Después de buscar un poco entre las sombras, encuentro lo que necesito: una entrada a las catatumbas que años ha crearon los romanos, genios en la ingeniería, y que sin duda me conducirán a uno de los nidos más grandes de Nosferatus en Europa.

¿Dónde más habría yo de ir?

Mis pies tocan el suelo de las alcantarillas, húmedas y peligrosas, y carraspeó fuertemente. No doi ni un paso; ya conozco suficientes historias de desapariciones forzadas en lugares similares como para prestarme a pasar el resto de la eternidad siendo parte de un mito.

el cainita desendia al interior de las catacumbas mientras que sus pasos no pasaban desapercibidos para los habitantes del sub-mundo parisino. Pronto ante el visitante se dejo ver una rata enorme, mientras que se dejaban oir los pasos de otro animal, tal ves otra rata que se alejaba en sentido opuesto al intruso.

la rata permanecia en forma espectante, pero no iso señas de acercarse ni de alejarse, solo se limitaba a verlo.

20 minutos mas tarde se dejo oir una vos en la oscuridad.

- Quien sois y que deseais.

junto con las palabras, se dejo ver un hombre de una estatura no mayor al metro setenta, e impresionantemente delgado con unos brazos inusualmente largos, este individuo estaba ataviado con una capa cerrada con capucha los cuales hacian imposible ver los rasgos de su rostro.

Y la figura mía es igual a la del tipo aquel; claro, menos imponente; menos intimidante; ciertamente menos en casi todos los sentidos: mi cuerpo es extremadamente delgado, y eso se nota a pesar de que llevo encima un hábito monacal amplio y ancho, o tal justamente por eso se note; seguramente soy alto, o alta, como gustéis, pero no es posible captar eso pues mi cuerpo se enrolla sobre sí, encorvado.

Nada se ve de él, pues cada centímetro está cubierto por esa tela; al responder mi voz es tan chillona como la de aquellos roedores desagradables y de mal agüeros, y es imposible determinar si se trata la voz de una mujer o de un hombre; es imposible determinar si se trata de la voz de un humano.

-Mi nombre... es Amphéles, y soy miembro del Clan Tremere. Estoy en vuestro sub-reino... en busca de vuestro líder. ¿Me es dado verlo?

La espera había sido larga, hasta para alguien tan paciente para mí, pues aunque las apariencias engañarían a cualquiera, prefiero el confortable calor de la madera a la fría humedad del ladrillo milenario.

- seguidme.

y sin mas palabras comenso a indicarle el camino al visitante.

el nosferatu comenzo a guiarlo a traves de las catcumbas, dando grandes rodeos por pasadisos oscuros, mohosos y donde muchas veces la humedad se sentia hasta en los huesos. Tras 25 minutos de dar vueltas en la oscuridad, llegaron a una estancia elegantemente decorada, en su centro habia una gran mesa de caoba tallada, con capacidad para mas de 20 o 30 personas. En la cabezera de la mesa se encontraba el trono de zack, su gran silla dorada, con el emblema del clan nosferatu en el espaldar y a cada lado de este un cocodrilo de gran tamaño, aunque aun se veia que les faltaba por crecer.

alrededor de la estancia, cortinas de las mejores telas colgaban en las paredes, al igual que podian verse cuadros de famosos artista y estatuas de reputados escultores.

- Mi lord thomas, Sir Ampheles de tremere a venido a veros.

zack, un hombre de cabello rubio en rulos, elegantes ropajes y capa negra tomo aciento en su trono, al tiempo que hacia señas al visitante para que tomase asiento.

una ves estubieron sentados, de detras de una de las cortinas salio un sirviente portando una bandeja con dos copas y una Botella conteniendo un liquido espeso carmesi de la cual sirvio a zack y al invitado.

- Sir Ampheles, bienvenido a mi humilde morada.

Me tropecé; me tropecé de nuevo.

-¡Auch!

"Mierda; mi cabeza." Me tropiezo de nuevo. ¿Cómo carajos harán estos seres para caminar aquí sin ver nada? No me creo que se hayan aprendido todo esto de memoria. Pero como sea, estoy completamente segura de que no sería necesario hacer un laberinto, si las buenas gentes que nunca han venido aquí, ¡y no pienso que estas no sean buenas gentes!, estarán más concentradas en no partirse la crisma y no pisar inmundicia de... ¡un largarto gigante! ¡Estos dementes han criado un dragón en estas cloacas!

