Apurada la noche al máximo desde que partiera al atardecer del Chateux, aún quedaba la última encomienda de la señora duquesa antes de que el bueno de D'Artois pudiese retornar a reposar en sus aposentos.

Una pequeña casa situada en el barrio latino correspondiente a la descripción dada por Engel era justo la que tenía delante suya.

Algo falto de reflejos por el vino tomado en la posada descendió el ghoul de su corcel. Con cuidado milimétrico dispuso sus ropas, sacudiéndose algo del polvo del camino, entonces se aproximó tranquilo y erguido a la puerta, golpeándola dos veces con su puño cerrado.

Ellein abrió, de grandes ojos, vestido completamente de azul, y con la mayor cortesía, preguntó:

Disculpad mi intromisión, pero quien es usted Gran Señor y a que se debe la visita a casa de mi maestro?

Quedando solo el silencio de la noche, haciendo un ademán como si hubiese recibido una indicación, para que el señor pasase a casa de su maestro.

El cruzado se impresionó al ver aquella mujer, no esperaba encontrarse una dama en el refugio del erudito malkavian.
Proporcionó una gentil reverencia a la dama con una sonrisa picarona en su boca.

- Buenas tenga mi señora, mas estoy aquí buscando a monsieur Tod, por petición de mi también señora...

Y con esas palabras esperó una solución, temiéndose haber incurido en una equivocación de casa.

Ellein apurose a responder, debido a que observó algo de sorpresa en el rostro de el caballero:Mi señor, mi Maestro Engel es el dueño de este lugar, por lo que si me permite, iré a avisarle de su presencia.

Y diciendo esto, esperando a que el señor, cerrase la puerta, dirigiose hacia el final del pequeño pasillo, y dirigiendose en un pequeño cuarto, puso al tanto de la llegada del señor a su Maestro.

El buen hospitalario cruzó el umbral ante la mirada de tan cortés dama, el ímpetu de su maestro era fiel reflejo de la chica que no reparó en tiempo para salir agitada en su búsqueda, sin ofrecerle nada, apenas acomodo o conducirle a la sala de espera, aunque tratándose de una casa tan pequeña dudaba que existiera.

D'Artois se había acostumbrado a tratar con la casta noble y al ver una sirviente esperaba ese trato, mas sus pies pronto bajaron a la tierra tomando consciencia de donde verdaderamente estaba, en el barrio latino. Entonces cerró la puerta él mismo con una sonrisa en sus boca, la chica tampoco tuvo esa delicadeza... Por suerte era alguien de recursos acostumbrado a tratar con todo tipo de personas... y cainitas.

Aquella situación le pareció graciosa, junto con el vino que había injerido tiempo atrás en la posada daban un aspecto desenfadado al hospitalario, que sin más quedose en el mismo sitio donde lo dejaron plantado, clavado esperando ser recibido, pues él si debía regirse por los estrictos cánones protocolarios representando en todo momento a la duquesa.

Al ver a este señor, saliendo del pequeño cuarto donde realizaba sus estudios, camino hacia el diciendo:

Mi buen Señor que lo trae por estos lugares que nada tienen en comparacion con las grandes y bellas propiedades de su Señora. ofreciendole asiento en uno de sus sillones, agregó:

Disculpad a esta bella mozuela, que nada sabe de las leyes de la etiqueta, pues a decir verdad, en estos lugares no se utilizan mucho. Ahora bien, decidme, gustais algo de beber o comer. Hacedme el favor de tomar asiento.

Esperando su respuesta, y que hiciese algun movimiento, para atenderlo, de lo mejor posible ya que su señora, era una cainita muy importante para el.

El malkavian apareció finalmente, comportándose como el mejor de los anfitriones, dentro de sus posibilidades claro estaba. Aún sonriente D'Artois negaba con la cabeza.

- Este humilde siervo no precisa nada de vuestra gracia, aunque es muy generosa por su parte debo añadir.

Dicho eso y puesto que ya eran conocidos fue directamente al asunto en cuestión, pues tendría poco tiempo para conversar con el cainita, el alba esta cerca y pronto debería retirarse a descansar.

- Traigo nuevas de mi señora para vuestra gracia.

El ghoul adoptó una pose tensa y erguida, menos relajada que antes, un semblante más serio se dibujó en su rostro, todo ello preparativos para transmitir la misiva de la forma apropiada.

- Mi señora quisiera comunicaros que cuenta la asistencia de su gracia la noche del diecisiete del mes de Julio del presente año, a media noche. Con motivo referente al asunto que su gracia ya conoce. Mi señora espera que una semana sea tiempo suficiente para hacer un hueco en vuestra agenda pues el asunto requiere esa urgencia, así como estaría realmente gustosa de contar con su presencia.

D'Artois esperó respuesta del malkavian, por lo que había escuchado de éstos resultaban impredecibles, él siempre había gozado de buen trato y le había parecido normal, aunque no sabría por donde le saldría.

