No tardo mucho el Lasombra en volver hasta el refugio de Geoffrey tras perseguir a la comitiva y asegurarse de su marcha. Cuando entró en la fortaleza lo hizo ya en su forma humanoide, que reconocieron los guardias.

Tras encontrarse con Lord Icaro le informó.

- Lord Icaro... necesito dos cosas de vos. Primero que informeis al Principe de que la comitiva a marchado de Paris y segundo que me digais donde puedo encontrar al Señor Montalban.

Las palabras eran de respeto, aún sabiendo que la relación entre los dos Cainitas era tensa. Nunca se habían caído bien y ninguno de los dos haría nada por retomar una relación más positiva.

Icaro asintió con sequedad y guió al Lasombra al patio trasero, donde Montalbán entrenaba con fuerza y energía. Casi parecía buscar cansarse, aunque eso fuese imposible para un Hijo de Caín.

Ángelo se despidió de Icaro con un gesto de agradecimiento. Luego se quedo observando al guerrero Ventrue hasta que este le vió y detubo su actividad.

- Buenas noches Señor de Lille, le estaba buscando para hablar de unos asuntos... pero no querría romper su entrenamiento.

El Lasombra se quitó la capa, dejandola sobre un banco de piedra y desenfundó la espada con una sonrisa en la cara.

- Creo que podemos cumplir los dos objetivos a la vez... . Dijo avanzando junto a el y poniendose en guardia...

Montalbán rió con fuerza ante las palabras del Lasombra.

-Ciertamente, Lord Angelo, unas buenas hostias siempre son la mejor manera de hablar- y rió de nuevo ante sus propias palabras.

Con concentración, colocó la espada ante él, erguida en un ángulo del suelo, sin temblar lo más mínimo.

-Contadme, ¿qué puede hacer este viejo guerrero por un encumbrado Lasombra de tan alto poder?

Sonreía, estaba claro que esta idea de hablar y combatir le gustaba. Ciertamente, todas las discusiones deberían ser así...


FdI: Montalbán es Brujah, no Ventrue, como se lo digas te puede dar una colleja de verdad.

El Lasombra sonrió a medias y una mirada de concentración ocupó sus ojos.

Hizo un ataque rápido por la derecha, marcando los movimientos con tranquilidad y procurando no mostrar sus verdaderas habilidades con la espada. Estaba sopesando la capacidad del Cainita. Por que no lo infravaloraba, sabía que Montalban era un gran guerrero.

Mientras atacaba, hablaba.

- El poder no lo dán los cargos, como bien sabe. Me agrada vuestra sincera forma de ser.

Montalbán paró con facilidad aquel primer golpe de prueba. Era un gesto sencillo, cualquier Cainita minimamente versado en el arte de la guerra lo hubiera detenido. Y Montalbán estaba algo más que "minimamente versado". No era el mejor guerrero de la ciudad, de hecho sabía que no estaba a la altura del Segador, pero al menos eso podía resistirlo. Y esta era una fantástica oportunidad de entrenar, y si iba a hacerlo lo haría a conciencia.

Así que rápidamente distribuyó sangre a todos sus músculos para potenciar su velocidad y sus reflejos (Agilidad a 5), y aprovechó el movimiento que surgía de detener el golpe del Lasombra para ceder ligeramente con su espada y contra-atacar a su vez con un golpe curvo al estomago. Al fin y al cabo, al estómago podía golpear al otro cuanto quisiera, pero un mal golpe en la cabeza era letal... y eso era algo que no sólo él no se podía permitir, sino la ciudad tampoco.

-Si váis a luchar conmigo, deberéis dejaros de esos juegos de niños- respondió el Brujah con una sonrisa salvaje en la boca-. En cuanto a los títulos, el poder viene con ellos más a menudo de lo que parece.... ¡Increíble que yo le diga a un Lasombra el poder que la influencia tiene entre los de nuestra Estirpe!-

La espada del Brujah paso calculada a unos centimetros del estómago del Lasombra. El segundo ataque fue desviado y le dió pié a Ángelo para avanzar dando una serie de golpes rápidos con la intención de colocar al brujah cerca de la pared. Y así privarle de una parte de su esquiva.

- No os insultaré diciendo que eso pasa por que soy un Lasombra diferente o por que somos iguales en el fondo.

- Pero tampoco me engaño en cuanto a las razones por las que tengo el Cargo del que hablais.

