Muchos sin duda se sentirán tentados a preguntarse cómo, o desde dónde venía aquella decrépita figura monacal caminando, y casi todos responderían con la misma velocidad: viene caminando desde el fin del mundo. Y es que su aspecto era deprimente, aunque ninguno podría haberle visto la cara, y era sin duda mejor así pues de lo contrario dirían que venía del infierno.

Como sea que haya sucedido, no más de un metro sesenta de estatura se plantaron frente a La Concergierie, mirando calmadamente hacia el interior y sonriendo para sus adentros.

Dio dos pasos. Por lo visto no tenían un Tremere a sus servicios.

Los guardias la recibieron en la entrada. No había ninguna llegada de Cainita anunciada, y la aproximación de una figura tan normal no había llamado la atención de Icaro aún. O quizás el Chambelán se encontrase de camino y aún no había llegado.

-Mira, Pierre, ¡qué figura tan extraña se aproxima!-

-Ciertamente, a mi me da bastante mala espina...- el guerrero se sacudió en el interior de su armadura de cuero, como si le diera un escalofrío.

Pero estaba claro que debía ser la segunda razón, porque Icaro apareció en la entrada y se aproximó al lugar con su paso formal y tranquilo. El Ventrue miró a la recién llegada en silencio, esperando que o bien se explicase, o bien se marchase.

Y era en efecto decrépita pero más como una sombra. Bajo aquellos mantos de largo viaje había no sólo conocimiento, sino temores y deseos, sucios eran en general todos los pensamientos del ser que llegó a la altura de Ícaro sin levantar el rostro.

Como si le reconociera a él me dirijo, y es mi voz motivo suficiente para que los hombres, si la hubieran escuchado, se alarmaran: aguda y molesta, más de animal que de hombre, e imposible inferir de ella si se trataba de un vampiro o de una vampireza.

-Supongo que a usted es a quien debo pedirle una audiencia con el Príncipe de la ciudad.

Icaro solo asintió, esperando a que la Tremere continuase, mientras la examinaba intentando entender qué era aqello que tenía ante él. Ya sólo su voz le resultaba enervante.

Ante el silencio, la figura continuó.

-He venido a cumplir la Tradición del Dominio. Avisad a su Excelentísima de la presencia a sus puertas de Amphèles de Tremere.

Eso no le gusta a nadie, lo sé. Un Tremere más, un Tremere. Sí. Y más después de que comenzaron a circular esos horrorosos rumores sobre los Salubrí. Vamos, ¿en realidad los vampiros se creían esa clase de historias de fantasmas?

Icaro asintió, sin mostrar reacción alguna, y se dio la vuelta para guiarla al interior. Avanzó por varios pasillos hasta llegar a una tranquila y apacible sala.

-Aguardad aquí, por favor, el Príncipe acudirá tan pronto pueda.-

El Principe ingresó en la sala bastante tiempo después, con un paso rápido y ágil. Con dureza, examinó a la recién llegada de arriba a abajo.

-Buenas noches, Ampheles de Tremere.-

No hacía falta que se presentase, estaba claro quien era él.

Durante todo el tiempo que el Príncipe demoró, el Tremere no se movió ni un ápice: completamente estático en la mitad de la sala donde Ícaro me dejara, aguardé pacientemente la llegada del Príncipe de una de las ciudades más grandes de Europa.

Cuando por fin aparece, me inclino en profunda reverencia. Mi túnica vieja no es digna, seguramente, ni mi rostro tampoco: cubierto, tal y como estaba desde que llegué, así se queda, y mi voz emerge desde abajo de la túnica, nerviosa y asustadiza.

-Buenas noches, Príncipe de París.

Como a casi todos aquellos que anteponían la praxis a la habladuría, y definitivamente el miedo a la valentía, así mismo quería yo despachar aquel trabajo.

-He venido a cumplir la Tradición del Dominio, y a pedirle permiso para permanecer en la ciudad donde usted personifica la autoridad entre los Hijos de Caín.

En ningún momento levanto la cabeza, y en varias ocasiones pareciera como si ese cuerpo delgado y pequeño fuese a caer doblado sobre el suelo, de rodillas, suplicante.

Geoffrey se tomó su tiempo antes de responder, analizando al recién llegado.

-Me han dicho que os llamáis Ampheles, Ampheles de Tremere. ¿Qué os trae tan lejos de Ceoris?-

El Principe aguardó en silencio la respuesta, aunque comenzó a caminar alrededor del recién llegado, analizando su peculiar apariencia. Ciertamente, no era el Tremere más habitual que uno pudiese encontrarse, casi parecía un Nosferatu atractivo. Y esos ropajes... Al menos era adecuadamente servil y mostraba el respeto que merecía el Príncipe, eso era un buen comienzo.

