Caminé con rapidez y energía hasta la entrada de la Concergerie, vestido con las ropas que los propios Lasombra me habían regalado unas pocas noches antes. Era una buena forma de mostrar mi deferencia y respeto por el principado, a la par que eran las mejores ropas que tenía. Pronto tendría que de nuevo dedicarme a recuperar los contactos e influencias perdidas en el Tiempo, y los recursos necesarios. Y una nueva espada, una adecuada, forjada según unas ideas que tenía rondándome la cabeza.

La entrada del palacio/prisión estaba ante mi, así que esperé a que los guardias avisasen a Icaro. Se me hacía raro ver al Chambelán sirviendo al Lasombra en vez de a Alexander, y la idea de que me encontraría al Ventrue en el trono me rondaba la cabeza. Demasiados siglos con eso como lo habitual hacía que, aún con el tiempo que llevaba ya despierto, a veces el pasado se mezclase con el presente en mi mente. Sin embargo, si mis informes eran correctos, Alexander estaba en Barcelona sin ocultarse, y gobernaba Maximo Constanza. Así que debía atarme a mi mismo a ese jirón de presente.

Pronto los centinelas reconocieron al personaje que se hallaba ante ellos y acudieron en pos de Ícaro, que como de costumbre, actuó con la mayor eficacia. Así que pronto el Brujah fue dirigido con total diligencia hacia una sala lejos del salón de Corte, donde al entrar tan solo advertiría en el lugar una mesa con sillones a ambos lados y algunos tapices y libros adornando la sparedes de la sala.
Realmente la decoración del lugar era bastante simple con la cantidad de riquezas que podían hallarse en la Concergerie. Pero precisamente ese hecho dejaba remarcar que lo más importante en aquel lugar sería lo que en él se tratara.
Y extrañamente, como si el Príncipe hubiese recibido un aviso con mucha antelación, allí se encontraba Máximo sentado en uno de los tronos esperando a su invitado tal y como había augurado en el funeral. Lentamente se levanto para demostrar su respeto por el Brujah y lo saludó antes de ofrecerle asiento.

- Buenas y oscuras noches tengais Anibal. Sentaos y hablemos de cuanto tengais que decir, pues a ambos nos atañe nuestro tiempo y nuestro futuro.

Palabras directas dejaban entrever la decisión del antiguo en el asunto.

Acompañé al Ventrue entre los pasillos de la Concergerie, y pronto me di cuenta que no íbamos a la sala de la Corte, o al menos estábamos dando un enorme rodeo. Quizás no me conociese el laberinto de memoria (dudaba que nadie menos Icaro y Alexander, tal vez Maximo a estas alturas) lo conociese, pero el camino a la sala de la Corte lo había hecho veces suficientes como para aprenderme algunas de las habitaciones y cosas que debíamos cubrir.

Que el Príncipe me esperase en la otra sala solo probaba que él estaba listo para este encuentro. Y su saludo directo al tema demostraba que sería una noche interesante. Esperaba salir de ella con vida. Mientras daba una reverencia, pronto examiné al Príncipe para confirmar su estado de ánimo (Auspex 2*). Tras ello me enderecé y saludé adecuadamente.

-Buenas y sombrías noches, Excelencia- dije, empleando la misma fórmula que el Lasombra.-

Tomé asiento con suavidad donde él me indicó y hablé, mientras examinaba el material del que estaba hecha la mesa.

-He decidido de nuevo tomar el Título de Voz de los Brujah, pero no porque vos lo decidierais, sino porque mis hermanos de Clan lo decidieron. Como más antiguo de entre los nuestros, creen que soy el más adecuado para defender sus intereses. Y dado que es por ellos y gracias a ellos que tomo el título, y no a vos, no os voy a jurar vasallaje. Va en contra de todo aquello en lo que creo.-

Hago una pausa, mientras dejo que las palabras calen en el Príncipe.

-Ello no implica que tenga nada en contra del Principado, ni que vaya a a trabajar en contra de él, simplemente creo que es una institución corrupta y malvada creada por los Ventrue para mantenernos a todos atados, y que se ha perpetuado y fortalecido con el tiempo.-

Ahí terminaba el razonamiento, pero no mis palabras.

