero desde "la noche eterna" todo parece estar relacionado, un mal presagio dicen, a mi me da mala espina.

fdi : "noche eterna" (el eclipse que esta en noticias 25 de Mayo)

Herio sonrió al ver el tablero de ajedrez sobre la mesa con las piezas aún dispuestas en mitad de una partida. No hacía falta que comprobara si estaban todas en su sitio. Por supuesto que lo estaban.

- Me alegra sobremanera que hayas conservado el tablero dispuesto para continuar la partida después de todo esta tiempo.

Herio hizo un movimiento de enroque con su torre. Negra, por supuesto. Llevaba mese sabiendo cual sería su próximo movimiento y no dudó ni un instante.

- Veo que te has mantenido bien informado, amigo mio. Yo tambien estoy intrigado por algunos de los asuntos que me comentas. Lo inexplicables y horribles crimenes me tienen muy sorprendido.... No he sido capaz de descubrir nada por mi cuenta, si bien con mi señor hemos podido lograr alguna pista por pequeña que sea. Mis sospechas personales me inclinan a sospechar de algun tipo de agrupación onfernalista. Lo que no deja de ser preocupante y relacionado con la iglesia.

Observa como el brujah hace su movimiento. Alfil a caballo..... mmmmm.... interesante. Al parecer, tambien tenía pensado su moviento y no había perdido la práctica.

- Los aullidos me preocupan. Desde luego. Pero no los considero asunto mio. Considero que los Lobos son criaturas demasiado peligrosas como para meterme en sus asuntos sin un buen motivo. Y que los Lobos aullen no me parece, desde luego, motivo suficiente.

- No me gusta hablar de presagios, pero es bien cierto que vivimos tiempos peligrosos y que en los últimos meses la tranquilidad se ve rota por demasiados sucesos extraños de diversa índole. Son tiempos para estar en alerta y preparado para todo, o perecer. Yo personalmente, abogo por lo primero. Dime, amigo Axiz, ¿que te ha mantenido ocupado tanto tiempo?

Mientras formula su pregunta, mueve su propio alfil en un movimiento defensivo para proteger sus piezas del alfil de Axiz. No recordaba que la partida estubiera tan interesante...

Axiz estudia un momento el movimiento de Herio. Pero como en las partidas que jugaban el tiempo era lo menos importante, antes de mover dice.

-Estos meses he estado mas ocupado de lo habitual sobre todo aqui en la taberna, no se que pasa pero el rebaño esta temeroso y muy iracible, todos las noches Ludovic o yo debemos evitar trifulcas entre algunos borachos.
Mucho mas de lo habitual

AXiz mira el tablero otra vez y mueve un peon, tal vez un movimiento insignificante pero que dejaba via libre para la salida del otro alfil en forma sorpresiva.


-Ademas de esos problemas quien me provee de vinos y cervezas a aumentado los precios, y he estado buscando otro camino para conseguir vinos de calidad pero mas baratos. Si sabes a que me refiero?

En el rostro de Axiz se le dibujaba una sonrisa complice, Herio sabia que a veces Axiz contrabandiaba algunos productos, o realizaba negocios no del todo legales.
Herio estudiaba la mesa y no se trago el truco de Axiz, realizo un movimiento con el caballo que dejo , casi sin posibilidades de salir para el Alfil.

-Cuentame algo de ti, que estudios extraños te mantuvieron lejos de mi contacto tanto tiempo? Y que han podido averiguar con tu Señor Trang Oul?

Mientras decia esto, movia su caballo a una zona despejada.

El movimiento del brujah había sido audaz y sorpresivo, pero Herio tuvo la suerte de poder contrarrestarlo. Quizá no la tuviera la proxima vez. En sus partidas las piezas se movian de un lado a otro del tablero como si de una danza se tratara, buscando un hueco, trazando una estrategia. La falta de prisa les permitia no tener que lanzarse a por el rey del otro como locos. Casi había olvidado lo mucho que disfrutaba con ellas.

- No eres el único que tiene que lidiar con esos problemas amigo mio. Mi vasallo me mantiene informado, y al parecer, en todas las tabernas y posadas de la ciudad la situación es parecida. Esperemos que no vaya a más.

Axiz protegió su caballo con gran maestria, pero dejando desprotegida su segunda torre. Herio movió su caballo para arrinconarla.

- Por supuesto. Siempre has sido muy habil en ese sentido...

La legalidad no era siempre el camino a seguir por alguien que al fin y al cabo, está muerto.

El brujah vió una oportunidad y movió un peon que dejaba via libre a la reina para quitarse del medio un par de piezas de Herio. Buena jugada.

- Más bien poco. Trang Oul investiga los crimenes por orden o petición del principe. Yo solo le ayudo en lo que puedo, y hasta ahora no he visto resultado alguno. Ni espero verlo.

Sabía que su amigo y señor Trang Oul tendría que mantener ciertas cosas en secreto al ser el principe el mayor interesado en el asunto. Y no se lo reprochaba en absoluto.

- Mis estudios son los de siempre, amigo Axiz. Siembre investigando la muerte y sus consecuencias. El trabajo nunca termina en ese sentido..

