Una vez llegado a París llegaba la hora de presentarse ante el príncipe.
La noche no era diferente a cualquier otra. El silencio solo se vió perturbado por el ruido de los pasos de una montura. Un Caballo alazán con la crin y la cola blanca, que tansitaba de forma lenta, sujetando el porte erguido del alto y espigado, Viktor Constante.
Éste al llegar a la Cosergierie se bajo con calma del mismo, se acercó a la puerta y llamó a un guardia.

Me gustaria que me pudiera atender Lord Ícaro para presentarme

Viktor esperó pacientemente que regresara alguien con porte tranquilo, mientras acariciaba la blanca crin de su caballo.

Icaro salió a la calurosa noche. Se notaba que comenzaba el verano y la fragrancia del aire era diferente. También se notaba en las muchas horas que ahora todos dormían...

-Buenas noches, he oído que me buscabais. ¿Qué deseáis y quien sois?-

Dormir tanto no era bueno, se perdía demasiado tiempo...

Viktor se giró y al observar a que alguien se aproximaba recogió de su montura un paquete envuelto y lo sostuvo bajo el brazo.
Miró a Icaro y tardó unos pocos segundos a contestar, manteniendo su inexpresiva cara.

Buenas noches, mi nombre es Viktor Constante, tzimisce y desearia presentarme al príncipe como recién llegado a París.

Icaro asintió, aún dándole vueltas en su cabeza al problema del sueño, y se dio la vuelta para guiar al Tzimisce al interior. Todos los años, con la llegada del verano, le ocurría lo mismo, y se encontraba pensando en las mismas cosas y protestando por la falta de tiempo para completar todos sus deberes. Nunca aprendía, por muy inmortal que fuese.

Dejó al Tzimisce esperando en la sala del trono y fue en busca de Geoffrey, quien entró en el salón con paso raudó poco después. Sus ropajes eran elegantes, pero funcionales, y estaba claro que había estado haciendo algún tipo de ejercicio.

-Buenas noches, Viktor Constante de Tzimisce. ¿Qué os trae por París?-

No hacía mucho había llegado una Tremere, ahora un Tzimisce. ¿Es que planeaban transportar aquí su Guerra de la Profecía? Ciertamente no era nada bueno lo que se traían entre manos ambos Clanes.

Ante la llegada del príncipe el unico gesto que emitió Viktor en su rostro, fue una mayor apertura de sus ojos. Pareció escrutar cada rincón y silueta del rostro de Geoffrey.

"Buenas noches Mi señor. Como ha dicho, mi nombre es Viktor Constante y de Tzimisce efectivamente". -Viktor pareció erguirse lentamente al nombrar su clan.-
"Vengo a presentarle mis respetos tal como está establecido, para poder asentar refugio en la gran ciudad de París. Mi origen es Constantinopla y he recorrido otras ciudades desde el saqueo de la misma hasta decidir venir a París".

Viktor calló esperando que el principe hablara. Sabia que no a todos los principes les gustaba que le lanzaran de golpe toda la liturgia de origenes e intenciones del recién llegado, y si no era así ya lo haria saber.

Geoffrey lo miró con tranquilidad.

-Hay un campamento de refugiados en el exterior de París, lleno con los Cainitas que llegaron de Constantinopla y que no fueron aceptados por mi Sire. ¿Por qué debería hacer una excepción con vos?-

Viktor miró fijamente a Geoffrey y frunció el ceño. No le iba a dejar estar en París sencillamente por mantener un protocolo y presentando respetos ante él. Quizás demasiados problemas en París o era un despota.

"Sr. Geoffrey, me presento ante usted, no como refugiado. En Constantinopla sin duda fue un golpe para todos los que habitabamos allí, pero gracias a mi negocio y mis contactos tengo los suficientes recursos para, como le decía, no ser tratado como un refugiado".

