Tras asegurarse de que la montura estaba bien resguardada en las caballerizas, Davra entró en la Posada. Una capa con capucha ocultaba parte de su cuerpo, pero dejaba ver las partes metálicas de la cota de maya plateada y oscurecida por el tiempo que guardaba su cuerpo.

Al retirar la capucha negra, su pelo rojo quedó al descubierto, al igual que sus ojos verde claro. Y la ondeante tela dejó percibir con toda claridad la pesada hacha que colgaba de su cinto.

Davra avanzó resuelta hacia el posadero, no era una mujer bajita y su tamaño demostraba que no pertenecía a la región. Pero para sorpresa de todos, su voz no tenía ningún acento exótico.

- Buenas noches caballero, póngame usted una gran jarra de cerveza!!. - Dijo con una gran sonrisa en la cara.

El sorprendido posadero sirvió la cerveza a la bella mujer. Y ante los atónitos ojos de los presentes, Davra la vació de un trago, golpeando luego el mostrador de oscura madera.

- Deseo una habitación para algunos días... . - Dijo al posadero.

El posadero se recuperó para hablar con un sentido comercial equivocado. - Una mujer?... no se si puedo hacer eso... os acusarían de prostitución...

Davra se movió como el rayo y lo agarró de la pechera, casi sacándolo de detrás de la barra, sin que los presentes se percatarán de la fuerza real de la Brujah, que era titánica. - Acaso... me estas insultando???. - Pregunto nariz con nariz, con una sonrisa furiosa.

El posadero, que ya hacía unos minutos que sudaba nervioso, logro articular otra frase, esta con mejor resultado.

- Deeee... ninguna manera... Seeee... ñora. - Terminando con lo más inteligente en las últimas semanas. - Os invito a la próxima cerveza... paga la casa.

Davra dejó suavemente al humano en el suelo y le alisó la camisa.

- Estaba hablando en broma... pero aceptaré esa cerveza.

Yo seguía en la posada tras mi encuentro previo con Khando Ezcani, y ver entrar a una bella mujer me recordó que aún no me había terminado de alimentar por esa noche. Sin embargo, mi visión desarrollada pronto me demostró que no se trataba de una viva, sino de una no muerta (auspex 2), lo cual pronto aumentó mi interés. Por un momento me pensé el intervenir y ayudarla a conseguir una de las "habitaciones especiales" del sotano de la taberna, pero al final decidí que sería más interesante ver si era capaz de obtenerla por si misma. Si no era capaz, ciertamente era posible que necesitase guía en la noche, o que directamente no fuese digna de la sangre de Caín.

La segunda cerveza fue depositada sobre la barra.

Davra se apoyó de espaldas en ella y observó a los presentes. La mayor parte de ellos la observaban hasta que sus claros ojos los descubrían haciéndolo. Hacía décadas que no pasaba por París, aunque nunca había habitado en ella, y las gentes habían cambiado mucho. Recordaba una París un poco más barbara, ahora eran más civilizados...

Bebió un sorbo de cerveza con tranquilidad. El sabor del brebaje era horrible.

Giró otra vez y observó al posadero.

- Enséñeme pues esa habitación señor.

El posadero le señaló el fondo de la posada y se encaminó hacia allí. Davra recogió su pequeño fardo y lo siguió hasta que llegaron al pie de la escalera.

- No deseo una con vistas, dame una de las de abajo... .

Sonreí desde el fondo de la sala mientras los vi dirigirse hacia las habitaciones. Quizás lo hubiese logrado un poco por la fuerza, pero lo había logrado, y eso hablaba buenas cosas de ella. Cuando subiese habría que saludarla, ciertamente. Bueno, si subía, pues el amanecer no distaba demasiado, y yo no disponía de demasiado tiempo siquiera.

El viaje había sido largo y la cerveza no era un verdadero sustento para la Brujah. La habitación era la adecuada y dejó el fardo sobre la dura cama.

Davra ascendió otra vez con la idea de ir de caza, y aunque no estaba acostumbrada a hacerlo por las calles de una ciudad como París, no pensaba que le fuese a resultar difícil.

