Un lujoso carruaje llegaba temprano a las puertas de la Concergierie. Finalmente los emisarios del Ventrue habían cumplido su función organizando una visita para que Cédric presentara sus respetos al Príncipe de la ciudad. El encuentro con Ángelo, tal vez, había tenido algo que ver en la aceleración del proceso.
Con buenas vestimentas, pero no demasiado llamativas, y sin portar arma alguna, pues era una visita de cortesía, el de sangre noble salió del carro directo hacia las puertas del edificio. Al llegar ante los guardias los miró, clavando sus poderosos ojos en los suyos mientras transmitía su presentación.

- Anunciad a Lord Ícaro, que Cédric Liens de Ventrue se encuentra ante sus puertas.

Nada más. Eso era todo lo que debían saber aquellos vasallos. Ya que se preparaba para una audiencia con Geoffrey du Temple, y los últimos rumores hablaban de un Príncipe con puño de hierro, era mejor presentar una entrada digna.

Icaro salió a la entrada a recibir al carruaje cuando le notificaron la llegada del otro Cainita.

-Bienvenido, el Principe os está esperando.-

Tras ello se internó de nuevo en la Concergerie, guiando al Ventrue entre sus tortuosos pasillos hasta llegar a la sala del trono. Geoffrey esperaba sentado en él, imponente y majestuoso. Observó a Cedric mientras este avanzaba, siendo apropiadamente introducido por Icaro, y permaneció en silencio, dejando que fuese el otro Cainita el que diese el primer paso.

Una pequeña colección de diversos Cainitas de varios Clanes se encontraba en la sala también. Era la primera noche que Geoffrey abría su Corte a todos los miembros de la Estirpe que lo deseasen, y bastantes curiososo o interesados se habían acercado.

Entre los cainitas presentes no podía faltar una dama ventrue con quien Cedric había tenido ocasión de conversar (... entre otras cosas) pocos días antes.

Katriana había acudido a la nueva corte abierta de Geoffrey para disfrutar de este nuevo entretenimiento. Además, tenía interés en hablar con diversos vástagos y de esta forma despertaría menos recelos que visitándolos o haciendo que la visitaran en su hogar.

Al entrar Cedric, le saludó con una leve inclinación. Tal vez más tarde pudieran hablar...

Mientras caminaba hacia el Príncipe, precedido por Ícaro, el Ventrue tuvo tiempo de dirigir una fugaz mirada, suficiente a modo de saludo, hacia quien lo saludaba. Entonces desde que fuera presentado, Cédric no dejó de mirar a Geoffrey en su acercamiento. No como señal de rebelión, ni de superioridad. Simplemente como aquel que evalúa a otro después de llevar mucho tiempo sin verlo. Al llegar a escasos metros de su señor hizo una reverencia, digna de todo protocolo y se encaró nuevamente al que yacía sentado en el trono. Sabía que su mirada podría traerle problemas si la mantenía demasiado tiempo fija en un punto, pero también había escuchado rumores sobre el Príncipe, y lo último que quería es que creyera que era un cobarde. Si en alguna cosa Cédric se diferenciaba de los demás era en que el ya había visto su propia muerte, así que mejor esperarla con la cabeza alta y la mirada fija.

- Buenas noches tengais excelencia. Otra reverencia tras pronunciar el titulo de su señor, pero menos pronunciada que la anterior. Yo Cédric Liens de Ventrue, me persono ante vos para presentaros mis respetos. Largo tiempo he permanecido ausente de la vida política de la ciudad. Espero que éste no sea un mal momento para decidir retornar. Creo que nuestra sangre, la verdadera sangre azul de la noche, debe contar con la unidad y una cantidad de miembros importantes en un reino como éste. Pero vos sois el Príncipe, y vos sois quien teneis el poder de decidir. Así que me someto a vuestro veredicto, alegando mi ferviente intención de servir a París en cuanto sea necesario.

Al terminar las miradas seguían fijas una en la otra, y almenos la de Cédric mostraba un profundo respeto, entremezclado con un poderoso brillo esmeralda.

Vaya, así que el cambio de las normas Cainitas hacía salir a la luz a más Patricios. Eso siempre era bueno, y necesario en estos tiempos.