Me recompongo la ropa, quitando, suponiendo que eso sea posible, cuantos desechos orgánicos de aminalejos se han quedado pegados de mi hábito, y miro alrededor.

"Vaya".

Torcida así como desde un inicio, con la voz un poco más cansada, agradezco a quien me habla, que debe ser el jefe ya que se sienta al lado del dragón, y procuro no manchar mucho las sillas de esa preciosa mesa multitudinaria.

Muy nerviosa. Mucho.

-Muchas... gracias... señor... del submundo.

Bueno, bueno; calma. No nos echará al dragón encima. No nos echará el dragón encima.

-Bonito dragón.

No nos echará el dragón encima.

Me recompongo como puedo de la visión del animal milenario y me centro en el hombre del trono; aún no me quito la capucha de la cara, aunque no creo que a él le importara ver mi feo rostro. Pero prefiero evitárselo si es posible.

-Yo no sé su nombre, señor, así que... espero que no le moleste que me refiera a usted usando el único apelativo que se me viene a la cabeza. Seré breve, y creo que a usted le será grato saberlo.

Mis manos se estripan una a otra nerviosas. Mi voz chillona, insoportable para los de afuera, seguramente al jefe tampoco le será del todo desagradable.

-Lo que oirá seguramente le parecerá absurdo, dado lo visto por mis ojos. Nunca en las ciudades donde he estado, he visto a su clan tan bien acomodado, y no me esperaba esto. En fin. Verá, señor, he venido hasta aquí, a perturbar su noche con mi seguramente inoportuna presencia, porque... porque... me gustaría que aceptara una estadía de alguien ajeno a su clan en sus catatumbas.

Antes de que me mate interpongo mis manos entre él y yo y mi voz se vuelve suplicante y más aguda todavía.

-No me lastiméis, os lo suplico, buen señor. No me lastiméis que esto no pretende ser una ofensa o una broma. Es en serio lo que os digo, y si me permitís seguir con mi boca en su lugar, os diré las razones que tengo para pediros lo que acabáis de escuchar.

- Mi nombre es zack thomas y soy la voz de los nosferatu en paris.

tras presentarse ante el desconocido, zack escucho todas sus palabras sin inmutarse en lo mas minimo, mientras acariciaba a ambos cocodrilos a su lado.

- Adelante, puedes exponerme las razones que os traen a mis dominios y ya jusgare si os recibo.

la respuesta final mas probable seria que no podia quedarse, aunque escucharia al tremere y luego daria su respuesta.

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FDI. lo siento, creia que tu personaje era hombre, por eso te llamo SIR, de todas formas voy a asumir que la confuicion se debe a la capucha y os tratare como a una dama cuando te vea el rostro.

¿Voz de los Nosferatus?

Lentamente me siento, pues me había parado ante la posibilísima reacción violenta de Zack Thomas; definitivamente debía ser antiguo y poderoso, y no sólo por tener dos dragones a los que acariciaba como si fueran simples gatos, sino por haber conseguido un puesto en la primogenitura de la ciudad. De las ciudades que conocía, si algún Bajo Clan alcanzaba una silla en el Consejo de la Primogenitura, era porque o había salvado un individuo de uno de estos clanes el real trasero del Príncipe en más de una ocasión, o porque era verdaderamente poderoso.

Como el Príncipe de esta ciudad parecía ser suficientemente fuerte en la sangre, supongo que los Nosferatus tienen la posición que tienen porque este Nosferatu es un semi-dios... o porque amenazó a alguien con lanzarle un escupitajo y de paso ese par de lindos dragones.

-Señor Zack Thomas, me complace mucho saber que vuestro clan tiene silla entre los Primogénitos.

Aunque la voz chillona ya sonaba más calmada, era obvio que seguía nervioso el personaje Tremere, puesto que el movimiento de frotar las manos una contra la otra aún no se detenía.

-En las ciudades que conozco ninguno de los Bajos Clanes ocupa una posición de privilegio. Como sea, me alegra.

Ahora sí, a decir, a decir.

-Verá. Dos son mis razones para realizar tan extraña petición: la primera de ellas es mi condición física. Desde que fui abrazado, no hace mucho tiempo, mi cuerpo sufrió una serie de transformaciones y deformaciones que me han imposibilitado el trato con las personas del exterior sin que se escandalicen. Y cuando digo personas, digo vampiros de los Altos Clanes. Siempre fui humillado, vapuleada, golpeada, escupida y repudiado. No me quejo, no es una queja, no, no es una queja, una queja.