Viktor recuperó sus facciones inexpresivas y continuó:

"No deseo traer problemas, ni tengo ganas de ellos. Me dedico a comerciar con tejidos y llevo haciendolo desde entonces. Quiero ampliar mi negocio aquí y como los tejidos que comercio són de alta calidad, instalarme en el Barrio de la Isla donde mi gente lleva ya un tiempo buscando un refugio y de paso venía a ver a un viejo conocido" -Viktor esperó unos segundos y dijo- " El Duque de Valois "

Así que el Duque y este Tzimisce eran conocidos... En cualquier caso, debía ser muy inocente si pensaba que ser o no refugiado era una cuestión de economía, y que se aceptaban simples mercaderes en la Ile de la Cité. Sonrió ligeramente, una sonrisa depredadora.

-¿Y por qué creéis que el hecho de ser un mercader os hace diferente de aquellos nobles que llegaron con oro y sueños rotos? Seguís siendo un refugiado de una sociedad destruida, que busca una nueva y más fuerte. Los que os precedieron no tenían nada que aportar a la ciudad, ¿sois vos acaso diferente a ellos?-

La sonrisa que le dedicó el príncipe no le gustó a Viktor. Sin duda pensó que le gustaba la situación de jugar con el nuevo y que seguramente esperaba que le suplicara. Dichosos Ventrues, por uno respetable que conocí siempre aparecen mas deseosos de demostrar inutilmente lo grandes que son y lo erguido que tienen el cuello de subir tanto la frente. Tan erguido que a mas de uno le arrancaron la nuez en un momento de distracción.

" No tengo mas que añadir. Si así lo quiere, buscaré refugio en las afueras de París." calló un instante y prosiguió-"Ah! Sólo preguntarle si me pudiera proporcionar la manera de encontrar al Duque de Valois, me gustaria visitarlo."

Fdi: Lo tenia en cuenta, pero aun no se habia acabado la audiencia, continuaré.

Victor al acabar se dio cuenta del rostro serio de Geoffrey y después del impulso inicial provocado por la actitud del príncipe. Y continuó:

"Sr. Geoffrey, no entiendo su posición para conmigo, un recién llegado. Puedo entender que los problemas que conllevan su cargo y sobretodo la guerra contra los Garou, deben provocar desconfianza y un temple algo discutible. Pero mi posición, aquí ante usted, no es de decirle buenas noches y listo, vengo a rendirle respetos, como he hecho en otras ciudades donde mi palabra acabó siendo preciada. Si no de qué otra manera podría haber estado en otras ciudades y asentarme en ellas?
Sin duda esperaba que el conocer al Duque, amigo y aliado suyo, atenuara su mal temple. Si esto no es suficiente, porqué no aceptar en momentos de guerra a cainitas foráneos? Quizás pueda ayudarlo.
Y con todo ello, si debo establecerme en las afueras, al otro lado de la ciudad amurallada pues así lo haré si lo desea"

Viktor relajo su rostro que al formular tal disertación mostró por primera vez atisbos de expresión. Y añadió:

" Debo comentarle algo mas? Qué desea Sr. Geoffrey?"

La furia comenzó a moverse bajo la piel, lentamente, en una espiral que lentamente devoraba la razón del Príncipe. Siempre que había salido a flote las cosas habían acabado mal, muy mal, para todos. Pero no sólo la insolencia del Tzimisce a la hora de hablar de "su temperamento" y prentender entender lo que significaba ser Príncipe, sino que además le llamaba simplemente "señor". ¿Cómo que Señor? ¡Él era Su Excelencia, o Su Majestad, o alguno otro de los muchos tratamientos apropiados! Podía entender que el otro no estuviese versado en la etiqueta francesa, pero todo junto lo estaba sacando de sus casillas...