-Obviamente, como Príncipe que sois, sois libre de nombrar a quien deseéis Primogénito, pero eso no importará. Cuento con el apoyo de los neonatos, y con el apoyo de Davra, quien es la única Cainita de mi Clan con fuerza en estos tiempos. Si nombráis a otro será simplemente un peón mío y en mi voluntad, pues esta es la de todo el Clan Brujah. Sigue siendo vuestro poder el aspecto formal y superficial, pero no me importan los titulos y palabras que los Ventrue hayan inventado para definir lo que ya existe como hecho.-

Finalmente callé. Grecia y Cartago resurgían, mas de mil años después de su época dorada. Al menos en esta ciudad. Al menos ahora. A menos que el Príncipe desease que quería medirse en combate conmigo. Por si acaso, dirigí una mínima cantidad de sangre a mis músculos, no lo suficiente como para que se notase, pero si como para que mis cualidades fueran superiores. Mis Disciplinas equilibrarían el hecho de carecer de arma. Y sino, caería como el guerrero que era.


*Tirada: Auspex Principe ---> 2 éxitos [tir]http://pariseo.byethost18.com/salida.php?id=432[/tir]
Además de eso me subo un punto en cada atributo físico con sangre.

Avanzando silencioso en la noche Zack se dirigia a la concergierie, sus ropages negros como de costumbre y su capa de seda negra cubrian su cuerpo. En el cinto su engalanada espada larga, y en su mano siniestra el baston de plata.

en la puerta realiso un breve saldo con la cabeza a los guardias y se dirigio a la sala de la corte, ahora abierta para los cainitas de paris.

Esta vez no sería Ícaro el encargado de interpelar al Nosferatu para conducirlo a destino, sino la sensual Helenna, que al verlo llegar cumplió con su cometido llamando la atención del pirata.

- Disculpad Lord Thomas, esta noche el Príncipe Constanza no podrá atenderos, almenos por el momento, pues se encuentra hablando en uno de sus despachos con Anibal de Brujah. Aunque si gustarais podría llevaros hasta él, y sin duda se sentiría honrado de gozar de vuestra presencia en dicha reunión.

El mensaje, más que cortés, de la dama era claro: Tenía una invitación para el evento si así lo deseaba.

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El aura del Príncipe reflejaba una tranquilidad impasible ante los ojos del filósofo, que también podían apreciar los matices de seriedad y convicción con que mantenía su firmeza. Y aunque durante la prerorata del guerrero asomó un pequeño atisbo de ira, tan solo fue un retazo apenas perceptible antes de que la calma volviera a su lugar.

El semblante marmóreo del Lasombra se tornó serio a medida que Anibal pronunciaba su discurso. Como había predecido esta noche sería intensa. ¿Dónde llegaría? Solo el paso del tiempo daría esa respuesta.

- En tal caso, parece que la misma sabiduría que colma a vuestros iguales también me otorga a mi su brillantez. Pues no dudo que los motivos que ellos tuvieran para reconoceros como lo que soys disten muchos de los míos.

Claramente el hecho expuesto era algo predecible, dados los ideales del que allí se encontraba, y por ello Máximo lo dejó pasar. Pero la voz del magistri tomó un cariz imponente y aseverativo.

- Anibal, me ofende el hecho de que no hayais creído que tendría vuestas ideas en cuenta. No os equivoqueis. Vuestra figura es algo importante, tanto para los vuestros, como para los demás miembros de la estirpe. ¿Sentar a otro en vuestro sitio? París no necesita más títeres. Si quisiera a otro en vuestro lugar no hubiera acudido a vos. Desgraciadamente el tiempo es algo que a nosotros nos sobra, pero no a la ciudad sino se establece un gobierno firme.

Las palabras del antiguo iban resolviendo todos los dilemas presentados por su invitado. Pero aún quedaban cosas que dejar claras.

- En cuanto a vuestras creencias sobre los títulos creados por los Ventrue... Me da lo mismo en qué penseis mientras sigais el código que rige la ciudad. Y así vuestros actos serán vuestra responsabilidad y por ellos se os juzgará. Así que dad ejemplo a los vuestros, o otro tendrá que ser el que lo dé por vos.

Claramente el discurso se había vuelto, a medida que transcurría, tan agresivo como el del Brujah. Tal vez sí entendiera sus propias palabras, acompañadas por el fulgor que el aura del Príncipe que parecía mostrar especial interés en su última frase.

Excelente. El Lasombra querría jugar. Aunque había de reconocer que se encontrase tan dispuesto a permitir que alguien gobernase un Clan sin jurarle vasallaje, y por ello completamente fuera de la Lextalionis Feudal.

-No es que crea que no hayáis tenido mis ideas en cuenta, sino que no estoy habituado a que nadie intente ni siquiera hacer amago de si quiera valorarlas. Desde luego Alexander no lo hizo...-

Claro que había un mar de distancia, en todos los sentidos, entre Alexander y Maximo, y eso era bueno. Bueno para todos, y para la ciudad misma. La presencia del Ventrue la había corrompido y emponzoñado.

