Esa noche el primogénito Lasombra despertó en la abadía de St. Germain, como hacía tiempo que no sucedía. Al despertar hizo llamar al servicio para informarles de lo importante de sus invitados para esa misma noche, y anunciarles que debían dejarlos pasar y actuar a sus anchas, que ellos ya conocían su destino dentro de la Abadía. Al mismo tiempo ordenó a uno de los guardias tomar una montura veloz y llevar una nueva misiva a la Mansión du Lune, hogar de la Malkavian más importante de la ciudad desde que el primogénito pareciera estar ausente.

Acto seguido se dirigió presto hacia la sala del Concílio y entró en ella, aguardando a los invitados que debían aparecer, mientras se sumía en sus pensamientos.

La extraña carta enviada por Maximo fue recibida, y como era costumbre en el español, fue correspondida…
La media noche se alzaba en el cielo parisino y con ella, un corcel oscuro con su jinete ataviado en una extraña túnica surcaba los campos en dirección a la abadía de St Germain.

Al llegar a sus puertas, un guardia interrogo al encapuchado…

Mi nombre es Manfred Von Hellstrich, y el señor Constanza me ha solicitado…

Tras ello las puertas se abrieron, y tras de ella se mostraba el predio interior de la institución, donde guardias eran los únicos moradores a estas horas de la noche.

Manfred entro a la edificación, y tras desmontar sin decir palabra alguna se dirigió hacia la instancia donde se había llevado a cabo la ultima reunión y se realizaría la nueva..

Una nueva sombra se materializó en la noche, al pie de la abadía.
Cuando las miradas de los guardas recayeron sobre ella la reconocieron al instante y no tardaron en cederle el paso sin que esta tuviese apenas que decir nada. La seriedad inusitada invadía su rostro parcialmente demacrado, su caminar era sombrío, la mirada negra y vacía. Sharede d'Alençon pareció un eco de sí misma mientras se dirigía mecánicamente hacia la sala de reunión.

El primogénito saludó a los miembros del consejo a medida que iban llegando. La sala estaba preparada igual que la primera vez que se reunieran, y por lo tanto aún faltaban dos miembros más para ocupar la mesa al completo. Esperarían un poco, mientras ponía al día a los recién llegados.

- Buenas y oscuras noches tengais. Esta noche nos reunimos para tratar temas de suma importancia para la ciudad, y para nuestro clan. -Posando la mirada en Sharede, que le otorgaba fuerzas renovadas tan solo con el brillo de sus ojos, prosguió.- Supongo que habreis escuchado las nuevas que corren por la ciudad: Maxence, primogénito del clan Toreador fue ejecutado hace dos noches por orden del Príncipe halegando la rotura de las tradiciones. Esta noticia, aunque sorprendete es del todo cierta, y ya va siendo hora de tomar cartas en el asunto.

Un silencio se hizo para dar paso a los comentarios de sus iguales en el consejo.

Los guardias reconocieron la llegada de Ángelo y Cecília, y les dieron paso hasta la presencia del Primogenito Lasombra. Cecília se adelantó a su hermano para saludar a Sharede primero y luego a Manfred, para luego hacer una pequeña reverencia a Maximo.

- Sentimos el retraso Milord... espero que no rompiesemos la reunión con nuestra irrupción.

Ángelo, en tono muy serio, saludo a los presentes uno a uno con la mirada. Sabía que se trataría cosas muy serias en aquel encuentro y que las decisiones que tomara Constanza cambiarían para siempre las relaciones con el Segador. Pues el no pensaba permitir una reunión en contra de Geoffrey mientras ostentara el cargo de ejecutor de las tradiciones.

Manfred asintió al saludo del primogénito con un movimiento de su cabeza…
Las noches últimamente se tornaban mas y mas oscuras para el español, sentía como el abismo lo atrapaba sin retenerse en ningún sentido, como la pesadez del frio se apoderaba de su alma…
Alzo su mirada hacia el segador que recién entraba y luego con un saludo correspondido a Cecilia, se dirigió a Maximo.

Señor Constanza, si la voz de los toreadores ha roto las tradiciones, como dicen los rumores…

Entonces el castigo a sido justo y propicio…

Pero

Hasta podría deciros que me sorprendió la noticia… En mi encuentro con Maxence daba la sensación de ser lo mas predispuesto al principado…


Su vos sonó a los oídos como una dulce melodía... una melodía placentera dando indicios de agotamiento…

El antiguo saludó a los recién llegados como hiciera antes con Manfred y Sharede. No pasó desapercibia la seriedad que mostraba el Segador en sus facciones, así como en su saludo, y el contraste que había entre él y su hermana de sangre hizo recordar al primogénito que en esa sala todos eran Lasombra, y por lo tanto debía andarse con cuidado, pues era posible que cada uno mirara indiferentemente por sus propias metas.