Mientras así hablo, enfáticamente niego con la cabeza, aunque sin que se vea mi rostro cayéndose la capucha.

-Y no me quejo tampoco de mis deformaciones; las acepto como acepto no volver a ver el sol. La segunda de mis razones es mi juventud en la sangre. Sé que el Clan Tremere tiene en esta ciudad a un poderoso vástago que llaman Goratrix, y sé que su refugio debe ser inexpugnable y con todo lo necesario para que alguien como yo lo habite. Pero yo no queiro eso. Yo quiero ganarme respeto propio, ¿lo entiende usted, señor voz de los nosferatus Zack Thomas? Yo quiero aprender a sobrevivir solo antes de ir al refugio. Y no quiero, si acepta que me quede, caminar en sus secretos ni nada; sólo un pedacito pequeño donde no llegue el sol y donde pueda salir a la superficie a buscar mi alimento y nada más, y por poco tiempo, muy poco.

Había vuelto el nerviosismo, pues de nuevo mi voz muta en algo parecido a un quejido.


FDI: No soy ni hombre ni mujer; soy hermafrodita. ;)

humillado, vapuleada, golpeada, escupida y repudiado, que seria lo que tenia ante si, hombre mujer... o alguien tan antiguo como para ya haber dejado de darele importancia a su sexo. Zack conocia a muchos y muchas que se sumian tanto en su condicion vampirica que sus sexos de cuando eran mortales les era olvidado.

- Sir Ampheles, no puedo permitiros vagar libremente por las catacumbas por muchas razones, la primera es que os perderiais en ellas o podriais ser devorado por las multiles cosas que en ellas se esconden. Al entrar y salir de ellas seria facil para cualquiera seguiros y podrian llegar intrusos indeseados a las catacumbas, que aun sin ser vuestra culpa serian vuestra responsabilidad.

zack dio un trago a su copa, sopesando las utilidades que podria tener para el aquel tremere en las catacumbas.

- Puedo ofreceros algo, os asignare a un escolta que no se os separara en ningun momento mientras permanescas en las catacumbas y que os acompañara cuando salgas de ellas para velar por vuestra seguridad, asi os dare refugio en mis dominios. pero debereis tomarme como vuestro señor en la ciudad y jurarme vasallaje.

zack lo dejaria pensar su respuesta, despues veria de que provecho seria aquel cainita.

Las cosas que me devorarían, y pienso en ese par de dragones metiendo mi cabeza entre sus fauces y un estremecimiento recorre todo mi cuerpo. Y mis manos se mueven con más furia entre ellas, nerviosas y a punto del desmayo, cuando dice lo del vasallaje.

-Os lo ruego, os lo ruego, Gran Señor de los Submundos, Gran Zack Thomas de la progenie de Nosferatu que reináis en estas tierras como único señor. No me pidáis que os de mi vasallaje, no... os lo explicaré... y es que cada vez que un Tremere es abrazado jura vasallaje a todo aquel que se encuentre sobre él en las escalas de poder de mi Casa, de mi Clan... sí... y aunque yo nunca conociera a Goratrix en persona, él sabe que yo estoy aquí y yo soy su vasallo... si lo jurara a vos una colmena de Tremeres vendrían a cazarme y me darían castigos... sí... más grandes que la temible muerte roja, mucho más.

Me pongo de pie, pero al instante me siento de nuevo, y murmuro algunas cosas inintelegibles, casi a punto de la locura.

-Yo os serviré, yo os serviré en todo cuanto queráis mientras viva en vuestros reinos; haré lo que queráis, y tendréis a vuestros dragones y escoltas para aseguraros de que no os miento; y si lo hiciera, disponed de mí como gustéis, que nada tengo excepto mi palabra... sólo mi palabra. Pero no me pidáis que os jure vasallaje, os lo suplico magnánimo, os lo suplico.

Y sin poder evitarlo, presa de la más profunda emoción, caigo de rodillas y me arrastro como la rata que soy hacia los pies de Zack Thomas de Nosferatu.

zack se esperaba respuestas como aquellas, pero nunca de una forma tan servil como aquella.

- Levantaos sir Ampheles, yo hacepto vasallos no a sumisos esclavos.

la cara de zack era de desagrado y la expresion del cocodrilo que estaba del lado por el que se acerco Ampheles fue de furia.

- Si jurais vasallaje ante mi y uno solo de los hombres de goratrix os atacan seria un ataque contra todo el clan nosferatu y tendria que darme muchas respuestas por eso. Pero estas bien, no me jureis vasallaje podeis quedaros durante tres dias en las catacumbas en los cuales estareis vigilados en todo momento, pasado este tiempo debereis partir a los dominios de vuestro señor y pedir su acilo.

