Friedrich se dejaba llevar por sus improvisados guías. Sus hermanos de clan con los que había compartido suelo la pasada noche y ahora le acompañaban a la mansión de la Monarca. Aún con su buena memoria, Friedrich había olvidado en algunos aspectos las facciones de la toreador, puesto que siempre que la había visto, la rodeaba un ambiente de ensueño, una densa máscara que hacía difícil acordarse de ella con claridad. Sin embargo, recordaba lo agradable que siempre había sido, y la gran estima que le tenía a su clan, por ello se encontraba (extrañamente) impaciente, de entrar en la ciudad de nuevo, aunque hacía bastante poco que ya había estado en la misma, y no era un lugar que le agradara en demasía.

Pronto le avisaron, ya estaban llegando. Rápidamente alzó la vista y vio una imponente mansión delante suyo. Desde luego había pocos edificios así que el gangrel hubiera visto, y esto no hizo más que aumentar la impresión que el gangrel tenía.

Sus dos hermanos y él se acercaron lentamente a las puertas. Friedrich se quedó en silencio, les dejaría a ellos hacer...

Los guardias vieron acercarse a tres hombres de aspecto y andar peligroso y sus músculo no tardaron ni un segundo en tensarse preparados para cualquier cosa.Cuando vieron que el que los encabezaba era Vehrpus,lejos de relajarse,adoptarón una posicion firme y aunque sus acompañantes eran de todo menos lo habitual en aquellas calles,no dudaron en flanquearles el paso.Ya dentro de los muros podeis observar la magnífica mansion donde se refugia la Monarca y el jardín de la entrada donde podeis distinguir varios tipos de pájaros en los arboles,de hecho,el jardín delantero es una variedad sin fin de plantas y flores primorosamente cuidadas donde no faltan ni las malas hierbas,tambien cuidadas a diario,para que todo tengo un olor y color mucho mas natural:El turco no os hacce entrar en la casa,sino que rodeando la fantástica estructura os lleva a los jardines traseros donde el olor de los frutales sustitulle al de las flores y donde al lado de un estanque se encuentra un banco donde os indica que os podeis sentar.La luna se refleja en el estan dando un reflejo de plata que os hace pensar que la colocacion del estanque no es casual y el efecto de todo el conjunto hace que cerreis los ojos,aspireis el aire nocturno y durante un momento comprendais porqué Vehrpus es capaz de aguantar tanto tiempo en intramuros-

-Buenas noches caballeros,me alegro que disfruteis del jardín-Con su elegancia habitual se había acercado a escasos pasos de ellos sin hacer el menor ruido,aprobechando su embelesamiento y dejando que éste durara unos instantes mas-Vehrpus,se os ve mejor,espero que la noche que hayais pasado fuera os haya aprobechado.-

-Sin duda mi señora,mi alma ha renovado su vínculo con la naturaleza-

-Maese Argentum,me alegra ver que habeis podido acudir tan rapidamente a mi llamada,espero que no molestase ninguna de vuestras actividades-

-Acudir a su llamada es un placer para mi-La Monarca sonríe ante el comentario

-Y si mis sentidos y mi memoria no me engañan,vos sois Friedrich de los imperios germanos;hacía mucho tiempo que no os veía,espero que los caminos os traten bien.Me alegra mucho que me visiteis y ahora ya sabeis donde encontrarme si necesitais algo.-Todos los recuerdos que tenías de la monarca vuelven a tu cabeza de un sólo golpe:su belleza casi angelical,su voz clara y cristalina,como una cascada que te refresca,y su trato,sincero,amable y honesto.Una imagen de ella como la madre de París en estos tiempos oscuros,acude a tu mente y te hace recordar porque quedó grabada en tu cabeza despues de tanto tiempo.

Cuando llegaron a la morada de la Monarca, pronto fueron conducidos a unos espléndidos jardines que se hallaban en la mansión. Su belleza era abrumadora, aunque aún así no podían competir con la amada Madre. Sin embargo, Friedrich intuyó que la visita no le incomodaría lo más mínimo.