Montalbán detuvo el primer golpe, pero su espada no estaba en posición de detener el siguiente, de modo que se impulsó con fuerza por encima de la cabeza de ambos con un poderoso salto. Conocía muchos Cainitas que se negaban a usar sus poderes de manera "antinatural", como ellos dirían, pero el Brujah no era uno de ellos. Quizás porque había aprendido el arte de la guerra en medio del fragor de la misma y no en educados entrenamientos, pero creía que todo lo que uno tenía al alcance y a su disposición debía ser usado. Ahora estaba aprendiendo el valor del honor, y justo cuando comenzaba ese camino, su guía parecía haberlo perdido. Era, como mínimo, desconcertante, y en algunas ocasiones se sentía perdido.

Pero cuando había dos espadas por el medio, no era así.

-No entiendo a qué os referís con vuestras palabras, Lord Angelo.-

Ciertamente, el matiz que el otro expresaba se le escapaba, pero su confusión no se extendía a su acero, que aprovechaba su nueva posición a un lateral para lanzar un corte transversal.

El Lasombra vió la maniobra del Brujah con una sonrisa. La experiencia en combate superaba la fuerza de la sangre del Cainita y eso era señal de Montalban era en realidad un gran guerrero.

El Segador giró sobre sus talones y detuvo el golpe plantando sus botas en el suelo, pues sabía que el contrincante era mucho más fuerte de lo que aparentaba. El impacto entre metales resonó en el patio e hizo dar dos pasos atras al Veneciano.

- Palabreria solo... un defecto que tenemos algunos miembros de la estirpe. Pues no era de eso de lo que venía a hablar.

Dijo con voz de esfuerzo mientras lanzaba un fuerte golpe ascendente.

Con una sonrisa salvaje, Montalban retrocedió un par de pasos, poniendo su acero en guardia. El primer intercambio de golpes había sido interesante, prometedor, pero sólo era un tanteo. Como las palabras.

Lentamente, comenzó a caminar en círculos en torno al Lasombra, buscando el momento y lugar donde atacar.

-¿De qué era, entonces?-

Tras voltear la bastarda de derecha a izquierda el Lasombra sonrió, pues había llegado el momento de lanzar su primer ataque serio. Finta a la izquierda, dos pasos y dos golpes, uno defensivo y otro ofensivo... el objetivo, marcar la dorsal del objetivo sin dañarlo.

Los movimientos medidos por la habilidad del Segador fueron acompañados de las palabras de este.

- Vos llevais al servicio del Príncipe mucho más que yo y necesito de vuestra sabiduría y experiencia sobre su actual comportamiento.

Montalban contó los pasos de su rival, deteniendo su suave girar alrededor del otro. Dejó pasar el primer golpe, apartándose suavemente hacia atrás, y detuvo el siguiente con una sonrisa salvaje. Al final habían acabado los entremeses. Dio un paso lateral hacia la izquierda, seguido por un rapidisimo siguiente paso a la derecha, más rápido de lo que cualquier humano podría hacer (Celeridad 1), que lo devolvió a su posición original; desde allí, lanzó un corte al flanco del Lasombra.

-¿Y en qué necesitais la ayuda de este viejo?-

Montalban abrio el campo de posibilidades al hacer uso de su velocidad sobrenatural. Ángelo giró sobre si mismo dejando una estela de sombras a modo de capa que ocultaron su cuerpo a el filo del Brujah. En realidad era absurdo ser lo que eran y no hacer uso de sus poderes, pues no podía omitir su naturaleza inmortal y su sagre de terrible energía.

Un golpe descendente, aplicando la gran fuerza de los vampiricos musculos del Lasombra desviaron el golpe del Cainita, para luego dirigir una patada al pecho amplio de su enemigo.

- Dejaremos pues los acertijos y los enigmas. Estoy preocupado por la extraña forma de actuar de su majestad en las últimas semanas y deseo saber si vos teneis la misma sensación que yo. Que Geoffrey és más violento y tiene menos paciencia que antes... .

Montalbán sonrió salvajemente al ver que el Lasombra finalmente dejaba las últimas barreras atrás y comenzaba el combate con todo lo que tenía. Sin embargo, su sonrisa no le hizo más rápido por ello y, engañado por el juego de sombras, fue incapaz de esquivar la patada, que lo envió trastabillando hacia atrás varios pasos.

Sin embargo, las siguientes palabras del Lasombra oscurecieron su expresión, como una nube que tapa una luna estival.

