La noche era temprana, y el que en ella andaba estaba dispuesto. Listo para saciar el apetito más vital para un vampiro, listo para alimentarse. Y quizá por la crueldad del destino, quizá por los deseos de algún señor oscuro, tan solo había alguien que podía saciar su sed. Conocedor de este hecho, ya caminaba por las calles del barrio latino aquel joven de noble porte y regios ropajes, al encuentro de su víctima: la primera muchacha joven que le cayera en gracia. ¿Y qué mejor lugar para encontrar aquello que buscaba que el barrio de los estudiantes?

Y es extraño pensar que alguien de dicha posición, y alta economía, no pudiera saciar su apetito con alguna cortesana, o simplemente una fulana, que hiciera llamar a su domicilio. Más si esa era una de sus costumbres, extrañamente en el día de hoy, había gustado de sentir la leve brisa que corría, demasiado leve para atreverse a mover la peinada melena del Ventrue, en su rostro pálido. Pero lo más extravagante de aquel ser, que se paseaba con total soltura, y un ligero toque de arrogancia, no eran ni sus lujosos ropajes, ni su faz tallada angulosamente en marfil, sino la luz y el poderío que desprendían sus ojos verdes.
De este modo, caminaba lentamente, fijándose en quien pudiera cruzarse en su camino para poder realizar una selección apropiada.

Si quedase algo de vida en sus pulmones, diríase que Cora había salido a respirar aire fresco por sus ya conocidas calles del Barrio Latino, no muy lejos de su Maison. Muchas eran las cosas que le rondaban últimamente y necesitaba sentir que aunque las cosas pudieran cambiar en París, habria otras que perdurarian, como sus amados estudiantes...el bullicio en las calles, aquél calor que emanaba de aquellos seres vivos....aquella esencia tan agradable que la arrastraba hasta hacer de ella una bestia extasiada...éso era ella, y por eso caminaba entre ellos, sigilosa, vigilante...como un animal que acecha a su presa.
Pero la Malkavian halló algo que llamó poderosamente su atención: un ser de sospechosa palidez en su rostro y moviemientos ligeros...pudiera decirse que andaba en busca de algo, pues sus caros ropajes señalaban la posibilidad de una visita nocturna al barrio. Cora andó tras la figura a una distancia prudente...observaba sus movimientos, no intentó ocultarse, tan solo paseó mezclándose entre la calidez de la que tanto gustaba a la espera de ver algo que pudiera interesarle.

Unos pasos más llevaron al Ventrue a cruzarse con una joven estudiante. No era la más bella, pero un halo exótico la compañaba en su devenir. Sus rasgos ligeramente orientales la dotaban de un misticismo dulzón, que colmaba ya de sabor la exigente boca del vampiro. Y al verla pasar justo a su lado, se giró siguiendola con la mirada mientras le susurraba algo con una gracia inusual para un joven mortal.
Con un breve intercambio de palabrería y halagos del gusto más exquisíto la muchacha tomó el brazó del cainita, pero cuando se disponían a partir algo llamó la atención a Cedric: Uno de los suyos, moviéndose entre el gentío. Así que simulando recordar algo urgente despidió a la chica, no sin antes hacerle entrega de unas joyas que le devolverían la sonrisa a los labios y le abrirían la posibilidad de encontrarla otro día totalmente dispuesta.

Recién liberada la presa, clavó su mirada esmeralda en los ojos de la Malkavian, y aún a cierta distancia esta pudo sentir el hechizo que albergaban aquellos hermosos ojos verdes.
Y recorriendo el corto trayecto que los separaba se plantó ante Cora.

- Bella noche para pasear... ¿No creeis? ¿Quizá gustaríais de acompañarme un trecho? Pues ya que no voy a saciar mi sed, tal vez vos podais saciar mi intelecto a la vez que ofrecerme una agradable velada. Por cierto, mi nombre es Cedric.

Tal y como las palabras terminaban de salir por su boca, con un rápido pero suave movimiento tomaba la mano de la dama y la llevaba a sus labios, demostrando su cortesía y su exquisíta educación.