Si aún le quedaban dudas en su desconfiada mente, pronto se disiparon, cuando observó a la anfitriona todo lo que recordaba de ella volvió pronto a su mente, y esto hizo aún más fácil la estancia tan lejos del bosque. Rápidamente recordó... maldita sea, ¿dónde habían quedado escondidos sus modales? Apresuradamente, como si su vida dependiera de ello, hizo una reverencia, que alargó hasta estar bien seguro de haber resarcido su falta. Cuando se incorporó se dirigió a la dama:

-Agradezco mucho que me hayáis permitido acceder a vuestra propiedad señora. Y ahora que la contemplo por primera vez desde hace tanto tiempo no cesan de llegar recuerdos hasta mi mente. He de preguntarle, aunque parezca una indiscreción, qué ha sido de sus caminos hasta ahora, desde la última ocasión que tuve oportunidad de verla- Concluyó el gangrel, esperando una respuesta de su antigua conocida.

Salianna lleno su cara con una sonrisa dedicada a Friedrich,decididamente los gangrel eran de su agrado,sus maneras absolutamente instintivas y tan diferentes de la corte refrescaban y dibertían a la Monarca y sus habilidades se conbinaban tan bien que parecían las dos caras de una misma moneda.

-Querido Friedrich,levantaos por favor,en la intimidad de mi mansión sentiros libre de actuar con normalidad,es un placer contar con vos aqui y no quisiera coartar nuestras relaciones por una formas que aqui no hacen falta.Venid los tres y sentémonos en la hierba al lado del estanque-Salianna se dirigío hacia la orilla del estanque donde,despues de que vehrpus colocara su capa para que su señora no se manchase,se sentó.-Veo que los problemas de la sociedad no han llegado a vuestros oidos, a veces envidio vuestra libertad para correr lejos de las cortes;mis caminos han estado llenos de cortapisas,mi buen amigo.libro una guerra con una antigua aliada en el sur y Alexander,antiguo príncipe de París se prepara para acabar conmigo y su chiquillo crelléndonos culpables de su desgracia.Geoffrey por otro lado,siente un irracional odio hacia mi y auque me ha jurado vasallaje procura mantener alejada y desinformada de los sucesos que ocurren aquí.-La expresión triste que refleja su cara al hablar del Príncipe hace arder algo en vuestras venas-Así que como podeis ver me encuentro en un punto donde mis tareas y preocupaciones son muchas y mi tiempo,escaso.Pero no hablemos mas de mi,soy una desconsiderada al no preguntaros por vuestras andanzas-Como si de una señal se tratase,en el momento que realiza la pregunta escuchais los pasos de Alís entrando en el jardín;porta copas para los cuatro y un vestido de seda que hace un pequeño fru fru acompañando a sus pasos.Una mirada juguetona brilla en sus ojos y mientras os sirve el refrigerio,sonrie pícaramente a los invitados-Decidme friedrich¿que ha sido de vos?

Salianna bebe probando el preciado icor que os sirve su vasalla mientras da tiempo para que el gangrel conteste.

Argentum se encontraba realmente comodo alli, la sola presencia de la monarca era suficiente para olvidar todas la penurias que habia pasado en los ultimos dias. Se dedicaba a callar y escuchar atentamente a aquella agradable conversacion. Su turno a buen seguro llegaria mas tarde, en un ambiente mas privado.

Friedrich se relajó tras la concesión de Salianna, no tener que seguir los protocolos que le parecían completamente innecesarios, antinaturales (la madre naturaleza no hacía nada de más, era una pérdida de tiempo y energía), además de estúpidos y difícilmente recordados, le liberaba profundamente. respiró hondo y le dio las gracias con una sonrisa. Entonces les invitó a que la acompañaran a sentarse al lado del estanque, sobre el maravilloso manto esmeralda que era la hierba. Se relajó cruzando las piernas y aguantándose con las manos sobre el césped, y esperó a que la Monarca comenzara su relato. Fue breve, pero esclarecedor, la política parisina era tan convulsa como una lombriz en agonía, y no hacía más que recordarle las buenas razones por las que huía de las ciudades. Sin embargo, al parecer su vieja amiga se encontraba en peligro, y no dudaría en ayudarla si ello la salvaba y llevaba un poco de paz a una ciudad, que a pesar de su corrupción y contaminación, él había comenzado a ver de forma diferente.