-No sois sólo vos, Lord Segador. Nosotros también lo hemos notado... mejor que nadie, probablemente. Geoffrey... el Príncipe, ha comenzado a actuar de un modo demasiado... descontrolado.-

Calló, levanando su guardia de nuevo, pero no actuando. Parecía como si esas palabras le hubiesen quitado las ganas de combatir, algo nunca visto, y tan sólo esperó a que el Lasombra iniciase el ataque, cediéndole la iniciativa.

El veneciano esperó a que el Brujah se alzara, al parecer el mejor de sus ataques había sido la palabra, que consiguió desconcentrar a Monyalban.

Mientras se alzaba, giró con la espada baja y mirando directamente a los ojos al enemigo. Pero tampoco atacó, pues no era su verdadero objetivo practicar con la bastarda, si no tratar el tema que había expuesto ante Montalban.

- Yo estoy muy preocupado pues Geoffrey no parece el mismo que me entrego el cargo... y sus acciones podrían incluso poner en peligro su trono.

Quedó a tan solo dos metros del Cainita para seguir hablando.

- Respeto mucho al Príncipe y le juré lealtad. Y estoy dispuesto a hacer por él lo que sea necesario, incluso si no admite necesitarlo. Te pido que me des alguna pista si es que sospechais de las razones... .

La guardia baja no actuó, pero estab preparado para cualquier contraataque de Montalban.

Y el contraataque llegó, de forma rápida y brutal. Un golpe a un lado, el siguiente al otro, y de nuevo a empezar; una auténtica avalancha de ataques destinados a localizar un hueco en las defensas del Lasombra por la simple superioridad en velocidad (Celerdad 1).

-El problema, Lord Angelo, es que nosotros también desconocemos qué se encuentra en el origen de este cambio, de esta mudanza. Parecería que simplemente, una noche se levantó cambiado, y tan sólo ha ido a peor desde entonces... Sabemos qe tuvo lugar un poco antes de la reunión de Primogénitos a la que asististeis, pero poco más.-

Mientras los dos aceros se entrechocaban y protestaban por el mal trato que estaban recibiendo, la cara de Montalbán sólo demostraba una gran tristeza ante el hecho no sólo del cambio, sino de haberle fallado a su Señor de algún modo.

La defesa de Ángelo paró el primero de los golpes, pero la velocidad era endemoniada y aunque él solo se dedicaba a defenderse, un corte apareció casi de la nada en el antebrazo del Veneciano.

La sangre del Lasombra manchó la arena del patio de prácticas, pero no era dolor lo que mostraban sus ojos, si no preocupación.

- Lo que decis es aún más complicado de lo que esperaba... esperaba que iluminaseis algo mi camino y solo aportais más nieblas... . - Si tono de reproche, pues no era esa la intención del Segador.

- Ya no se donde buscar información y no creo que interrogar al mismisimo Príncipe sirva de nada más que sacarle de sus casillas... .

Tras un segundo de inactividad, el Lasombra se agacho con gran destreza e hizo un barrido intentando detener las embestidas del Brujah.

Entre las palabras y su propia velocidad, Montalban fue incapaz de detener sus movimientos y prevenir el ataque del Lasombra, acabando de cara en el suelo de la arena. Hubiera perdido el aliento de ser mortal, y la espada, pero consiguió retener la segunda y el primero lo había perdido hacía mucho. Sin embargo no se levantó inmediatamente, permaneciendo tendido pensando en su respuesta.

-Lord Alvaro, todos caminamos en las tinieblas en este asunto. Vos, mejor que ninguno de nos, deberíais ser capaz de ver a través de ella. Los dones de vuestra Sangre sólo son reflejo de vuestra habilidad, y la de todo vuestro Clan, para ver a través de las mentiras y los secretos.-

Lentamente se incorporó de nuevo, colocándose en guardia ante el Lasombra.

-Hay movimientos sobre este asunto, pero no resultados...-

Si los subditos directos de Geoffrey no sabían nada de asunto y se mostraban perdidos, solo quedaban un par de cosas que hacer. Ángelo meditó unos segundos antes de continuar.

- Mentiras y secretos... que para descubrir se debe de hablar con la persona adecuada o leer el libro indicado... . - Dijo meditando.

Ángelo enfundo la espada con un gesto despreocupado y tendió la mano al Brujah.

- Contad conmigo para lo que sea necesario... yo proseguiré indagando dentro de mis humildes posibilidades.

Montalán bajó la espada y la cambió de mano para poder coger la del Lasombra con fuerza.