Llegó a la sala de la posada y noto como los ojos de casi todos los presentes la perseguían. Su Sire le había enseñado, hacía ya un buen número de décadas, a no cazar cerca de donde uno duerme. Y Davra sabía que era un sabio consejo.

Así pues, se dispuso a salir del local.

Con suavidad, me levanto de mi taburete y me dirijo al exterior, haciéndome la víctima fácil y sencilla para ella. Un hombre borracho, cansado, camino de regreso a casa. Mis sentidos especialmente aguzados (Auspex) me permitían saber si ella me seguía o no sin volver la cabeza, y esperaba que ella en efecto lo hiciese.

Salir y respirar el Sena era algo que descorazonó a la Brujah. El río olía a mierda de caballo o peor y estaba segura de que se podía superar según llegara el verano. Acostumbrada como estaba a los grandes bosques del norte y las montañas heladas, con el frío viento sobre sus cabellos flamígeros, la ciudad le pesaba sobre el alma.

La oscuridad de los callejones, no obstante, podían ser un lugar fácil de caza, y aunque hubiese preferido una víctima más propicia, aquel hombre que caminaba tambaleante le daría lo que necesitaba para ir al sopor del día.

Davra se arrebujo en la capa y tapo su cabeza con la capucha para seguir al individuo. Que ahora que lo miraba dos veces... era más corpulento de lo que parecía.

Me tambaleé hasta el suelo en uno de los callejones oscuros, y esperé allí tendido, como alguien inconsciente. Respirando profunda y trabajosamente. Aguardando al cazador.

Davra se disgustó. Ella era una cazadora guerrera y por ello seguir a un borracho ya la había fastidiado. Pero que encima no tenga la posibilidad de defenderse y su borrachera lo deje inconsciente ya era el colmo.

La Brujah se detuvo a un par de pasos de la caída victima y lo observó. En efecto no era franco su rostro, y su cuerpo demostraba que se trataba de un hombre de armas... así que decidió que no era momento para atacarlo de forma indefensa, pues se merecía una espada en la mano.

Se agachó y alzó sin dificultad el frío cuerpo. - Tranquilo, te llevaré a casa.

- Dime donde duermes. - Dijo con la esperanza de que la borrachera no lo hubiese hecho caer inconsciente del todo.

-Vaya, ¡que pena! Casi esperaba que me dieses una excusa...-

En realidad, casi fue la Bestia la que habló primero, con sobriedad y crueldad, excitada ante la cercanía de la poderosa sangre Cainita capaz de sacarla por completo de su largo letargo. Pero pronto tomé de nuevo el control y miré a la Brujah que se me acercaba con tranquilidad desde el suelo.

-Anibal, de Brujah, para servirla señorita. Y me temo que vivo a una buena distancia de aquí como para que me carguéis hasta allá.-

Con una sonrisa socarrona me incorporo ante ella. Y una curiosa reverencia acompaña a mi gesto.

-Lo siento por este pequeño juego, pero poner a prueba a las personas es una herencia de Sócrates que deberíamos guardar en estas oscuras noches.-

Davra dio un paso atrás y estuvo a punto de lanzar un directo a la mandíbula del tipo cuando se presento como miembro de su Clan.

- Maldita sea la carne de tus huesos!!!. - Dijo con la furia de una guerrera. - Eres un perro mentiroso!!.

Luego se lo pensó otra vez y apretó el puño ante su cara. Pero volvió a contener su ataque.

El nombre le sonaba; Anibal de Brujah, había sido el Señor de su Clan en París hacía muchos años. Y aunque se hubiese desquitado dandole con todas sus fuerzas, sabía que estaba ante el Cainita que andaba buscando.

Contuvo su orgullo y su lengua y puso una rodilla en el suelo.

- Davra de Brujah, chiquilla de Tribonius el Romano, que ha venido a París en busca de sangre y para ayudar a fortalecer nuestro clan en la Ciudad. - Dijo con la cabeza gacha.

Sonreí con una cierto cinismo ante el comentario de la Brujah.