-Un gobierno firme no es lo que necesita la ciudad, Maximo- dije, sin utilizar título alguno, demostrando con ello la posición que estaba tomando- sino una ciudad libre. Da libertad a la gente, y la responsabilidad que ella conlleva, y el mundo entero te seguirá hasta las puertas del Hades.-

Siempre había adorado llamar a las cosas modernas por sus nombres antiguos. Quizás mi fé fuese "cristiana", como la de todo miembro de la Herejía Cainita, pero el Hades y el Infierno eran conceptos muy próximos y servían como analogía. Y era delicioso poder rescatar aquellas palabras que el tiempo dispersaba.

-¿Y qué código es ese, Maximo? En tiempos de Alexander era la Lextalionis Feudal, pero ella se basa en que exista una relación de vasallaje... la cual no existe aquí. ¿Las Tradiciones de Caín? No especifican más que caminos a seguir, no castigos por transgredirlos. ¿O acaso los Lasombra traen un nuevo código con ellos?-

Y allí estaba el meollo de todo, por supuesto. Hasta aquí todo eran palabras bonitas, pero esto no lo era.

Anibal de Brujah... ese era un nombre que ya hacia muchos años o decadas que no se escuchaba.

- Pues si mi presencia honraria a nuestro principe conducidme entonces ante el.

La rueda ya estaba andando, solo faltaba ver como habia despertado el rojo...

rodeado de pensamientos en su cabeza el nosferatu se dejo escoltar hasta la presencia del principe... y quizas ante la del actual primogenito brujah.

El discurso de Anibal tenía parte de razón, pero había factores que no tenía en cuenta.

- Corta la cabeza a un gallo y éste correra tanto como pueda en un final agónico de movimientos sin sentido.

La frase parecía rebatir uno de los comentarios del celote, pero por si no había suficiente, Máximo tenía más explicaciones que dar.

- No se puede sesgar una estructura mantenida durante siglos sin esperar una serie de consecuencias desastrosas. Y por ello seguirá existiendo un gobierno bajo mi manto. No os pido permiso, ni tampoco necesito vuestra aceptación para ello. Podemos trabajar juntos por el bien de París, o no, eso es decisión vuestra.

Una pausa en el transcurso de la conversación sirvió para que el Lasombra comenzara con nuevas fuerzas. Y con palabras más claras aún si cabía.

- Si no quereis llamarme Príncipe, porque duele en vuestro ego aceptar una jerarquía Ventrue, llamadme juez, o como gusteis. Da lo mismo. Lo importante es que sepais que va a haber alguien ahí que controlará el devenir de la ciudad, y los vuestros podeis ser partícipes de ello si lo deseais, o sumiros en un silencio para con París. Eso depende del camino que querais seguir.

Los ojos del magistri rezumaban pasión y poder por igual en la voluntad expresada por su discurso.

- Os ofrezco la posibilidad de decidir el futuro de la urbe en un consejo de antiguos. Uno por cada clan, con el apoyo y reconocimiento de los suyos, y por el momento conmigo a la cabeza. Entonces podremos hablar progresivamente de la restitución de las libertades.

Tal vez el idealista brujah no viera cambio alguno en el cambio de gobierno, pero realmente había un abismo entre lo que París había sido hasta ahora, y en lo que Máximo la quería convertir.

Fdi: Zack hacemos que llegas en el siguiente post mío, que sino respresentaría que habeis venido corriendo jejeje

-La estructura de gobierno de la sociedad Cainita lleva sin cambios durante milenios. Si decís que una estructura de gobierno se sesga desastrosamente, imagina cuan sesgada está la estructura que pretendes regenerar.-

Hice una pausa, observando al Lasombra. Cada vez me daba más cuenta que hablaba de cambios, pero serían sólo cambios superficiales, cambios de nombres. Era un Cainita estancado en su tiempo, obsesionado por las cuestiones superficiales, sin objetivos. Demasiados había como él. Pero yo lo guiaría, quisiera o no. Cambio a través del conflicto, y de la ayuda,

-Has aceptado que no sea tu vasallo, Maximo, por tanto tu y yo somos igualmente libres e independientes. No pienso utilizar contigo ningún título, y no espero que lo hagas conmigo. Que yo sea Primogénito y tu lo seas, sólo es un conjunto de poderes y responsabilidades en el marco de una estructura dada, no son títulos que yo valore en si mismos. Deberes, el resto es viento. Puedes controlar la ciudad o no, eso dependerá de cuanto te permitan los demás Primogénitos y cuánto se amolden a tu poder y personalidad. Esa es tu guerra, y una en la que nadie puede ayudarte.-

Hice una última pausa, dejando ese tema para progresar al siguiente.

-Si deseas un Consejo de la Primogenitura, allí estaré, por eso no hay problema.-

El tema cambiaba, pero había algo que decir, más bien recalcar, sobre lo tratado.

