La pequeña cabaña se alzaba en los suburbios como desafiando a la intemperie a que la derribara. A aquella hora de la noche no había nadie que merodeara por aquel lugar, e incluso aquellos con hábitos nocturnos solían evitar el anodino sitio.

Roble Gris se paró en la entrada apoyado en su bastón de madera mientras daba caladas a su vieja pipa. Era una noche calurosa, por lo que el druida no vestía sus acostumbradas ropas de invierno. En una mano sostenía su sombrero de ala ancha y sus ojos estaban atentos a los alrededores, como buscando algo.

El movimiento de unos arbustos fue la señal para que Ardra saliera de su escondite. Sin dudar un instante se acercó al druida, el cual esperaba en la puerta de entrada de la cabaña y lo saludó con un gesto de cabeza, para acto seguido sacar su hacha y esperar en una postura relajada, atento a cualquiera que se acercase al lugar de reunión.

Sabía que su presencia era meramente ceremonial, pues dudaba que el druida no pudiera arreglárselas ante cualquier peligro, pero como parte más o menos neutral del caso, disfrutaba de una rara posición entre los cainitas y los garous. Pertenecía al primer grupo y el segundo lo respetaba aunque solo fuera a regañadientes y Eddard, en fin, consideraba al druida como uno de los pocos amigos que tenía y Roble Gris le había solicitado su asistencia así que aquí estaba.

Había pasado tiempo de la última vez. Tiempo efímero para lo inmortal de su persona, pero imprescindible para la ciudad que guardaba. Ya ni el mismo tenía ganas de continuar, ya se había cuestionado un y mil veces porque lo hacía… ¿Por honor? ¿Por amistad?

¿Acaso cavia en las altas efedras donde él se manejaba semejante palabras? ¿Acaso seria reciproco esos sentimientos?

Muchas incógnitas para quien fue la calma siempre en medio del caos… Lo único que sabía es que el siempre se levantaría, noche tras noche. Ya su voluntad inquebrantable parecía más una maldición que una bendición en estos días…

Con un rostro de indiferencia atendió a los invitados de la noche. Casi paraca ido de aquel lugar. Las noches le estaban pasando factura…

- Buenas noches caballeros…- fue su escueta presentación sin reverencia ni algún sentimiento cargado en sus palabras.- Al parecer todavía falta nuestro cuarto miembro.

Unos sonidos intencionados bastaron para hacer saber su presencia a los allí reunidos. Un hombre, grande y fuerte como un toro, de mandíbula cuadrada y ojos acerados, vestido con ropas de buena factura pero con la inconfundible y marcada marcialidad del que se gana la vida con el acero.

La tensión aumentó de manera visible cuando llegó y a pesar de mostrarse preparado para combatir en cualquier momento, una sensación de calma irradiaba de su figura.

Sabed que os equivocáis, hijo del wyrm, pues llevo aquí cierto tiempo, y aunque he de fiarme de la palabra de Roble Gris en esto, no he sobrevivido todo este tiempo siendo incauto o estúpido.

Sus gestos y sus palabras dejaban bien a las claras que no se fiaba del vampiro, aunque había dado su palabra al druida de que acudiría al encuentro. Había esperado una trampa por parte de las sanguijuelas, y el no encontrar nada extraño no hacía más que incomodarle. De alguna manera le desconcertaba hablar cara a cara con uno de sus enemigos sin que éste intentara engatusarle.

Harto estaba de todo eso. “¿Por qué siempre aquellos con que me tengo que reunir son simplemente imbéciles? ¿O será esa idea fanática de su madre naturaleza que les acorta el cerebro?

- Ya estamos todos – dijo ignorando las palabras de quien se había presentado. Decir algo solo hubiese sido para peor- Al parecer tendrás trabajo hoy mago.

El Brujah dio media vuelta y se adentro en la cabaña. La misma escena era la que se les presentaba. Una mesa rectangular con cuatro sillas en el medio sobre una alfombra de pieles, una chimenea sobre uno de los lados de la pared y estantes con diferentes artilugios.

El español tomo asiento primero, mostrándole al lobo que nada raro había en aquel lugar. Luego espero que todos hicieran lo mismo antes de continuar.

- Veo que mantienes una saludable desconfianza hacia nosotros. No es para menos, mucho hemos hecho para ganárnosla. Lamentablemente eso engloba a los muchos que nada tiene que ver con estas palabas que te he nombrado al principio. Y por estos, estoy aquí, en esta noche.

- Por ellos, que aunque a tus ojos no existan, he venido a hablarte- silencio hubo por unos instantes en el cual el Brujah miro las facciones del hombre que enfrente tenía para ver cómo iba reaccionando a su exposición.

- La guerra, este tipo de guerra, de simple destrucción solo trae ríos de sangres de quienes no poseen poder alguno, sea tanto vampiro como lobo. Y aunque mates a alguno de los más antiguos esto no acabara, porque siempre hay otro esperando.