-Los sofistas dirían que la verdad y la mentira sólo son cuestión de puntos de vista. En mis palabras no ha habido falsedad alguna, tan sólo acaso en mis gestos, y esos de todas formas sólo te mostraron lo que tú buscabas ver.-

Otra sonrisa acompaña un suave gesto para que se enderece. Siempre he creído que las formalidades las instituyeron los Ventrue para demostrarse a si mismos su propio poder, y si bien he aprendido a jugar con ellas en la Corte, entre hermanos no tienen sentido.

-Me alegro de que una fiera como vos sa de mi sangre, pues son necesarias las habilidades de los que están dispuestos a llegar a los actos en tiempos turbulentos como estos.-

Mi mente vagó brevemente por los nombres de quienes conocía de mi sangre.

-Tribonius el Romano... me temo que no tengo el placer de haber oído ni de ti ni de tu Sire, pero ciertamente nació en el lugar equivocado de la civilización. Sin embargo tus intenciones parecen buenas, y siempre son necesarios los que quieren hacer fuerte nuestro Clan. ¿Qué planes tienes para hacerlo fuerte?-

Quizás fuera otra prueba mía, quizás hubiese dejado de lado las máscaras, o quizás ambas cosas eran lo mismo en mi cuerpo. A veces ni yo lo sabía.

Davra se alzó mirando a los ojos a Anibal mientras este disertaba estupideces sobre la verdad o la mentira. Ella, sin ser simple o estúpida, sabía que lo cierto era cierto y la mentira no era más que mentira. Y que buscar razones para hacer veraz un embuste no era más que mentir otra vez.

Pero no estaba allí para decirle al Señor de su Clan en la ciudad como debía o tenía que hacer las cosas. - Mi Sire escapó de la destrucción de Roma y se lanzó al norte. Años después, tras redescubrir a mi pueblo, me convirtió en su Chiquilla. Durante décadas viajamos por el mundo y aprendí muchas cosas de el y de los lugares que visitamos. No obstante eramos muy diferentes, en forma de pensar y actuar. Y eso nos llevo a separarnos .

- El marcho a Constantinopla, en busca de su pasado y su futuro, mientras que yo viví mi presente en mis tierras a golpe de hacha.

- En cuanto a lo que pienso hacer. Pues empezaré por escuchar vuestras propuestas y luego tomare una serie de decisiones.

Yo escuché su breve historia en silencio, mientras echaba a andar por las calles de París dándole a entender a Davra que me siguiese. Todo el mundo sabía que las calles tenían demasiados oídos, y permanecer en un mismo lugar demasiado tiempo invitaba al desastre. Notaba dudas en el interior de la mujer, era directa y violenta eso estaba claro, pero no parecía gustarle hablar ni de sus ideales ni de sus ideas.

-¿Cuales son vuestras tierras y por qué las abandonasteis al final?-

Una pregunta suave, poco importante, tranquila, que precedía a otra frase de diferente naturaleza.

-Mis propuestas... me temo hermana que me has cogido en un momento de debilidad, pues esta misma noche acabo de despertar de un largo Letargo de casi cincuenta años. Aún estoy tratando de descubrir qué cambios ha habido en la ciudad en mi ausencia, y los que he visto no han sido pequeños. Un nuevo Príncipe, por ejemplo. Así que me temo que, de momento mis planes a penas son esbozos. Más que nada un objetivo: alcanzar de nuevo la ciudad perfecta donde convivan humanos y Caintas, como una vez lo fuese Cartago.-

La mujer pelirroja avanzó junto al Brujah, escuchando sus palabras con atención.

- Nací en el helado norte, donde el cielo y la tierra se funden en el blanco de las montañas nevadas. Mi padre fue un líder fuerte entre los suyos, aunque no muy importante para su Rey .

- Mucho antes de saber hablar ya blandía el hacha sobre mi cabeza y escuchaba las historias épicas de los viajes al sur del Drakkar de mi pueblo.

Luego escucho las noticias que Anibal compartía con ella. Que ciertamente eran pocas.

- He oído que el Príncipe es un manipulador de sombras y que habita en un monasterio. Es esta una ciudad "cristiana" para la estirpe?.

