Adila ya había ido en otras ocasiones a las catacumbas en las que descansaba el Señor de los Secretos de París, así que supo exactamente a que lugar dirigirse para ser recogida por alguno de sus sirvientes.

Discretamente se deslizó por las callejuelas de la ciudad y llegó a la casa destartalada que servía de preludio para la bajada a los laberínticos pasillos.

Desde su escondite susurró unas palabras al aire.

- Buenas noches. Desearía ver a Lord Thomas por favor.

Pacientemente quedó esperando junto a uno de los muros. Entre sus ropas descansaba a buen recaudo el objeto que tanto le había costado sacar de Saint Dennis.

la cainita esperaba en el interior de las catacumbas mientras que sus pasos no habian pasado desapercibidos para los habitantes del sub-mundo parisino. Pronto ante ella se dejo ver una rata enorme, mientras que se dejaban oir los pasos de otro animal, tal ves otra rata que se alejaba en sentido opuesto al intruso.

la rata permanecia en forma espectante, pero no iso señas de acercarse ni de alejarse, solo se limitaba a verlo.

5 minutos mas tarde se dejo oir una vos en la oscuridad.

- Miss Al-Benazir, mi señor espera vuestra visita.

junto con las palabras, se dejo ver un hombre de una estatura no mayor al metro setenta, e impresionantemente delgado con unos brazos inusualmente largos, este individuo estaba ataviado con una capa cerrada con capucha los cuales hacian imposible ver los rasgos de su rostro.

- seguidme por favor.

y sin mas palabras comenso a indicarle el camino a la visitante.

el nosferatu comenzo a guiarla a traves de las catcumbas, dando grandes rodeos por pasadisos oscuros, mohosos y donde muchas veces la humedad se sentia hasta en los huesos, aunque todos distintos a los recorridos la primera ves que la assamita visito las catacumbas. Tras 15 minutos de dar vueltas en la oscuridad, llegaron a una estancia elegantemente decorada, en su centro habia una gran mesa de caoba tallada, con capacidad para mas de 20 o 30 personas. En la cabezera de la mesa se encontraba el trono de zack, su gran silla dorada, con el emblema del clan nosferatu en el espaldar y a cada lado del trono dos cocodrilos guardaban el lugar de su señor.

alrededor de la estancia, cortinas de las mejores telas colgaban en las paredes, al igual que podian verse cuadros de famosos artista y estatuas de reputados escultores.

- Mi lord thomas, Mis Adila Al-Benazir a venido a verlo.

zack, un hombre de cabello rubio en rulos, elegantes ropajes y capa negra tomo aciento en su trono, al tiempo que hacia señas a la visitante para que tomase asiento.

una ves estubieron sentados, de detras de una de las cortinas salio un sirviente portando una bandeja con dos copas y una botellas conteniendo un liquido espeso carmesi de la cual sirvio a zack y a la invitada. Tras esto se retiro nuevamente tras la cortina.

- Mis Adila Al-Benazir, bienvenida a mi humilde refugio.

Los ojos de la Assamita sonrieron sobre su eterno velo.

- Salam Aleikum, Lord Thomas. Como siempre, es un privilegio ser recibida en vuestro refugio.

Al ofrecerle el sirviente la copa Adila asintió con la cabeza a modo de agradecimiento, más, como era habitual en ella, ni la tocó. No era una cuestión de desconfianza sino más bien de costumbres.

- Mi señor sin duda conoceis el motivo de mi visita. El trabajo está hecho. Como os dije en nuestro primer encuentro, siempre cumplo mi palabra. Y, he de añadir, que no resulta difícil cuando trato con gente de valor como vos.

Después de estas palabras la mujer se quedó esperando las indicaciones de su interlocutor. Desconocía si desearía ver el objeto inmediatamente o tal vez preferiría hacerlo después de asegurarse que no había oídos indiscretos escuchando.

Por fin el rompecabeza tenia todas las piezas descubiertas para Zack, y al alcanse de su mano todas....

- me alegra que asi sea Mis Al-Benazir, aunque despues de acompañaros en la cazeria de la araña no dude ni por un momento que consiguieseis el objeto.

Zack no era tonto, y se habia dado cuenta de que para ese momento ya la assamita habia terminado el trabajo. Lo que habria de pensar (o preguntar) era el por que de tardar tanto en entregarlo.

- Imagino que habeis estado pensando en cual a de ser el favor por mi parte que requieren vuestros esfuerzos?

Adila se complació de que el Nosferatu abordara el tema del pago sin rodeos. Le gustaba que los negocios no se abultaran con palabras rimbombantes y vacías.

- Poseeis una mente astuta Milord.

Se aproximó ligeramente a su interlocutor y el tono de su voz se tornó un sutil susurro.

- Si os parece justo, había pensado que el pago por arrancar de las férreas manos de la Inquisición el objeto que deseabais fueran... ciertos privilegios para moverme por el subsuelo de París.

Sus ojos sonrieron pícaros por encima del velo.

