Cuando Fabrice Lamark se encontró con su patrón en la última hora de la tarde le habló de los resultados de sus misivas, y especialmente de la propuesta de audiencia de un Duque...

Por suerte Lamark recordaba perfectamente el edificio , pues si debia guiarse por el nombre del noble....

El caso es que al dia siguiente Gerard Delacroix guió sus pasos en dirección a la casa nobiliar. Recogió sus bocetos y se preparó, por nada del mundo nadie debia sospechar algo anormal. Su inquietud artistica requeria un mecenazgo para convertir a la orfebreria Favertier en la más solicitada de la ciudad..

Aunque resultaba extraño ser recibido durante la noche, resultó agradable caminar desde sus aposentos en La Vilé en dirección al barrio de la isla bajo las estrellas de agosto.

Tras cruzar el puente de Notre Dame, enfilo las estrechas callejuelas de L'Ille pasando junto a señoriales casas hasta encontrar la mansión del duque.

Llamo a la puerta y esperó, mientras, recito mentalmente una letania de sus dias de aprendiz para calmarse.

Icaro le abrió con su tranquila y habitual sonrisa, y le guió tranquilamente hasta una mesa donde se hallaban dispuestas las viandas propias de una cena, ya acabadas en su mayoría. El Duque se hallaba sentado ante una chimenea, a una distancia considerable pues el calor de la chimenea resultaba molesto en una noche de verano. Un caballero permanecía de pie al lado del noble, callado y con gesto adusto.

-Buenas noches, maese orfebre- saludó Geoffrey, con un tranquilo gesto que indicaba al mortal que podía tomar asiento en la butaca que quedaba libre ante el fuego-, bienvenido seáis a mi mansión. ¿Gustáis algo de beber? ¿O acaso algo de comer tal vez?-

Los gestos de Geoffrey eran tranquilos y cuidados, y sus mejillas se hallaban teñidas del tranquilo rubor que alguien mostraría ante la proximidad del fuego. Era un viejo y util truco de la sangre que había aprendido a realizar ya hacía muchos años... siglos incluso.

-¡Excelencia!-Gerard se inclino levemente en señal de respeto.Aceptaré humildemente su oferta y beberé una copa de agua, pués no estoy acostumbrado a las mieles del vino y mi pobre espiritu se perturba fácilmente con sus virtudes.

La imponente aunque sencilla decoracion de la mansión del Duque dejaba clara la solera de su familia. En la mente de Gerard se empezaba a desarrollar una partida de ajedrez dialéctico. Pocas eran las veces que habia tratado con la nobleza y sabia que no es facil torcer sus intereses, pero esperaba encontrar el nexo que les uniera para asegurar el futuro de su fragua.

-¡Señor!, se que su tiempo es precioso y por eso me recibe en estas horas de la noche. No deseo importunarle en demasia y, si su excelencia lo juzga procedente, pasaré a exponerle mi propuesta.- Gerard hizo alarde de su mejor sonrisa y se sentó donde le habia ofrecido el duque, siempre evitando mirar a los ojos al noble para no ser descarado,.

Geoffrey asiente con tranquilidad, indicándole al herrero que puede comenzar con su exposición. Podía ser interesante, en efecto, muy interesante. Mientras tanto, por la puerta entró una sirvienta con una bandeja sobre la que había una copa de vino para el noble y una copa de agua para el herrero.

Gerard tomo la copa que le ofrecia la sirviente. Bebio brevemente y empezo a hablar:
- Excelencia, desde hace años la forja y orfebreria favertier ha estado arraigada en la ciudad de Paris, son conocidos nuestros trabajos por su calidad y buen servicio, pero ahora , desde hace un tiempo, me encuentro al frente de la misma.- el orfebre hizo un breve pausa para beber.- Señor mi arte esta alcanzando su grado máximo y es mi deseo que este arte sirva a la noble causa de engrandecer Paris y la gloria de sus gobernantes. A cambio el nombre de la orfebreria Favertier será tambien engrandecido y su futuro asegurado.-En ese momento , Gerard empieza a abrir su bolsa de cuero donde trae algunos pergaminos enrollados con bocetos y algunas piezas del más exquisito arte.- Excelencia, si usted fuera el promotor de mi obra artística, si quisiera añadir a su noble casa las obras que puedo crear en mi taller, le prometo que por esas obras todo reconocerán su magnificiencia , que serán del agrado de Dios y del clero, y que su prestigio será aun mayor si cabe. - En ese momento Delacroix saca un pergamino enrollado.- ¿me permite que le muestre alguno de mis Bocetos?

Geoffrey se inclina hacia adelante, indicando al orfebre que saque sus pergaminos para poder verlos con un suave gesto. Ya llegarían al coste más tarde, primero que el mercader le expusiese su trabajo y ya se vería. Con atención, el Duque siguió lo que el maestro mostraba y exponía.

Contento por poder mostrar su obra al duque el joven orfebre se acercó hasta él.