- Acepto tu independencia y libertad siempre que esta no cree conflictos con la urbe y sus habitantes. Ahí radican esos deberes de los que has hablado.

Mientras Máximo terminaba de hablar dos suaves golpes resonaron en la puerta. Y con la llamada estaba claro quien iba a aparecer por la puerta en breves instantes, porsupuesto eso solo lo sabía el Príncipe. Solo había un cainita al que requeriría en medio de una reunión como la que estaba teniendo lugar.
Al momento abriendo la puerta Helenna anunció al recién llegado.

- Ruego disculpen la interrupción, pero he creído opotuno hacerles partícipes de la presencia de Lord Zack Thomas de nosferatu.

Mientras la dama hablaba dando paso al pirata aparecieron un par de ghouls portando un sillón de manufactura similar a la de los ya presentes, y situándolo a un lado de ambos contertulios. Luego salieron con el mismo silencio con que habían aparecido.
Máximo aprovechó para dar la bienvenida mientras se levantaba.

- Buenas y oscuras noches tengais Zack. Os presento a Anibal de Brujah. Aunque tal vez ya os conozcais.

Por un momento dejó que ambos cainitas se reconocieran para proseguir dirigiendose al celote.

- Espero que no os importe añadir a un tercer miembro a la conversación.

Realmente la pregunta era una mera formalidad, pero almenos quedaba hecha.

Me puse en pie e hice la adecuada reverencia de un igual a un igual.

-Zack de Nosferatu, Voz de vuestro Clan, es un placer veros de nuevo tras tantos años.-

Con una sonrisa volví a tomar asiento, pensando que daba igual que el Príncipe concediese permiso o no a los Nosferatu a estar presentes en el encuentro, pues dudaba mucho que nadie de la Estirpe de París, salvo acaso la futura Voz de los Toreador Alizee, pudieran siquiera darse cuenta de su presencia. Especialmente en el caso de Zack.

Zack entro en la sala escoltado por helenna, su espada permanecia en su cinto cortecia que siempre le habia permitido geoffrey y que ahora Maximo tampoco le habia negado. En su mano diestra portaba el baston de plata.

- Buenas noches su exelencia.

luego se giro hacia el brujah, hacia muchos años que no se veian, quizas decadas.

- Buenas noches Lord Anibal de Brujah, veo que los rumores eran ciertos El Rojo nuevamente esta entre nosotros

El Lasombra se mantuvo a la espectativa al ver que sus dos invitados estaban manteniendo un intercambio de palabras, demostrando a la vez que se conocían. Nunca estaba de más averiguar algo más a partir de las palabras cruzadas. A parte, nadie podría negarle el acto de cortesía permitiendo a ambos recién encontrados un momento para ellos mismos.

Sonreí con amabilidad a Zack mientras lo veía tomar asiento. Me sorprendió que llevase espada, algo que Alexander no permitía a nadie en sus tiempos, pero estaba claro que el gobierno de Maximo difería más de lo esperado del Ventrue. Veríamos cuanto.

-En efecto, el Rojo ha despertado, y por lo que he visto en estas pocas noches, lo he hecho en un momento importante. Fue una lástima no disfrutar de vuestra presencia en el evento del Príncipe de la otra noche, ¿algo malo os ocurrió?-

Dejé espacio al Nosferatu para que completase así la conversación introductoria, e indicase qué asuntos lo traían, o que el Principe decidiese cómo llevar el encuentro.

- Pues teneis razon lord Anibal, no podeis haber despertado en mejor momento. Los tiempos de transiciones siempre son buenos para los que saben adaptarse.

Acomodandose en su aciento el nosferatu observa a ambos cainitas presentes en la sala, ya maximo habia comensado a llamar a los cainitas que podrian ayudarlo a asegurar la ciudad, prono el usurpador no seria un problema para el principado.

- Pues e estado un poco ocupado en el sub-suelo ultimamente, por eso no pude asistir al evento de su exelencia, ya sabes como son las cosas a veces el liderar un clan conyeva muchas mas responsabilidades de las que cualquiera que no lo haya hecho imaginaria.

El rojo ya habia sido la vos de su clan en los dias de alexander, el mas que nadie sabia lo que esto era.

En efecto, lo sabía. Incluso en los tiempos de Alexander, cuando menos poder teníamos los Primogénitos, seguía siendo un trabajo ingente. Pero de eso mismo se trataba esta noche, del poder de la Primogenitura. Con Elois en el exilio, dos de los clanes más poderosos estaban bajo el techo del Príncipe en este mismo momento. Faltaban los Toreador y los Tremere... y quizás los Capadocio, y la clave del poder en la ciudad sería una sola sala.