- Más, como deducireis, nunca es bueno que una dama ande sola... así que tal vez en algunas ocasiones pasaría acompañada de algunas personas, por supuesto de total confianza para mí y de las cuales respondería en el caso de ser necesario.

Después de esto la mujer alejó de nuevo su rostro recostándose ligeramente en el asiento.

- Ya sabeis... hay negocios que requieren una discreción extrema y las calles de París tienen tantos ojos y tantos oídos...

- Aun sin conocer los detalles ya esta concedido lo que pedis.

el nosferatu levanto su copa como brindando por la assamita aun cuando sabia que ella no probaria la sangre de su copa. Tras un largo trago continuo.

- Lo unico es que alguien de los mios debe guiaros por las catacumbas pues no podria arriesgarme a que os perdais en ellas...

- Si no es mucho atrevimiento por mi parte podria preguntaros que buenos negocios habeis conseguido en paris, quizas se parescan a los mios y pueda asociarme con vos... os aseguro que para algunos negocios en paris no encontrareis mejor aliado que el viejo Zack.

Parece que París guarda sus mejores vástagos bajo tierra o entre las sombras...

La Assamita asintió como respuesta al brindis del Nosferatu agradeciéndole la comprensión para con sus costumbres.

- Mil gracias Milord. No veo problema alguno en que uno de vuestros sirvientes nos haga de guía, siempre y cuando sea discreto por supuesto.

Se mordió el labio inferior buscando la frase justa para responder a la última de las preguntas de Zack.

- Sobre los negocios... bueno, quizá la palabra adecuada sería proyecto. Una idea ronda mi mente, un servicio que vos mismo me solicitasteis. Estaba pensando en la necesidad de un gremio de "trabajadores de lo ajeno" en la ciudad... no sé si sabeis a qué me refiero...

Una pícara sonrisa hizo brillar los ojos de la árabe que se posaron en la copa que tenía delante, interpretando una fingida despreocupación.

- Sería un placer para mí que el Señor de los Secretos de París pudiera recomendar mis servicios, con las ventajas que ello supondría para vos mismo. Ser un intermediario siempre se cobra con la información que de la transacción se desprende... ¿no?

Su mirada se clavó en los atentos ojos de su interlocutor.

- Por ahora tan solo es una idea, pero no os preocupeis Lord Thomas, os mantendré informado en cuanto esta criatura esté dispuesta a dar sus primeros pasos.

- Y que necesitais para avansar en vuestro proyecto de gremio Mis Al-Benazir?

zack llevava tiempo estender sus influencias dentro del bajo mundo de paris, La trata de blancas se hacia poco y ahora buscaba otros proyectos... asociarse en el gremio de ladrones de la ciudad sera algo bastante productivo para el señor de los nosferatu.... quien podria conseguir mejor informacion que los habiles ladrones.

- Por cierto mis Al-Benazir, podrias permitirme el objeto, que ya mi curiosidad por verlo es casi imposible de contener.

mucho tiempo habia tratado de esquivar la cuation prinsipal de la reunion, pero no podia negar que la mayor parte de su atencion estaba en conocer el fracmento de la reliquia.

Adila deslizó sus ágiles manos entre los pliegues de la ropa que la cubría y sacó un objeto alargado cubierto por un paño.

- Aquí teneis lo que ahora es vuestro Lord Thomas. Con esto cerramos el contrato que contrajimos hace unos días.

Dejó la vara encima de la mesa entre las dos copas de vitae, y guardó un respetuoso silencio para que el Nosferatu se deleitara con aquello que le había conseguido.

zack permanecia mudo observando el objeto. Tantas personas en paris lo buscaban, las mentes cainitas mas brillantes tras el y ahora zack lo tenia en su poder...

Tantas noches investigando hacerca de este objeto, los servicios de fresnoy, su chiquillo Raymont... y era adila, la assamita quien lo habia traido para el.

- Mis Al-Benazir, sabeis que las puertas de las catacumbas estan abiertas para vos y que lo que me habeis pedido esta mas que concedido. Ahora contadme, cuanto es costo conseguirlo, quien lo guardaba... en fin contadme vuestra asaña para que no caiga en el olvido y sea recordada por el clan nosferatu en paris.

La voz de Adila se tornó grave recordando la noche en la que entró en el bastión de la Inquisición de París.

- Vuestra preocupación me alaga Lord Thomas. Realmente no fue tarea fácil tomar este objeto de la Abadía de Saint Dennis. Hay más cosas que las espadas de los soldados guardando esos muros... y más poderosas.

Su mirada se perdió en la bruma de su memoria.

- Entré por una rendija en la piedra que no estaba vigilada. Nada más poner un pie dentro pude notar un frío que estremeció hasta el último de mis huesos. Esa sensación me acompañó hasta que fui capaz de salir.

Una pausa siguió sus palabras para continuar.

- Después hallé una trampa, un retorcido ingenio humano que puso mi mente a prueba, y del que salí indemne por poco... Desde luego se tomaron muchas molestias en salvaguardar este objeto que sosteneis en vuestras manos Milord.