Obedezco la orden del gentilhombre, y ya de pie, aún encorvado, le agradezco.

-Muchas gracias por su hospitalidad buen señor. No tendrá queja de mi mientras dure mi estadía en sus Dominios.

Hago una inclinación de cabeza, gentil y nerviosa, y de reojo le hecho una ojeada a los enfadados drgones.

en estos tres dias veria si permitia al tremere permanecer un poco mas de tiempo o si sus tres dias seria el maximo tiempo que permaneceria en las catacumbas. Por el momento comenzaria con las preguntas sencillas.

- Y contadme sir Ampheles, vos que sois un estudioso y se que vuestro clan lleva años luchando tanto contra los Tzimisce como contra los lobos... que sabeis de estos ultimos, que armas han descubierto los de tu clan para enfrentarse a estos en la guerra.

esta seria la pregunta sencilla... depediendo de la respuesta la siguiente pregunta seria mas compleja... Un nuevo trago a la copa.

Definitivamente recompuesto ya estaba yo. Ya no podían sacarme de las alcantarillas en los próximos tres días. Ya no podían sacarme al sol. Ahora sí podía estar tranquilo.

Y el nerviosismo me fue dejando, y pude sonreír tranquilo, y si mi rostro fuera hermoso como alguna vez lo había sido, entonces hasta Zack se hubiera sentido conmovido pues que era una sonrisa de agradecimiento como nadie puede imaginarse excepto yo, y él que me está mirando la carota.

Me siento, y presto atención a su pregunta. Las noticias siempre llegaban lejos, pero era preocupante que llegaran descompuesta.

-Sabed, Gran Zack Thomas, que aunque en el Este son muchas las batallas con los Dragones, no son numerosas las que tenemos con los Hombres Lobo, que es a lo que creo... sí... os referís.

-Como con todos los clanes, todos, grandes o bajos, los lobos han emprendido una batalla de la cual no conozco su origen; pero os aseguro que la Casa Tremere no es objetivo especial en ningún sentido para esas bestias. No... aunque eso no significa que tengamos trucos.

Sonrío, bajo la capucha. Algún día alguien morirá de un infarto con lo fea que soy.

-Nuestra arma es nuestra poderosa magia. Aunque hay sin duda objetos que les son especialmente detestables.

el tremere daba mas rodeos que el mejor de los oradores toreador, pero aun asi habia revelado que conocian objetos eficaces contra los lobos.... Interesante.

- Y cuales son estos objetos Sir Ampheles, espero que tenga conocimiento de estos pues podrian ser muy utiles contra los lobos en la presente guerra de paris.

zack dio un trago a su copa mientras con su otra mano acariciaba al cocodrilo de su izquierda.

Asiento. Los conocía bien sin duda.

-En la aldea de la que provengo, bajo el ducado de Auvernia, llamada Floiriére, hay una casa grande que pertenece a una familia noble mortal, los Cheauseu. Allí hay un espejo grande, de cuerpo entero; un candelabro de mano y una espada. Los tres vampiros que habitábamos la aldea los usamos cuando sentimos los aullidos demasiado cerca, pero preferimos no guardarlos.

Eso ha de ser suficiente, sí, sin duda.

- no os entiendo sir Ampheles, como podrian servir contra los lobos un espejo, un candelabro y una espada.

- Yo e visto usar espadas contra los lobos y estas no les hacen mayor daño, y en cuanto a los otros objetos no se como podrian ser utiles...

zack acariciaba a los cocodrilos junto a su trono, mientras fijaba su mirada en el tremere.

- Yo necesito conocer objetos que me puedan ayudar en la guerra contra los lobos aqui en paris, que objetos ppdeis conseguir, o fabricar que puedan ser de utilidad.

Sonrío bajo la capucha.

-No son cualquier tipo de objeto. Son ese espejo, ese candelabro y esa espada. Eso es lo que puedo ofreceros. Un emisario veloz podría ir y regresar en tres días, y no creo que se resista a los poderes de la sangre el dueño de tales reliquias. Partidlas luego, en trozos según cantidades que os indicaré, y agregadlos a manera de joyas en nuevas armas que forjéis. Calculo que podríais fabricar cien armas nuevas, igual de efectivas contra los lobos.

Dragón. Maldito dragón.

-Si desconfiáis, yo podría viajar con vuestro emisario, más nunca sola.