El primogénito toreador caminaba por el hospital lentamente, observando en la distancia a sus habitantes, buscando. Aquel lugar parecía entre dos mundos, entre la vida y la muerte. Silencio sólo roto por gemidos de padecimiento, lamentos olvidados. Paredes desconchadas y cuerpos deformados, vagos recuerdos de lo que una vez fueron. Vivos cubiertos con telas y máscaras, como fantasmas en vida. Paradógicamente Maxence, tan humano, parecía fuera de lugar.

La memoria del ancilla se perdía en otros tiempos, al pasar junto a una puerta creyó ver al obispo La Rosa atendiendo a los que padecían, tuvo que volver hacia atras para cerciorarse, pero el obispo no estaba allí. El primogénito no sabía de su compañero de clan desde hacía mucho tiempo, aunque no le dió importancia, era propio de seres antiguos permanecer largas temporadas en aislamiento. Era una lástima, la Rosa hubiese sido un aliado ideoneo para combatir contra la plaga que ahora preocupaba a Maxence. Pero si el obispo caeli no estaba disponible tendría que encontra a otro que le ayudase.

El artesano agitó su cabeza para deshacerse de sus visiones y tratar de centrarse, las cuentas de sus trenzas celtas tintinearon con el movimiento. Aquel lugar, las fuertes emociones que albergaba, el dolor de los que allí había, le estaba afectando, pero no lo dejaría. Continuó explorando el lugar en búsca de un sanador.

La enfermedad se presenta a veces disfrazada de castigo e inflingiendo su dolor a los mortales demuestra, que es implacable y poderosa.

Octavio Giovanni escondido en sus mohosas ropas se escondía tras las esquinas del hospital. Estudiaba el dolor…pues el dolor en estos casos llevaba a la muerte…y la muerte a la paz – pensó.

Un dolor brutal, una muerte horrible, lenta, triste…el ganado se retorcía en aquellas pobres literas, maltrechas…

El capadocio deambulaba por allí con un claro propósito, pero sus planes se vieron frustrados cuando, de todos los cainitas de París, allí estaba el mas humano, el mas preocupado por aquellos miserables. Maxence de Toreador.

Intentó evitar el encuentro, pero era tarde. Los ojos del ancillae lo habían visto y venía hacia el con paso decidido.

-maledizione è la mia non-vita- susurró.

- Octavio Giovanni, me sorprende encontraros en este lugar.

Salúdó cortesmente al capadocio, pero la voz del toreador sonaba sin ningun tipo de emoción. Resultaba dificil decidir si era una sorpresa grata o molesta.

- ¿Venis a visitar a alguien?

Octavio podía estar allí por cualquier motivo. No conocía mucho a los vasallos más recientes de Trang Oul, sólo sabía que pocos meses despues de tomarlos como vasallos el cuatro veces centenario Trang Oul havía muerto.

Octavio no pudo menos que sonreír ante la pregunta del primogénito toreador.

-Me temo que no, otros quehaceres me han traído aquí…-

Luego distraído continuó.

-Y vos, acaso tenéis aquí algún conocido o buscáis a alguien?.-

Al capadocio se le veía nervioso pero era evidente que no iba a decir que asuntos se traía entre manos en aquel hospital.

- Sí busco a alguien... - dijo inicialmente, pensando quizas que el cainita le podría ayudar.

Maxence observó a su espalda, a los enfermos, nuevamente sin verlos demasiado. Le preocupaba la humanidad, pero se sentía bastante desconectado de los individuos concretos.

- Mas bien busco algo, pero no es uno de ellos.

La curiosidad del Giovanni no tenía límites y el toreador sabía suscitarla.

-Y contadme maese Maxence de Toreador, que buscáis, en un lugar como este?-

Luego se giró ante el grito de uno de enfermos que agonizaba por la enfermedad. Una plaga cruel…una enfermedad que parecía no tener cura…ni fin.

... el equilibrio...

... una respuesta...

... una cura...

... un milagro ....

- Un médico - respondió sencillamente.

-Si es así…estáis en el lugar adecuado – la cara del Giovanni reflejaba decepción.