"Mi Señor, en este boceto vereis un broche con filigranas de oro y platino que encierra la misma esencia de la luna, y ....."- La exposición de Gerard fue abarcando los pergaminos en un principio, los diseños eran de joyeros, anillos, empuñaduras, custodios, cruces, y otras variedades de joyas. Más tarde mostró al duque varios trabajos de estudio hechos en bronce y otros metales menos nobles como el cobre o el estaño, y reservo para el final una pieza hecha en plata.-...para terminar mi exposición señor quisiera mostraros un broche para engarzar en la capa, esta totalmente manufacturado en plata con una incrustación de rubi. En el he tratado de plasmar la fuerza de un águila. Mirad"- Durante horas habia trabajado Delacroix en aquel broche, se habia esmerado, habia usado sus crisoles mágicos y otras herramientas mágicas, más solo lo habia dotado de la perfección de las formas y de una belleza que sobrepasaba las de la manufactura tradicional. Aun asi el que miraba el broche parecia percibir como si un águila le mirase desafiante.

¿ que os parecen pues mis proyectos, Excelencia?, espero que sean dignos de esta noble casa.

Geoffrey estudió todos los bocetos con calma y atención, y luego las piezas, tratando de imaginar que el bronce que las componía era en realidad plata y oro como serían en sus versiones finales. Eran interesantes. Pero ni se aproximaban al broche de la capa.

Cogió el broche con una mano y lo alzó con cuidado a la luz de las antorchas. Lo giró y examinó los interesantes reflejos que proyectaban las formas ante la amarillenta luz, cómo se notaba el orgullo y la majestusidad de la mirada del águila en los trazos, en los leves relieves, en las más pequeñas de sus formas.

-Es precioso, sin lugar a dudas. Digno de un rey. Contadme más de vuestra orfebrería, pues podría interesarme vuestro mecenazgo, como pretendéis.-

Gerard se sintió animado por el interes del Duque y procedio a explicarle que la casa Favertier se hallaba situada en La Vilé. Se trataba de un edificio con solera en cuyo interior se albergaban varios talleres para trabajar el metal , el cuero y las piedras preciosas. Una pequeña fundición estaba en la parte trasera y varios carboneros en las afueras suministraban carbon vegetal. Los trabajos más finos los realizaba en sus talleres privados en la primera planta. Acometian faenas que abarcaban desde la cosntrucción de aperos de labranza y armas hasta la orfebrería y joyeria. Durante algún rato más se extendió en los detalles con respecto a la actividad que reclamaba el duque ypor fin se aventuró a preguntar:
" Señoria, si os place podeis visitar vos mismo la fundición, o si vuestros deberes lo impiden podeis enviar a alguien de confianza ants de tomar una decisión"- Gerard volvió a quedar expectante, pues se jugaba el futuro mecenazgo de la casa Favertier.

Geoffrey lo pensó brevemente. La sorpresa sería una buena medida, ciertamente, y el Duque, que no era conocido por dejar a menudo las cosas en manos de otro, respondió con tranquilidad:

-Os acompañaré ahora mismo, si no hemos de tardar en exceso en la visita.-

En ocasiones le gustaba tratar con los mortales, era un auténtico relax no estar siempre temiendo vueltas y giros en las conversaciones.

La propuesta era realmente sorprendente. Gerard no pudo evitar arquear una ceja. Ciertamente el Duque era un hombre acostumbrado a la toma de decisiones, una persona de acción que no dejaba pasar la oportunidad de zanjar las cuestiones de un modo rápido, directo y expeditivo.

"Será como deseeis, Señoria, más si me permite el apunte, a estas horas las instalaciones de la fragua estan inactivas, por lo que no podreis apreciar como se merece el trabajo que alli desarrollamos. No obstante, gustosamente aceptaré haceros de guia en mi humilde casa."


Gerard empezó a recoger los pergaminos y los bocetos. En su mente pensaba si quedaba alguna cosa que deletara su verdadera naturaleza en su estudio de la orfebreria. No habia nada, por suerte recientemenet habia trasladado todo al antiguo sanctus de su maestro en Le Ictus, ahora su sanctus.

Geoffrey se puso en pie, y con un breve gesto a Montalbán ya estaba todo organizado. Montalbán iría con él, todo el resto de sus vasallos y sirvientes se quedarían en su mansión, preparándolo todo para el resto de la noche.

-No os preocupéis, maese, pues tampoco habría tiempo como para visitar la forja y observar su trabajo. He de retirarme con prontitud esta noche, de modo que tendrá que ser una visita breve. Con vuestras explicaciones y mi imaginación me llegará.-

Tras ello, ambos caballeros salieron en pos del artesano. Dos caballos los esperaban ya ensillados en el exterior, buenos rocines, apropiados para el viaje por la ciudad.

Nota: continuamos en este topic, mejor, para no abrir otro. ¿O prefieres abrir otro? En caso de que quieras lo segundo, respondeme aqui con el nombre del topic y yo sabré que está en la Vile.

Siguió a su anfitrión y posteriormente desandó lo andado al principio. Durante el paseo por el barrio de L'Ille se recreó con la noche de agosto y la tranquilidad de las calles. Caminaban en silencio, como corresponde, pués no debian producir escándalo ni llamar la atención. LLegaron al puente de Notre Damme y cruzaron hacia el barrio de La Vilé.......


FDI: Continúa en El Duque visita la casa Favertier en La vilé