El carruaje de Cecília se detubo ante las puertas de la mansión de la Monarca de las Cortes del Amor. Hernest sabía que estaban visitando a alguien muy importante y por ello se había puesto las galas y actuaba como lo haría el siervo preferente del rey.

Tras ayudar a su Ama a bajar del vehículo, el mayordomo agarró uno de los cepillos y se dedicó a alisar el pelaje blanco de los hermosos animales.

La Joven Lasombra avanzó por los jardines con paso suave, sin prisas. Esperando a ser asaltada por algún tipo de sirviente, guardia, chambellán de la gran Señora de los Toreador en Francia.

Stephen acudió presto a la entrada de la mansión para recibir a la recién llegada. No se esperaban visitas para esa noche pero su señora ya le había advertido de que era bastante probable que en los próximos días diversos vástagos se acercaran a la mansión para presentarle sus respetos y Stephan estaba preparado para recibirlos.

Con gesto respetuoso se acercó hasta la joven lasombra y tras hacerle una reverencia preguntó:

- Buenas noches, ¿a quien debería anunciar?

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Cecília hizo una reverencia mostrando sus buenos modales y sonrió a Spephan.

- Buenas nocches... se que me presento sin cita previa y espero por ello no ser una molestia. Nada más lejos de mis intención.

La joven Lasombra iba vestida de blanco como era su costumbre, color que hacía juego con su cabello de rubío albino y sus ojos gris claro.

- Mi nombre es Cecília Giangio de Lasombra, Chiquilla de Labelle de Venecia y hermana en sangre de Lord Ángelo; Segador de París. - Dijo con seriedda y voz femenina. - Y os agradecería que me dieseis cita para otro día si hoy no es el adecuado.

Stephan observó a la recién llegada y haciendo un gesto hacia el interior de la mansión dijo:

- Sed bienvenida. Creo que mi señora podrá recibiros hoy mismo aunque tal vez debáis esperar un poco. Acompañadme al interior os lo ruego.

El ghoul guió a la lasombra hasta una pequeña sala con grandes ventanales que permitían observar el hermoso jardín que rodeaba la mansión.

- Avisaré a mi señora de vuestra presencia y veré si puede recibiros. Si necesitáis cualquier cosa no tenéis más que pedírsela a cualquiera de los criados

Tras sus palabras Stephan salió de la habitación dejando a Cecilia a solas durante unos minutos. No llevaba mucho tiempo esperando la lasombra cuando vio a una mujer paseando por el jardín. Vestida con un fino velo de seda negra y plata Nharabah paseaba por los alrededores de la mansión. Extrañada al ver a una desconocida se acercó a saludar.

- Buenas noches tengáis. Soy Nharabah de la sangre de Haquim. Imagino que estáis aquí para ver a la señora, ¿no es cierto? No recuerdo que nos hayamos conocido con anterioridad pero he pensado que tal vez desearíais compañía mientras esperábais.

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La joven Lasombra se alzó al ver a la oriental entrar por la puerta e hizo una reverencia cortes a modo de saludo.

- Nharabah de la sangre de Haquim... será un placer teneros como compañía en mi espera a ser recivida por su Majestad Salianna. Mi nombre es Cecília de Lasombra, y es sorprendente, pues ya he conocido dos miembros de vuestro Clan en los últimos días y los dos son mujeres.

Pero la Milanesa sabía que aquello no era otra cosa que un registro policial, una defensa de la poderosa Toreador para con sus visitas. La Assamita era su guardaespaldas y este tipo de cargos no pasean y hacen encuantros casuales.

Nharabah respondió a la reverencia de la lasombra con otra de igual estilo. A pesar de estar completamente tapada por el velo sus movimientos eran ágiles y denotaban la seguridad de aquellos que saben defenderse aunque en ninguno de sus gestos podía interpretarse amenaza alguna.

- Encantada de conoceros madamme Cecilia. Me sorprenden vuestras palabras. Sabía de la presencia de algunos hijos de Haquim en la ciudad, pero no de ninguna otra hermana en la sangre. ¿Podríais decirme de quién se trata? No somos muchas en el clan y es probable que la conozca.

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Cecília puso los brazos en jarra ante la Assamita.

- Su nombre es Lady Adila Al-Benazir. Y és una recien llegada a la ciudad de París, como yo misma. No se mucho de ella, pues los vuestro, como los nuestros, suelen guardar sus secretos bajo llave.

- No creo que os sea dificil de encontrar en la ciudad, pero si lo deseais le puedo dar algún mensaje en vuestro nombre lady Nharabah.

