Dos semanas y dos días habían transcurrido desde el encuentro con el Duque cuando la misiva llegó a la Concergierie. En esta, con una letra de trazo impecable y en un correctísimo francés, Nicolas hacía saber al Duque que la obra había sido finalizada para que sus hombres pasaran a recogerla cuanto antes y se disculpaba por su pequeño retraso. El escultor se encontraba ultimando los postreros detalles de la escultura y hasta que esta no saliese de su taller tampoco parecía que el Maestro Escultor fuera a hacerlo.

Geoffrey sonrió. Perfecto.

-Icaro, responde a monsieur Fresnoy indicándole que mis hombres pasarán mañana con un carromato a recoger la obra, y que lo invitamos a acomñarlos hasta la Concergerie y cenar con nos para celebrar tan feliz encuentro.-

Tras ello, con una sonrisa, volvió a lo suyo. Ahora la paz se podría solidificar un poco más... aunque ello no mitigaba una cierta aprehensión a deshacerse del objeto. Todo por un bien mayor, se repitió por decimocuarta vez, todo por un bien mayor.


Nota: si quieres, continuamos interpretando en este mismo post, y sino abre uno nuevo tú mismo cuando llegues acompañado por los guardias y el carromato (si vienes).

Los guardias llegaron a la casa del escultor a media tarde. El sistema que el propio Nicolas había construido en la portalada del patio trasero les ayudó en la difícil tarea de montar la estatua sobre el carromato. Nicolas les ayudó en lo que pudo con un aire cansado fruto de las dos semanas de trabajo sin tregua, sus pómulos aparecían más marcados y apenas llenaba los ropajes que meses antes se ajustasen a su cuerpo, no había conseguido recuperar un ápice de su peso tras el accidentado viaje.

La escultura fue cargada y cubierta con una gruesa tela, no hubieron incidentes y en apenas una hora ya marchaban a paso lento y seguro hacia el palacio. Nicolas se encontraba nervioso, al llegar se apeó junto al carro y espero a que fuese el Duque el que saliera para descubrir la escultura.

Un pequeño ejército de sirvientes abandonaron el palacio para ayudar con la descarga de la estatua. El hombre en cargo se aproximó al escultor.

-Me temo que el Duque aún no ha llegado, Señor Fresnoy. Si lo desea, podemos ofrecerle una cena mientras espera, supongo que no tardará mucho más. Supongo que algún asunto lo habrá entretenido más de lo esperado. Pasad, pues.-

Se hace a un lado para guiar al escultor al salon de cena.

El escultor dejó que los sirvientes se hicieran cargo de la estatua, tras un último vistazo. Solía encariñarse con sus obras por lo que se despedía en silencio de cada una de ellas, en este caso ya se había tomado un tiempo de reflexión en el taller.

- Gracias. - Contestó al ofrecimiento del criado mientras le acompañaba, sabía que las obligaciones del Duque solían mantenerle ocupado hasta tarde, era algo lógico.

Aquella noche su interes por la observancia del palacio, que siempre le admiraba, quedaba totalmente sepultado por una extraña zozobra, la visita de aquellos hombres la noche anterior seguía rondando por su cabeza.. volvía a pensar en Amanis y en que sabría Gallois sobre ella... y sobre él mismo. Hablaría con el Duque sobre aquella petición, tal vez él pudiese despejar dudas sobre sus extraños visitantes y aconsejarle sobre como actuar.

Aunque la cena fue más que adecuada, no logró atenuar en exceso el hecho de que el Duque se demoró hasta bien entrada la noche en aparecer.

-Buenas noches, joven Fresnoy, veo que la obra está terminada y es fantástica; vengo de admirarla.-

En efecto, la estatua había gustado enormemente al Duque, que se había quedado más de lo esperado mirándola y por eso llegaba con tanto retraso.

-Estoy seguro de que el Rey estará sumamente encantado con ella.-

El escultor se puso en pie al ver aparecer al Duque, saludándole con una respetuosa inclinación de cabeza. Después de la cena el cansancio que sintiese se había atenuado por lo que su rostro lucía un ápice más animado.