Sin embargo me volví hacia el Príncipe. No tenía sentido alargar las presentaciones más, y él era quien sabía los intereses del Nosferatu como para introducirlo en la conversación o darle un giro a la misma.

El Lasombra agradeció silenciosamente la conversación que estaba dando lugar entre ambos, pues eso le permitía introducir el tema que estaban tratando hacía poco él mismo y Anibal.

- Precisamente de eso estábamos hablando hace breves momentos. De los deberes y responsabilidades de la primogenitura. Pues al igual que yo, su clan parece apoyarlo al completo para llenar el vacío que dejara Lord Castellar con su partida.

La introducción ya estaba hecha. Ahora tocaría ver como se tomaba el Nosferatu la nueva relación tomada entre los allí presentes.

- Antes de vuestra aparición, Anibal me explicaba la primogenitura bajo su punto de vista, al igual que el vasallaje y los demás estratos sociales en comparación con el sistema implantado desde antaño por los Ventrue.

Mientras hablaba Máximo dividía su atención entre sus dos invitados, ahora uno, ahora al otro mientras mantenía la conversación fluida.

- Me gustaría contrastar la visión de los tres a la vez, pues ya que el govierno de la ciudad se basará en las primogenituras, soy de la idea que contra más ideas se tengan en cuenta o se valoren, conseguiremos un bien mayor para todos.

El Príncipe daba pie a que ambos tomaran la palabra y explicaran a los otros dos, que creían que era lo mejor para París. Era cierto que el Brujah y él ya habían estado hablando del tema, pero tal vez de este modo pudiera parecer que todo fluía de un modo más abierto.

Dado que mi opinión ya era conocida por el Príncipe, y el debate sobre mi punto de vista ya había avanzado bastante, opté por el silencio. Era mejor, especialmente de cara al interés, escuchar un punto de vista nuevo, y luego integrar en él el debate que ya había tenido lugar que simplemente repetir lo ya dicho con anterioridad esperando que el Nosferatu se integrase él. Así que asentí suavemente, mientras con un gesto indicaba al Nosferatu que hablase.

- Pues hasta el antiguo principado de la ciudad los primogenitos habian sido designados por el principe reinante, siempre ventrue como sabreis lord anibal. Mas este primogenito no siempre era el verdadero lider de su clan, mas bien era el mas agradable del clan al monarca reinante, como consecuencia de esto muchas veces el primogenito no fue mas que un intermediario entre el principado y el verdadero lider de cada clan y en el peor de los casos solo a servido para mantener discordia entre el clan gracias a la divicion de lealtades que esto creaba.

Zack realizo un breve silencio, para luego continuar.

- Ahora lo que a mi y se que a muchos en la ciudad nos gustaria seria elegir cada clan un primogenito y que este sea quien represente al clan ante su exelencia, en clanes como el de vos y el mio exclama zack observando a Anibal
esto no seria un problema mayor, pues se que vustro clan a sido por muchos siglos tan unidos como mi propio clan, mas se que hay calnes donde habra mas dificultad en ponerse de acuerdo. Teniendo cada clan a un verdadero lider para el mismo representandolos en los consejos de la primogenitura lograremos lo que pienso es el interes de su exelencia, Un principado apoyado en un consejo de primogenitos estable.

esas eran unas pocas ideas expuestas, ya comensaria el debate de ideas.

Asentí a las palabras del Nosferatu con la gravedad debida a un tema serio y de importancia como el que se trataba.

-Yo soy de vuestra misma opinión, Lord Thomas. Solo la unión de los hermanos puede llevar adelante una Primogenitura fuerte y con poder, adecuada para las necesidades de la ciudad. El problema es que seguro que alguno de los actuales Primogénitos perdería el título, y eso no creo que estuviesen dispuesto a aceptarlo. Lo cual podría producir altercados en la ciudad. Aunque con lo inactivos que están muchos de los Cainitas en estos momentos de cambio, supongo que por temor a exponerse, quizás sea un buen momento para esos cambios.-

Ciertamente, la idea de que el Principado perdiese el poder de nombrar a los Primogénitos era atractiva. Podía ser útil para la ciudad, y rompia una de las cadenas con que los Ventrue habian atado el mundo a su gusto.

- No creo que sea tan problematico como pensais lord Anibal, si el principado permite a los clanes escoger ellos su representante y estos no estan de acuerdo con el representante actual, pues entonces este estara solo y no tendra mas que resignarse a lo que decida la mayoria

el clan con mas problema para esto probablemente serian los ventrue, aun sin un primogenito actualmente, todos intentaran hacerse con el titulo... mientras que por los toreador lo mas probables es que obtuviese el titulo la chiquilla de Salianna, aunque solo para ser la marioneta de su sire.