Y, en efecto, vió algo que le interesó. Sí, aquél ser buscaba algo y parecía haberlo encontrado. Sus formas eran exquisitas y fué una lástima haberlo interrumpido en lo que parecía un buen bocado, al que despidió con un buen divertimiento entre las manos. Pero sus ojos se habían clavado ya en ella y parecía imposible apartarse de ellos, aunque Cora tampoco queria tal cosa...había salido a pasear y lo haría, mejor acompañada. Dejó besar su mano, es un placer que pocas veces experimentaba y le divertia en aquél ser extraño para ella.

- Muy bella noche, sí -apartando suavemente su mano- Mi nombre es Cora-la Cainita alzó el brazo y con la palma de su mano hacia arriba señaló la dirección que había tomado la muchacha- Siento lo de vuestra joven...parecía una buena elección. Podeis seguir, si así lo deseais. Yo hacía un tanto de lo mismo. Ahora, si quereis saciar otros apetitos, quizá pueda ayudaros...pero primero saciad los míos -Cora rodeó el brazo de Cedric con una expresión divertida para seguir paseando, como si ya se conociesen. La Malkavian hizo ademán de carraspear con un toque cómico y dándo énfasis a sus palabras, dibujó una espiral hacia arriba con su mano y arqueó una ceja- ¿Y bien, Cedric, qué podeis contadme sobre vos?- en su rostro una sonrisa de medio lado.

Acostumbrado al altivo comportamiento de las damas de la corte cainita, Cedric se sorprendió gratamente ante el trato cercano y a la vez pícaro de la Malkavian. Así que dedicándole la mejor de sus sonrisas aceptó que lo cogieran de buen gusto, y sin perder en ningún momento sus modales prosiguió caminando. Eso sí, esta vez bien acompañado.

- Son muchas las cosas que podría deciros sobre mi, pero realmente pocas las que de verdad os mantendrían entretenida, este es el sino de la nobleza. Nacemos con la más alta de las estrellas, y aún a pesar de que la mayoría crean que gracias a ello lo tenemos todo al alcance de la mano... no es así, pues muchas son las veces que el tedio de la corte nos inunda. Y en estos momentos es cuando sienta bien darse un respiro y pasear entre el populacho, para recuperar el sentimiento de unidad que tan solo el pueblo puede expresar.

Las palabras salían calmas de los labios del Ventrue, y acariciaban con melosidad los oidos de Cora, mientras aquellos orbes de magnificencia esmeralda se tomaban su tiempo para hechizar a la dama, con cortas, pero intensas, miradas.

- Y si encima, uno resulta tan afortunado de encontrar buena compañía con quien conversar, y pasar un rato agradable, se asegura la recuperación del animo perdido en el incesante devenir de las conspiraciones cortesanas.

Y nuevamente, para acompañar el cumplido que acababa de decir, mostró una exrepsión de gratificante alegría.

- Creo que ahora que el hielo que pudiera separarnos va perdiendo grosor, podríais hablarme de vos. Si más no, revelarme algunos retazos de vuestra existencia, que ayuden a alimentar el fuego encargado de derretir ese fatídico hielo.

Aquél truan era realmente encantador...y le venía tan bien....Consideró que esa noche se dejaria abrumar, el entretenimiento estaba asegurada y así el viento fresco conseguria impregnarla del todo, cuánto lo necesitaba...

- Bien, bien...- Cora hizo un alto en el camino, soltó el brazo de Cedric y con un gesto entre cómoco y solemne, puso su mano en el pecho con una expresión distinguida, casi cerró los ojos- Soy Cora de Malkavian, escribana, gusto de un buen libro,una buena conversación y de los placeres que me proporcionan las calles de éste mi adorado Barrio Latino- luego arqueó una ceja y pareció pensativa- ¡ah! Y oigo voces en la noche....- e hizo un gesto con los dedos de sus manos revoloteando y los ojos bien abierto. No pudo evitar soltar una carcajada mientras volvía a coger el brazo de su acompañante - como veis, nos soy tan interesante como para contaros grandes cosas...Pero podeis preguntar lo que querais si así lo deseais, intentaré complaceros...aunque habeis contado más bien poco..., no sé si debería...-Cora miraba divertida al par de esmeraldas que tenía delante.

