Tranquilamente me dirijo a lomos de mi caballo a ver al principe de la ciudad que tengo entendido han pasado muchas cosas importantes en Paris pero lo mejor es no hacerlas caso y hablar con el que manda, cumplir las tradiciones y hacerme un lugar entre los vastagos. Será duro, hay muchos conspiradores y rumores de una duquesa de mi clan que mantiene una guerra abierta contra Geofrey quizas sea un buen hogar para un soldado como lo es Jarvert.

Detengo el caballo, miro alrededor y observo con parsimonia las tranquilas calles que rodean al refugio del principe hasta que decido bajar, luego me dirijo hacia la entrada, tengo que preguntar por lord Icaro quien seguramente sea el segundo de la ciudad, llevo la cabeza levantada y mantengo una pose erguida mientras sostengo mi mano en la empuñadura de mi espada, sobre el cinto.

Varios centinelas aguardan en la entrada. Le lanzo una mirada a cada uno y luego hablo educadamente - me llamo Jarvert y quiero ver a lord Icaro - y espero una respuesta.

Los guardias sabían que no debían preguntar. Simplemente se encargaron de que Icaro fuese notificado, y el Chambelán apareció en la entrada poco después. Analizó al otro rápidamente de arriba a abajo, fría y profesionalmente, antes de hablar.

-Buenas noches, caballero. ¿Qué deseáis?-

Dado que no respiraba, parecía que otro inmortal había llegado a la ciudad. A saber qué posibles desgracias u oportunidades traía con él.

Mantengo la compostura esperando junto a la entrada mientras localizan a lord Icaro. Cuando por fin aparece me observa con recelo y no me extraña despues de todo lo que he escuchado sobre lo que pasa en la ciduad, estoy relajado y espero que me hable para anunciarme - dios os guarde por tan rapida audiencia lord Icaro, soy un peregrino mas en esta fabulosa ciudad y mi nombre es Jarvert y si no es mucho importunaros quisiera ver a lord geofrey como mandan las tradiciones-

Así que un recién llegado.

-Seguidme entonces. Aunque me temo que deberéis aguardar para que el Principe tenga tiempo de atenderos. ¿Quién es vuestro Sire, para anunciaros adecuadamente al Príncipe?-

Esa iba a ser la tónica a partir de entonces según Geoffrey. Si alguien se presentaba debía indicar su Sire y su Clan. Aunque Icaro conocía de sobra las Cortes de Europa, de modo que la mayor parte de los Cainitas de cierta relevancia le eran conocidos. Así que esperaba no tener que preguntar por el Clan directamente y reconocerlo, porque sabía que a más de un Cainita le ofendían esas preguntas.

Y la Corte no estaba para bollos.

Curisosa y dolorosa pregunta, las cruzadas vuelven a mi en forma de sueños vivientes y me nublan por unos instantes en los que permanezco quieto, callado. Entonces lo miro dejando ver parte del dolor que ahonda en mi pecho. - Mi señor murió en las cruzadas no hace mucho y es un poco doloroso para mi, ruego me perdones. Su nombre era Marcus del clan ventrue - con el clan de mi señor espero que baste, no me gusta tener que dar explicaciones aunque entiendo la preocupacion de la corte, el tal geofrey debe ser un monarca rigido y meticuloso por lo que tendre que andar con mucho cuidado en cada palabra. Despues de abstraerme nuevamente casi se me olvida que puede que tenga que esperar, supongo que mi destino esta ahora en manos de lord icaro asi que tendre que ser un poco mas cordial con el - lord icaro entiendo perfectamente las razones de vuestro señor y acatare y respetare sus leyes y tradiciones, asi que si consideras que deba esperar lo comprendo perfectamente y tambien se que cumples eficientemente con tu cometido, no me importa esperar




fdi:

me he inventado el nombre de marcus, en mi historia es un ventrue antonino de constantinopla. si tiene que ser real dimelo y lo cambio que no quiero tener problemas por un error de ese tipo

Icaro asintió. Marcus... hm, no estaba seguro, pero había un Ventrue que había luchado en las Cruzadas con ese nombre. Uno de los soldados que había muerto, como muchos Cainitas en aquellas terribles batallas. Como el Chiquillo de Geoffrey. ¿Un heredero de los Ventrue de Constantinopla, quizás? ¿O tal vez uno de los recién llegados latinos que habían avanzado con la Cruzada desde Venecia? No estaba seguro. Ya se informaría.