La Lasombra hablaba sin prisa, hablar con la oriental la estaba calmando los nervios. Que hablar con un ser de dos milenios, Señora de las Cortes del Amor (tras arrebatarle Francia a Alejandros) y chiquilla de la Chiquilla de Arikel.... no le sucedía todos los días. Era como un examen. Pasarlo aprobado supondría grandes ventajas futuras.

- Adila Al-Benazir... - la assamitah dijo el nombre lentamente, buceando entre sus recuerdos en busca de un rostro que asociar a ese nombre- creo que he oído hablar de ella aunque no nos conocemos en persona. Os agradeceré que si la veis le digáis que me gustaría saludar a una hermana en tierras tan lejanas. Suelo acompañar a la monarca así que donde ella se encuentre, me podrá encontrar a mi.

Un ligero golpe en la puerta anunció la llegada de un criado que venía a acompañar a lady Cecilia a presencia de la señora de la casa pero Nhabarah le despidió y ejerció de guía de la lasombra.

- Espero que tengamos otras ocasiones para hablar.

La puerta del estudio de la monarca se abrió y Nhabarah se adelantó para presentar a la invitada ante su señora. Tras lo cual se situó en uno de los laterales de la habitación:

- Mi señora, os presento a Cecília Giangio de Lasombra, Chiquilla de Labelle de Venecia y hermana en sangre de Lord Ángelo; Segador de París que ha venido a presentaros sus respetos


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Cecília se mostró serena ante la presencia de la poderosa Monarca. Giró en redondo e hizo una reverencia perfecta con las aptitudes afiladas por su Sire.

Era el momento de quedar bien. Y eso pasaba por no ser la primera en hablar, pues un ser tan poderoso puede no querer escuchar las tonterias de una niñata como ella.

Pero me escuchará... .

La Lasombra espero con la cabeza gacha a que le diesen permiso para proseguir.

La toreador observó con curiosidad a la joven lasombra. Había escuchado hablar de su prominente sire y de su recién ascendido hermano... pero de ella no conocía casi nada y le resultaba extraño que hubiese venido a hablar con ella y más sin una cita previa. Igualmente le concedió el beneficio de la duda. Parecía una muchacha bien educada y eso era más de lo que algunos jóvenes cainitas podían decir de si mismos.


- Sed bienvenida a mi morada, joven Cecilia. Por favor, tomad asiento y decidme que es lo que puedo hacer por vos.

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Cecília asintió agradecida mostrando sus delicada educación de Corte, que aún sin ser noble, había afilado su Sire en Venecia.

La joven se sentó siguiendo la petición de la monarca. Sabía que las primeras impresiones eran cruciales y por ello se preparó para lo que podía venir calmandose.

- Os agradezco el gesto de recibirme Señora. Es un orgullo para mi estar ante Vos.

Cecília miraba a la Monarca con respeto y admiración. Sus ojos contenían una fuerza brillante, de un color azulado claro perfecto.

Encantadora sonrisa en la boca de la toreador que daría paso a la incertidumbre que la rondaba, ¿que querría aquel cachorro de ella?...

- Adelante madame, ¿cuanto más durará la intriga?

Salianna mostró su rostro más amable a la joven cainita esperando tranquilizarla.

El peso de la mirada de la Monarca era implacable. Bajo la sonrisa, Cecília sabía que había uno de los poderes más grandes de Francia.

- No deseo ocupar demasiado de vuestro tiempo, así que no le daré vueltas al tema central de mi visita. Deseaba serviros en lo que hiciese falta Majestad. Había pensado en ayudar en la organización de un evento que celebrara vuestra llegada y al que asistiera el mayor número de miembros de la estirpe de Paris. Tengo contactos en los Gremios y ayuda de varias Cainitas que considero aliadas.

Quizá demasiado impetuosa?... . - Penso la Lasombra. Pero las victorias eran de los que se arriesgaban. Prefería ser un peon de Salianna que de un Príncipe que no la valoraba en nada y le daba de lado.

Brillantes ojos acuñaban una profecía unívoca, colmada de joviales deseos que pronto se apoderarían de todo el rostro de Salianna. Estaba Congratulada con la noticia, a pesar de la brusquedad de la chiquilla, aunque su juventud haría que por esa vez, el ímpetu desbocado relegase a un segundo plano, pues la nueva, efectivamente agradó a la monarca.

- Maravillosa idea.

El buen humor reinaría aquella noche sobre la ilustre figura que moraba el refugio. Aunque varias inquietudes abogaban por pronunciarse aún.

- Pero contadme, que es lo que habíais pensado, pues debe ser algo digno de a quien ha de rendirse homenaje.

Peligrosa aseveración esparcida sobre el dulce aroma de la conformidad.