- Buenas noches Serenísimo. No sabe cuanto me alivia y me alegra que la estatua sea de vuestro agrado, me he esmerado especialmente en la realización de esta. Tan solo siento el pequeño retraso en su entrega, espero que no os haya causado incoveniente alguno.

-Bueno, no diré que el retraso carece de consecuencias, pero a estas alturas ya no vale la pena preocuparse por él. Lo ocurrido, ocurrido está. Cuando el Rey la haya visto, os mandaré su opinión.-

Mientras se sentaba, un sirviente le sirvió rápidamente la cena y una copa de vino.

-¡Estoy hambriento!- dijo con una sonrisa.

No se excusó por el retraso, como el Duque decía lo hecho, hecho estaba. Él se sentía especialmente orgulloso por el tiempo que había empleado en aquella escultura teniendo en cuenta que el escaso lapso para su realización tan siquiera le había permitido buscar un ayudante y tuvo que realizar el trabajo a solas. Ahora comenzaría a contar con tiempo para que el cansancio le abandonase, aunque sabía a ciencia cierta que su mente no le dejaría hacerlo ni por un segundo.

- Esperaré esa opinión con ansiedad. Sobra decir lo que este encargo significa para mi trabajo.

Era importante, muy importante, pero no lograba abstraer sus pensamientos del hecho por el cual deseaba hablar con el Duque. Esperó a que este terminase su cena ofreciéndole una charla intrascendente aun a pesar de que ansiaba exponerle el caso. Cuando este terminó y tras un dubitativo lapso el tono de sus palabras cambió a algo menos jocoso.

- Señor... me veo en la obligación de hablar con vos sobre una visita que tuve anoche en mi taller... - El escultor parecía preocupado con aquello, su desasosiego era palpable. - Dos hombres se interesaron por el enigma que vos compartisteis conmigo... Me dieron exactamente las mismas cifras con las que vos me enviasteis a Notre Dame, preguntándome si había visto algo parecido en la catedral...

Geoffrey siguió tranquilamente la conversación mientras cenaba con voraz apetito. Más tarde tendría que vomitar en algún sitio, porque el hecho de que pudiese alimentarse sin problemas no negaba el hecho sencillo de que hacía siglos que sus intestinos habían dejado de procesar los alimentos.

Sin embargo, el cambio de tono y lo siguiente que dijo el mortal pronto le sacaron de sus cavilaciones.

-Contadme cómo fue, con cuanta mayor exactitud mejor.-

Si los lobos planeaban algo, era importante adelantarse.

Venía sospechándose que aquel tema no carecía de la importancia que trataban de esconderle todos... Nadie esconde nimiedades tras enigmas:

- Era ya entrada la noche cuando llegó el primer hombre, poseía los modales de aquellos que pertenecen a un alta cuna, dijo llamarse Zack Thomas y hablamos sobre la realización de un busto para él tras revisar las obras que guardo en mi taller. Poco después llamaron a la puerta, este segundo hombre se había citado con el señor Thomas en mi taller, tampoco demostraba los modales ni la vestimenta de un villano, este se presentó como Geraud Gallois.

Tomó un sorbo del vino que le habían servido durante la cena, poco a poco su zozobra iba remitiendo. En aquel asunto, y aunque no pudiese darle todos los detalles, sabía que solo podía confiar en el consejo del Duque, pues él nada conocía sobre ese extraño caso.

- Como veis, ambos se conocían y no venían solo a interesarse por mi trabajo. El tema desvió hacia la simbología, que es un tema que no me gusta tratar con extraños, pero ambos insistieron en la inocencia de su interés y si le soy sincero ninguno me parecía capaz de albergar malas intenciones... así que accedí a hablarles sobre ello. Entonces me pidieron ayuda para descifrar un enigma numérico del que dijeron conocer pocos detalles, cuando les pedí que especificasen más el señor Thomas me dio como ejemplo las cifras 11.1.1111 y 3.3.333. Al conocer que yo había trabajado en Notre Dame me preguntaron si yo recordaba algo de ese estilo en la catedral... Les dije que no, pero que volvería a la catedral a inspeccionar el lugar y les haría partícipes de mis descubrimientos. Dentro de dos noches debo darles una respuesta y en este punto es donde os pido consejo, pues la cuestión os concierne a vos.