Máximo seguía atenta, e interesadamente, la conversación que estaba teniendo lugar. Realmente era de una opinión similar a la de los otros dos, puesto que su propia experiencia le había demostrado que la aceptación de un primogénito tenía un papel muy importante dentro de la unidad de un clan. Y así se había demostrado a lo largo del tiempo mostrando a clanes como Nosferatu y Brujah, allí presentes, más fuertes que los demás en éste ámbito concreto. Recientemente el mismo clan Lasombra había conocido menciones parecidas.

- Debo decir que comparto la visión de Zack. En estos momentos las primogenituras han perdido prestigio, e incluso han sido abandonadas por alguno de los clanes. Y este es el momento oportuno para realizar tal cambio, donde los únicos que sufrirán sin razón seran los patricios. El resto de clanes ya posee figuras significativas y que parecen ser aceptadas por el resto, entre ellos McLyr de los Gangrel, Cora de los Malkavian, Goratrix entre los brujos, y nosotros mismos entre nustros respectivos clanes.

Un leve silencio antes de proseguir permitió que ambos valoraran los nombres mencionados antes de continuar con la lista.

- En cuanto a los demás, debemos tener en cuenta a Alizée Deverau como candidata Toreador. Y debo apuntar que no deberíais subestimarla por ser chiquilla de Salianna, por lo que sé es sumamente capaz de resistirse a los caprichos de su madre y actuar por cuenta propia. Con esto solo deberían preocuparnos, el clan Tzimisce que parece sumido en una maldición silenciosa desde que Lord Vertzang desapareció, y posteriormente Aleksay Drmev se sumió en una apatía política, tal vez cayera en el sueño de las edades. Aunque no creo que supusieran ningún problema a la hora de incorporarse nuevamente a la vida social dado su escaso número.

Como siempre, lo mejor era reservado para el final.

- Así los Ventrue serían lo más problemáticos llegado el momento, y aunque debo decir que contemplar el proceso de selección natural entre los patricios no me desagradaría, creo que todos tenemos en mente el nombre de quien conseguirá, a poco de quererlo, representar a su clan.

No era necesario mencionar el nombre de la Duquesa. Su sombra parecía abordar Francia desde el rincón menos esperado. su centro no iba a ser menos.

Alizee... sería interesante volver a compartir una Corte con ella. Siempre era intrigante, seductora y peligrosa. Un juego al que siempre me había gustado jugar. Pero no era sobre ella sobre quien iba a hablar.

-Hasta donde los jóvenes de mi Clan me han explicado, Elois d'Umbrelle ha sido desterrada de París por participar en el asesinato de Lord Trang Oul. ¿Planeáis levantar su destierro?-

La muerte del Capadocio, del antiguo amigo al que ya una vez salvara en roma, aún pesaba levemente sobre Máximo. Pero con lo que había llegado a conocer a Trang Oul sabía que su caída había sido sentenciada por sus actos. De ningún otro modo habría ocurrido.

- Me extraña esta pregunta procedente de ti Anibal. Tu que odias tanto el proceder y las leyes de los patricios deberías reconocerla como tal, y por ende debería quedar descartada. Así que en efecto el destierro de la dama D'Umbrelle sera abolido. Además los antiguos rencores deben pasar a la historia del antiguo París, y no de su nuevo renacer. Y sinceramente... prefiero tener a elois dentro de la ciudad, que campando a sus anchas por toda Francia.

Poco era lo que se podía precedir sobre la Duquesa, pero algo estaba claro: era mejor ser en parte su aliado, o mantenerse en una posición relativamente neutra, que ser su enemigo.

Zack tambien era partidario de mantener a Ellois fuera de paris y a punto estubo de expresar su opinion al respecto, cuando la ultima frase dicha por el principe le mostro la inteligencia del que ahora era el nuevo señor de paris, esta era similar a la que habia dicho su difunto sire muchos años antes.... "manten a tus amigos cerca, pero manten a tus enemigos mas cerca aun"

- Quizas tengais razon exelenca, aunque no estaria de mas tener un poco de cautela con la duquesa, Ellois es uno de los mas grandes peligros que puede amenazar a paris, tanto si esta adentro como si esta fuera de la ciudad.

Ademas de todo Zack y Ellois tenian un asunto pendiente, la unica diferencia es que Ellois estaba apenas volviendo a la ciudad y ahora el deforme nosferatu era el consegero del principe aparte de vos de su clan.

Por lo que había oido, lo único bueno que había hecho el pusilánime de Geoffrey (a parte de ser el títere de los demás para expulsar a su Sire) había sido desarticular su propio Clan en gran medida. Y ahora Maximo quería volver a introducir a la serpiente en la ciudad.

