La noche comenzaba, era una noche tranquila, el aullar de algunos lobos en la lejania, algunos pájaros volviendo a su nido, y el silencio, un silencio casi mortal, pues solo se oian los pasos del malkavian en la entrada...

Decididamente, entró, observó y dio una mirada rápida a todo el lugar... Buscaba a alguien, si en su mirada se notaba.

Icaro, el vasallo del gran Principe, en donde se encontraba? Engel, mirando de a todos lados, le buscaba.

Icaro aparecio tras la puerta, no más de unos segundos de retraso de lo debido. Le fastidiaba el retraso, pero justo lo habían interrumpido en su... almuerzo. Ya se encargaría de aquella sirviente en otra ocasión, deberes más importantes tenía ahora.

-Messieur Tod, ¿en qué puedo ayudarlo? Imagino que vendrá a ver al Principe, si es así, ¿qué motivo lo ha traido a la Concergerie?-

-Pues, en realidad, si vengo a ver al principe. Tanto para ponerme al corriente de asuntos importantes, como para visitar un viejo amigo... -Dijo, con un tono de importancia, mas sin parecer pedante ni nada por el estilo...

-Ahora, si me haceis favor de conducirme con vuestro Señor, que me esta esperando, como dicen aqui... ah si, tengo una cita ya concertada con el... - se notaba algo ansioso... mas solo un poco menos que en otras ocasiones.

Icaro asintió, y guió al Cainita hasta donde lo esperaba el Principe. Le sorprendía que el Malkavian lo tratase con tanta familiaridad, pero de los Dementes uno nunca sabía qué debía esperarse.

Geoffrey recibió a Engel Tod en su biblioteca. El pequeño recinto contaba con una buena cantidad de libros, para la época, así como numerosos pergaminos y otros menesteres. Una amplia mesa de caoba ocupaba el centro de la sala, y sobre ella estaba sentado Montalbán, algo informalmente, aunque se incorporó con brusquedad a la entrada del otro vampiro.

-Buenas noches, Engel Tod- saludó el Príncipe, dejando que fuera el Cainita quien plantease la conversación.

-Buenas noches tenga usted mi buen señor, espero no importunarlo ni cometer imprudencias - Dijo el malkavian con un tono de cortesia, como debia de ser, haciendo una reverencia, hasta donde el torso le alcanzaba, sin tener que redoblar las piernas... Lo cual era un poco mas abajo de lo normal, daba un aspecto un poco cómico, mas el malkavian se notaba de lo mas serio.

Espero un momento, a que el principe, le dijese que se pusiera de pie.

Geoffrey sonrió educadamente al Malkavian, indicándole que se podía poner en pie. Viendo que prefería ir lento y ser el que no llevase la iniciativa, fue Geoffrey quien inició la conversación.

-Bienvenido, Engel Tod, hacía tiempo que no conversábamos. Tomad asiento, por favor- dice, indicándole una silla próxima mientras él mismo tomaba asiento en la suya propia.

Deja que caiga un tranquilo y breve silencio sobre ambos, sólo interrumpido por el ligero crujir de las ropas de cuero de Montalbán.

-Decidme, ¿qué os trae bajo las pesadas arcadas de piedra de la Concergerie?-

El Malkavian, mirando sospechosamente por un momento al tal Montalban, que no le daba confianza alguna, desvió su mirada de nuevo hacia su Principe, o amigo, aun no veia la linea entre lo formal y lo amistoso... Era realmente complicado para el...

- Pues, simplemente para ponerme al corriente, de lo que sea apropiado para usted.... - Dijo, con un tono de incertidumbre...

El ambiente lo sentia algo pesado, realmente no sabia que decir... o que hacer a ciencia cierta, esta bien que habia asistido a sus votos... pero ahora es el principe y pues, no sabia si trataba con su amigo o con su majestad.

Geoffrey miró al Malkavian a los ojos brevemente. Notó la incertidumbre y la duda. Engel había venido a enfrentarse a lo desconocido, pues no sabía qué esperar ni, realmente qué era lo que buscaba. Pero, en cierta medida, el Geoffrey que él había conocido antes de que tomase la corona había muerto, sepultado bajo el peso de las responsabilidades y las dificultades... No, eso era erróneo.

Geoffrey no había muerto, sino que había renacido como un oscuro fenix. De las inseguridades y ambiciones locas, y el tenue entendimiento del deber había nacido un Principe. Un nuevo gobernante que mantenía mucho del anterior, pero como una hoja de acero que ha sido templada no sólo en el agua y en el fuego de la forja, sino también en el dolor y la sangre del campo de batalla.

Desde la distancia miraba al rebelde que había sido una vez un buen conocido, y se daba cuenta de que ya no pertenecían al mismo mundo. Quizás, una lágrima de sangre hubiese rodado por su mejilla al darse cuenta de ello, pero no caería; mostrar debilidad era una falta, un atentado no sólo contra su fuerza como Principe sino contra sus propias convicciones... quizás, luego, en la noche solitaria que precede al amanecer, quizás entonces cantase con dolor a lo perdido, a lo que una vez fue y no será más.

