Una sombra avanzaba oculta bajo el manto de la oscuridad de la noche Parisina. Serpenteando entre las tinieblas finalmente llegó a su lugar de destino: La Maison du Lune. Las idas y venidas en las últimas noches del Lasombra estaban resultando provechosas, otorgándo informaciones y en el mejor de los casos aliados, necesarios para sus empresas futuras. Esta vez la visita era para la vidente más importante de París, de quien esperaba ganarse el favor, o si más no una jugosa cantidad de información valiosa.

Una vez ante la entrada y vigilando que no hubiera ninguna presencia alrededor, la forma material de Máximo cobró solidez, para actó seguido golpear tres veces la puerta y esperar a ser atendido.

Tres golpes...su visita se anunciaba tras la puerta. Cathel estaba recluído en su habitación, entre sus libros...el trabajo aquella noche era largo...pero eso no sería lo más importante, estaría atento a las necesidades de su Señora, aquella noche la Malkavian podía oler que habría asuntos importantes que tratar...La estancia había sido ordenada y todo estaba impecable...algo raro en aquella humilde casa, donde siempre corrían los libros y pergaminos de un lado para otro y donde el tintero no descansaba...pero aquella noche Cora quería que todo estubiese en su sitio, nada debía estorbar, y aunque desde su posición no podía acceder a ciertos lujos, lo había dispuesto todo como mejor supo....unos cómodos sillones y su preciosa mesita traída de España...sabía que el antiguo gustaría de una copa de vitae, pero no era su costumbre ofrecer tal cosa...así que descuidó ese detalle.
Cora se aproximó a la puerta, abrió y con el brazo haciendo un gesto de invitación...

- Buenas noches Mylord...pasad a mi humilde morada, tomad asiento si gustais...- Luego se acercó amistosamente, rozando su espalda para hacerlo pasar.

Máximo entró al edificio mientras saludaba a su anfitriona.

- Buenas noches tengais vos también.

Entonces se acercó donde estaban los sillones, pero en lugar de sentarse ofreció, con un gesto de la mano, asiento a la dama. Con todo esto el Lasombra mostraba su exquisita educación, así como su habitual caballerosidad.

- Después de vos, Lady Cora. -Las palabas surgieron suaves y calmas, casi como si de un susurro se trataran.

Mientras esperaba la reacción de la Malkavian, el antiguo, se dejó embriagar por el olor del pergamino y la tinta que podía respirarse en la Maison.

La cainita miró al antiguo con cierto divertimiento en su ojos...Máximo se deshacía en atenciones y a Cora le pareció una situación algo cómica...una Malkavian recibiendo aquél trato..y en su pequeña casa...El Lasombra le parecía de lo más peculiar....Tomó asiento esperando a que él hiciese lo mismo...

- Bien, Mylord, vos direis...¿a qué debo tal honor? ¿a caso venís a privarme de algo que es vuestro?- La lectura de aquél diario había sido interesante...lo había guardado bien.

La alusión al diario provocó una leve sonrisa en el Lasombra, cosas más importantes tenían que tratar aquella noche, aunque quizas en las paginas encuadernadas en cuero negro que cedió a la Malkavian había mucha información tan valiosa para el pasado como para el presente.

Tomando asiento, empezó a explicar el motivo de su visita.

- No me andaré con rodeos Lady Cora. -El tono serio y la decisión mostrada en cada una de las palabras demostraba total confianza por parte del primogénito.- París está cambiando, la estirpe se pudre desde dentro por un govierno corrupto que actua a sus anchas teniendo en cuenta únicamente su voluntad y afán de grandeza. Como bien sabreis, el último acto del que se hace llamar Príncipe de esta, antaño, maravillosa urbe ha sido la ejecución del Primogénito Toreador, Maxence, su más leal súbdito. ¿Quién sino alguien cegado por los delirios de grandeza y la locura del poder haría algo así?

La mirada de Máximo se clavaba en los ojos de la Malkavian sondeando cualquier resquicio por el que colarse hacia el interior de su anfitriona y ponerla de su lado.

- ¿A caso hemos de permitir que Geoffrey ponga fin a la existencia de cualquiera de nosotros por demostrar su poder?¿Qué opinais al respecto?

El antiguo acababa de dejar bastante claro su punto de vista respecto a las actuaciones del Señor de París.

Ciertamente el motivo de la visita del Lasombra era una sorpresa para la Malkavian. Así que ésas eran las intenciones de Máximo...había decisión en su tono y algo le decía a Cora que ella era una ínfima pieza de lo que fuese que estuviara urdiendo.
La Cainita había recibido hace un par de días la penosa noticia sobre la ejecución de Maxence, otra vez su don había obrado a su antojo, de nada le había servido. En su último encuentro, Maxence se había ido de una forma tan extraña...Sí, era cierto, el Príncipe estaba actuando de manera despótica, al parecer, pero ella nunca había entrado en temas políticos, siempre se había mantenido al margen. Aunque ésto podria ser distinto...Cora recordaba la razón por la cual ella había visitado a Máximo, su investigación....¿podría, finalmente, la locura haber hecho acto de presencia en la Cosergierie? Como antaño lo hiciese con el anterior Príncipe...Si fuese así...
"Mi lealtad está con él" habían sido las palabras del antiguo refiriéndose al Príncipe...