Una sonrisa tras otra iban apareciendo en el trostro del recién nominado truan a causa de la teatralidad de la Malkavian. Sin duda parecía que ambos estaban hallando lo que buscaban: una brote de aire fresco.

- Vaya, vaya, una mujer inteligente, que gusta de la lectura y las conversaciones, y que escucha voces en la noche... que me haspen si eso no resulta de mi interés. Pues coincidimos en varios de nuestros gustos. Nada me complace más que una charla inteligente, y si llegara el caso en que se nos acabaran las palabras... tal vez podríais ofrecerme en un susurro lo que os dictan vuestras voces nocturnas.

Esta vez el que se detuvo fue Cédric, e intentando teatralizar igual que Cora, pero con un efecto más cómico que certero, extendió una de sus manos con el indice extendido ante él mientras la hacía girar en espiral a modo de repetición.

- Y si todo lo dicho en nuestro idioma siguiera pareciendoos poco, podría relataroslo en varios de los idiomas que conozco, pues antes de establecerme en Francia, estuve unos años viajando de un lugar a otro y aprendiendo las lenguas propias de cada lugar. Y nose porque sospecho que siendo escribana algún que otro idioma también debeis conocer... Aunque una cosa no precise de la otra, y es posible que me esté equivocando... Pero disculpad, contadmelo vos misma, pues sacaré más en claro que de mis elucubraciones personales.

Completamente adulador...Sí, un encanto en esa noche, pues a Cora le producía cierto placer escuchar aquellas palabras y comprobar que Cedric le seguía el juego, resultaba muy entretenido. Así que en su cara se dibujó una amplia sonrisa y una mirada radiante...

- Mmm...qué interesante, Mylord...Habreis visto muchas cosas en vuestros viajes y seguro que poseeis algunos recuerdos valiosos de ellos...y pudiera ser que alguna pieza también...-por un momento los ojos de Cora centellearon, las reliquias de alguien que ha viajado eran muy tentadoras...-Yo llevo algunos años en París, no he viajado tanto como vos para saber de lenguas, pero sí, mi oficio tiene ésas cosas...apuesto a que podria ser divertido practicarlas con vos- Cora guiñaba un ojo diveretida mientras dibujaba una sonrisa picarona- A mí me atrajo la luz que desprendia...la luz de los jóvenes pensadores...¿Y a Vos? ¿Qué os ha traido a París? ¿Por qué este alto en vuestros viajes?

Ahora recordaba el tiempo en que se estableció en París, y por ello durante unos momentos se quedó como ausente.

- Cierto es que la luz de esta ciudad atrae a muchos. Pero aunque algunos podrían pensar que por el simple hecho de poseer tan solo un nombre, la luz, para todos significa lo mismo, yo no lo creo en absoluto. Pues París es una ciudad llena de matices, sin ir más lejos solo hay que cruzar el río para encontrarse con un mundo completamente distinto. Tierra y cielo separados por un torrente de agua, lo cual si nos paramos a pensar no resulta tan ilógico, pues almenos es algo tangible el fluido que los separa, y no como el aire que nos separa a nosotros del cielo estrellado en esta magnífica noche.

La mirada de Cédric voló hacia las estrellas y, como desafiándolas a bajar a su encuentro, las iluminó con su poderosa mirada.

- Pero volviendo a vuestra pregunta. París me pareció una ciudad de oportunidades donde establecerme y tal vez llegar un día a algo, una posición de poder en la sociedad, algo para lo que los de mi sangre hemos nacido. Y aunque me creo mejor dotado que algunos de los que gobiernan, la sociedad, la suerte, o el destino no parecen creer lo mismo.

Un silencio y una carcajada.