Con un suave gesto, se dio la vuelta y guió al Cainita al interior de la Concergerie, hasta la sala del trono, que estaba vacía en ese momento. Icaro indicó al Ventrue que esperase allí aunque Geoffrey podía tardar un buen rato en tener un momento disponible. Eso era lo malo de acudir sin cita previa.

me sospechaba algo asi, seguro que lord icaro no se fia de mi ni de los extranjeros. -No tengo ningun problema por esperar lord icaro, comprendo perfectamente que no he sido estrictamente protocolario y esperare por si el principe puede verme-

Al rato entraron el Príncipe junto a sus dos asesores habituales por la puerta del fondo. Geoffrey vestía elegantemente, como era apropiado para uno de los nobles de más alta alcurnia del Reino de Francia, y encargado por el mismo Rey de la ciudad de París en su ausencia.

-Buenas noches, Señor Jarvert, Chiquillo de Marcus, miembro de mi Clan. ¿Qué os trae a París?-

El Principe tomó asiento en su trono, mientras los otros dos se ponían a ambos lados.

Entran varios vastagos acompañando a lord icaro y uno me habla, debe ser el principe Geofrey, su pose es digna de su sangre real, denota un gran poder digno de un lider nato. Me acerco a él con la cabeza baja e inclino mi rodilla apoyando el brazo sobre ella y la otra mano en el cinto.

- Dios os guarde principe Geofrey, señor de paris-

podría decirle un sinfin de males que me han traido a esta ciudad lejos de mi mundo, pero no es muy apropiado, mientras me levanto tras la reverencia reflexiono sobre la respuesta que debo darle buscando las palabras adecuadas.

- esta noche no hay mayor satisfacción que presentarle mis respetos tal y como dicta la sagrada ley de la hospitalidad-

callo un momento mientras pienso una respuesta mas adecuada, estoy algo nervioso aunque lo estaria menos en un campo de batalla, pero la guerra de la corte no es la mia

- deseo permanecer en esta ciudad el tiempo necesario para completar varios proyectos, siempre y cuando vos lo permitais-

Geoffrey se limitó a arquear una de sus cejas. Era obvio lo que implicaba, y su mirada no dejaba margen de error. El Ventrue no había respondido a su pregunta, y eso no era un buen comienzo. Nada bueno.

Geofrey me mira raro, creo que mis palabras no le han servido de mucho y mucho me temo que tendré que mejorar mi presentacion o no me permitira quedarme en su ciudad. me tranquilizo para que no se note lo nervioso que me ponen este tipo de situaciones, bajo la mirada durante un rato corto buscando la forma adecuada de explicarme, de explicar mi mision divina. En silencio lanzo una oracion buscando la iluminacion de nuestro señor para que me ilumine y pueda transmitir sus deseos. Por fin me armo de valor y alzo la cabeza viendo como crece en el rostro del principe la impaciencia.
- largo tiempo combati en las cruzadas en defensa de la fe lejos de mi amada francia, un siglo mas tarde me hallo en ruina, mi familia deshonrada, mi ultima descendencia mortal suplicando migajas de iglesia en iglesia. Principe Geofrey eres ventrue como yo y comprenderas que es mi deber hacer algo ademas tengo una mision divina que llevar a cabo en la ciudad-

Seguro que el principe querra saber mas sobre mi mision y si a alguien se le debo contar algo probablemente se a el y hasta puede que me ayude.
- El señor me ha pedido que tras el fracaso de la ultima cruzada me haga cargo de que no vuelva a suceder nada parecido y por eso me hallo en paris, la ciudad mas importante del cristianismo con el fin de formar una nueva orden de caballeros con honor y devotos en fe y que no sean como los otros que solo buscaban su propio beneficio-

espero su reaccion.

Geoffrey no prestó atención a la historia de deshonra y caída de una familia mortal. Sólo eran mortales, y ni siquiera eran importantes para París. Lo otro era más grave, y el Principe no tenía muy claro aun si el otro Ventrue estaba loco, o sólo lo parecía.