La Assamita clavó los ojos en la vara que tenía ante sí para terminar su exposición.

- Y por último, la más terrible de las pruebas. Mi agilidad y mi destreza me permitieron ocultarme a tiempo para no ser descubierta por el mismísimo Inquisidor Gervese...

La guerrera negó con la cabeza ligeramente para ahuyentar la visión de aquel hombre cuyo poder era capaz de matar con la mirada.

Su rostro se relajó y sus ojos volvieron sonrientes a los de Zack.

- Alá estuvo de mi parte aquella noche... y de la vuestra.

- Pues esperemos a que Ala nos siga sonriendo en el futuro, pues quizas algun dia tenga otro trabajo para vos... aunque este es mas sencillo que el proximo que os dare.

zack tomo un trago de su copa, ya el objeto estaba en sus manos y no le seria arrebatado...

- Disculpad que haya cambiado el tema. Os preguntaba si necesitais algo para comenzar con el proyecto de vuestro gremio.

- Alá siempre está de parte de aquellos que saben ganarse su favor.

Adila sintió al ver la expresión del Nosferatu la satisfacción del trabajo bien hecho.

- Sobre lo del gremio... de momento estoy buscando un lugar para centralizarlo. Como os he comentado es un inicio, aunque vuestro ofrecimiento no cae en saco roto. De momento dispongo de los fondos que necesito, el dinero no será problema.

La mujer bajó la barbilla mientras hablaba, sin dejar que sus almendrados ojos se distrajeran de los del Nosferatu.

- Aunque estoy convencida de que podremos encontrar la manera de que vos actueis como intermediario, de ser necesario. Estoy segura de que aquellos que buscan discreción en París vienen a beber de la fuente de los secretos que guardais bajo sus pies...

La Assamita sonrió cómplice.

- Quizá lo que necesite, de momento, sean contactos, buenas referencias... ya sabeis... ¿Qué me decís Milord? ¿Creeis que podríamos colaborar en esta empresa?

- pues no hay problema, cualquier contacto en los bajos fondos que necesiteis lo poseo. Y los que no manejo yo, os aseguro que quienes los manejan son buenos amigos mios.

Lo que no manejaba Zack en el sub-mundo parisino, erra manejado por abismo con los cules estaba aliado... el bajo mundo estaba totalmente controlado... y si ahora era la assamita quien dirigiria al gremio de los ladrones entonces todas las piesas estarian ajustadas en paris.

La afirmación del Nosferatu hizo pensar a la árabe en la posibilidad de que éste conociera el Abismo, sus nuevos socios. Aunque como era una mujer de naturaleza discreta no los mencionaría abiertamente.

- Tal vez la distancia que nos separa no sea "abismal" y, después de todo, estemos compartiendo esas amistades de las que hablais Milord.

Una pícara sonrisa mostró los afilados colmillos de la Assamita bajo el velo.

- Sea como sea, no dudeis que os mantendré informado de los avances del gremio en París. Nada me gustaría más que mantener una estrecha relación con una de las mentes más privilegiadas de la ciudad... como es la vuestra.

Sin duda estaba ante uno de los cainitas más relevantes en la sociedad parisina, y Adila sabía apreciar ese tipo de buenas compañías.

Una mirada fugaz al objeto le hizo pensar que quizá un vástago tan popular como Zack tendría otros asuntos que resolver y, desde luego, no quería distraerlo de sus ocupaciones.

- Lord Thomas como siempre ha sido un placer volver a charlar con vos, más no quisiera seguir robando vuestro preciado tiempo. ¿Qué os parece que vuelva a visitaros cuando todo esté mejor encauzado?

- pues perfecto mis Al-Benazir, os espero en las catacumbas cuando gusteis...

tras esto observo hacia la puerta donde aparentemente no habia nadie.

- Ralf escolta a la señorita hasta la salida.

y nuevamente mirando a la assamita la despidio con una cortes reverencia.

- recordad que las puertas de las catacumbas estan abiertas para vos.

Adila devolvió la cortés reverencia con la cabeza a su estimado interlocutor.

- Gracias Milord. Si deseais poneros en contacto conmigo antes de que vuelva a visitaros no teneis más que dejar un mensaje en la tienda La Faqad del mercado de San Jaques y acudiré a vuestra llamada al instante.

Con los movimientos felinos que la caracterizaban se levantó de su asiento y se dirigió hacia el sirviente del Nosferatu. Más antes de cruzar el umbral de la puerta se volvió para despedirse.

- Espero volver a veros en breve, Lord Thomas. Siempre es un placer disfrutar de vuestra compañía. Que Alá os ilumine y os proteja en estas noches tan oscuras.

Su mano dibujó en el aire el saludo árabe y una sincera sonrisa hizo que los ojos de la Assamita brillaran como dos perlas negras.

Dicho esto se dispuso a seguir a Ralf que aguardaba solícito para indicarle la salida.

pocos momentos despues de que ralf abandonase la estancia escoltando a la assamita, una rata partio en direccion contraria a ellos, su destino estaba en lo mas profundo de las catacumbas.