Sigo en la misma posición, con la misma actitud, y mi cuerpo permanece doblegado ante el poder de la sangre en el Príncipe; poder ese que no sentía desde que viera por última vez a Meerlinda de Tremere, La Sabia.

-Hace mucho tiempo no voy a Ceoris, Excelentísima Geofrey; pero he venido al Norte francés, pues las guerras en el sur suponen un peligro para alguien tan débil como yo..., y tan visiblemente predispuesto a ser quemado en las hogueras inquisitoriales.

Eso lo explica todo, o eso espero.

Claramente Geoffrey no consideraba aquello suficiente, de modo que se quedó mirando al Tremere ante él en silencio. Su simple silencio indicando que esperaba que el otro lo llenase con explicaciones más en detalle.

Y aquel silencio no hizo más que ponerme más nervioso. ¿Qué más quería? Bueno... sería... sí.

-Es una pequeña... pequeñísima aldea bajo el ducado de Auvernia, bajo el mandato del Príncipe Philippe III el Hermoso de Ventrue; más en la aldea, llamada Floiriére, tan sólo habitábamos tres... sí, tres... seres de la sangre: un nosferatu conocido como Blugh, un Malkavian que nunca pudo decirnos su nombre, y yo... sí... y yo...

Hago una pausa; froto mis manos con insistencia nerviosa, y muevo la cabeza siguiendo el camino de las pisadas del príncipe.

-Y como escuchamos... sí... de grandes ejércitos que bajarían... sí... y el malkavian estaba perdido, y el nosferatu era tan sólo más feo que yo... y ambos parecíamos engendros del demonios... temimos... mucho... y decidimos partir a buscar tierras donde no pudiesen quemarnos... sí...

Y así llegaba un Tremere desfigurado a una ciudad como París. No era lo que había querido oír, pero era algo.

-¿Y qué ha sido de los otros dos?-

De momento le daría algo de tregua, aunque había algo en ese Tremere que no le gustaba, que no olía bien. Había gato encerrado.

Me encojo de hombros, pues es grande mi ignorancia.

-Blugh tenía en su sangre mucho de norteño... era grande y fortachón. Según sus palabras subiría hasta que el frío detuviera sus pasos, y así parecía hasta que nos separamos, yo... con dirección oeste y él con dirección norte.

Y el malkavian sí que era extraño. Muy extraños son esos, mucho... son peligrosos y asustan hasta al más valiente. Son muy feos. Muy.

-El Hijo de Malkav dijo que su Padre, decía todos los días "Padre, Padre, ya voy no llores", entonces decidió ir a buscarlo; pero como su padre, que entre sus gritos se podía creer tenía el nombre de Federico de Granda, vivía en Gales, allá se dirigieron sus pasos. Y no creo que haya llegado. No. No creo.

No. No creo.

Bueno, dos indeseables de los que no tendría que preocuparse al menos. Y si realmente aparecían en París, Ampheles sería a quien culpar, y se solucionaría con rapidez el asunto.

-¿Y cómo es que tantos de vuestra sangre estáis acudiendo a París? ¿Os ha llamado Lord Goratrix?-

Niego lentamente, aunque me sorprende escuchar que muchos están llegando a París. ¿Cuántos? ¿Habrá de verdad un llamado de Goratrix que él no haya podido escuchar, por evidentes razones de lejanía?

-No lo sé, su excelentísima, no lo sé. A mí nadie me ha llamado.

¿Por qué los Tremere lo hacían siempre todo tan difícil? ¡Demonios, alguna razon tenía que haber! Pero cada vez que intentaba investigar se topaba con evasivas, desconocimientos, o secretos de Clan. ¡Si apenas eran Clan desde hacía poco más de un siglo, y eso porque habían devorado al despreciable Saulot!

Pero, en cualquier caso, era caminar en círculos.

-Imagino que os alojaréis con los demás Tremere en la Capilla de vuestro Clan, ¿me equivoco?-

No, no se equivoca

-No, no se equivoca su Excelencia. No se equivoca.

No, no se equivoca.

Geoffrey asiente.

-Perfecto. Entonces, si no deseáis ninguna otra cosa, sois libre de marcharos y habitar esta ciudad. Jurad vasallaje a Lord Goratrix, y todo estará solucionado en cuanto a mi respecta. Al menos mientras sigáis las Tradiciones.-

Icaro entró en la sala al mismo tiempo que Geoffrey hacía su advertencia. Y más de uno había comprobado ya la brutalidad con la que el Príncipe mantenía las leyes en la ciduad.

Hago una prfunda reverencia, y comienzo a retirarme lentamente dándole el frente a su majestad, y cuando ya he supèrado la distancia pertinente, me giro y sigo a ïcaro a la salida. Definitivamente este tipo es un montón de horrores.