El lugar es Paris, la ciudad más importante de Europa desde que Constantinopla fue arrasada en 1204. Con, dicen, más de un millón de habitantes, es la ciudad más poblada, así como la que mayor potencial posee. Es el hogar del Rey de Francia, y una de las pocas tierras que controla directamente, lo cual implica que es lugar de visita de nobles, así como de especial importancia para la Iglesia. Es poco menos que la corona del mundo desde que los Cruzados trajeran los tesoros de Constantinopla, y el centro del pensamiento medieval: caballería, nobleza, vasallaje.

El tiempo es 1225, en plena Cruzada Albigense. El sur de Francia está dominado por los Cátaros, herejes que predican el rechazo a lo material en pro del alma, y que el Papa ha condenado a morir bajo los cascos de los caballos de los nobles del norte del Reino. Es un momento lleno de oportunidades de ascenso para los emprendedores, con guerras en el sur de Francia que ofrecen nuevas tierras, órdenes militares en las que integrarse y la propia Reconquista en Hispania donde los buenos servicios pueden ser muy bien pagados.

Es un tiempo donde los nobles empiezan a creer en los ideales de la caballería, y donde los campesinos luchan en las levas y trabajan el campo. Aún no han llegado las grandes pestes del Siglo XIV, pero eso no quita que muchos leprosos y otros enfermos caminen por las calles, encontrando alivio sólo en la promesa de una mejor vida en el Paraíso.

Bienvenido a la Edad Oscura, donde tras el mundo mortal se oculta una realidad cuya horrenda verdad es demasiado terrible como para que demasiados la conozcan.

La Historia Cainita

Entre los mortales existen los vampiros, en una sociedad jerárquica que copia a la mortal de la que emana. En su cima se encuentra Salianna, la Monarca de las Cortes del Amor, y Reina de toda Francia, que dirige la Cruzada Albigense para aplastar a algunos de los Principes del sur de su Reino, que se muestran demasiado rebeldes para su propio bien.

El Principe de Paris era Alexander, del Clan Ventrue. Sin embargo, se enamoró profundamente de una Toreador en 1208, un amor que la Toreador parecía no corresponder al mantenerse distante. Y, entonces, una noche la Toreador desapareció. Alexander montó en furia, especialmente al enterarse que otro de los Cainitas de la ciudad había desaparecido también. Así que convocó una Caza de Sangre, y los amantes fueron localizados y acorralados. El propio Principe fue llamado para encargarse del asunto, y entró y eliminó al varón, llevándose a la silenciosa Toreador a su refugio. Allí preparó un ritual, en el cual el elemento central era una rosa blanca, y llevó a la dama hasta el lugar. La desangró sobre la rosa con brutal eficiencia, y ella sólo lo miraba apenada; hasta el final, en el momento en que sus últimas gotas de sangre salían de su muñeca, ella sólo dijo "yo también te amaba". La rosa se volvió roja con la sangre, y el alma de la dama quedó apresada en ella. El Principe cambió entonces, y más cambiaría cuando se enterase de que había sido secuestrada, no había ido voluntariamente con su apresador. Se volvió lentamente loco. Fue en 1220 cuando la Monarca Salianna salió de las sombras y enunció a la sociedad francesa que las diferentes Cortes del Amor dispersas por Francia estaban todas bajo su dominio. Con ese poder, presionó a Alexander, y esto redundó en beneficio de Geoffrey, Chiquillo de Alexander, que llevaba años conspirando para derrocar a su Sire, consiguiéndolo en 1222 con ayuda de numerosos otros Cainitas de la ciudad. Aquí tenéis una narración en detalle de estos hechos.

Ahora, Geoffrey gobierna Paris, aunque Alexander ha sido amparado en el Sacro Imperio Romano Germano y ha jurado venganza. Pero Geoffrey está demostrando ser un Principe demasiado joven, y ahora debe demasiados favores a muchos de sus nobles más importantes. Eston ha dado lugar a que los Primogenitos y otros vampiros importantes se tomen esto como una muy buena oportunidad para la maquinación y la ambición, sabiendo que Geoffrey no es tan fuerte como su Sire, necesita apoyos y debe favores. El mayor cambio que está habiendo es el hecho de que, lenta pero inexorablemente, el poder se escapa del Principado hacia la propia Monarquía, y muchos creen que Salianna permitió que el golpe de estado triunfase precisamente porque así podría hacerse con el Principado para ella misma, directamente.

La política, la guerra y la sangre han tomado su lugar apropiado. Los peones y los reyes se mueven agitadamente, ansiosamente, sabiendo que es un tiempo de peligro y oportunidades. Es el tiempo de la Guerra de los Príncipes.