- No interrumpiis Cecilia. Tan solo estábamos comentando la noticia de la muerte de la voz de los Toreador, así que llegais justo a tiempo para opinar al respecto. -La mirada de Máximo pasó de la dama a Ángelo, esperaba que alguno de los dos ofreciera pistas de por donde se encaminaban sus pensamientos.

- Como bien dices Manfred, fue una sorpresa la ejecución, dado que Maxence era el mayor seguidor de Geoffrey, y no se me ocurre qué podría haberle hecho cambiar de opinión de una forma tan drástica como para usar sus poderes en presencia del Príncipe, dejando así de lado la habitual precaución y sabiduría de sus actos.

Aunque el Lasombra se dirigía ahora a Manfred, no dejaba de contemplar el gesto del Segador, pues era él quien podría traer un poco de luz, o más oscuridad al asunto.

Cecília se sorprendió ante lo directo que era el Antiguo Lasombra. Mostrar su cartas era una apuesta peligrosa, sobretodo ante la presencia de Ángelo. A no ser que parte de los presentes ya apoyasen sus palabras.

Tener a Máximo como posible señor de París mejoraría las espectativas de futuro de la Milanesa. Sus pasos a seguir serían más sencillos si ayudaba a un posible futuro Príncipe.

- Un duro golpe en efecto mi Señor. Pareciese que su majestad perdió los papeles, aunque tengo entendido que el error de Maxence fue grave ante Geoffrey... perder a un miembro tan insigne de la estirpe por una pataleta de Ventrue... . - Los ojos claros de Cecília miraron de reojo a Ángelo que se mantenía callado.

- Se percive un malestar general en París. Los nuevos habitantes se topan con un Príncipe que no les da la bienvenida y los más antiguos entre nosotros no encunetran el apoyo que antaño poseían. A eso, le sumamos la guerra contra esos monstruos y solo tiene posible un final... . - Un segundo de silencio. - Será una carnicería... .

A Máximo no le pasó inadvertida la mirada de reojo que Cecília le dirgía al Segador, y eso junto al silencio de éste daba mucho que pensar. Podía observar en la dama una futura aliada, más Ángelo parecía todo lo contrario. Debería andarse con cuidado, pero debía ahondar un poco más en el asunto.

- En efecto Cecília, ciertas actuaciones resultan extrañas en estos tiempos, y por eso os he hecho llamar a todos. Espero propuestas e ideas sobre el curso de acción que deberíamos tomar.

Entonces la mirada del antiguo se posó en la del veneciano acrecentando la tensión en el ambiente.

- También me gustaría saber si hay algo que no sepamos sobre la muerte de Maxence de Toreador, o algo que debamos tener en cuenta respecto a los actos del Señor de París.

Ángelo rompió su silencio.

- No creo que ninguno de los presentes tenga potestad para juzgar los actos del chiquillo de Alejandros. Una cosa que es vos pretenda que todos somos iguales en esta asamblea y otra que nos pongamos al nivel de criticar abiertamente a Geoffrey... .

Pero su cara no era de ira o enfado.

- Alguien debería de hablar con él sobre la imagen que da a todos los cainitas de París. Tanto los viejos habitantes como los nuevos llegados. El inminente comflicto se retrasa y eso es favorable para nosotros, ya que nuestra cohesión es nula en contra de los Lobos.

Manfred, prácticamente ni se inmuto ante las palabras, aunque sabía claramente a lo que se refería.

Señor Ángelo, dices que alguien debía de hablar con Geoffrey du Temple, para corregir su imagen para con la estirpe de Paris. Pero esa no es función de aquellos que le rodean?
Por otra parte, como el señor Constanza dijo la última vez que nos juntamos los miembros de la familia, hace ya 24 noches, y basándome en sus últimas palabras. Se puede concluir que poco ha cambiado en nuestra situación con la guerra…

Tirarle con la verdad al Segador, era peligroso, pero lamentablemente era lo que un observador, sin aficiones políticas, o militares veía en la situación de Paris. Poco eran los cambios en la ciudad que marcaran un progreso hacia el camino correcto.

Soy un ser común, maese Ángelo, no tengo intrigas políticas, ni deseo de ellas. Poseo una existencia pacifica, y aunque mi arma hoy es la sabiduría, la sangre de Ahriman nuestro señor me dio el poder aunque sea ínfimo de blandir un arma, sin embargo en ningún momento se me ha requerido para brindar ayuda u algo parecido.

Ángelo enarcó una ceja mirando a Manfred.

- Quiere usted decir, que nosotros somos los que rodeamos a Geoffrey y tenemos la obligación de decir lo que pensamos, pero para ayudar en la guerra nos los tienen que pedir?.

La palabras del Segador cortaron el aire cual guadaña.