-Contadme más acerca de esa... orden de caballeros.-

Escuchó con atención. Como fuese otro loco, debería expulsarlo rápido de París.

Geofrey se interesa por mi labor cristiana, al menos muestra interes y hace que me relaje un poco y gustoso le contare todo sobre mi mision pero debo ser escueto o perdera el interes, parece alguien a quien le gusta poco escuchar y mas ordenar- No deseo aburriros mucho principe asi que sere lo mas breve posible-

carraspeo un poco perfilando mi garganta para contarle la historia- El origen de mi mision esta en Tierra Santa, alli fui ayudado y salvado por un seguidor de la senda del cielo a quien jure por mi honro recompensar el favor y este a cambio me pidio como compensasion expandir la obra de Dios cuidando que no se repitiera la catastrofe de la ultima cruzada, procurando que los cruzados que partieran a defender la fe cristiana fueran por esa causa y no por egoismo-

callo un momento, reflexiono y termino -Un Ventrue se debe a su honor y ha de cumplir su palabra por dificil que sea la mision. espero no haberos aburrido mucho majestad-

Geoffrey hubiera sonreído. Hace unos meses, el mismo hubiera defendido esas palabras con su vida si era necesario. Hace casi un año, su alma estaba en ellas, en su honor y en el valor del mismo por si mismo.

Ya no.

El honor era algo precioso y bonito para aquellos ilusos que nada tenían en realidad que defender. Que nada tenían que perder. Entonces inventaban el honor para hacer ver que si que poseían algo valioso y que debían proteger y que eso les hacía merecedores de respeto y admiración. Al final, como todo, sólo eran palabras.

-¿Quién era ese Cainita? ¿Y qué se supone que poseerá vuestra Orden de especial? Esta misma ciudad ya cuenta con su orden de caballeros no muertos, la Orden de la Flor de Lis, y no estoy seguro que tenga sentido que exista una segunda orden aquí mismo.-

Ciertamente, no era una Orden con mucha historia aún, y ahora que su Gran Maestre Axiz se había ausentado de la ciudad, muchos hablaban de que la orden caería en desgracia y pronto desaparecería. Geoffrey tenía otros planes para ella, aunque aún no era el momento de llevarlos adelante.

Porqué interesará tanto a geofrey mi mision y mi pasado, aunque supongo que sera lo normal. No hay nada que esconder salvo mi verguenza.-Simeón del linaje obertus, un miembro del clan tzimisce ahora toca responder a la siguiente pregunta, aunque si ya existe una orden en paris seria interesante saber mas de ella pero mejor responder primero y preguntar despues.

-Majestad la orden se dedicara a la defensa del honor y llegado el dia de una nueva cruzada encargarse de que no se repita la catastrofe de constantinopla. espero que se contente con esto porque parace alguien dificil de tratar.

Creo que ha llegado mi hora de preguntar, estoy ansioso por saber mas sobre la orden de la flor de lis, miro a los ayudantes del principe y luego algo temeroso al principe -majestad si me lo permitiis podria saber mas sobre esa orden de la flor de lis que reside en esta ciudad pues si perseguimos el mismo fin es una tonteria como bien has dicho que existan dos ordenes iguales

Y, en efecto, como se temía el Ventrue, aquello no era suficiente. Lo último que necesitaba París era un Cainita que se autoproclamase guardián del honor. Y menos un hombre en deuda de un no muerto débil y destruído como Symeon de Constantinopla.

-Me temo que para eso ya están los Arcontes del Camino de los Reyes, Jarvert. No hace falta una orden dedicada a guardar el honor de los demás. En cuanto a Constantinopla... fue trágico, ciertamente, pero es cosa del pasado. Las próximas cruzadas llegarán a otros lugares, ciertamente, como Egipto o Tierra Santa.-

Hace una pausa, antes de referirse al otro asunto.