Asentí suavemente a su relato, imaginando cómo debía de haber sido una infancia tal. No conocía personalmente las tierras del norte, pero las historias de la brutalidad de ese pueblo y de sus vidas eran bien conocidas por muchos.

-La tierra de los einherjar, una tierra peligrosa para una mujer, y más para una que no pertenece a la estirpe Gangrel. Ha debido ser una existencia dura, ciertamente.-

Luego, su segunda cuestión era más complicada de responder.

-Me temo que no entiendo a qué os referís con "cristiana para la Estirpe". Ciertamente es una ciudad cristiana, y en efecto me presenté esta misma noche en la Concergerie, el palacio del Príncipe, para encontrar que un Lasombra había tomado el puesto. El poderoso Maximo Constanza, antiguo Primogénito de su Clan en la Ciudad.-

"Máximo Constanza de Lasombra". - Repitió mentalmente el nombre la Vikinga.

- En el Norte todo se convirtió en cristiano. Incluso algunos Gangrel tomaron esa horrible fe monoteísta para si y se volvieron más fanáticos aún si cabe. Y a eso me refiero al hablar de una ciudad Cristiana para la estirpe, por ser un Lasombra el Señor de París.

Dijo mientras caminaba por las callejuelas junto al Primogénito de su Clan.

Sonreí con tristeza.

-Ciertamente, entonces, esta es una ciudad cristiana para Cainitas y mortales por igual. La Iglesia tiene un enorme poder en toda Francia, y la influencia del Príncipe entre los círculos de los vestidos de morado siempre fue grande, y no creo que el tiempo que he perdido en el sueño haya cambiado eso. Así que imagino que incluso usará la Iglesia como medio de garantizar su prevalencia en el poder, quizás sustituyendo lentamente a la nobleza dominada por los Ventrue y Toreador.-

Desde el fondo del callejón resonaron unos cencerros, y unas figuras embutidas en túnicas raídas caminaron con paso lastimero por la calle en dirección a los dos no-muertos. Sus gemidos de dolor, sus gestos, sus campanas, los hacían parecer habitantes del otro mundo llegados a la tierra. Pero no, no lo eran, eran algo mucho peor. Eran leprosos.

Davra observó a las figuras pensativa. Aquello era lo que traía aquella extraña civilización, plagas y horror. En su tierra muchos leprosos eran tratados como brujos y adivinos y por ello una mezcla de interés y pena se marco en sus verdes ojos.

- La enfermedad recorre las calles de la Ciudad, como en gran parte de Europa. Y los "cristianos" los apartan de su vista para que no molesten, rogando a su Dios para no caer ellos enfermos.

No era una pregunta y quizá ni siquiera hablaba para que Anibal lo escuchase.

Yo por mi parte solo asentí y permanecí en silencio durante un momento.

-Quizás deberíamos aliviarles de su dolor permanentemente...-

Lo dije pensativo, aún inseguro al respecto pero sí algo hambriento.

-Al fin y al cabo, si nosotros somos los Elegidos de Dios, estos desde luego deben ser sus Repudiados. Sería una especie de servicio a la comunidad, y evitaríamos que la enfermedad se extendiese aún más.-

Davra miró sorprendida a Anibal.

- Una cosa es respetarlos y otra diferente alimentarme de ellos. Sufren por que su Dios los tiene olvidados. No pienso mancharme las manos con ellos y mucho menos terminar con su vida. No soy una asesina.

Dijo con franqueza.

- Incluso un Ventrue tiene derecho a morir con una espada en la mano.

Miré con tranquilidad a la Brujah, sopesándola.

-Vuestros ideales siguen una senda de sumisión, querida, creada por los Ventrue en los tiempos de la Primera Ciudad. Igualdad, justicia y demás son ideales que ellos torcieron a su voluntad y deseo, para crear una serie de normas que codificaron en el llamado Camino de los Reyes, y la Lextalionis. No son más que manipulaciones y engaños, destinados a ocultar lo que es de todos visible.-

Una breve sonrisa iluminó mi rostro.