- Basta ya de lamentaciones, vivamos este momento con grandeza, pues no requiere menos la ocasión. Pues para lloriquear las frustraciones mejor quedarse en casa, y evitar un ridiculo forzado ante quienes apenas nos conocen, y por ende no tienen porque soportar las absurdas divagaciones de un discurso sin sentido. Pues quien algo quiere, algo le cuesta, y debe luchar por ello, ya que son pocos los que gozan de la suerte o el pesar de conseguir lo que desean sin tener que hacer nada.

De nuevo el fluir de las palabras se detuvo para dejar paso a una expresión calida dirigida hacia la dama. Y mientras con una mano señalaba el cielo el Ventrue pronunció estas palabras:

- ¿Creeis que tendremos la suerte de ver caer alguna estrella ante nosotros para recordarnos, que al final todos poseemos un mismo sino?

Las palabras del Ancillae resultaban enigmáticas...hasta a la misma Malkavian se le escapaba todo lo dicho por Cédric...qué extraño personaje....Cora lo miraba con los ojos entrecerrados, con una expresión de gran curiosidad....Sí había algo que la había llamado la atención..."aunque me creo mejor dotado que algunos de los que gobiernan, la sociedad, la suerte, o el destino no parecen creer lo mismo"...ajá...no esperaba menos de él...

- ¿Una estrella Mylord?- la Cainita miraba hacia arriba- hace algún tiempo que no veo nada así...a veces olvido que existe un cielo...-Cora buscó los ojos de Cedric y retomó las palabras que él había pronunciado- Entonces...¿gobernar está entre vuestros objetivos?¿gobernar acaso....París?- Y calló con una mirada suspicaz.

Las botas del Segador golpearon el suelo con un sonido sordo. Su pelo, atado en una cola con una tira de cuero negra hizo el mismo movimiento una fracción de segundo mas tarde. La bastarda iba colgada en su cinto, silenciosa y afilada.

Noches atras... muchas noches atras en realidad, fue en estas mismas calles donde encontró por primera vez a la Malkavian. En unas condiciones parecidas a las actuales de su acompañante.

La mirada oscura del Lasombra se cruzó primero con Cora he hizo una reverencia. No había sido una estrella la caída desde el cielo, había sido el ejecutor del Principe de París. Y al lado de su casa nada menos...

- Buenas noche Cora de Malkavian... . - Dijo con un tono suave, contenido. - Siempre es un placer encontraros... .

Luego volvió la mirada, esta vez más dura, al noblemente vestido acompañante.

- Y vos sois?... .

No era una estrella lo caído del cielo, sino el mismisimo Segador de París. Aún distando mucho de lo que el Ventrue había profetizado, no podía decirse que estuviera descontento con el resultado. Ya era hora de darse a conocer en la ciudad que llevaba tanto tiempo acunándolo, y por lo visto, parecía que empezaba por las altas esferas.

Ambas miradas se cruzaron. Los oscuros ojos del Lasombra duros y fríos como la noche, y los de Cédric dos esmeraldas refulgentes con el brillo del poder. Sin duda alguna aquello podía resultar una lucha de titanes, en la cual mucho podría perderse sin los movimientos adecuados. Así, sin detener el combate de voluntades que se estaba llevando a cabo, empezó su presentación.

- Aunque vuestros modales no me hayan parecido dignos de alabanza os responderé por el poder que profesa vuestra posición, Ángelo de Lasombra, Segador de París. Mi nombre es Cédric Liens, del clan Ventrue. Servidor de nobles causas como el honor, la caballería... y la cortesía.

La presencia del Lasombra no dejaba tránquilo al interrogado, pero era algo que hacía tiempo había aprendido a disimular. Era del clan de los patricios, y su estatus se encontraba grabado en la sangre que recorría su cuerpo.

Podría parecer que el de sangre noble hubiera olvidado la conversación interrumpida, pero no era eso de ninguna de las maneras, sino que consideraba más importante el resolver primero la situación presente.

Ángelo no se inmuto, aquel Ventrue no era más que otro listo que se creíacon derecho a todo.

- Si empezamos a hablar de modales, sereis vos el que salga perdiendo. Pues no és de "cortesía" vagar por una ciudad sin presentarse al que la gobierna, alimentandose incluso en zonas de caza en las que no os han dado permiso para hacerlo.