- Veo que los derechos y privilegios tienen un coste en París. Como en todas las ciudades dominadas por la Estirpe.

Luego miró a Cecília un segundo censurandola para que se mantuviese callada y pasó su atención a Don Máximo.

- Vos sabeis perfectamente que ser un Señor de muchos és dificil. Vos ayudasteis a sentar a Geoffrey du Temple en ese trono y por ello me gustaría saber si le habeis explicado en persona vuestras dudas sobre sus actuaciones. O solo nos dedicaremos a hablar de el en la oscuridad?.

Que daba claro. Era él contra todos... o por lo menos contra todos los que hablaban. Algunos guardaban silencio y eso era quizá peor aún.

Cecília estubo a punto de tomar la palabra, pero la inquisitivamirada del Segador la detubo.

Cuando la mirada del Lasombra Veneciano dejó de intimidarla, la joven miró a los ojos a Máximo. Sus ojos hablaban por si solos.

Te apoyaré... cuenta conmigo para lo que sea

Máximo observaba al Segador en todo su discurso y sus acciones, de este modo no le pasó desapercibida la mirada que haría permanecer a Cecilia en silencio. Y no le gustó esa actitud en el veneciano, no en su casa, y mucho menos en un concilio donde la primera norma era la igualdad entre todos los allí presentes. Pero la experiencia de los siglos aconsejó al antiguo no sacar ese tema... de momento.

- Angelo, ser señor de muchos en efecto es dificil, más no por ello deben olvidarse los deberes que exige ese cargo. Un governante jamás debe olvidar a los que están debajo suyo, pues son quienes lo mantienen en su posición. Geoffrey rechazó mi oferta de ayuda para lo que la ciudad, y él mismo necesitaran. Esto junto con el agradecimiento que ha recibido el más fiel de sus seguidores, aquel que luchaba por el principado antes que por él mismo, dejan mucho que desear de alguien que sigue el camino de los reyes... ¿Para qué dar más palabras y explicaciones a alguien que las desoye, cuando hay otros que podrían necesitarlas, ya que por el motivo que sea no son, o no se creen tan poderosos? -Las palabras del primogénito salían calmas de su boca, dirigidas, al igual que su mirada, al Segdor.- Por otro lado... no veo por qué te sientes tan atacado aquí. Os he convocado para hablar, esclarecer lo que está ocurriendo en la ciudad, y observar distintas propuestas y metodos de actuación futuras.

El Lasombra dejó pasar unos momentos y devolvió la mirada, que antes no le pasara desapercibida, a Cecilia para acto seguido volverse de nuevo hacia el veneciano.

- Así mismo, quiero recordar que todos somos iguales ante el Concílio de la Medianoche, y todos -Este todos quedó remarcado con una entonación fuerte y rotunda.- tenemos el derecho de exponer nuestras opiniones, sin que los demás nos coaccionen o intenten acallar. Os recuerdo que los aquí presentes aceptasteis esto la primera vez que nos reunimos, y así seguirá.

Esta vez las palabras de Máximo sonaron con una cadencia distinta a la utilizada jamás ante los que allí se encontraban. Algunos la definirían como diabólica, otros como angelical*, pero lo que era seguro es que su última afirmación no aceptaba réplica mientras se adentraba en todos los presentes a través de sus oídos.

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*Ver descripción de la característica para Manipulación a más de 5.

Las palabras del Viejo Lasombra dejaban claras muchas cosas que suponía el Segador de París. Comprendía sus opiniones y podía estar de acuerdo con muchas de ellas, pero su cargo no le permitía aceptar la igualdad de la que hablaba Máximo. Si alguien tramaba traicionar a Geoffrey su cargo le obligaría a delatarlo ante el Príncipe... por muy iguales que se sintiesen los reunidos ante el poderoso Don Constanza.

Pero no sería él el que diera rienda suelta a permitir tales actos para poder tener ventaja ante el hijo de Alejandros. Los presentes eran de su agrado, eran sus hermanos de sangre... y él siempre había apostado por el avance conjunto hacia el poder.

Ángelo apoyó los codos en la mesa y se paso las manos por la cara de arriba a abajo. Como intentando borrar las ideas iniciales que arrastraba al sentarse en aquella reunión.

- Vos direis pues para que nos habeis reunido Lord Constanza. Mi cargo me obliga a muchas cosas para proteger las Tradiciones impuestas por Geoffrey y por ellos debeis de comprender mi postura inicial.

El antiguo siempre había respetado al veneciano por su inteligencia, y parecía digno de dicho respeto una vez más, pero por contra la lealtad que ofrecía por encima de todo al Príncipe de París era algo que no le gustaba tanto.