El malkavian, sorprendidó pues no habia aceptado ninguna de sus ofertas, comprendió que D'Artois estaba algo apurado, y mas aún el pues la hora de irse a descansar estaba cerca, por lo que decidió, también apurar un poco las cosas.

Pues me parece, lo que diga su señora esta bien para mí, no veo motivo por el cual no he de asistir... haciendo una pequeña pausa y en voz baja, como si estuviera hablando para sí, dijo En 7 dias, 7, una semana, media noche...

Quedo entonces en silencio, esperando una respuesta de su visita, dejando que solo el ruido de la noche se escuchara entre una respuesta y otra.

El cruzado se quedó en pie aún, pese a tener consigo la respuesta, incluso más siendo esta tan favorable com lo había sido. Pero otra encomienda estaba en su cabeza, casi negándose sus labios a esgrimirla a riesgo de tentar la suerte. Finalmente el ghoul se armó de valor, dignándose a pronunciarla, avandonando la timidez que en un principio podía aparentar y con firmeza replicó al cainita.

- Con el debido respeto y si su gracia lo permite, quisiera transmitirle otra misiva, aunque a título personal sólo para con su gracia, pues si bien ha deducido vuestra gracia, la citada fecha conscierne a todos los cainitas implicados. Sin embargo, madame D'Umbrelle se sentiría muy honrada si pudiese contar con su asistencia para una recepción la noche del doce del presente mes.

Por fin, D'Artois cumlpió el último encargo, estaba cerca de su premio y merecido descanso, sólo bastaba una afirmación del malkavian para la merecida recompensa, si las cosas se tornaban dificiles, otra estrategia debía seguir, pensando en esta se quedó el ghoul con mirada perdida en la inmensidad del mientras llegaba la respuesta del malkavian.

El Malkavian se vió algo aliviado, le habian ahorrado el trabajo...
Mas, a juzgar por la cara del mensajero, se inquieto un poco, mas sin dejar que se notara en su pálido rostro dijo:

Claro que iré con vuestra Señora, es un hecho, ahi estaré. Necesito hablar con ella, de algunos otros asuntos, si se me diese la oportunidad, y a vuestra merced no dispusiera de otra cosa. Ahora cambiando un poco la conversación, observó: Por que ese tono, si ya me concoceis, no veo el motivo de que me hables asi, tendre mis secretos, y mis asuntos, pero ante todo, eres conocido mio, y siendo asi, pues no veo el porque de tus nervios.
Dijo tratando de sonar algo paternal, para tratar de calmar a su invitado.

La boca de D'Artois no musitó palabra a primera instancia sólo sonrió aliviado, como perro al que le quitan pulgas, con esa afirmación se cumplía el cupo de encargos previstos y tendría un merecido descanso, así como su reconpensa cercana.

- No es por desconfianza para con su gracia, monsieur Tod, pero vos sois un cainita y como tal un ser superior, es por eso que para un siervo como yo resulta en ocasiones transmitir los deseos de mi señora, que por otro lado ella no podría hacer por si misma... El concertar una entrevista con tan poco tiempo para vos debo decir que me resulta descortés, todo ello añadido al cansancio acumulado estos días me inducen a este estado de ánimo. No obstante el siervo el cual contemplais agradece enormenente la preocupación mostrada por su gracia.

Al parecer el tono paternalista del malkavian había urtido efecto relajando los tensos músculos del maduro cruzado, curtido en mil batallas pero verde aún en los entresijos cortesanos, por suerte aprendía rápido y cada noche más que la anterior sobre las costumbres cainitas.

Pues si, es cierto que el ser un cainita, nos da poder, sabiduria y en algunos casos ventajas, aunque yo considere mas importantes los lazos que se puedan establecer entre hermanos y amigos. Diciendo esto, algo que le hizo parpadear varias veces, mas siguió hablando, aunque con un tono completamente diferente, algo como intrigado y acelerado Decidle a tu señora que asistire a las ya concertadas reuniones, mas decidme, sabeis que quiere tratar conmigo vuestra señora....


FDI: tengo algunos problemas con la PC, nada que no se arregle, pero da lata...

El leal ghoul escuchó las palabras que remitían al compromiso del malkavian con la no vida, probablemente Elois nunca aprobaría semejante comportamiento, incluso añadiría algo a ese pensamiento, no obstante los malkavian estaban entre los cainitas más raros, en ocasiones hablaban solos, con su caballo, en definitiva que no se los debía tomar muy en serio, aunque no por ello despreciarlos, pues como bien decía su señora, existía cierta lucidez entre su locura, lo que los hacía útiles en muchos casos y dignos de formar parte de la familia de la Estirpe.

Tras el aburrido recuerdo de las enseñanzas de su mentora ventrue, D'Artois volvió a la conversación, cortés y educado, no era capaz de otra forma.