-En cuanto a la Orden de la Flor de Lis, su misión es la defensa de la ciudad de París. Es una noble e importante misión, ciertamente.-

No se que decir o hacer, miro despacio a geofrey buscando las palabras apropiadas, aunque me inquieta esa información que me ha dado sobre los arcontes y esa cada vez más interesante orden - majestad si esa es la función de los arcontes dedicare mi maldita existencia para formar parte de ellos y defender el honor en paris, siempre y cuando vos lo aproveis y me permitais residir en vuestra maravillosa ciudad- suspiro - me gustaria saber mas sobre esa orden, tal vez podriais indicarme donde encontrar al maestre. Mi brazo es fuerte y mi espada esta al servicio de toda causa noble, si ademas la orden de la flor de lis vela por la defensa de paris intentare formar parte de ella siempre que vos permitais mi estancia en la ciudad- callo y miro a los ayudantes del principe, cual de ellos sera el maestre?.

Geoffrey ponderó sus respuestas. Un arconte en París podía ser peligroso, aunque también podía ser una interesante fuerza a manejar... si se deja manejar.

-Para convertiros en Arconte tan sólo debéis jurar esos valores, y seguir el Camino con valor y energía*.-

Hace una pausa, brevemente.

-En cuanto al Gran Maestre, me temo que Lord Axiz ha abandonado París recientemente, y me temo que aún no estoy seguro de cuando volverá. Sin embargo, dado que la Orden está al servicio de París y yo soy su Príncipe, podría encargarme de que os aceptasen en ella...-


*FdI: si quieres saber más de los Arcontes en Edad Oscura, todo aparece recogido en el libro El Camino de los Reyes.

es una oferta del principe? y porqué se habrá ido el maestre?, todos los rumores sobre esta ciudad parecen tener parte de verdad pero volviendo a la oferta de geofrey, sería todo un honor - Majestad de seguro que seguire los valores y el camino con valor y si a vos os pertenece el privilegio de admitir a este humilde vastago en la orden y en vuestra ciudad que asi sea- hago una reverencia y muestro media sonrisa en mi cara - mi espada esta a vuestra disposicion-

Geoffrey asintió sobriamente, e hizo una leve inclinación de cabeza a Erik que abandonó la sala en respuesta.

-Bien, él se encargará de todo. Las dependencias de la Orden están en uno de los edificios del patio de armas, os será sencillo encontrarlo. Las dependencias para los Cainitas de la Orden están bajo ese mismo edificio, los mortales presentes saben lo que somos y están iniciados, de modo que no necesitarás esconderos de ellos. ¿Alguna pregunta al respecto?-

ya?, eso era todo?, así de de facil?, desde luego que tengo preguntas pero como las hago. mejor callar y preguntar al resto de caballeros asi que niego con la cabeza ante la pregunta de geofrey - me llenais de orgullo majestad- inclino mi cabeza y me dispongo a partir hacia las dependencias a ver si alli obtengo alguna respuesta para lo que ocurre

Geoffrey asintió. Notó la turbación en el caballero, pero no dijo nada al respecto.

-Perfecto. Si no precisáis nada más de mi, sois libre de abandonar esta Corte.-

Icaro apareció en la entrada, dispuesto a acompañar a Javert a las dependendicas de la Orden.

Creo que por el momento ya he conseguido mucho mas de lo que esperaba, niego con la cabeza al principe porque ya esta esperandome su chambelan y es señal de que mi tiempo a expirado. Hago una reverencia y sigo a Lord Icaro hacia las dependencias de la orden.

Geoffrey asienta, e Icaro recibe a Jarvert, guiándolo al exterior. A través del patio de armas, llegan a un edificio bajo, de piedra, sólido y recio. Unas caballerizas al lado y una pequeña armería al otro es todo lo que rodea el edificio de dependencias de la Orden, cuyo escudo de piedra es claramente visible sobre el dintel de la entrada.

Lo lleva adentro, donde Erik se encuentra hablando con un rudo caballero. El Cainita se detiene al ver entrar a Jarvert y se vuelve hacia él mientras Icaro se retira con una inclinación de cabeza.

-Bien, todo está dispuesto para vos. Bajo el suelo se encuentran las celdas donde moran los nuestros, allí tendréis vuestro arcón y vuestro catre. ¿Tenéis alguna pregunta?-

Suponía que tenía muchas, era lo lógico. Sin embargo, tenía trabajo que hacer, así que mejor ir directo al grano, solucionarlas rápido, y así volver a sus deberes.