Mientras dejaba en el aire sus últimas palabras, retrocedió de nuevo con el caballo para no ser vulnerable a la reina de Axiz. Dejando así fuera de peligro la torre del brujah.

La danza de las piezas continuaba con pocas piezas comidas pero Axiz vio algo, un descuido o una estrategia. Miro de nuevo el tablero y actua el alfil se encotraba libre luego del movimiento del caballo y consiguio eliminar a un peon... Axiz dudo un momento y luego se lamento... Herio movio su alfil que trazo una larga diagonal, Herio le habia pagado con la misma moneda

-Buena jugada amigo...

Mientras estudiaba de vuelta el tablero, ahora con mas desconfianza ya uqe Herio se habia plantado firme con una buena estrategia defensiva.

-Tu siempre intentando develar los misterios mejor guardados... Alguna noche me tendras que instruir en esos temas (dijo Axiz con una sonrisa), siempre es bueno aprender algo nuevo.

Esta vez no equivocaria el movimiento, con el caballo protegio a la reina de cualquier eventualidad.

- Gracias...

Estaba reñida la partida. Herio admiraba la astucia de su amigo, era rápido reaccionando a los contratiempos en forma de movimientos de piezas. Pero la estrategia de Herio iba más allá de unos cuantos movimientos, cada pieza esperaba llegar a una posición concreta desde la que dar el golpe de gracia. Con su reina, siempre era la reina....

- No es la primera vez que me pides que te hable de ello. Tu tesón es admirable. Pocos fuera de mi clan tratan de ver más allá de las apariencias, y ninguno muestra verdadero interés por nuestros estudios. Te hablaré de ellos otro día....

-.... cuando juguemos otra partida..

Mientras Herio habla, mueve su alfil y se come el peón que está delante del rey de Axiz. Era el momento que había esperado desde el inicio de la partida. Meses atrás. Sonrie mientras retira el peón del brujah y le dá la mala noticia.

- Jaque Mate en dos movimientos amigo mio.

Había sido una partida excelente y muy reñida.

- Gran partida. Sigues mejorando cada día. Esta vez me ha llevado meses vencerte

Axiz vio el habil movimiento a lo que Herio dijo:

- Jaque Mate en dos movimientos amigo mio.

- Gran partida. Sigues mejorando cada día. Esta vez me ha llevado meses vencerte

AXiz miro otra vez el tablero, y medito un momento, tenia razon el movimineto habia dejado sin posibilidades a Axiz. Las jugadas de Herio siempre respondian a un plan a largo plazo.

-Tienes razon amigo, excelente jugada

Dijo Axiz, casi como un susurro, luego comenzo a reir como solo el podia hacerlo en compañia de un amigo.Ahora hablando coordialmente dijo

-Gran partida, pense que te tenia...pero siempre vas un paso adelante. Me alegra que pienses que estoy mejorando, practico con Ludovic, pero jugar contigo es mucho mas desafiante.

Mientras decia esto acomodo las fichas a toda velocidad (usando celeridad) , en un abrir y cerrar de ojos el tablero estaba listo para una nueva jugada.

-Bueno, ya esta listo para otra partida... que espero sea pronto, en la proxima visita y recuerda lo que prometiste enseñarme.

Herio sonrió. Era cierto que su amigo había mejorado mucho en este juego.

-¿Tan pronto me echas, amigo mio? ¿Ya no disfrutas de mi compañia?

No había un verdadero reproche en las palabras del capadocio. Solo una broma entre buenos amigos. Uno de los pocos que realmente tenía en la ciudad.

- Aún no hemos hablado sobre los viejos tiempos. Hace tiempo que no los recordamos. Además, estaría bien jugar otra partida.... rápida.

Esperó la sonrisa..... no, la carcajada de su amigo....

Hay estaba. Ahora podrían charlar de los viejos tiempos y compartir nuevos.

Axiz rio ante los comentarios de Herio.

-No te pensaba hechar amigo mio, (dijo entre sonrisas), mis disculpas por expresarme mal.

Axiz dio una ojeada al tablero.

-Que sea una rapida rapida entonces.

Axiz movio un peon, enseguida Herio casi sin pensarlo movio otro, Axiz saco los caballos, Herio hizo lo propio con los alfiles, en menos de 10 segundos el tablero se encontraba totalmente dispuesto para cualquiera de los dos, con piezas acechando y amenazando a las otras.

Ambos se dieron un respiro y Axiz dijo.

-Los viejos tiempos, ahh los viejos tiempos...

Recordo Axiz casi melancolico, era una escena extraña dada la imponencia y poder que denotaba AXiz, y solo lo veian asi de vez en cuando sus amigos mas intimos.

-Pues si vamos a recordar viejos tiempos empezemos por el principio

Axiz comenzo a hablar en otro idioma...El arabe.

-Recuerdas cuando nos conocimos?

Hablando en el para los dos conocido idioma, aunque para ninguno materno, se encontraba con su pasado. Era el mejor idioma para hablar del pasado de ambos. Además, jugaba un papel muy importante en su amistad.

- Imposible olvidarlo, amgo mio. Aún me parece estar viendo como aquel joven e impetuoso hombretón.......

Larga era aún la noche. Como larga sería su conversación.

Por los viejos tiempos....