He estado demasiado tiempo ausente. Casi ni me acuerdo de como era la ciudad, antes de partir apresuradamente.
La residencia del príncipe, está tal y como la visité por última vez, pero aún así me cuesta recordarla tal cual.
He dejado a Ludovico en mi antigua mansión. Después de tanto tiempo, hace falta una buena limpieza y restauración.
Ha sido respetada, por asaltadores y ladrones, pero aún así, los años no le han pasado en balde.
Ludovico será eficaz en esta primera función. Más le vale. Vivir entre la inmundicia, es cosa de cristianos, y nosotros afortunadamente hemos sido bien educados.
Ícaro es quien me recibe como de costumbre, y le pido audiencia ante el príncipe.
Naturalmente he tenido la prudencia de dejar a “Zafisha” con Ludovico, que sabrá tenerla a buen recaudo hasta mi regreso.

Icaro, en efecto, sorprendido recibe al Assamita en la entrada, y rápidamente lo guía al interior, indicándole con suaves palabras que el Príncipe lo recibirá tan pronto pueda.

Y, en efecto, lo hace. El salón del trono, raramente usado, es el lugar escogido para el encuentro, marcando una enorme formalidad. Y el Príncipe, siempre recto, ahora tiene un aire oscuro a su alrededor, la mandíbula cerrada con fuerza, y una mirada terrible. En estos meses, muchas cosas han pasado...

-Buenas noches, Lord Al-Jamal. Bienvenido de nuevo a París.-

La voz del Príncipe retumba en la sala, potente y sonora como siempre, mientras la fuerza de su mirada parece analizar todos los detalles en el árabe ante él.


Dos notas. Uno, esta no es la residencia del Príncipe, Geoffrey vive en una mansión en la Vile. Esta es la sede del Principado, son cosas distintas. Segundo, sólo has estado fuera unos meses. Quizás seis, o un poco más, pero ciertamente no años.

Me intriga el cambio que me ofrece el principe, respecto a la última vez que nos vimos y no me escondo de demostrarlo en mi porte:
Al llegar, le saludo, al modo arabe, señalando mi corazon, mi palabra y mi pensamiento, y entregandoselo a él con ambas manos.

- Que el señor sea con vos, mi principe. Vengo con intención de sentarme en mi puesto de nuevo, con intenciones renovadas y a su servicio.
Hay alguna noticia de valor que deba yo saber, producida durante mi ausencia?

Geoffrey aceptó empezar por donde el Assamita solicitaba, y brevemente lo puso al día en todo lo ocurrido en su ausencia, desde la Corte Menor a la guerra. Tras ello tomo de buevo la palabra.

-Ahora ya sabe lo ocurrido en su ausencia, Lord Al-Jamal. ¿A qué se debió esa marcha?-

La mirada del Principe seguía fija en el Primogénito, evaluando el cambio ocurrido también en el árabe.

La pregunta, sin duda, me deja descolocado. Y no intento disimular la sorpresa que me produce, el que el principe se preocupe por mi.

- En realidad, nada importante, es tansolo que fuí requerido en las lejanas tierras de donde provengo.
Mis superiores, querian verme para una evaluación y para intentar que mi misión en París, sea mas productiva para mi clan y para la ciudad en si.

Indudablemente, no digo toda la verdad, mas no digo ninguna mentira. El posado, los gestos y el tono que imprimo en mis palabras, denotan que le dirijo las palabras necesarias al principe, como para indicarle que no puedo hablar mas, intentando que su posición no se vea afectada por ello.
Cambiando rapidamente el posado y el ritmo de mis palabras:

- Quisiera comentarle también, que no he venido solo, cinco de mis hermanos me acompañan, para velar por mi seguridad y para servirle a vuestra ilustrisima, en lo que sea menester.
He creido inapropiado que se presentaran conmigo esta noche y han acompañado a mi sirviente hasta nuestra antigua residencia, para ayudarle en los menesteres del viaje.
Si no tiene inconveniente, en breve les ordenaré presentarse ante el principe. Mas si lo desea, puedo hacer que esta noche mismo se presenten hasta aquí.
También comentarle, que una vez establecido en la ciudad, procederé a un cambio de residencia. Esta vez somos muchos y voy a tener que darles a todos su espacio. Cuando encuentre un lugar apropiado, le visitaré para pedirle el permiso correspondiente para poseerlo.