- Su gracia tuvo a buen hacer esa pregunta, mas no podría concretar los pensamientos de mi señora, de todas formas pudiera aventurar que desea estrechar lazos con su gracia, pues no todos los cainitas de París reciben invitación a su morada y mucho menos con tal premura. Ciertamente es un hecho insólito y pudiera existir algún motivo más oculto, aunque debo denunciar que no alcanzo el conocimiento exacto, después de todo sólo soy el más humilde de los muchos siervos que posee mi señora.

Intentando emular a la gran dama que tenía por maestra, el ghoul puso en práctica sus dotes oradoras, pues no tenía ni la más remota idea de porqué su señora quería ver al malkavian.

Pues si, en realidad a mi tambien me extraña que una Señora de tal importancia se quiera reunir conmigo, aunque en realidad me enaltece, ya que me ha ahorrado una visita... Diciendo esto, casi para si mismo, mas sin dejar que el visitante lo escuchara.

Pues si teneis algo mas que decidme, no dudad en hacerlo, mis oidos estan siempre abiertos para amigos, y si preguntais algo que no es correcto, unicamente te sera negada una respuesta, mas no llegará a mas. Dirigiendose ghoul, sonando como si lo conociera de toda la vida.

En aquel momento, Ellein, entró estrepitosamente al salón, cargada con algunos platos, y vasos... que por su andar, tratando de impresionar al visitante, se resbalaron y cayeron al suelo....

Engel, con una mirada furtiva, volteó rapidamente a ver que sucedia...

En que demonios estás pensando?? que no sabes que el es sirviente de una gran Señora, a la cual le debemos respeto, igual que a este Señor... Ten mas cuidado, se que no habra una proxima vez... Dijo con un tono de reprimenda... Y volviendose hacia su visitante continuó.

Disculpadme, por mi tono, pero alguien tiene que educarla...

Iba a responder el ghoul cuando ocurrió el altercado con la doncella, no sabía si se trataba de su progenie o de una criada como lo era él, o quizás una simple humana, en cualquier caso le sorprendió la reacción del malkavian, quizás tratando de aparentar lo que no era por su presencia, en ese momento recaló en lo que ocurría en palacio con su señora y no quería ser el causante de molestias innecesarias.

Sonrió afable y ayudó a la chica con el menaje para después hablar con naturalidad, haciendo gala de su condición de hombre pío inició el inciso.

- No so preocupeis mi señor, pues en nada me siento ofendido, la humildad es una gran virtud promulgada por nuestro señor Jesucristo. Vuestro hogar es humilde y ello os honra, pues existe humildad en vuestra persona, un don escaso en estos tiempos a la vez que loable, por ello en honor a mi visita, pasad por alto ese altercado, no quisiera causar ningún mal a la doncella, me conformaré con que acudais a la llamada de mi señora, así quedaremos todos tranquilos y felices, nada más preciso de vos, ni de vuestra infinita generosidad al abordarme con semejante ofrenda alimentaria.

El malkavian, se sintió aliviado, a lo mismo que la doncella, pues el que tan elegante caballero la defendiese, solo alguien mas habia hecho eso por ella, su querido maestro.

Ellein, sin decir palabra, sonrió, con la cara roja de alegria y vergüenza. Levantó en sus manos, lo que quedaba del desastre, y regresó a la parte trasera de la casa...

Bien, no dudeis en regresar cuando os plazca, este lugar, sencillo, usted lo ha dicho, acepta a tan buenas e importantes personas como su merced, su Señora, que no creo que sea digno de ella, venir por estos lugares, debe saber que tambien es bienvenida, en caso de que ella considere pasar por aqui, y decidle tambien, que no faltare a las ya citadas reuniones, con gozo y agrado... Dijo el malkavian, con una sonrisa en sus labios, habia salido a la perfección, esperaba con ansia el dia acordado...

D'Artois no pudo más que sonreir agraciado, luego realizó una sutil reverencia al malkavian y replicó.

- Entonces así será, si su gracia no dispone más me despido, nos veremos pronto, eso espero, pero si no es así que la buena ventura acompañe a su gracia al igual que mis mejores deseos y por ende los de mi buena señora.

D'Artois se despidió del malkavian, conocedor de que pronto saldría el astro de la mañana y este estaría deseoso de partir a buen refugio, le hubiese gustado llegar con mas tiempo, pero diversos mandados le tuvieron ocupado esa noche, al fin y al cabo aquel extraño cainita estaba entre sus predilectos. Le caía bien.

El malkavian, se acercó a la puerta, abriendola, y dándole el paso a su visita, realmente le agradaba este extraño personaje, ya que nadie le habia tenido la confianza para poder hablar asi... solo uno puede hacerlo, su hasta ahora amigo Geoffrey, mas no habia hablado con el en mucho tiempo.

Bien, espero verlo en otro momento, con mas calma, y que acepte mis gracias... y decidle a su señora que ansio el momento en que llegue la entrevista...