-¿Se va a conceder indulto a todo asesino que hubo en tiempos pasados, o es acaso Elois d'Umbrelle una excepción? Maximo, me importa poco lo que le ocurra al resto de Francia, en lo que a mi concierne puede hundirse en el abismo, pero traer de vuelta a esa conspiradora puede ser una temeridad, y una que puede acabar con vuestro reinado. Creo en el poder de la fuerza y la superioridad de los Cainitas, es estúpido tirar tu fuerza sobre ella de este modo. Y meter a otra más que amenace la libertad es justo lo último en mi lista de deseos.-

Todos parecían opinar lo mismo acerca de la peligrosa dama de Orleans. Mantenerla fuera de París sería lo mejor para la ciudad. ¿Pero realmente estaban teniendo todo lo que aquello implicaba?

- Precisamente lo que ocurre en el exterior es lo que me hace traer de vuelta a Elois. Alexander gana fuerzas a cada día que pasa, mientras que Salianna pierde efectivos y poder con la maldita cruzada. Todo apunta a un hecho conciso: el retonro del general.

Los hechos que narraba Máximo sin duda eran conocidos por los demás, almenos por Zack, pero quería dar a conocer su punto de vista antes aquel pequeño comité.

- La llegada de la Duquesa nos dará algo más de tiempo antes de que el rey desterrado decida recuperar su trono. Momento para el cual deberá estar todo dispuesto para no permitirselo. Además, con una vigilancia concisa sobre la Ventrue, tal vez podamos prevenir el golpe, o prepararnos para él.

Las palabras salían de boca del antiguo con fuerza y decisión.

- Pero además de todo esto, la dama que nos ocupa deberá aceptar los terminos bajo los que se rige este principado, le gusten o no, y a la menor señal de traición será juzgada.

La seriedad del mensaje bia también transcrito en el rostro de Máximo cuando añadió su última afirmación.

- No deseo sangre inecesaria en mis manos. Así que dejemos que nos de sus propios motivos.

Escuché las palabras del Principe con atención, pero no acababa de verles el sentido. Ciertamente era un punto de vista válido, aunque no lo compartiese. Para mi eran un error.

-Si, como decís, el retorno del viejo Puño de Hierro es inminente, entonces dejarle tener a una de sus más fieles agentes en la ciudad es un error aun mayor. Como abrir las puertas y derribar parte de las murallas para aceptar introducir un caballo gigante tras ellas, con un Odiseo con malas pulgas en su interior.-

Hago una pausa.

-Y peor, precisamente estais llevando la contraria a vuestras palabras. Decis que la dama se deberá regir por las normas de la ciudad, y sin embargo va a pasar sin castigo tras haber participado en el complot que destruyó al orgulloso Lord Oul. Es contradictorio, y muestra debilidad en vuestro gobierno.-

Zack habia permanecido escuchando a ambos cainitas, Anibal estaba bastante en contra de la vuelta de Ellois, yMaximo defendia su posicion de permitirle la entrada... aunque Zack sabia que el aceptarla tampoco era algo muy del agrado del lasombra.

- Pues yo dudo de que su exelencia permita la entrada de la duquesa sin imponerle el castigo debido por la muerte de Lord Oul, mas aun no a sido enjuicida y dudo mucho que en un juicio alguien quiera declarar contra Ellois... Segun yo veo mientras exista la duda en cuanto al asesinato, lo mejor seria prohibirle el tomar la vos de su clan, asi como prohibirle tener un dominio ni mantener un ejercito en la ciudad.

Golpe duro para Ellois. A los ventrue les gusta gobernar por si mismos, y si le negaban esto a la duquesa, asi como el derecho de un dominio seria como tenerla en un Jaque en paris.

Asentí con severidad a las palabras de Zack. Eso era lo mínimo que se podía hacer, ciertamente, y ya me encargaría yo de encontrar pruebas contra la serpiente de sangre azul por si me podían ser útiles. Quizas nadie mas se atreviese a levantarse cotra la Patricia, pero yo no le tenía miedo.

Y siempre me había gustado fastidiar a los Ventrue donde era posible.

Los ojos de Máximo permanecieron tranquilos, agazapados al acecho de lo que venía. Desde hacía algunos días tenía muy presente la figura del Brujah, y su actitud alborotadora parecía no tener fin. Llegado el momento posiblemente podría utilizarla, aunque la cautela recomendaba precaución ante la volubilidad de los celotes. Impertérrito siguió estudiando los rostrs de sus acompañantes, aquello que parecía un "peti comite". Finalmente posó la mirada en el Nosferatu agradeciendo sus palabras. Realmente tenerlo como consejero estaba resultando provechoso.