- Observo que habeis cambiado de opinión, Mylord...La muerte de Maxence ha sido un gran mazazo, sin duda, y he de confesaros que esa misma pregunta me la he hecho varia veces...¿Recordais el motivo de mi visita a vuestra casa? Pero, Mylord, yo no soy nadie...mi opinión hacia tales actos no cuenta...a penas somos un puñado de Malkavians en París y no sé nada de ellos, imaginad mi poder. Creo que sé lo que quereis...pero, sedme franco...¿qué quereis vos de mí?

La oscura mirada de Máximo perforó los ojos de la Malkavian.

- Muchos cambios pueden acontecer en tan solo unos pocos días, tan solo hacen falta los factores precisos. Y creo que han habido más factores de los necesarios recientemente.

Un nuevo silencio mientras las miradas segían fijas.

- Pero la verdad es que no vengo a justificarme, sino a ver de que lado estais en el inminente conflicto. Elegid sabiamente, pues en uno de los bandos teneis mucho que ganar, en cambio en el otro... -El antiguo negó con la cabeza acomapñando a sus últimas palabras.- Me propongo restablecer el consejo de primogénitos, y si no me equivoco vuestro clan carece de representante... Pretendo que París vuelva a brillar con su propia luz y no se vea eclipsada por la tiránica oscuridad de un ser que no ve más allá de su propio ser.

Otro silencio.

- No os pido una respuesta inmediata Lady Cora, pero tampoco esperaré más de lo debido, llegado el momento debereis elegir si vuestra voz está conmigo o con los despojos del orgullo de Geoffrey.

Entre la espada y la pared...así pretendia hacerla sentir. Ella que siempre se había alejado de tales asuntos, se veía inmersa ahora en un juego político a dos bandas, al parecer. ¿Debia decantarse? ¿elegir?
Máximo le ofrecía algo...era un blanco fácil pues era bien sabido que la situación de los Malkavian en París era muy irregular, sin cabeza visible que los representase ni a la que acudir...y Cora empezaba a impacientarse ante tal situación...no, la política no la atraía en absoluto, pero entendia que la desvinculación total de su clan para con las altas esferas no les traeria nada bueno y sí los alejaria haciendo de ellos un gueto donde serian vistos de reojo y con gran desconfianza...algo parecía removerse en su interior ante tales pensamientos.
Cora se levantó y se dirigió a un rincón en la estancia...pareció murmurar algo ininteligible y pareció desaparecer* ante la vista del antiguo..."permitidme un momento" fueron las palabras que Máximo recibió sin ella pronunciar palabra.

Sólo necesitaba un momento, tras el cual apareció de nuevo en la estancia portando en sus manos un libro que al antigua debia de parecerle familiar...se acercó a él y se lo entregó, luego, tomando asiento....

- Mylord, os conozco mejor que conozco a nuestro Príncipe, o eso quiero creer después de indagar sobre vos...Os confieso mi interés por lo que decís y aunque no soy dada a ciertos asuntos, me preocupa la situación en la que parece nos encontranos y la posición de mi clan en este rompecabezas. Pero no me entendais mal, no soy un verdugo, Mylord...- su tono era tranquilo y extrañamente sereno- apoyaré un cambio si con ello París ha de ser mejor, pero entended -y ahora su tono era más serio y contundente- que jamás me he vendido a ningún postor...y no tengo la intención de hacerlo.

FDI: *Ofuscación: Presencia Invisible

El caos de los videntes asombraba al antiguo por su complegidad. Nada podía predecir Máximo cuando vio desaparecer a su anfitriona. Más cuando apareció de nuevo portando su diario, todo cobró un poco de sentido. Agradeciendo la devolución con un cabeceo se preparó para lo que la Malkavian pudiera decirle.

Una sonrisa apareció en su boca al escuchar el discurso de Cora.

- ¿Verdugo? No, no lo soys ni pretendo que lo seais, nada más alla de mis intenciones. Son demasiados los que gozan de ese título como para buscar uno más. Lo que estoy buscando, es alguien interesado en levantar su clan antes que desfallezca, en reorganizar una primogenitura capaz de devolver Paris donde realmente merece estar. Creí que tal vez pudierais ser vos la cainita que buscaba, pero si me he equivocado lamento haberos hecho perder el tiempo.

Máximo la contempló desilusionado.