-¿Por qué creéis que es algo específico y contra vos? ¡Sois vos quien solicitáis un tratamiento especial, diferente al de todos aquellos Cainitas que llegaron desde la antigua Constantinopla! ¿Qué os hace tan diferente a ellos que merezca ese trato de favor?-

De golpe un instinto abrasó el estomago de Víktor. No había medido la naturaleza del príncipe y ahora la situación se había tensado demasiado. Víktor meditó y pensó que tal como iba, más valía salir andando de la sala que no con los pies por delante o con la cabeza por delante, y no encima de sus hombros sino en manos de otro. Se había dejado llevar por su carácter y no había valorado suficientemente a quien tenia delante y a qué había venido.

Con ello Víktor hizo una leve reverencia con la cabeza (etiqueta)

“ Señ….Su excelencia, no querría vivir en esta ciudad como un refugiado, pero no soy nadie aquí y a usted le pertoca decidir sobre la ciudad”- Víktor levantó su reverencia y volvió a mirar a Geoffrey- “ Sólo le pido permiso para establecerme. Dígame, Su excelencia, si como refugiado o como mas le plazca”.
Víktor se dio unos segundos y continuó:
“ Si me permite comentarle, quizás aclare algo de mi si habla con el Duque de Valois. Si habla con su aliado puede que varíe de opinión. Otra opción es que me imponga alguna condición. Lo dejo en sus ilustres manos”

Víktor esperó a lo que le comentara el príncipe.

Bueno, un poco de educación, ya era algo, y logró aplacar la Bestia que se movía en el interior del Príncipe. Al menos, a diferencia del resto de petulantes Constantinoplenses llegados ya hacía años, este sabía abandonar su orgullo y... quizás no suplicar, pero desde luego poco menos. Eso era bueno. Una cosa es un amigo, y otra muy diferente un Príncipe. Su voz, sin embargo, no mostró ningún cambio, siguiendo afilada y peligrosa.

-¿De qué conocéis al Duque?-

Parecía relajarse el temple del príncipe, no por el tono, que era aun punzante, sino por la pregunta. Esto le provocó cierto respiro a Víktor.

“El Duque?...Sí. Su Excelencia, al Duque lo conocí en el mismo Constantinopla durante su asedio, muy poco antes de que fuera saqueada y arrasada. Nos prestamos ayuda mutua digamos. Se me presentó como alguien en quien confiar y resultó ser alguien de palabra y honor. En aquellos días encontrar a alguien como él era misión casi imposible.
Seria un honor volverme a encontrar con el Duque."

Mientras recordaba los hechos de Constantinopla, Víktor tensó el cuerpo. Eso le hizo darse cuenta que aun llevaba el paquete que traía consigo debajo del brazo.
Quizás era el momento-pensó para si mismo.
Víktor agarró el paquete con ambas manos y dijo:

“Excelencia con todo había olvidado que traía un presente para vos. No es más que una humilde muestra de mi negocio” Víctor fue retirando la tela de lino que envolvía el paquete. Al retirarla y con ambas manos desplegó una sobrecota de seda con los colores de la casa del príncipe.

“Es una seda que proviene de mas allá de mi tierra de origen” Víctor inclinó su cabeza con una reverencia delante del príncipe mientras con ambas manos extendidas sostenía la prenda. “Excelencia para mi seria un honor que la aceptarais”

Mantuvo la reverencia mientras esperaba la reacción de Geoffrey

¿Regalos ahora? ¡Que oportuno! Geoffreu estiró una mano y tomó la tela sin demasiadas ceremonias, sorprendido con su suave tacto y colores, pero sin prestarle mucha atención. Hizo un breve gesto con la mano para agradecerle el presente, pero eso fue todo. Permaneció con él en la mano mientras hablaba, y su mano palpaba la suavidad de la tela fuera de la vista, maravillándose con ella.

-Así que lo conoció durante la Cruzada... ¿Y cómo es que no eran enemigos?-

¿Sería este uno de los Tzimisce seguidores del Dracón, o uno de sus enemigos?