-Mi Lord Angelo, nosotros... algunos Cainitas de la ciudad... hemos formado una Alianza... una suerte de pacto; para devolver a Geoffrey a su antigua forma de ser o caer en el intento. Si lo deseáis... sois libre de uniros a nos.-

Sus palabras salieron titubeantes de su boca. Decirle eso al Segador podría ser un suicidio si estaba en una misión de Geoffrey para confirmar la lealtad de sus vasalllos, pero había que arriesgarse. Si realmente estaba para ponerlo a prueba... la siguiente lucha de espadas no sería tan amigable.

Ángelo, que ya pensaba que se marcharía con las manos vacias, se sorprendió. Al parecer había pasado algún tipo de prueba, pero no dejaba de ser arriesgado para el Brujah reconocer que estaban actuando a espaldas de Geoffrey.

- Será un honor para mi unirme a usa fuerza... y le agradezco la suerte de confianza que deposita en mi persona al confiarme tal afirmación. Que puedo hacer?.

La mirada del Lasombra era de determinación.

Montalban mostró de nuevo su indecisión. No era por Angelo, sino porque era un asunto complicado... de planear.

-Lo cierto, Lord Angelo, es que aún no tenemos un plan demasiado decidido... no sabemos muy bien qué se puede hacer, ni cómo ni cuando... Conocemos al antiguo Geoffrey, pero este nos desconcierta a nos incluso más que a vos.-

Se había vuelto claramente más educado y formal ahora que enfundaba la espada, perdido entre sus propias dudas su habitual fachada de seguridad en si mismo desaparecía por completo.

Ángelo se cruzo de brazos sobre el pecho pensativo.

- Habeis notado algún movimiento extraño en los últimos tiempos de su Majestad?. Y no me refiero a su comportamiento... me refiero a acciones emprendidas en las últimas semanas... .

-¿Aparte de la ejecución de Lord Maxence? No... ninguna.-

Ciertamente, la de Maxence había sido una pena severa, pero justa en cierta medida. Al Toreador se le había ido todo de las manos, y no había sabido cómo actuar ante Geoffrey, pero...

-¡Miento! Ultimamente pasa mucho tiempo leyendo, y hubo un tiempo en que pasó mucho tiempo en el Louvre. Pero ahora ha vuelto a la Concergerie, así que supongo que a habrá solventado lo que sea que le ocurre allí.-

Los libros solian ser una fuente de sabiduría y eso era algo que el Lasombra sabía a la perfección. Pero tambien podían ser fuente de problemas, dadas la mentiras o verdades indescriptibles que en ellos se podía encontrar.

- Y sabeis que clase de libros consulto el Príncipe?... o de alguien que pueda darnos dicha información??.

Si algo sabía hacer el Veneciano era Documentarse en sucios lugares de conocimiento escrito.

Montalbán negó con la cabeza. Él era hombre de armas, nada sabía de libros... de hecho, ni siquiera sabía ni leer ni escribir.

-Me temo que lo ignoro, y si tiene una mínima importancia habrá borrado la memoria de los implicados... su poder es más que considerable...-

Ángelo se mesó la barbilla unos segundos pensativo. El laberinto que se abría antes sus ojos era inmenso, y la caza del Minotauro que se escondía en él parecía muy lejana y confusa.

- Haré lo posible para encontrar algo en lo que basarnos para ayudar en una linea de actuación... pero os agradeceré que me tengais informado de cualquier cosa que podais descubrir Lord Montalban.

El Lasombra recojió su capa y la colocó sobre los hombros.

Le dió un apreton de manos al Brujah y he hizo ademan de marchar.

- Suerte... a sido un entrenamiento muy interesante. Deberiamos de repetir a menudo.

Montalbán asintió, notando como la oscuridad del entendimiento entraba en el Lasombra. No era especialmente bueno reconociendo sentimientos en los demás, pero aquella era una oscuridad que ambos compartían, y contra la que nada valían los trucos de la sangre del Lasombra.

-En efecto, os mantendremos informado a medida que se produzcan desarrollos, Lord Angelo. Y si, sería un placer disfrutar de otro combate como este, que al final este ha quedado en mero calentamiento.-

La sonrisa socarrona y bravucona de Montalbán quedó en una sonrisa forzada, dado que ambos sabían que el combate no había sido lo importante, ni mucho menos.

Ángelo hizo un saludo oficil y se despidió así del brujah.

No hubo más palabras, las cosas estaban claras ahora... no sabía nada. Y eso ya era un principio, pues lo que había descubierto era que nadie más sabía nada y por ello no estaba solo.

Pocos eran los que le podían ayudar en París, o que se dignaran a ello. Debería meditar lo que deseaba hacer o entrar a escondidas en el Louvre dentro de poco.