Acababa de anochecer cuando una solitaria persona vagaba por la orilla del río. Durante dos días, había sido una furia sólida apenas estancada y detenida durante breves momentos de calma que precedían a una nueva tormenta. Había fallado. Se había fallado a si mismo, y a las Tradiciones. Había traicionado todo lo que amaba, por Zack.

Las aguas discurrían calmas abajo, lentas y eternas, inmutables como él mismo debería ser. Podías arrojarles una piedra y la absorberían sin cambiar ni un ápice su rumbo ni poder. Su fuerza tiraba abajo murallas y en cambio eran la base de toda vida.

Él debería ser como ellas.

Y sin embargo, una piedra que lo golpease no pasaba simplemente y sin más. No, para nada, avivava el fuego interior hasta que se desbordaba.

En los momentos de descanso a Katriana le agrada asomarse a las ventanas de su cuarto y observar el Sena a su paso. Normalmente esa vista de las tranquilas aguas contribuía a serenarla pero esta noche algo extraño la había sorprendido. Un hombre caminaba junto al rio pero no se trataba de un humano cualquiera, ni siquiera de un vástago cualquiera, sino que era el mismísimo príncipe de Paris, Geoffrey de Temple.

Semejante visión sorprendió a Katriana y la curiosidad la impulsó a arreglarse apresuradamente y bajar en su busca. Tal vez esta sería una buena ocasión de acabar de arreglar algunos de los asuntos que tenían pendientes o sino al menos podría enterarse de algunas novedades de la corte.

Ya junto al rio Katriana no tuvo muchas dificultades en encontrar al príncipe. Éste había seguido caminando junto a la orilla y se encontraba unos cuantos metros más al Sur. Ahora que podía verlo más de cerca percibió que parecía absorto en sus propios pensamientos, intranquilo tal vez y por un instante dudó si acercarse a hablar con él pero finalmente la curiosidad pudo más que la prudencia y se dirigió hacia él con paso seguro.

- Buenas noches, majestad. Realmente resulta una sorpresa encontraros paseando solo por aquí. Me preguntaba si dispondríais de un poco de tiempo que dedicarme. Aunque si estáis esperando a alguien no os molestaré más y pediré a lord Ícaro que me diga cuando podríamos reunirnos.

Geoffrey alzó la mirada cuando la oyó acercarse, y ella pudo ver brevemente la oscuridad interior del Principe antes de que este alzase su máscara con un leve suspiro. No había paz ni tranquilidad ya en el mundo.

-Decidme, Katriana, ¿en qué puedo ayudaros?-

Su tono de voz sonó ligeramente más exasperado de lo que tenía intención que sonase, de modo que forzó una distante sonrisa en su cara para compensar.

A Katriana le sorprendió la oscura mirada del príncipe y a punto estuvo de retirarse con una disculpa pero al colocarse éste su máscara de normalidad decidió seguir adelante con sus propuestas. Sus asuntos no eran baladíes y necesitaba hablar con Geoffrey.

- Lamento importunaros en vuestro paseo y a cambio intentaré ser lo más breve posible pero hay un asunto de importancia que debo tratar con vos. - Katriana paró su discurso un instante intentando encontrar la mejor forma de continuar pero recordando la mirada de Geogrrey decidió ir al grano y acortar cuanto fuera posible esta entrevista- Desde nuestra última charla hace más de un mes no he vuelto a tener notícias vuestras y aunque he avanzado en mis gestiones con el sur necesito que me proporcionéis cuanto antes datos sobre el número de tropas exacto y su disposición e intenciones en el campo de batalla si queréis que cumpla con mi parte de nuestro trato.

Politica entonces. No le sorprendía. ¿Qué otra cosa podía alguien buscar en él? ¿Qué quedaba de él tras tanto llevar la máscara? ¿Acaso esta le había devorado ya el alma, y le dejaba el corazón herido de muerte? Sólo pudo suspirar, suavemente. Ella pensaría que se debía a la paciencia, pero en realidad se debía a algo mucho más hondo.

-Katriana, aún es pronto para saber. Las tropas leales al Rey no se reunirán hasta Abril o Mayo, sólo etonces sabremos exactamente qué tipo de tácticas usarán, y en qué lugar. Así como el número de hombres que descenderán. Aún es pronto para eso.-

Y demasiado tarde para tantas otras cosas.

El suspiro de Geoffrey no pasó desapercibido para la ventrue pero lo interpretó más como una muestra de que el príncipe estaba ocupado en sus asuntos y que deseaba soledad que como una muestra del vacío que llenaba su alma en esos tortuosos momentos.

- Cierto es que las tropas aún no se han reunido y no pretendía importunaros con mis preguntas pero el destino de muchos pende de esa información y no puedo menos que preocuparme por el éxito de nuestros planes.

Katriana deseaba preguntar al príncipe que le importunaba pero creyó que éste rechazaría su compañía así que prefirió despedirse y dejar para más adelante sus preguntas pero a pesar de ello dejó la puerta abierta por si Geoffrey deseaba confiarse con ella.

- Me ha dado la sensación de que estáis ocupado en vuestros propios pensamientos y no deseo robaros más tiempo. Si tenéis cualquier cosa que comunicarme, se trate de este tema o de cualquier otro, o si creéis que podría ayudaros en algo, ya sabéis donde podréis encontrarme.

Y quedó a la espera de recibir el permiso del príncipe para retirarse.

Por un momento, la ira flameó en los ojos de Geoffrey. ¿Creía ella que necesitaba su ayuda? ¿Le estaba llamando débil? ¿Se creñia más capaz? Pero se controló con rapidez, recordándose de nuevo que eso sólo era su Bestia, y que debía silenciarla.

-Podéis marcharos, pues- logró decir, de modo más o menos controlado-. Cuando sepa algo os lo haré saber.-

Estaba claro que hoy el príncipe no tenía un buen día. La ira en sus ojos era cualquier cosa menos algo habitual en un cainita tan contenido como Geoffrey y aunque la curiosidad hacía su aparición el sentido común le indicó a la ventrue que lo mejor sería retirarse. No era buena idea seguir allí...

- En ese caso me retiro. Buenas noches!

Así que con una protocolaria reverencia se despidió de su señor y regresó a su hogar. Estaría bien saber que era lo que alteraba tanto al príncipe... pensó.