Así que el Assamita había venido acompañado. Perfecto. Pero no podía protestar por ello, no tal como estaban las cosas. Demonios, si él se fuese a una ciudad como estaba París, se llevaría casi un ejército.

-Comprendo. ¿Y en qué clase de sitio estáis pensando como refugio?-

Ante el interés del principe, no pudo mas que mostrar mi alegria de que el principe se preocupe por mis intenciones.

- Vará miseñor, ante la necesidad de acoger a los hermanos que vendrán para colaborar conmigo y para mantener nuestro apoyo a su alteza, necesitariamos un espacio amplio.

Mostrandome con natural franqueza.

- He estado informandome, y sé que en el barrio latino, hay un edificio, que se usa a modo de acogida de niños huerfanos, que podria muy bien, atender nuestras necesidades.
No me costaria demasiado esfuerzo, el acondicionarlo y ponerlo a punto para ser un refugio acorde con lo que necesito.
Tansolo necesito de vuestra autorización, para empezar a profundizar en el tema y exponerle los planes completos de lo que me propongo. En un plazo de menos de dos semanas.
Que me decís?

Geoffrey escuchó con atención las palabras del Assamita, y pensó brevemente en ellas.

-No tengo problemas en que ocupéis esa hospedería. Adelante con ello, si sois capaz de hacerlo. Pero tened cuidado, la Iglesia es dueña de ese edificio, y la Iglesia es una poderosa enemiga. No deis un paso en falso o me encargaré de cazaros antes de que ella nos cace a todos.-

No era una amenaza, sino una advertencia, pero una ciertamente oscura. El Silencio de la Sangre se imponía en París con mucha más fuerza que en muchos otros sitios.

Escucho las palabras del ventrue. Es un poderoso principe, pero no escapa a sus temores. A duras penas controlo mis impulsos, y no escondo el malestar q8ue producen sus palabras en mi rostro.

- Entiendo sus palabras y sus temores mi principe. Quisero pensar que están hechas desde la prudencia que le otorga su sabiduria.
Pero debeis entender, miseñor, que tampoco estais hablando con un neonato que quiere y desea mas de lo que es capaz de abarcar.Tengo mis motivos, y en cuanto encuentre lo que tengo en mente, los calculos de exito o fracaso serán minuciosamente estudiados.En caso de no poder ser factible, puede estar seguro que no pondré ni mi cabeza... ni la de ningún otro cainita, en manos de la iglesia.

Hago una pausa, con una mano en la espalda y otra acariciando mi barbilla, mirando al infinito. Al fin:

- Estoy del todo decidido, en que vuestra merced tenga constancia de todos los movimientos y planes que tengo en este proyecto, para que así pueda aprovarlos o censurarlos, según sus preocupaciones.
Que le parece?

Geoffrey examinó al árabe.

-Habéis estado lejos mucho tiempo y no entendéis lo último que ha ocurrido en la ciudad, por eso no entendéis mi preocupación. Pero París está lista para arder si alguien da un movimiento en falso, ha habido asesinatos, batallas y destrucción... la Iglesia comienza a ver más allá de donde veía antes, y ha incluso luchado ya con varios Cainitas en Notre-Damme. No es ya una amenaza vaga y distante...-

Para, dejando que aquello cale en el Assamita.

-Así que de acuerdo con vuestro plan, pero deberéis en efecto mantenerme al tanto de todo lo que hagáis y sus consecuencias. Lo último que queremos es despertar al gigante... creo que una vez que despierte, ya no volverá a querer dormirse...-

Contento con la decisión del principe, no escondo mi satisfacción:

- No os preocupeis por ello miseñor. Estareis informado de todos mis movimientos.
Ahora si me disculpais, desearia, ir con los mios.

Espero respuesta del principe, para dejar la habitación.

Con un ligero asentimiento, el Principe da su respuesta, al tiempo en que Icaro entra en la sala para escoltar al Assamita fuera.

Minutos después, a solas en la sala, Geoffrey sonríe torvamente.

-Se feliz con los clérigos, llegas a una ciudad de muerte y destrucción, y ello es lo que vas a encontrar. Sonríe, sonríe, Assamita, no lo harás mucho más...-

Con un parpadero y un fuerte ejercicio de voluntad, Geoffrey retomó control de su propio cuerpo, expulsando a la Bestia de nuevo a su jaula. ¿Qué demonios? No había habido ningún motivo para que Ella saliese, nada de nada. Lo había pillado por sorpresa... debería estar más atento, pero cada vez le importaba menos...