En ese momento una mujer, bastante bella a su parecer, les sirvió una copa a cada uno, Friedrich la cogió inadvertidamente, mientras comenzaba su relato:

-Triste es pues vuestra situación, encontraros entre tantos frentes y con tan pocos aliados, pues como vos habéis dicho, tenéis incluso algún vasallo que no sigue su palabra de honor.- comenzó Friedrich mientras dejaba la copa a un lado, con cuidado de no derramar el líquido de su interior -Por mi parte, he estado estos últimos cincuenta años cerca de París, incluso he venido un par de veces para presentarme y conocer al príncipe, aunque según lo que me habéis dicho, debería actualizarme un poco. Ayer mismo vine a la ciudad a comprar algún equipamiento, pues algunas de mis indumentarias no estaban en condiciones de uso -dice mientras señala algunos de sus nuevos ropajes- Y poco más que pueda llegar a ser de vuestro interés me ha ocupado desde la última vez que nos encontramos. Pues he dedicado el timpo a aumentar mi comunión con la naturaleza, mientras me escondía de los lupinos, que son tan peligrosos para la salud de un cainita. Sin embargo, me parece que a partir de ahora mis visitas a la ciudad se incrementarán, pues es mi deseo ayudarla a superar esta mala época, si usted me lo permite.

Cuando acabó el ofrecimiento, Friedrich aguardó la repuesta con tranquilidad. No sabía si había hecho bien, pues no le agradaría mucho quedarse tanto tiempo como supondría se quedaría, en esa ciudad, sin embargo el pensamiento de no ayudar a una amiga, era ya de por sí, para el gangrel, la mayor de las traiciones. Por ello decidió, que lo hecho, de lo que podía haber hecho, era lo mejor.

Una y otra vez aquel clan demostraba que todas sus ideas sobre ellos eran como mínimo acertadas:honorables,fieros,nobles y orgullosos;puede que no fueran animales de corte,pero ya se ocuparía ella de proteger sus intereses en ésta,no dejaría que les culpasen del problema de los problemas que acosaban a laciudad.

-No os preocupeis,mi buen amigo,se que no os acabais de encontrar del todo a gusto dentro de las ciudades y no os pediré que forceis a vuestra Bestia menos que realmente me fuese inprescindible hacerlo.Muy al contrario,como se que los bosques son vuestro hogar y el lugar donde os encontrais mas cómodo,espero que los recorrais habitualmente y,si encontrais o escuchais en ellos algo interesante o perturbador,que me lo comuniqueis lo mas rápido posible.Los garou habitan como vos esas tierras y si se convierten en una amenza o hacen algún movimiento,el bosque será el primer sitio donde se nnote;no os enfrenteis a ellos si no es necesario,no deseo una guerra con los hombres lobo,pero si podeis averiguar que está sucediendo con ellos,sería una gran ayuda para mi y la ciudad.-No sabía si estaba pidiendo demasiado,los gangrel eran conocidos por su brabura y su poco aprecio por estar en intramuros,pero ellos eran los mas adecuados para tratar aquel asunto y ella lo sabía.-Por cierto querido,¿Habeis ido a comprar ropa y no me habeis avisado?Muy mal hecho,hubiese estado encantada de aconsejaros algunos modelitos-

La sonrisa y el cambio a un tono mas alegre,junto con la pequeña broma,quitan un poco de tensión a la conversación haciendo que todos se rían durante unos instantes.Después de todo aquello era un reencuentro con un viejo amigo y no quería que los problemas de la ciudad lo acosasen cuando aún acaba de llegar de su retiro.

-Tenéis razón- conminó Friedrich -debería haberos avisado, sin embargo creo que la moda parisina no ayudaría a mis boscosas andanzas- respondió con desenfado el Gangrel a la broma.

Lo último dicho por la Monarca sí que le había intrigado... hombres lobo causando problemas, desde luego lo que había oido era cierto, y sin duda intentaría averiguar qué pasaba, aunque pusiera en peligro su no-vida por ello. La información le vendría muy bien, y a la Monarca también. Estaba satisfecho con esta pequeña decisión, le servía para acortar lazos con su antigua amiga, y como conocimiento para él, siempre era bueno tener localizados a los Lupinos por lo que pudiera pasar. Friedrich entonces se puso en pie, pues aunque le apenaba tener que dejar tan pronto la compañía de la dama, sabía que Argentum tenía cosas que decirla, y además, su naturaleza le urgía a salir de los oprimentes muros, por muy bien camuflados que estuvieran.