Luego susurrante continuó mientras se giraba en dirección contraria al primogénito toreador…

-El equilibrio según me decía siempre mi señor...viene y va. Y no necesita de custodios que lo vigilen. – el capadocio se alejaba despacio como esperando de su alter ego una propuesta interesante…información…algo valioso con lo cual negociar…

- Yo busco el otro equilibrio, el estable.

¿Había dicho esa parte en voz alta? Aquel lugar le afectaba más de lo que pensaba.

- En todo caso, puede que a vuestro señor no le diesen tan igual esas cosas, porque al médico lo busco para comprobar una teoría que él me expuso.

Hubiese vuelto a preguntarle a Trang Oul si ello fuese posible.

- Quizas vos podais ayudarme ¿conoceis a algun sanador?

Octavio hizo una pausa algo estudiada.

-Un sanador? No, pero que teoría os expuso mi señor? A buen seguro sabéis que Trang y yo compartimos camino y el como sacerdote ceniciento me consideraba uno de sus mejores alumnos…por mi gran fascinación por la política...-

Lo cierto era que desde la desaparición de Trang, Octavio había indagado aun mas en los valores de su camino, gran parte culpa de un gran momento de verdad producido hacía pocas noches y también anhelando ganar la posición que representaba su antiguo señor.

La ambición del Giovanni no tenía límites y sabía que si jugaba bien sus cartas en breve podía intentar ocupar aquel cargo en la ciudad de París.

- Se trata de una teoría que señala a las ratas como responsables de la propagación de la epidemia, hay varios entre los nuestros que ya estan trabajando en este asunto, pero necesito un médico que pueda estudiar los indicios para saber si la teoría de Trang Oul es correcta.

Mientras escuchaba al toreador, Octavio paladeaba algo de la escasa vitae..pura..que había podido robar.

-Yo os planteo una nueva duda, maese Maxence. Los cainitas nos alimentamos de sangre…sangre enferma en estos tiempos, quizá…como nos afecta eso?-

La incertidumbre del capadocio escondía un miedo profundo a ser portador de la enfermedad. Le había costado mucho lograr su no-vida para perderla por culpa del maldito ganado.

Aquella cuestión no interesaba nada a Maxence en un principio. Los cainitas no tenían la costumbre de padecer enfermedades y Maxence no tenía la costumbre de hablar de hábitos alimenticios cainitas. Buscó un modo de eludir el tema.

- No tengo ni idea, pero si encuentro al médico trataré de que tambien resuelva vuestra duda.

Maxence tenía asuntos importantes, no podía quedarse hablando con aquel tétrico cainita para pasar el rato. Pero había algo que había dicho....

- Habeis dicho que erais alumno de Trang Oul, quizas teníais acceso a sus estudios, pudo dejar algun escrito o investigación que resuelva las dudas que ha dejado al desaparecer.

El primogénito no parecía muy esperanzado en aquella charla.

La cara del toreador decepcionó nuevamente al capadocio.

-Podría investigar, quizá si haya manera de seguir con la investigación y cubrir esas dudas. Sin embargo hay otros menesteres que jamás tras su muerte podrán cubrirse...-

Una falsa nostalgia abrigó el rictus del Giovanni. Como podía aquel estúpido medio-mortal no darse cuenta que quizá ellos eran mas culpables de la peste que las ratas?.

Acaso su antigüedad le había proporcionado información que el Giovanni desconocía?

-Que tengáis suerte…- dijo. Luego despacio se fue alejando de su interlocutor.

La reacción de Octavio le hizo darse cuenta de que quizas había sido un poco rudo. No quería que el capadocio se fuese enfadado.

- Señor Giovanni, por favor, disculpadame si he dicho algo incorrecto, estaba pensando en otra cosa. En el momento en el que perdí la guía del anterior primogénito toreador, vuestro señor Trang Oul me ayudó, y se que le debo el mismo trato a sus vasallos. Os digo sinceramente que podeis contar conmigo para lo que necesiteis.