- La ganada reputación de arpía que se ha forjado la dama de Umbrelle caerá sobre si misma, pues aunque será liberada de su destierro para poder nuevamente moverse entre los parisinos no gozará de privilegio alguno hasta que redima su posición. Incluso entonces, si cualquiera presenta pruebas de su traición será escuchado y llevado a cabo el juicio pertinente.

Los pozos de oscuridad se volvieron hacia el Brujah, de nuevo.

- Porsupuesto os animo a que intenteis develar la verdad sobre el asunto, a la vez que agradecería la máxima sutileza.

Las últimas palabras iban claramente dirigidas al celote, pues aunque sus capacidades resultaban obvias, también lo era la maldición de su clan.

Asenti a la invitación del Principe, aunque ciertamente no necesitaba que me invitase a enfrentarme a la antigua Ventrue. Creía, y no sin razón hasta cierto punto, que aceptar de nuevo a la arpía en la ciudad abría una peligrosa puerta.

Ciertamente, yo tenía planes para la ciudad, eso no había que negarlo. Sin embargo, estaba claro que tendría que convertirle en contrapunto de Elois si quería que la ciudad se mantuviese en equilibrio. No me parecía mal actuar como punto de equilibrio con los Ventrue, tenía siglos de práctica, pero eso absorbería parte de mis recursos, los cuales en aquel momento no eran precisamente extensos.

Y, sobretodo, abría la pregunta de qué actuaría de punto medio sobre el que se mediría el balance. La primera respuesta obvia era el Principe, pero con el se abre otra, ¿el Principe-ciudad, o el Principe-Lasombra? ¿Cual de los dos tendría más importancia cuando hubiese que decidir?

Habría que ver, y estar preparado. ¿Y los demás Primogénitos? ¿Primarían ellos o sus Clanes?

aquello habia sido una jugada maestra, azusar al brujah contra la ventrue era lo mismo que azusar al perro contra el hueso, este se abalanzaria a morderlo y lo destruiria... aunque habian huesos muy inteligentes.

Máximo asintió complacido a las cavilaciones silenciosas de ambos presentes. Aquella noche, según creía, había hecho algunos avances para la ciudad, y eso le llenaba de satisfacción. Pero las horas pasaban y la noche ya no era demasiado larga. Llegaba el momento de ir concluyendo la entrevista.

- Bien caballeros. Creo que hemos hecho algún avance para nuestro bién común, y espero que haya más ocasiones de tratar temas de interés para la ciudad, pues sin duda, en este caso, tres mentes han resultado mejores que una.

Un cierto grado de halabanza nunca estaba de más entre los posibles aliados, menos aún cuando era cierto lo que se decía.

- Ahora me gustaría saber si hay algo más que querais tratar. De caso contrario creo que sería un buen momento para ir terminando con esta reunión, pues la noche transcurre rauda, y aún tengo algún asunto por atender.

Realmente cesar lo hablado en este punto era mejor que empezar una nueva discusión.

Negué con la cabeza suavemente, no había más que decir por mi parte. Mucho había sido dicho ya. Algunas puertas se habían abierto, y trabajo darían para ser exploradas adecuadamente. Otras en cambio se habían cerrado, y darían trabajo para encontrar maneras de circunnavegarlas.

Y todo ello daría mucho que pensar.

- Mas nada por mi parte su exelencia.

ahora solo faltaban las despedidas de rigor y desacer sus pasos hacia las catacumbas.

Tras contemplar primero a uno y luego a otro en sus respuestas Máximo dió por zanjada la reunión.

- En tal caso solo me queda agradecer vuestra sabiduría, y ofreceros la posibilidad de futuras audiencias conjuntas. A parte de esto os deseo una buena noche.

Nada más quedaba por hacer allí, pero el Lasombra se levantó como señal de sus buenos modales para despedir a sus invitados.

Asentí con firmeza a las palabras del Principe y me puse en pie. Era hora de llevar a su fin el encuentro, con todo lo que implicaba. No quedaba más por decir esta noche, y mucho por hacer después, en todos los aspectos. Era consciente de que el Principe me había azuzado contra Elois, pero también era consciente de que no me importaba jugar ese papel. En cierta medida, compensaba por mis otros papeles, un adecuado equilibrio. Y, al fin y al cabo, como decían los antiguos filósofos, ¿acaso no era en el punto medio donde radicaba la virtud?

Con tranquilidad, hice una breve inclinación a cada uno, como la que hace uno a su igual, y me dirigí a la salida. Aún me acordaba del camino desde donde estaba a la salida de la Concergerie, aún cuando este castillo me guardase numerosos secretos.