- Además... creo no haberos intentado comprar en ningún momento, simplemente os consideré la adecuada para ocupar cierta posición, y para apoyar un cambio en beneficio de todos los habitantes de la urbe, tanto humanos como vampiros.

En el arte de la oratoria Máximo era un diestro, sin duda, sabía qué puntos tocar y de qué manera para llegar a sus "víctimas" y conseguir lo que de ellas queria..."no creo haberos intentado comprar en ningún momento"...."os consideré la adecuada"...Se podia desprender un tono casi dramático de sus palabras...bravo, bravo...Y a Cora le apetecía jugar, porque en el fondo algo de razón tenía el Lasombra respecto al Príncipe Geoffrey y la Malkavian ya se había percatado de tal asunto en el Consejo de los Primogénitos...
Una sonrisa algo cómica se dibujaba en el rostro de la Cainita...

- ¡Mylord!- y su tono era algo dramático también- Os tomais demasiado a pecho mis palabras...- la Malkavian miró a los ojos del antiguo con una extraña condescendencia- ¿Pretendeis cambiar el rumbo a París? ¿ensalzarla?- y ahora su sonrisa se había tornado algo juguetona- ¿dirigirla?- ahora Cora se había levantado de su asiento para caminar unos pasos alrededor de la estancia mientras gesticulaba con sus brazos dramáticamente- ...Os meteis en la boca del lobo, Mylord...como todo vampiro seguidor de vuestro camino. Bien, bien...me meteré con vos en esa gran boca si con ello la luz vuelve a iluminar París...Habeis elegido bien vuestras palabras y confío en ellas -aunque eso último no era del todo cierto, Cora sabía dar oportunidades, pero no era una necia. Se quedó allí, mirándolo, esperando alguna rección.

El dramatismo de la Malkavian enfurecía a Máximo por la seriedad del asunto, más el paso de los siglos y su férrea voluntad le permitian seguir mostrando una actitud afable, como si nada ocurriera. En una gran partida de ajedrez no gana el que tiene más piezas, sin embargo si el que las tiene mejor distribuidas. Necesitaba a Cora para afianzar su trono una vez derrocado el Príncipe. Si conseguía restaurar un consejo de primogénitos que estuviera de acuerdo con él todo resultaría más fácil, pues ya habría suficientes complicaciones con un cambio tan importante en la urbe.

Una voz tranquila, y sin reproche alguno, salió de la boca del Lasombra.

- Pretendo todo cuanto habeis dicho, y mucho más. París nos necesita para su supervivencia. Si no mantenemos una unidad, cosa que nuestro querido Príncipe está consiguiendo más allá de lo imaginable, todos sucumbiremos pues ya son varios los males que acometen contra nuestra ciudad.

El Magistri buscó la mirada de Cora que se movía a sus anchas por la estancia.

- Creo que habeis hecho una sabia elección, y espero poder demostraroslo en un breve lapso de tiempo. Cuando la ciudad cambie, espero poder contar con vuestras visiones y vuestra compleja forma de ver las cosas.

Era sabido que Máximo sentía una atracción e interés extraños por el clan de los locos, a los cuales él prefería ver como videntes. En el transcurso de los siglos la comprensión que había obtenido sobre el mundo resultaba muy completa, y poder contemplar el mundo desde un punto de vista abstracto, o compartir esas visiones con los Hijos de Malkav, resultaba de sumo interés para el Lasombra.

Pretendia "eso y mucho más", al parecer la ambición del antiguo era mayor de lo que la Malkavian imaginaba...¿Habría considerado Máximo todos los pormenores? Cora suponía que sí y por eso sospechaba que aquella visita pudiera haberla repetido en varias ocasiones y con varios Hijos de la Estirpe, se preguntaba qué opinarian....¿qué opinaria el Segador de París?
Pero entre tantos pensamientos, se decía que llegado el momento todo se veria y así actuaria..."cuando la ciudad cambie"....¿cambiarás tú, Máximo? El puesto de Príncipe está maldito.....

Cora tomó asiento de nuevo....

- Bien...estaré expectante...Y ahora..¿qué más puedo hacer por vos?

Y cada vez el jaque estaba más cerca.

- Ya que lo preguntais, hay algo más que me gustaría pediros. Me gustaría que me contarais, desde vuestro punto de vista, los errores que han cometido tanto Geoffrey como Alexander en su respectiva posición de poder. Vos que los habeis estudiado a ambos, así como sus reinados, podreis prevenirme de los actos que jamás debo realizar para no parecerme a ellos. Para conseguir que si alguien quiere derrocar mi Principado, no sea almenos por errores previsibles.

La Malkavian podía ayudar sobremanera a Máximo si así lo decidía. Ella podía dar a conocer desde otro punto de vista todo en cuanto habían fallado los Principes Ventrue, y así asegurar que el Lasombra no pecara de males parecidos.