Puso mucho enfasis en sus palabras, no lo decía por compromiso, sino con determinación. Ni siquiera los mortales eran tan despreciablemente honestos.

El Giovanni recapacitó quizá todo no estaba perdido.

-La muerte de mi señor nos ha afectado a todos demasiado. Trang Oul, era así. Era capaz de hacer que todo girase a su alrededor.-

Las palabras del capadocio eran francas.

-Pero me temo que mi clan, se divide, se pierde en la niebla sin rumbo...ha llegado el momento. No se puede vivir del recuerdo, no se debe. Y menos cuando se tiene toda la eternidad por delante. –

El gesto del Giovanni era decidido.

-Es hora de mover pieza. Os haré llegar cuanta información descubra sobre esas investigaciones, maese Maxence.-

El primogénito no sabía que pensar de Octavio, a ratos parecía demasiado siniestro, pero Tran Oul parecía haber confiado en él. Maxence no tomaría una decisión por el momento, dejaría que el Giovanni se definiese con sus actos.

- Bien, si descubris algo o necesitais algo podreis localizarme en la maison du Fogueron en el barrio latino.

Se despidió y continuó con su búsqueda.

Magdalena estaba realmente furiosa. Ultimamente nadie salía por el barrio latino por la noche. Los mortales se habían vuelto realmente prudentes después de un par de desapariciones y todo por cuatro esúpidos bandidos que se habíandejado entrever en las calles, ojalá le hubieran asaltado a ella...

Acudió al jospital por la llamada de las dulces campanas de soledad* que tañían los muertos profundamente y le facilitaban el trabajo. Tres acababan de morir y Magdalena sabía su ubicación exacta.

Fue al doblar el recodo de un pasillo cuando se encontró de frente con Maxence, ¿alguien tan humano como el Toreador que hacía rodeado de tanta muerte?¿Acaso atendiendo el consuelo de los moribundos?

Buenas noches Señor Maxence de Toreador, Bonita noche en el Hospital... ¿Puedo ayudaros en algo? Conozco bien el hospital suelo venir a menudo...

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* Las campanas forman parte de un ritual que medice en todo parís cada vez que se muere alguien donde está, los muertos tañen campanas que solo yo oigo (o los lanzadores del ritual si hay mas de uno)

¿Bonita noche? estaba claro que sus gustos no coincidían ¿por que entonces coincidían tan frecuentamente sus caminos? Era la tercera vez que la veía en una semana.

- Hola Magdalena.

Aunque la cainita era probablemente lo suficientemente antigua como para mostrarle mucho respeto, el primogénito no le dispensó saludos especiales a una niña en un lugar como aquel en el que les podía ver cualquier mortal.

- He venido a buscar a un sanador, pero con escaso éxito por el momento.

En vista del resultado obtenido en el hospital, quizas debería haber ido a buscar un médico en el cementerio de San Genieveve, pero tambien era posible que ella le ayudase. Aunque en ese sentido Maxence ya no se hacía ilusiones, esperaba más bien asistir a un episodio más del molesto enfrentamiento entre los herederos de Trang Oul.

¿Os referís a un médico? Quizás yo pueda ayudaros... no hay mejor médico en parís que yo... Aunque no sé de qué se trata... ¿Algún conocido vuestro, quizás un sirviente? Magdalena se mostraba bastante amable, algo poco usual en ella y esque en realidad las últimas semanas habían sido muy movidas, pero los últimos días habían sido muy provechosos y Magdalena estaba de excelente humor, salvo por el hehco de que tuviera que buscar muertos en el hospital.

Varias ideas rondaron la cabeza de la pequeña, quizás si ocnseguí ayudar al primogénito este el tuviera en mejor ver, después de todo ella no tenía nada contra él, pero parecía que él si fuera bastante reacio a tratar con ella.

He de daros las gracias de nuevo señor Maxence, pues el señor Axiz pudo conseguirme el retrato. Harñe por vos lo que esté en mi mano, decidme...

- ¿Conseguistes el dibujo que buscabas? Me alegro, pero sospecho que esa era sólo la primera parte ¿Axiz te ayudará con el resto?