-Bienvenido seáis a la corte, Cedric Liens de mi Clan. Y me alegro que finalmente hayáis decidido acudir a las levas que he convocado hace tiempo ya. Pero, ¿qué os ha demorado tanto?-

Le alegraba ver Ventrues en activo, pero no por eso se lo pondría más fácil. Eran su Clan protegido y favorito, debía templarlos al fuego, como la forja de una espada, hasta que estuviesen listos para las duras pruebas del futuro.

El rostro seguía en alto, y los ojos fijos en los del Príncipe. La pregunta era de esperar, así que ya traía una respuesta preparada.

- Os seré sincero mi señor. El primer motivo fue el desánimo. Por un momento bajó el rostro en un teatral gesto. El saber que estabamos en guerra sin nadie que la preparase a nuestro favor era un hecho desesperanzador. Silencio. Después levantó el rostro de nuevo para vovler a posar los ojos en los de Geoffrey. Pero al saber que habíais tomado vos el mando de la situación y empezabais a exigir cambios en la organización me decidí a acudir ante vos. Pero primero quería estar preparado. Tenía unos asuntos pendientes, y preferí dejarlos zanjados antes de presentarme para poder ofreceros mi total disponibilidad. Así que aprovecho la ocasión para ofrecerosla para cuanto podais necesitar.

Después se calló, esperando a las siguientes palabras de su señor. Por el momento todo estaba saliendo bien.

Geoffrey hubiera sonreido si eso no fuese inadecuado en la Corte. Cedric traía las cosas bien preparadas, y le gustaba que los Ventrue así lo hiciesen. Estaba aburrido ya de tantos Clanes y Cainitas que se presentaban ante él sin saber qué responder incluso a las preguntas más obvias.

-¿Y qué asuntos eran esos que os tenían atados?-

A ver hasta dónde se lo tenía preparado y sabía jugar Cedric.

Un brillo astuto y de reconocimiento apareció en los ojos del Ventrue. Lo estaban provando. Y en esta ocasión debía pasar la prueba con éxito, pues según los rumores el Príncipe de Hierro no era dado a fallos ni a segundas oportunidades.

- Su excelencia, no quería aburriros con los detalles, pero puesto que es vuestro deseo el conocerlos me veré obligado a hacerlo. La expresión de Cédric no era el reflejo de su interior, pues reirse ante el Príncipe hubiera sido algo descabellado, y muy falto de etiqueta. Desde hace algo más de un siglo poseo una de las excelentes mansiones del barrio de la Isla. Pero la verdad es que hace relativamente poco que volví después de un seguido de viajes a lo largo de Europa. Deseaba conocer distintos lugares de la geografía europea y practicar las lenguas que me son conocidas ya que no me gustaría olvidarlas por el desuso... Pero eso es otra historia. Silencio. Como bien sabreis mantener una residencia en perfectas condiciones es algo que conlleva un buen trabajo. Aún con la posesión de varios sirvientes pagados con elevados honorarios hay cosas que quedan sin hacer sino hay alguien encima constantemente. Pues bien, al regresar de mis aventuras lingüisticas y sociales, no encontré mi hogar como lo había dejado. Por lo visto los empleados que tenía contratados eran más holgazanes de lo que llegué a imaginar y faltaban algunos detalles en la mansión. Y pensando en retomar una vida política en la ciudad, algún tiempo olvidada, no podía permitirme el lujo de tener la casa echa un desastre. Y menos si pensaba venir ante vuestra presencia, pues jamás se sabe cuando puede surgir una invitación, y lamentaría la incomodidad de mis visitantes.

El que hablaba se detuvo para simular tomar aliento y ver si su majestad había tenido suficiente. Pero antes de poder recibir orden alguna prosiguió un poco más.

- Si gustais puedo entrar en mayor detalle de todo cuanto he hecho, así como del intercambio depersonal y las recientes adquisiciones. Pero creo que mi palabrería ya os ha robado suficiente tiempo. Aunque porsupuesto sentios libre de pedir más si quereis.

Las últimas palabras salieron mientras una leve inclinación de cabeza acompañaba el último sonido.
Otra cosa quizá no, pero hablar era uno de los fuertes del que se hallaba de pie, ante el Principe sentado.

¡Menudo necio! Abandonar su hogar sin dar las Ordenes adecuadamente a sus sirvientes. Menudo descuido más imperdonable, e inapropiado en un Ventrue de su edad. Pero eso era cosa suya, era libre de llevar su refugio como desease.

-¿Y qué países y personas visitasteis por Europa?-