-Ha sido un placer volver a verla, sin embargo he de partir ya. Todo aquello que averigüe en cuanto a los Garou le será transmitido por mi propia persona o a través del amable Argentum- dijo mientras inclinaba la cabeza hacia éste y comenzaba a hablar en su lengua nativa, que ambos conocían -(alemán)Encantado eternamente de nuestro reencuentro(alemán).

Dicho esto, y sin molestar a nadie por las sutilezas de la corte, prefirió salir sin compañía por la puerta, sabía que lo comprenderían, y por ello le dejarían.

Argentum correspondio al saludo del gangrel y lo vio partir de casa de la monarca con total libertad. Una pequeña sonrisa se dibujo en su cara tras esta manera poco ortodoxa de despedirse. Siempre creyo a lo largo de su vida que el resto de los cainitas tenian que estar permanentemente luchando contra dos bestias: la interior y el protocolo... no entendia como seguian voluntariamente ese camino... Pero a Argentum le perecia divertido intentar seguirlo mientras estuviese en presencia de la Monarca, le parecia lo minimo que podia hacer por ella, despues de todo lo que esta habia hecho por el hasta entonces.

Una vez estuvieron solos, miro a la Monarca y sonrio:

- Me parece que es el momento de explicaros que ha sido de mi no-vida en estos dias.

Salianna sonrió al gangrel mientras este se levantaba

-Espero veros pronto Friedrich,que la noche os protega en el camino.-Observó como este se marchaba y volvió su cara hacia Argentum.La visita de antiguos a migos siempre le agradaba pero aquella noche tenía que atender asuntos importantes y el tiempo de las bromas y la charla había pasado.

-Sí,por favor,relatadme vuestras indagaciones.-La Monarca bebió de su copa mientras se preparaba a escuchar las noticias que le traia de las afueras.

Argentum asintio. Con un rapido movimiento se echo la mano a la parte trasera del cinto, y saco un saco de cuero del tamaño de un puño. Con mucho cuidado, aflojo el cordon de hilo que lo apresaba y algo comenzo a asomar del bulto.

El gangrel siguio sin decir nada y muy despacio, con los ojos llenos de orgullo por un trabajo bien hecho, le entrego el contenido a la Monarca:

- Una de las tres piezas del Baston de Plata, mi Señora. El artefacto que nos protegera de los lupinos, una vez ensamblado.... (las palabras del gangrel comenzaron a llenar toda la estancia con palabras llenas de magia e historia, bajo la luz de una enorme luna de mayo, y de la atenta mirada de su Señora Salianna)

Una vez le conto todo lo que sabia del baston de plata, y de las penurias que habia tenido que pasar para conservarlo en sus poder y evitar a geoffrey y sus espias, ademas de a los propios lupinos, el rostro de Argentum se tiño de preocupacion..

Escuchó atentamente todas lo que decía su vasallo y mientras éste hablaba en su mente fueron apareciendo los distintos caminos que sepresentaban ante ella.Lo que contaba no era extraño del todo:distintos hechos que al final se unían formando un solo tapiz completo donde todo cobraba una nueva forma.

-Lo que decís es preocupante amigo mio,sin embargo debemos conseguir alguna prueba mas.Lo que me habeis traido debe ser guardado y protegido hasta que sepamos mas de lo que está pasando.-Se paró a pensar un momento antes de volver a hablar.-Me ayudareis a esconderlo aqui y luego debeis ir a buscar mas información sobre los lupinos y la desaparición de vuestro amigo
;las sospechas no son suficientes,debemos tener certezas.Os repito lo mismo que a Friedrich,no entableis batalla si no es necesario,la guerra es nuestro último recurso.

Parecía que estaba todo dicho,asi que se levantó y esperó unos segundo por si el gangrel tenía algo mas que decir,antes de ir a donde el objeto sería escondido.