Maxence estaba dispuesto a creer que dentro del compendio de conocimientos e inquietudes de Magdalena se encontrase la medicina, ¿sería ella la respuesta? aunque tuviese la aptitud, no tenía la actitud. Se lo plantearía y ella misma le diría que no.

- La cura que busco no es para una persona, sino para esta ciudad. Hable de ello con Trang cuando ambos visitasteis juntos mi casa ¿lo recuerdas?

La aparición de la niña centenaria no sorprendió para nada al Giovanni. Esto confirmaba las sospechas de Octavio de que la lamia le seguía muy de cerca.

El capadocio lejos de hacer una escena y romper con ello la mascarada se limitó a saludar a Magdalena para luego desaparecer en los pasillos contiguos del hospital.

Tenía demasiados quehaceres como para quedarse a importunar a ambos cainitas.

Magdalena asintió con la cabeza el saldo de Octavio y lo dejó marchar. Poco le importabn él o sus quehaceres... por ahora...

Le comentasteis la infección de la iudad y mi señor os dijo que se debía al orden natural de las cosas, no a ningún nuevo enemigo y vos parecísteis alegraros de ello, pues como dijo mi señor, la naturaleza es sabia... Si teméis por alguien en especial cercano a vos quizás pueda tratarle si no está muy avanzada su dolencia...

- Es muy relativa la prespectiva de las cosas, me siento cercano a todos los que sufren.

Y si la naturaleza era la responsable, tambíen debía ser responsable de que hubiese algunos cainitas preocupados por la humanidad.

- ¿Podrías mostrarme pruebas que desarrollasen la teoría de tu señor? Necesito más detalles sobre el proceso y las consecuencias de la infección.

Lo siguiente no le iba a gustar a Magdalena, pero era mejor advertirle en ese momento, antes de que ella lo descubriese más tarde.

- Le acabo de pedirle lo mismo al señor Giovanni.

Magdalena funció el ceño durante uns segundos

¿entonces para qué me necesitáis a mi? Si creo que si me necesitaréis... Lo único que puedo hacer por vos es hacerle la autopsia a una rata que tenga la pesta y esperar que muera apra ver las causas... No hay mucho más, si las rats tienen las peste son ellas las que la expanden... Si realmente deseais erradicar la enfermedad creo que cualquiera de vuesros amigos que dominan el arte de controlar a los animales puede hacer más por esta ciudad que yo, pero si queréis la bese teórica, yo puedo confirmárosla...

El primogénito echó una mirada a su alrededor, cerciorándose de que no hubiese nadie más que ellos. Lo que Magdalena le sugería, ya estaba en proceso, pero necesitaba un apoyo científico al que recurrir.

- Ya hay varias personas trabajando en ello, pero aunque tienen la voluntad, no tienen esa clase de conocimientos, es posible que se les planteen dudas o casos concretos. Si eso llega a suceder ¿me dais vuestro permiso para enviároslos?

Por supuesto, señor Maxence... como le dije anteroirmten mis conocimientos sore medicina superan con creces los de cualquier médico mortal, aunque supongo que con esta apariencia... pero eso no es lo que importa. Estoy a su servicio, ´mis conocimientos a su disposición...

Magdalena estaba especialmente amable. Quizás ahora que los días iban pasando la niña se tranuilizaba un poco más. Había sufrido mucha tensión al morir Traq y era algo a tener en cuenta.

- Mi sincero agradecimiento por vuestra ayuda. Ahora debo marcharme porque otros asuntos me reclaman lejos de aquí, pero seguro que pronto nos volvemos a ver.

Su gesto de despedida fue muy poco formal, pero no podía dedicarle nada más serio a lo que parecía ser una niña siendo aquel un lugar público.

la niña asintió.

Le esperaré con gusto en mi refugio si desea que examine con más atención los cuerpos o las ratas... adios

Magdalena sonrió al primogénito y se dirigió a donde aun tañían las campanas de la muerte, una vez allí se aseguró de que no hubiera nadie pendiente y cogiendo al nuevo muerto salió del hospital camino del cementerio