-Lo que sea apropiado para mi- dijo, con una tranquila sonrisa y una voz sosegada que en nada delataba todo lo que ocurría en su interior

[I]Demasiadas cosas ocurren que no son apropiadas para nadie, desde muertes a desapariciones, susurros en palacios próximos y lejanos y amenazas desde Cortes no tan alejadas como me gustaría. Te puedo hablar de sangre corrida y por correr, y de decisiones que quizás tumben el destino de cientos, o de pocos.[/I] Geoffrey no dijo nada de todo eso que pensaba. Era su carga, no la del Malkavian. Y la soportaría con honor y fuerza, hasta que se convirtiera en parte de él o le rompiese la espalda. En cambio, su voz tomó otro rumbo, alejándolo de aquellos morbosos pensamientos.

-Decidme, ¿qué es de vuestro Señor? ¿Ya se halla más visible? ¿O acaso hay alguna otra cosa que os preocupe? Pues temo que no me gusta decir lo que es apropiado para mi, sino lo que mis vasallos precisan.-

El rostro de su antiguo amigo, realmente le daba mucho que pensar... habia compartido lo suficiente como para conocerlo, o por lo menos, para poder creer eso... Aquel principe, resultaba algo extraño, ¿Dónde habia quedado aquel gran amigo? seguramente habia sido sepultado entre tantas responsabilidades, encargos, deberes, obligaciones y demas menesteres de la corte... Vaya que era un fastidio el no poder entrar a ningun lado sin ser motivo de expectación o ser anunciado... El malkavian, seguia confundido, comprendia que su amigo, ahora seria un algo distante, mucho mas distante, eso le entristecia, sintió su corazon, que aunque no latia, estaba entristecido...

Mas, tomando aire, y valor, que falta le hacia, contestó a la pregunta de su monarca. -El unico momento en el que veo a mi señor, es casi el mismo que lo veo a usted... dijo con un tono de pesadumbre, mas tratando de no perder el respeto debido..
- ... osease, casi nunca.... -en un susurro, completo.

Tuvo que hacer una pequeña pausa para poder retomar el valor, y las fuerzas para poder continuar con esta farsa... casi como un teatro.

-El motivo de mi visita, es precisamente, volver a conocer a aquel amigo que tuve, se que sera algo raro, e incluso imposible... mas creo que me conoceis por mi gran determinacion, y si usted majestad. asi lo desea, pues entonces, deberiamos tratarlo.... - dijo el malkavian con un pesado tono, casi en modo de suplica....

Geoffrey escuchó sus palabras y asintió tras un breve tiempo. Y, sin embargo, ellas habían golpeado contra un muro de hielo, o quizás de fuego. Un muro de deber y honor. Le había costado levantarlo, ciertamente, pero no permitiría que se resquebrajase. No podía permitirselo.

-Lo siento, Tod, pero lo que pides es de todo punto imposible. Ya no soy aquel joven Cainita que aprendía de su Sire, y nunca volveré a serlo. Deberemos aprender que, si antes ya estaba la barrera de ser un Alto y un Bajo Clan, ahora no sólo está esa, sino que eres vasallo de mi vasallo. Solo el deber tiene cabida en mi ya, me temo, no puedo permitirme otra cosa.-

Calló, mirando profundamente al Malkavian, aunque su mirada resultaba imposible de descifrar. Realmente había aprendido bien las lecciones de su Sire Alexander.

Las palabras del Principe, fueron como un golpe seco a su cabeza... Tuvo que meditar un poco, antes de siquiera poder pensar que diria... Se sentia abatido, habia perdido a un amigo, y que los tuviera era demasiado complicado...

- bbbien, entonces, tttratemos dde ccconttinuar con nnnuestras nno viddas, ttan sssolo piddo que nno me olviddes... y qque tendras... quee tendras un ammigo en dddonde appoyarte... - Balbuceando, casi, pareciese que fuese a llorar... mas al final, dio un largo y profundo respiro, se levantó de la silla, y se paro detras de esta, apoyandose, casi sin poder mantenerse de pie...

- Bien, creo que todo ha quedado dicho, realmente me entristecio esto, como pudiste notarlo... Una disculpa por mi falta de modales, no debi quebrarme frente a usted... - Dijo, casi totalmente repuesto, de tan tremendo golpe...

Geoffrey notó un nudo en la garganta. Un nudo de acero, más fuerte que la más alta de las murallas del Kerak, la fortaleza más afamada y más poderosa de la Cristiandad. Vio como el otro se destruía, y notó como algo se terminaba de quebrar dentro de su pecho. Lo vio marchar, no pudiendo hacer más que un educado y frío gesto para despedirlo, porque no podía hablar o se arriesgaba a quebrar el muro. Y, sin embargo, nada se transmitió al exterior, ni un músculo se colocó en una posición inadecuada, ni un gesto nervioso luchó por aparecer. Control.

Solo cuando Icaro ya acompañaba al Malkavian, Montalbán puso la mano afectuosamente sobre el hombro de su pequeño Principe, pues a veces aún lo veía como el pequeño al que enseñaba esgrima, y el Principe se hundió en el sofá. No lloró, ciertamente, pero se hundió tanto que casi parecía parte del propio tapizado de la excelente posadera.

Engel, al llegar a la puerta, giró su cabeza hacia el salón, como si quisiese decir algo, realmente se sentia desolado, habia perdido a un buen amigo, suspiró, o por lo menos eso pareció, y continuó su camino hacia la entrada junto con Icaro, tratando de no cruzar miradas con su guía...