- Tu lealtad resulta admirable Ángelo de Venecia. -La alusión a su lugar de nacimiento, en vez de a su clan habría sido un mensaje claro si el primogénito hubiese terminado su discurso en ese punto, pero no así siguió hablando con calma y un tono sereno.- La reunión era básicamente para conocer vuestras situaciones actuales en la ciudad tras los últimos acontecimientos, que por suerte o por desgracia, poseen mucha importancia dentro de la estirpe parisina. Del mismo modo quería conocer vuestro punto de vista sobre las acciones del Príncipe Geoffrey, pues es posible que muchos acontecimientos sucedan en torno a estas, y si debemos actuar como clan quiero saber con que recursos, y con quien podemos contar.

Palabras calculadas y tranquilas marcaban posibles puntos de tensión entre los Lasombra allí presentes, mientras Máximo, con la seguridad de los siglos marcada en la mirada, inspeccionaba a cada uno de sus camaradas.

Más de lo mismo, las afiladas palabras del Señor de los Lasombra no engañaban al Segador. Máximo, como muchis otros, no estaba contento con la forma de actuar de du Temple.

Y yo estoy contento??... .

Constanza hablaba de Lealtad. Que sabía el de esa palabra tan complicada y dificil de lle var a cabo en estos tiempos tan funestos.

- Quizá és vuestra opinión lo que pese más en esta sala. No por que rompais la igualdad de los reunidos, que tanto intentais mantener. Si no por ser uno de los poderosos que ayudo a su Majestad a estar sentado en el trono de la noche de Paris.

- Sentis que se debería de hacer algo al respecto?.

Sharede no abrió la boca en toda la velada. Había sido convocada, pero la ficción de igualdad estaba cayendo como una máscara, y desvelaba a los actores tras sus personajes. El entramado sombrío podía ciertamente predecirse en sus líneas generales; Ángelo debía sus actos al Príncipe, y Máximo tenía poderosas razones para recriminar lo que últimamente ocurría en la Concergerie. Los demás, se aferraban al primogénito probablemente decididos por el horror y el temor al cruel e implacable juicio del Príncipe... pero tener al lado su mano derecha coartaba en gran medida las divagaciones que hubiesen podido surgir.

Le apenaba especialmente la postura de Ángelo. Sabía que su interior estaba encadenado por el deber y las promesas, y tantas otras cosas...
No parecía él en aquellos momentos. O al menos la parte de él que había podido extraer de su hosquedad frente al mundo, durante sus conversaciones privadas.

Suspiró y cambió imperceptiblemente de postura mientras esperaba que aquello terminase rápidamente. Nada se sacaría de aquella reunión. Y a la vez todo se había vuelto más claro.

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FDI: ¿Por qué se ha quedado descolgado este tema? Podríais terminarlo... aunque sea para concluir y poder tener un tema más cerrado en vuestros diarios xD.

Una vez más Ángelo se hacía digno de la idea que el antiguo tenía sobre él. Pues bién, por este mérito atribuído le daría lo que buscaba.

- ¿Quereis mi opinión porque según deciis yo fui uno de los que ayudaron a Geoffrey a subir al trono? Entonces os diré una cosa, en efecto fui uno de los causantes de destronar a Alexander, y uno de los más fervientes partidarios del nuevo Príncipe. Más también puedo aseguraros que el que regenta actualmente el puesto no es al que yo ayudé.

Unos momentos de silencio mientras la idea se asentaba en los allí presentes dieron paso a la siguiente andanada de palabras.

- Quizá la culpa sea mía por haberme equivocado, quizá no. Pero de lo que estoy seguro es de que la situación actual cambiará, para bien o para mal, aún sin conocer al portador del cambio. Y lo que quiero mediante este concílio es que los Lasombra de París nos mantengamos unidos en un frente común. Que los cambios no nos afecten más de lo necesario por falta de cohesión. Tan solo esto.

La mirada de Máximo mientras hablaba saltaba de uno a otro, dirigiéndose a todos por igual, pero mientras lo hacía se dio cuenta de que había demasiadas cosas en juego para que se tomaran decisiones precipitadas. Así que finalmente añadió un final a todo aquello.

- Mucho se ha hablado esta noche. Es posible que varias cosas se hayan interpretado de forma erronea, o incluso veraz, y por eso no ha salido todo como había esperado. Por tanto creo que lo mejor será concluir el Concílio y que todos los presentes podamos permitirnos el lujo de pensar en lo dicho aquí y llegar a nuestras propias conclusiones. Así que mis últimas palabras, a no ser que alguien quiera añadir algo, son recordaros que el Concilio de la Media Noche es un lugar de diálogo, y que siempre podeis recurrir a él.

Una vez silenciada su voz esperó a ver si alguno quería comentar algo más. Sino lentamente todos empezarían a partir de la habitación en busca de sus lugares habituales de reflexión.