La Historia de los Despertados

Le Ictus es la Capilla de los magos en Paris desde poco después de que fuese un próspero asentamiento romano. Una capilla cuyo poder iba en crecimiento, sobretodo guiada por los miembros de la Vieja Fe. Pero al convertirse progresivamente en ciudad, al asentamiento llegó una creciente cantidad de Herméticos, cuya tendencia hacia los centros urbanos como sedes hacían París un lugar apropiado para ellos.

Tras la conversión al cristianismo del Imperio Romano, los miembros del Coro Celestial comenzaron a tener miembros dentro de la Capilla, pero no llegó con importancia debido a la reciente llegada de los bárbaros francos y sus seguidores de la Vieja Fe y de los Portavoces de los Espíritus. Y permaneció así hasta que, lentamente, la posición de los paganos ha sido erosionado con el continuado crecimiento de la Iglesia, siendo aprovechada esta erosión por el Coro y los Herméticos.

Sin embargo, así llegamos a la situación actual, donde la capilla se encuentra dirigida por dos Archimagos enfrentados entre si. Isolda Lamarterie es la Archimaga que corresponde a los Herméticos, mientas X es el Archimago que corresponde al Coro Celestial. Las diferentes perspectivas mágicas de ambos, y la tensa situación del mundo, hace que los diferentes magos de la capilla vayan tomando partido, aumentando la tensión por la presencia de magos de otras Tradiciones con muy diferentes objetivos a los de esas dos Tradiciones.

La guerra por el control de la Capilla puede encontrarse a la vuelta de la esquina, en un tiempo en que el concepto de Paradigma Único es una utopia increíble, y donde se conocen más las diferencias que las similitudes. Es un tiempo de cambio, en el que Tradiciones pueden desaparecer y otras confirmar su liderazgo. Es el tiempo de la Vieja Magia.

La Historia de los Garou:

El Tumulo de París existe desde tiempos muy ancestrales, desde que la creación de Gaia era joven y la separación por medio de la Celosía todavía era nueva. Las tribus de humanos eran pastoreados por los Protectores del Hombre, que jugaban con sus antiguas tradiciones. Y sin embargo, todo cambio con la llegada del Imperio Romano y sus señores Colmillos Plateados. Fundaron el Tumulo del Honor Sangriento en las proximidades de Paris, y las hostilidades entre ambas Tribus comenzaron y se desarrollaron, escribiéndose sagas al respecto.

Y sin embargo, hace escasos meses, los miembros del Tumulo Protector del Hombre aparecieron en el del Honor Sangriento, narrando cómo unos humanos habían matado a su lider y los habían expulsado de su Tumulo. Las historias de los miembros del Círculo Carmesí fueron transportadas lejos en los aullidos de los lobos, y de muchas ciudades llegaron historias de eventos similares.

Así que el Tumulo del Honor Sangriento, hizo una llamada hasta muy lejos, una llamada para que Garou de todos los rincones del Continente acudiesen a la batalla, en busca de gloria y renombre, pues el Tumulo debía ser recuperado para gloria de los que lo restaurasen a la gloria de Gaia. Y sin embargo, en el Tumulo, mientras tanto no es nada fácil la convivencia entre las diferentes Tribus, habituadas a hacerse la guerra entre ellas. Y, sobrevolvando todo, las oscuras Profecias, con Paris pareciendo el marco adecuado para el que se complete una más...

Es un tiempo en el que la Rabia fluye libre, es un tiempo en el que hay motivos para hacerlo. Es un tiempo de guerras internas, pero también de esperanza en la victoria sobre el Wyrm. Es un tiempo que determinará el futuro de toda la raza Garou. Es un tiempo de heroes.

La Historia de la Inquisición:

La Inquisición tiene en París una de sus bases más activas. La Abadía de Saint-Denis, hogar en la ciudad de la Orden Roja y una de sus sedes principales, albergaba ya una célula activa en la caza de vampiros antes de que el Cardenal Marzone juntase a la Inquisición. Dirigidos por el Abad Gervèse le Fèvre y el Hermano Isidro, este grupo ha estado recabando información acerca de las tropas del Infierno de cara a poder cazar a estas abominaciones, y su nueva situación como miembros oficiales de la Inquisición les ha dado acceso a nuevos recursos muy valiosos, manteniéndolos aún de momento ocultos.

Pero cuánto tiempo logren permanecer ocultos está aún por ver, y la fuerza con que las tropas del Infierno pudieran caer sobre ellos si conociese sus verdaderas actividades podría ser realmente aterradora. Pero el deber con Dios debe ser cumplido, y la duda sólo debilita la Fé.