Tengo muchas preguntas que hacer y sin embargo nadie parece dispuesto a responderlas, suspiro y al fin encuentro la mas oportuna dado el caso y la rapidez con la que evoluciona mi llegada y aceptacion en la ciudad- ¿que debo hacer exactamente?- hay asuntos que aun debo resolver en Paris, entre ellos mi familia, pero lo primero es lo primero.

Erik asiente.

-De momento, bastará con que te instales. El Príncipe desea que investigues si las patrullas organizadas con una combinación de Brujahs y Nosferatu están funcionando adecuadamente. Si es así, deberás integrarte en ellas.-

¿patrullas?¿brujahs y nosferatus?, a cada segundo que pasaba la ciudad se volvia mas extraña y los rumores que habia escuchado sobre ella dejaban de serlo para convertirse ahora en mi realidad - asi lo haré- ¿pero que ptarullas?, pero que locuras son estas. El señor me pone a prueba en mi camino pero aqui esta su siervo para cumplir su voluntad. Aunque algo de luz no vendria nada mal - umm, donde las encuentro-

¿Donde las encuentra? ¡Si tuviese la respuesta, no tendría que ordenarle al Ventrue que se encargase de ello! Pero paciencia, que es recién llegado y no conoce los husos y hábitos de la Corte. Paciencia. Basta con que Geoffrey pierda el control, Erik no podía permitirse esa debilidad. No si París debía sobrevivir al mal que la acechaba.

-Lo cierto es que podréis comenzar preguntar en estas salas, aunque probablemente sea más práctico tratar de localizar a la Espada de París, Lord Alvaro de Castellar, Voz de los Brujah; no debería ser difícil de localizar en su Sphairisteria. O, en su defecto, a la Voz de los Nosferatu, Lord Zack Thomas, aunque localizarle a él en las Catacumbas si que puede ser mucho más complicado y menos grato.-

Solo de pensar en bajar a la oscuridad, donde su poder y conocimiento serían inútiles... Apartó de su mente el pensamiento con un golpe de su mente. No eran esos sus deberes.

Alvaro Castellar y ZacK Thomas, al escuchar esos nombres acompañados de su posición traen a mi memoria ciertos preceptos, premisas y otras ideas circunstanciales. Los apunto bien en la cabeza pues me temo que pronto tendre que vermelas con ellos, aunque despues de mi recibimiento me preocupa un poco el animo de esos poderosos vastagos. Va siendo hora de despedirse de Erik pues no parece que le agrade mi presencia - gracias por la informacion, en unos pocos dias ya estare familiarizado con esta ciudad y evitare hacer preguntas tan evidentes- hago una reverencia y me dirijo a las dependencias pensando que quizas no le agrade mucho a este vastago, procurare ser mas atento y eficiente la proxima vez que lo vea.

Erik asiente con una reverencia, se da la vuelta de modo marcial, y regresa hacia la Concergerie. En ese momento reentra Icaro.

-Mi Señor Geoffrey dice que mañana tomará vuestro juramento como Caballero de la Flor de Lis, a falta de que el Gran Maestre Lord Axiz regrese a la ciudad. ¿Tenéis algún inconveniente con ello?-

Cada momento que pasa todo resulta mas extraño, Paris es una ciudad de locos y quizas por ello los designios de nuestro señor me hallan traido aqui. Despues de escuchar a icaro frunzo el ceño, si no me equivoco con lo que dice, el mismo principe seria mi señor lo que es un lujo para alguien que solo lleva unas escasas horas aqui. todo es extraño pero rechazarlo seria un suicidio social - decid a su majestad que ademas de un privilegio sera para mi un honor- inconveniente? porque tendria que tenerlo? y sonrió satisfecho a lord icaro

Erik asiente suavemente.

-Muy bien, mañana lo veremos pues.-


FdI: si quieres interpretar eso, y no simplemente darlo por hecho, abre un topic nuevo, o lo continuamos en este. Y por cierto, no era Icaro que era Erik. ;-)

Aun sin salir de mi asombro ante la avalancha de sucesos que acontecian sin previo aviso asiento, la noche de mañana marcara un antes y un despues en mi existencia. - hasta mañana entonces hago una reverencia y despido al caballero

Erik asiente de nuevo, con una breve reverencia y abandona la sala para regresar a sus tareas.