Geoffrey elevó una ceja al oir esos nombres. Curioso, muy curioso.

-El caballero Gallois, ¿era de este modo?- Y con pocas y acertadas palabras procedió a describir al Cainita. Obviamente, describir a Zack carecía de todo sentido.

Esperó la respuesta del escultor, pero cuando le confirmó lo que ya sospechaba, se dio cuenta de que en esto había que ir a fondo.

-Contadme todo el encuentro de modo más o menos detallado, mi buen escultor, para que pueda así entender lo que ocurrió completamente. Quizás os pueda ayudar con todo ello.- (Dominación 2)

Por un momento mantuvo silencio, ordenando los pensamientos de tal forma que pudiese exponer con claridad lo que se habló en su taller. Seguía nervioso y al observar el semblante del Duque tuvo la sensación de que esconderle los detalles no tenía sentido... después de todo ¿que tenía de malo su fijación con la egipcia?, a cualquier hombre cuerdo le hubiese sido difícil resistirse a su belleza:

- Trataban de engañarme con su supuesto desconocimiento sobre el caso, no contaban con que yo conocía esas cifras cuando me las dieron como un ejemplo. Cuando les pregunté sobre la razón de sus pesquisas me hablaron de un objeto que pudiera estar oculto en Notre Dame, según ellos de escaso valor, pero ya más avanzada la conversación contradijeron ese dato y el señor Gallois trató de presionarme diciendo que había más gente tras ese supuesto objeto y que seguramente no serían tan amables como ellos. Preferí no tomarmelo como una amenaza, no tenía sentido pues ya le había dado mi palabra de que les ayudaría...

Tomó aire en una tensa pausa, aquel tema parecía afectarle más de lo que él mismo estaría dispuesto a admitir, cientos de dudas se agolpaban en su cabeza.

- Hubo un detalle que consiguió sacarme de mis casillas. No soy dado a dar a conocer detalles sobre mi vida a nadie, no me gusta que hurguen en mis asuntos íntimos y el señor Gallois conocía un detalle que yo no he compartido con nadie hasta ahora. Antes de mi viaje conocí a una dama, realicé un encargo para ella, el mejor trabajo que he hecho hasta ahora supongo que por el hecho de la obsesión que su presencia me causó, durante el viaje conseguí borrar esa huella aunque no de una manera definitiva... no he vuelto a verla desde entonces y el señor Gallois me ofrecía la información de su paradero a cambio de mi ayuda. No se hasta que punto debería preocuparme por ese conocimiento ni si realmente tiene importancia, pero me causa gran inquietud...

-¿Decidme quien era esa dama, si se puede saber?- aunque la pregunta del Duque iba con el tono juguetón de un amigo y confidente, el poder de su voluntad fluía a través de ella (Dominación 2).

Así que tanto Gallois como Zack estaban investigando en la cuestión. Iban con retraso, ciertamente, pero podría quizás formar una interesante alianza con ellos. Quizás, nunca se sabía...

Nunca le había revelado a nadie su nombre. Era su secreto, terrible y hermoso, fugaz como la propia felicidad... Y sin preguntarse como, el nombre se deslizó entre sus labios poco acostumbrados a pronunciarlo:

- Boadicea... Su nombre es Boadicea. Y semeja una Diosa de antiquísimas civilaciones.

Por alguna razón, después de hablar, sintió el sabor amargo del arrepentimiento. Sentía la incipiente sensación de estar traicionándola. ¿Pero no era acaso algo que formaba parte del pasado?... tal vez no.

Conocía a esa dama, ciertamente, y no la compararía con una Diosa precisamente. Quizás alguien más... bueno, infernal, sería adecuado. Una arpía, una sirena. Un demonio. Un problema, ciertamente. ¿Qué tendría Gallois que ver con la Setita?