Cecília estaba encantada ante la positiva actitud de la Monarca. Si lograba dar un buen primer paso, quizá se ganaría la aliada más poderosa que podía conseguir.

- Había pensado en generar una serie de espectaculos entre la obvia fiesta y presentaciones. Una Obra de teatro quizá y un cuarteto de música. No se si sería revasar el límite hacer algúna competición de rimas o narrativa... una exposición de esculturas y joyas... .

Su vieja fiesta de disfraces había sido un éxito, aunque los más tradicionalistas no lo quisiesen admitir. Pero las sorpresas como aquella debía quedar a un lado... esto no era Carnaval, era una recepción de Salianna.

- Podemos hacer que el evento se divida en varios lugares. El gran comedor, los Jardines... y quizá algún lugar donde instalar una pequeña tarima para el teatro. Los actores podrán ser dominados para representar alguna obra sobre la Estirpe... .

Un destello en la mirada delegaba algo más que un simple interés, expresaba un concepto, una idea. Una ocurrencia.

- Tampoco deseo mucha opulencia, ese es un privilegio que no despojaré a los patricios.

Un incómodo silencio se hizo con ella hasta que encontró lo que buscaba, indagando en el fondo de su ser aquello que realmente anhelaba.

- No, definitivamente no.

Sonrió tras revelar su pensamiento en voz alta, pues anque su voz era cálida y suave, podría haber alertado a la joven lasombra.

- Quisiera algo más intimo, una pequeña celebración en los jardines de esta villa, donde se reunan mis vasallos y por supuesto vos, pues por algo procurareis que sea digna de mi.

Las intenciones de Salianna eran confusas, aún era pronto para concretar más, aunque tuviera ya una idea en mente.

Cecília se contentó con servir a la Monarca. Que ella tomase las riendas de todas las decisiones era de esperar.

- Como deseeis mi Señora. Si me concretais una lista de invitados me encargaré de que a cada uno le llegue una carta de invitación.

- Por lo demas... deseais que se organice algo paralelo para entretener a los invitados?... auqnue sea algo muy sencillo?.

Y quedaba otro tema pendiente de importancia.

- Deseabais tener ganado como alimento en dicha celebración?.

Simple y llanamente una distraída sonrisa a la que seguirían las pertinentes indicaciones.

- No os preocupeis de la lista, correrá de mi cuenta, si bien todo aquel que acuda deberá presentar la invitación correspondiente.

Volvió a sonreir presuponiendo la pregunta de la joven.

- La cual será idéntica a la que vos recibais.

Aclarado ese punto su mirada se perdió rememorando las cuestiones previamente planteadas, luego tornó su mirada sobre Cecilia y aseveró.

- Un entretenimiento será magnífico, pero no debe ser sencillo, aunque tampoco simple. Tendrá que ser innovador y dibertido.

El ingenio correría por su parte, no en vano se había ofrecido.

- Por el ganado, también correrá de mi cuenta.

Salianna guiñó un ojo zanjando esa preocupación con un enigmático gesto de complicidad.

- Creo que no necesitais nada más, salvo el día, aunque dado vuestro cometido sereis la primera en recibir la invitación de mi puño y letra, así tendreis el tiempo necesario para la organización.

Salianna calló, no sabía si la lasombra tenía suficiente ya o anhelaba algo más.

La joven Lasombra sonrió ante las instrucciones de la Toreador. Y era una sonrisa de complicidad, pues la poderosa Cainita no la necesitaba para nada pero le daba un espacio para "jugar".

Lo cual era mucho más de lo que Geoffrey le había dado.

Debía de andarse con cuidado, no fuera a ser que Salianna tuviese planes maquiavelicos en su contra.... aunque si era así, nunca lo podría saber hasta que fuese demasiado tarde.

- Os agradezco la oportunidad y la confianza mi Señora. Os tendré informada de todos los preparativos y estaré a la espectativa de cualquier nueva indicación.

Se alzó con humilde pleitesía e hizo una reverencia.

- No ocuparé más vuestro preciado tiempo. Si me necesitais para algo más, no dudo que sabreis donde dar conmigo... si no necesitais para nada más esta noche... . - Terminó esperrando que la Dama fuese la que terminase el encuentro.

Con un simple gesto de muñeca las palabras quedaban como mera guarnición, aunque servir un plato de gourmet precisa atribuirle un encanto llamativo a la vista antes de ser degustado.

- Id con mi bendición Cecilia de Lasombra, teneis una ardua labor entre manos.

Los labios se bifurcaron sobre las suaves mejillas de la más bella entre las bellas cainitas de París para despedir con un último gesto de cortesía a la jovén cainita.