-Nosotros somos superiores a los mortales, y es nuestro deber como tales el guiarlos. Igual que los Altos Clanes guían a los Bajos, nosotros hemos de encargarnos de que los mortales aprendan y lleguen a los lugares correctos, como el ganado que un ganadero lleva a pastar. Sólo así, con su iluminación y sometimiento, podremos llegar al apropiado equilibrio que de nuevo permita a mortales e inmortales vivir juntos sin secretos ni mentiras. Como en Cartago.-

Una breve pausa, mientras mi rostro se oscurecía por el pesar.

-Y ello incluye, en parte, ser capaz de eliminar aquellas partes más oscuras del ganado. Míralos. Sufren, lloran, les duele todo su cuerpo. Jamás harán nada de provecho. Y al contrario, extenderán ese infernal mal a otros, corrompiendo a los demás como veneno en un pozo. ¿Acaso no corta un granjero la mala hierva para que la buena crezca fuerte y sana? Pues ese, querida, es nuestro deber para con la ciudad. No alimentarnos de ellos, pues nos emponzoñaríamos, pero si aliviar su pesar.-

Y entonces miré a Davra con tranquilidad.

Davra miró a Anibal con el ceño fruncido.

- No te equivoques Anibal, no soy una jovenzuela a la que debas educar. Somo del mismo Clan y eso me infunde inmenso respeto por tu edad y cultura, pero no se te ocurra hacerme de maestro de nada.

El camino de los Reyes era el de Davra y lo que había dicho el filósofo sonaba a insulto. Señaló con la mano abierta a los enfermos.

- No voy a ser ejecutora de nadie y esta ciudad ya posee un Señor que debe de dedicarse a organizar esos menesteres.

- Decir que la verdad y la leatad, por ser lo que predica el enemigo, es malo... es un absurdo destructivo de la anarquía más fanática. La política de los Ventrue posee cosas buenas y malas, obviar las buenas es perderse en la palabra filosofando de cosas imposibles.

Luego con la mano agarró con cariño el hombro del Brujah.

- Pero no nos perdamos en divagaciones. Enseñame esta maloliente ciudad y donde esta tu refugio para poder ir a verte. - Y era con una sonrisa amplia con la que la hermosa mujer hablaba.

"Así que te han indoctrinado en la senda de los romanos. Casi suenas como Alvaro." Por un momento, mi pesar por la falta de Castellar se notó en mi cara. Sólo llevaba despierto una noche, pero saber que mi buen amigo se había marchado ya me pesaba. Pero había trabajo que hacer, mucho.

-No pretendo indoctrinaros, querida. No soy profesor, ni mucho menos, pero seguís la senda de la esclavitud, donde todos están sometidos a los dictados de los superiores. Donde las órdenes y la obediencia son lo más importante. Y me apena. Sabed que en París los Brujah no somos así, al menos no lo éramos en mis tiempos, sino que somos hermanos todos entre nosotros. Desde el más joven al más viejo, todos iguales ante Dios.-

Y sonreí a la bella pelirroja mientras cambaba de rumbo por las calles de la ciudad.

-Si es mi refugio el que queréis conocer, deberéis esperar unas pocas noches. Me temo que cincuenta años de... poca atención... han hecho que no sea apropiado para recibir visitas, al menos de momento. Pero os aseguro que en una semana eso habrá cambiado y estaré encantado de recibiros en él. Pero mientras, hay un sitio que me gustaría enseñaros. ¿Habéis estado en nuestra Sphairisteria? En la tradición griega, tanto Alvaro como yo teníamos una, aunque la mía se ha perdido a los años y ahora Castellar ya no puede aprovechar la suya. De modo que será la de todos los Brujah de la ciudad.-

Sonreí, mientras pasaba al lado de los leprosos, que se hacían a un lado temerosos, notando al depredador de mi interior. Pero aquella noche, por respeto a Davra, no sufrirían mal alguno.

Davra sonrió a Anibal. El Brujah era algo terco, algo común en su Clan.

Ella misma podía ser intratable. Pero no comenzaría la relación con los de su Clan con manchas de sangre en la ropa. Así que claramente obvió el tema.

- Pues adelante, veamos lo que pretendéis mostrarme. - Dijo ya sin mirar a los enfermos. - Que es una Sphairisteria?.

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