-Conozco a esa dama, y si no me equivoco abadonó París hace tiempo. ¿Sabéis algo de ella desde entonces?- Lo ultimo que deseaba ahora era descubrir que la Setita seguía operando en París.

Hace una nueva pausa, esperando a ver si recibe una nueva pieza del rompecabezas. ¿Acaso Gallois actuaba como peón de Boadicea?

No le extrañaba que la conociese, por su forma de vestir y las joyas que solía llevar parecía una dama bien posicionada. Aquello comenzaba a incomodarle, preferiría cambiar de tema:

- No... creo que no. No la he vuelto a ver desde antes del viaje. - Musitó.- ¿Que debo responder entonces a esos hombres, serenísimo?... No encontré nada en Notre Dame...

Geoffrey asintió. Ya tenía lo que buscaba, y le alegraba saber que no había razón para creer que la sierpe había vuelto. Ahora que París estaba libre de Setitas, Geoffrey se estaba pensando muy mucho si los volvería a aceptar jamás en la ciudad. Bastantes problemas causaban.

-Si lo deseáis, yo mismo puedo encargarme de ambos caballeros. Hablaré con ellos y solveré la cuestión sin mayores contratiempos.-

Las palabras del duque le tranquilizaron, si conocía a aquellos hombres el peso de la cuestión recaía sobre sus hombros, pero él había dado su palabra, al fin y al cabo no iba a haberles mentido diciéndoles que no había encontrado nada:

- Ya que les ofrecí mi ayuda preferiría ser yo quien les refiriese a vos, si no os parece mal, después de todo la única ayuda que yo puedo ofrecerles no esclarecería el misterio tras el que van...

El misterio, para que negarlo, habóa vuelto a despertar su curiosidad. Él había estado metido en aquello de una forma indirecta y sin ser consciente realmente de donde se estaba metiendo.

- Em... si me permitís la pregunta, serenísimo... ¿habeis conseguido esclarecer la naturaleza de ese objeto que tantas atenciones llama?

-Adelante, pues, notificádselo vos mismo. Ellos me conocen bien a su vez, y sabrán lo que deben hacer.-

Geoffrey sonrió amigablemente tras ese comentario, aunque su sonrisa se cambió en suspiro ante la siguiente pregunta del escultor.

-Me temo que no. Sin el objeto en sí, el mito me temo que se quedará como mito. Quizás realmente nunca existió. ¿Quién sabe?-

El escultor parecía pensativo, aquel tema consiguió despertar su interés cuando el Duque le planteo el problema y ahora que había descubierto que no había nada en Notre Dame se sentía algo decepcionado:

- ¿Creeis que se tomarían tantas molestias por nada?... yo no lo creo, algo que merece un rompecabezas para ser ocultado ha de guardar un gran valor ya sea material o puramente espiritual. Es una pena... ¿no habeis pensado que pudieron haber llegado antes que nosotros a Notre Dame?

Geoffrey lo pensó brevemente. Hubiera jurado que su Voluntad debería haber retirado todo interés del escultor, pero estaba claro que se equivocaba. Dominarlo de nuevo no era una opción, y además poco quedaba que ocultar realmente.

-Lo he pensado, pero eventualmente la conclusión es que, fuera como fuera, la pista se ha perdido. De nada vale complicarse más la vida, y con la cruzada en el sur caldeándose de nuevo, tengo asuntos más importantes de los que ocuparme.-

- Cierto... la cruzada es un tema que merece mucha más atención, teniendo en cuenta que en ella se juegan cientos de vidas...

Prefería no preguntar la posición de Geoffrey en aquello, aborrecía las acciones que se llevaban a cabo en el Sur por meros intereses de nobles y clero. Él sabía por experiencia que para el poder la vida se pesaba en balanzas contrapesadas con riquezas y posición.

-Ciertamente. ¿Hay algo más en que os pueda ayudar esta noche, maese? Ha sido un día largo y arduo, y me gustaría retirarme a descansar en cuanto pueda.-