- Sin duda todo el mundo querrá derrocar vuestro Principado....eso si llegais a tenerlo- Parecía que Máximo estaba dando por sentado un alto porcentaje de éxito- Siempre ha habido y habrá quien quiera harse con "la corona", por un motivo u otro, como ahora haceis Vos. No puede complacerse a todo el mundo, eso ya deberíais saberlo, Mylord, mucho menos entre los Hijos de Caín -Cora movía ahora su cabeza negativamente y arqueando las dos cejas- ¡Ay!, Lord Máximo, poco puedo aventuraros sobre reinados pasado y presentes, la Corte no ha sido nunca "santo de mi devoción" -una risilla irónica parecía asomar en su comisura- todo su engranaje es demasiado complicado para mí y demasiado tengo yo con interpretar mi propia realidad....Podría deciros que seria conveniente no olvidar que nada sabemos, para simpre estar con lo ojos bien abiertos....pero ¡ah! -Cora ahora levantaba su mano hacia el cielo en un gesto sorpresivo- tampoco es bueno saber mucho...uno puede volverse....- La Malkavian hizo un silencio mientras con su mano dibujaba espirales hacia e cielo con una expresión algo irónica- .....loco. Mylord, en todo caso, id con cuidado y recordad que si la sed de poder os arrastra, correis el peligro de volveros un arrastrado.

Las extrañas palabras de la Malkavian no dejaron indiferente a Máximo, que aunque ya había pensado en casi todo cuanto acababa de escuchar, oirlo de la boca de una vidente lo hacía parecer una curiosa profecía.

- Dadas vuestras últimas observaciones me doy cuenta de que necesito algo más de vos, y si estais dispuesta a concederme dicha petición. Contando que mi empresa tenga éxito y ascienda al trono, pues hacer planes para la posibilidad contraria ya no tendrá sentido si fracaso, me gustaría teneros cerca. No pretendo haceros participe de la vida política que tanto os hastía, más si creo oportuno mantener un contacto estrecho con vos, de modo que podais repetirme estas mismas palabras que acabais de decirme si llegara el momento en que fueran necesarias. ¿Creeis que podriais complacerme en esto?

Parecía que Máximo sentía un extraño placer en ser aleccionado y a Cora le gustaba jugar al "maestro y el aprendiz" y, aunque aquello no era tanto así ya que se encontraba frente a un ser antiguo y no frente a un chiquillo, su sonrisa se había ampliado con cierta picardia. El clan al que pertenecia habia servido bien en otros tiempos y su don tenido en alta consideración....La Malkavian pareció pensativa...



- Da de beber al sediento- dijo en un murmullo perfectamente audible, luego miró a los ojos al Lasombra- Sí, Mylord, eso haré...- Y sus pensamientos volaron para Máximo, que pudo escuchar- mis palabras no os pueden salvar de nada...ni calmar vuestra sed, cuanto más bebais...más sed tendreis....

Y esperó allí sentada, con su cuerpo medio recostado y su cabeza apoyada en su mano mirando al antiguo...qué más quería él...

Aunque las palabras de la Malkavian poseían mucho sentido e iban cargadas de significado, Máximo no opinaba igual que ella. Unas palabras a tiempo podían servir de mucho, y lo creyera ella o no, así lo harían si llegaba el caso.
Un murmullo brotó de los labios del antiguo.

- Nada es veneno, todo es veneno, la diferencia está en la dosis.

Y tras decir eso se levantó lentamente, siguiendo con su mirada posada en su anfitriona, y una vez de pie volvió a hablar, esta vez con un tono normal.

- Intentaré mantener la saciedad apartada de mi, pues en caso de buscarla sería posible perderse. Como siempre, hablar con vos me resulta de gran provecho. Si alguna vez precisais algo, hacedmelo saber.

El silencio que quedó en el ambiente, entre los dos seres de oscuridad que allí se encontraban, precedía el fín de la reunión, pues aunque el Lasombra gustaba de hablar con Cora, tenía muchos preparativos por realizar aún.

Seguia allí...recostada...nada, ya nada más queria de ella. Cora se levantó, como si su cuerpo fuese atraído por una extraña fuerza que lo hiciese pesado. Puso una mano an la espalda del Antiguo y alargó su brazo hacia la puerta...Con una voz extrañamente rasposa...

- Seguro que algo precisaré, mylord....-luego miró a Máximo a los ojos y su tono había cambiado- vos ya sabeis donde encontrarme...mis puertas están abiertas para vos, haced uso...pero recordad mis palabras. Y ahora, atended vuestros asuntos...

Máximo no necesitó articular palabra, todo había sido hablado ya. Ahora solo quedaba ver que pasaría con el tiempo.

Abandonando la casa de Cora se adentró en las calles del barrio latino perdiendose entre las sombras.