Pero la voz de Ángelo no era de enfado o rabia. Sabia que un Ventrue sería bien recibido por Geoffrey y el no tenía que buscarse enemigos que luego puede que no lo fuesen para su Príncipe. Pero este estirado "noble" no había empezado con buen pié.

- Pero aunque Segador de París, como bien habeis reconocido que soy, no soy quien para deciros que podeis o no podeis hacer. - Los brazos del Lasombra se cruzaron sobre su pecho. - Para ello debereis de ir a pedir una audiencia con Geoffrey du Temple, Príncipe de París. - La mirada de aquel Cainita era digna de los de su Clan. Algo poderoso se ocultaba bajo sus ojos, algo amenazador que no gusto nada al Segador.

No dió tiempo a respuesta alguna, pues en aquél instante alguien hizo acto de presencia...y no era un desconocido para Cora: El Segador de París, Ángelo. Se mostró delante de ellos con aire "todopoderoso", pues por lo que parecía venía en calidad de la posición que ostentaba y no la buscaba precisamente a ella, pues su tono había sido cortés al dirigirse a la Malkavian.

- Buenas noches, Lord Ángelo...Una sorpresa veros, os prodigais poco por aquí...- La Cainita lo miró fijamente, luego calló. Lo que vino a continuación parecía un duelo de titanes...así que prefirió contemplar la escena sin mediar una palabra..por el momento.

Ángelo aparto la mirada del inutil duelo con el Ventrue, pues no era el momento ni el lugar. Su labor como Segador era la de buscar, no la de juzgar o ejecutar or cuanta propia.

Los oscuros ojos del Lasombra miraron sonriente a la Malkavian.

- Teneis toda la razón Lady Cora... y más sabiendo que mi refugio está aquí mismo. - El Lasombra cambio de humor, si es que alguna vez estuvo malhumorado y no era más que interpretación, y sonrió a la Cainita.

- Tampoco Vos habeis venido a visitar a Cecília por mi Mansión, como antes había sucedido alguna vez.

Viendo que el duelo de voluntades había terminado sin ningún perdedor, y a sabiendas de que no era lugar ni momento para ganarse enemigos, y menos de reputación tan importante como el Lasombra, Cédric prosiguió con la conversación con buen animo y tranquilidad.

- ¿Quizá hayamos empezado mal, Ángelo de Lasombra, pero espero que aún estemos a tiempo de solucionar éste mal entendido. Mis sirvientes están concretando un día para la audiencia, sino no me encontraría tan tránquilo en vuestra presencia.

Sin duda aquella frase dicha en tono de broma, resultaba más cierta de lo que parecía.

- Ya que nos encontramos aquí, y me gustaría que se me diera la oportunidad de redimirme, quizá aceptariais ambos una invitación a mi hogar, donde prometo que de nada os faltará si teneis a buen ver pedirmelo.

El Ventrue era consciente de que podía haber metido la pata jugando con el Segador, y por eso su carácter social le empujaba a la situación actual, de la cual no se arrepentía. Pues si resultaba buena compañía para un paseo, cuanto mejor era como anfitrión.

Parecía que los ánimos se habian calmado y la noche seguia en pie con un aire relajado, como había empezado...pero ahora ella y Cédric contaban con la compañia de Ángelo y eso habia que aprovecharlo....

- Teneis razón, Lord Ángelo...también hace tiempo que no visito a vuestra hermana...tendré que saber de ella pronto- dijo ésto sonriendo al Lasombra, luego se dirigió a Cédric- Soys muy amable, Lord Cédric, pero me temo que solo aceptaré vuestra invitación si Lord Ángelo nos acompaña- La Malkavian guiñó el ojo divertida en un gesto intencionado y visible para sus dos acompañantes.

La educación del Ventrue daba asco al Segador, pero no quería descargar sobre el la ira contenida en los últimos meses. Era solo otro Sangre Azul que creía saber tratar a todo el mundo o que pensaba que se le debían de soportar todas sus tonterias por su linaje.