- Y dudo que de tu lado sea tan diferente, siempre habrá otro que querrá tomar la venderá y hacer su propia cruzada…

Ya había hablado suficiente por el momento, era hora de escuchar la réplica.

El druida siguió a Alvaro dentro de la cabaña y escuchó con atención su exposición. El Brujah hablaba con la pasión de quien defiende lo que cree justo.

Antes de que Alauric se embarque en una respuesta y de que el ambiente se acalore, me gustaría deciros algo. Esta reunión se está celebrando por petición de Alvaro, el cual me pidió que intercediera entre ambos bandos. Yo tomo parte en ella como mediador y para que esto continúe con buen pie, he de deciros mis condiciones. Poco me importa lo que habléis hoy aquí, si os gritáis o si simplemente habéis venido a estudiaros el uno al otro, pero atended... ahora mismo os encontráis en una tregua momentánea de la cual me considero responsable. Maese McLyr y yo estamos aquí para asegurarnos de que ninguno de los dos intenta agredir al otro, y si así fuera, no vamos a dudar en usar todo lo que tengamos a mano para deteneros.

Dicho esto, Eddard se sentó y encendió su pipa.

El Brujah ya había hablado, así que solo asintió a las palabras del mago. No había intensión en el de que la sangre corriese, pero tampoco iba a poner la otra mejilla.

Lo único que podía hacer, era esperar que de alguna manera aquella noche sea prospera como lo fue el primer contacto con el mago.

El garou miró hacia aquel caballeroso vampiro y después al druida. Su cara no expresaba demasiado, aunque tenía que contenerse para no acabar allí mismo con uno de sus enemigos... había dado su palabra, y eso era sagrado para él.

Os he dado mi palabra al respecto, Roble Gris, mientras dure esta reunión, ni yo ni los míos haremos nada en contra de ninguno de los presentes.

No hacía falta nada más. Para él todo quedaba dicho y explicado con esa única frase.

Alvaro se quedo mirandole al lobo por un tiempo en silencio, como esperando algo mas a esas escuetas palabras que a nada llegaba. Pero no. Solo fue un incomodo silencio. Al parecer tenia que tomar la palabra el de nuevo si queria llegar a algo...

- Esta noche es dificil que se repita de nuevo...- su mirada se clavo en la del lobo nuevamente- hemos dado nuestra palabra que esta noche no correra sangre y eso realmente es un gran avance, avance que me gustaria extenderlo a toda nuestras razas...

Silencio hubo nuevamente, esta vez para medir las reacciones del inmutable lobo. Mucho se jugaba esa noche y eran palabras que no se debia soltar porque si, pero prolongar la noche seria solo tentar a la suerte.

- Como bien has escuchado, te ofrezco un cese en al fuego, por un mes para empezar y de ahi reunirnos de vuelta para hablar de lo sucedido en ese transcurso.

- La medida entre los mios si es aceptada solo tarda un dia en ser acatada.

Alauric no era estúpido, y aunque le desagradaba reconocerlo, sabía que una guerra contra los vástagos no era lo mejor para el túmulo en esos momentos, pero la sangre derramada clamaba venganza, y aquel hombre tendría que ofrecer algo mejor que buena voluntad para restañar las heridas de los suyos.

Hablas de poner fin a un conflicto en el cual aún no hemos actuado, y escucho tus palabras con gusto, pues significaría la paz entre nuestros pueblos... pero no puede haber paz sin guerra, ni se puede lavar la sangre de lo míos con bonitas palabras. Mi pueblo reclama venganza, venganza por aquellos que han caído bajo vuestras garras, acorralados como perros. Al menos mi señor tuvo el valor de matar a ese chupasangres... ¿Trang? sólo, sin recurrir a ninguno de los nuestros.

La caída de unos garous podía parecer un precio nímio a cambio de una paz duradera, pero lo elegidos de Gaia no eran tan numerosos como esos chupasangres, y cada uno de ellos valía por cien sanguijuelas a ojos de Alauric.

Hablas de paz entre nosotros y yo estoy de acuerdo con eso, pero antes tenemos que zanjar nuestras diferencias. Quieres que finalice nuestro conflicto, bien, pues ve y di a ese a quien llamas señor, que se persone en el campo de batalla, dile que yo, Alauric d'Artois, de los colmillos plateados, le desafío a combate singular, dile que cuando su sangre mancillada por el wyrm manche las tierras de París, acabará nuestro enfrentamiento. Es un trato justo, dos nos enfrentamos y nuestras diferencias quedan zanjadas con el combate... si yo gano, cumpliréis nuestras condiciones y la guerra acabará. Si pierdo... en fin, cumpliremos vuestras condiciones y la guerra finalizará.
Nos ahorraremos un baño de sangre. Esa es mi postura y si vuestro cobarde señor no la acepta para salvar a su pueblo de una guerra... en fin, quizás deberías pensar si es tan buen gobernante...