- Debo reusar la invitación, pues tengo varias cosas que hacer esta noche. Espero que vuestra audiencia sea temprana y favorable. - Ángelo hablaba sinceramente. - Pero con esto no pretendo tambien negaros la compañia de Lady Cora de Malkavian... .

Miro a la Cainita otra vez.

- Mis quehaceres no os deben de marcar los vuestros... estoy seguro de que habrá otra noche más adecuada para poder vernos sin tanta oficialidad Sir Cedric .

Las apariencias habían sido guardadas, y el primer contacto con alguien de las altas esferas de París había salido con buen pie, a pesar de lo que algunos pudieran pensar.
Mirando a Ángelo.

- Lamento que no podais aceptar mi invitación, pues aunque Lady Cora aún podría recificar su planteamiento y acompañarme, vuestra compañía hubiera sido totalmente grata. Espero, como vos deciis, poder volver a cruzarnos en un ambiente menos oficial, y así poderos hacer gala de mi hospitalidad, a la vez que conoceros mejor Ángelo de Lasombra. Pues sin duda alguna soys un tipo de lo más interesante.

Acabando sus palabras para el Segador inclinó levemente la cabeza ante él, con respeto pero sin rebajar su nivel. Acto seguido se dirigió a la Malkavian.

- ¿Y bien, que deciis vos, madmoiselle? Hay algo que pueda ofreceros con tal de disfrutar unos pocos instantes más de vuestra compañía?

En realidad sí....Cora estaba dándole vueltas a la última pregunta formulada por ella....le interesaba la respuesta, seguro que con ésta, habrían otras....Mirando a Lord Cédric..

- Bien, por lo visto Lord Ángelo está muy ocupado....- dirigió la mirada al Segador- Será en otra ocasión, espero....- Y dirigiéndose de nuevo al Ventrue- Llevadme a vuestra morada, pues, seguro que encontraré algo de mi interés...- Averiguaria más sobre aquél personaje, todo el mundo esconde cosas.....Y agarrando con más presión el brazo de su acompañante, esperó a que éste se despidiese.

Cédric sonrió a la dama, pues era a ella a quien realidad había ido dirigida la invitación. Así que con la aceptación de ella, y la negativa del Lasombra, todo parecía ir sobre ruedas. Así que dirigiéndose al Segador, empezó a despedirse para proseguir con la velada.

- Ha sido un honor conoceros Lord Ángelo. Que la oscuridad de la noche os sea propicia.

Y acompañando sus palabras con un leve saludo con la cabeza, esperó por si sus dos acompañantes querían despedirse. Luego llevando a Cora del brazo se adentró por unas calles del Barrio Latino, donde al final de una un lujoso carruaje los esperaba. Al llegar, como rige el código de la galantería el Ventrue abrió la puerta y ayudó a subir a Cora. Una vez ambos estuvieron dentro el carruaje empezó a moverse.

- ¿Hay algo que os guste sobremanera mi señora?

Con esta extraña pregunta, una pícara sonrisa, y el brillo intenso de su esmeralda mirada Cédric se recostó en su asiento.

Como no podía ser de otra manera, una carroza esperaba. Una lujosa carroza...y es que se trataba de un miembro del Clan Ventrue...así lo demostraban también los exquisitos modales de Cédric, un bocado jugoso para la Malkavian que no estaba acostumbrada a ese trato.
Pero esa noche se había propuesto disfrutarla y enloquecer un poco, seguro que no se notaría demasiado. Se sentía un tanto excitada ante aquél encuentro, Cédric era, sencillamente, delicioso. Así que también ella se recostó y correspondiendo a la sonrisa del Ventrue tras una mirada gacha...


- Claro, Mylord....veamos qué juguetitos guardais en vuestra casa...seguro que hay alguna "chucheria" que pueda entretenerme.

La carroza se perdió por las calles del Barrio Latino en dirección a la mansión de Cédric en el Barrio de la Isla.

Sigue aquí.

Ángelo se despidió de la pareja con sencillez. La noche sería larga aún y debía encontrar algo de interes en lo que gastar su tiempo libre.

Quizá seguiría los pasos de Cecília, que se movía con mucho misterio últimamente.

Quizá...