Geoffrey descabalgó en compañía de Erik en el patio del Louvre. Vestía elegante como siempre, aunque su gallardía era incluso superior a lo habitual. Realmente era la clara encarnación de la nobleza hecha persona, y aunque Erik era notable también, no era capaz de hacerle sombra.

Sin embargo, Geoffrey no iba atento a eso. El Rey le había convocado para un encuentro, y le sorprendía. Todo estaba en marcha para la Cruzada, y no creía que el Rey necesitase su consejo ahora. O algo había cambiado a mal, o alguien había intervenido, o el Rey se estaba volviendo más dependiente de él incluso sin el uso de la Dominación. Habría que ver.

El Rey se las arregló para encontrarse con el duque en el patio del Louvre, mientras el monarca iba de un lado a otro organizando los preparativos para la cruzada y su séquito habitual estaba distraido en múltiples tareas. Tal como habó el Rey, se diría que el encuentro entre los dos altos dignatarios se debía enterametne a la causualidad.

- Mi buen Geoffrey, que sorpresa encontraros por aquí, lamentablemente todavía estoy ocupado y no podré atenderos mucho rato, pero acompañadme un momento.

Su majestad caminaba con distinción y presteza en dirección a alguno de los almacenes del palacio, dando por hecho que el noble le seguría.

- Es afortunado que nos hayamos encontrado antes de que me dirija hacia Lyon. Tengo entendido que no nos acompañareis en esta cruzada y quería agradeceros la información que expusisteis en la reunión de nobles del pasado Enero. Gracias a ella hemos podido obtener unas condiciones muy ventajosas en las negociaciones con el legado papal.

Geoffrey no pudo más que enarcar una ceja ante el recibimiento del Rey, pero aunque le hubiese gustado exigir una explicación a él, hacerlo lo pondría en evidencia. No era posible, tendría que aguantarse, como tantas otras veces. Así que lo acmpañó en su paseo, musitando un agradecimiento por el tiempo que podía dedicarle. Lo siguió en su paseo, asintiendo a sus palabras.

-Majestad, vivo para serviros, no debéis agradecerme mis esfuerzos por la ciudad. Me encantaría acompañaros, pero si lo hiciese todo sería diferente, y la Cruzada sería vista como una oportunidad para la política en lugar de un momento para la Obra de Dios y del Honor. Por ello os mando mi leal vasallo, él sabrá ayudaros y aconsejaros como yo pudiera hacer, sin traer por ello las implicaciones de que yo os acompañase... y eso que ya vimos que su propia oferta si causó cierta controversia entre los nobles.-

Geoffrey calló. Era obvio que el Rey tenía más en la cabeza que sólo eso.

Geoffrey no necesitaba explicar sus motivos, que se quedase en París no le preocupaba al rey, era otra cuestión por la que le había llamado.

- Vuestra contribución a la cruzada a través de Gaville es más que generosa, pero en aquella reunión también señalasteis que otros nobles podrían no estar participando con el mismo esfuerzo.

El rey miró sutilmente a su alrededor, como para cerciorarse de que no había nadie escuchando.

- No quise darle importancia entonces porque habría causado una discusión innecesaria. Pero ahora, en confianza, ¿podríais explicarme vuestras dudas sobre el Ducado de Orleáns?

¿Elois habría tendido tan lejos sus redes? No, no era probable, era más sencillo pensar que el Rey sinceramente había escuchado sus palabras y se sentía afectado por ellas. Y no era para menos.

-Mi Señor, Lady de Orleáns está actuando de un modo muy extraño ultimamente. De hecho, no la he vuelto a ver desde el Invierno, cuando abandonó París. Sin embargo, ella no mandó apenas tropas a la Cruzada durante el año pasado, manteniéndose al margen y aprovechando eso para obtener el máximo de productividad para sus tierras. Ella fue una de las personas a las que consulté para solventar el problema de la hambruna que aquejó a la ciudad el verano pasado, precisamente por ese hecho.-

- Sí, es propio de ella, una complicada combinación de ambición y prudencia. Esto no termina de aclararme lo que podemos esperar del Ducado de Orleans, pero lo que sí tengo claro es que mi ausencia de París va a ser tomada como una oportunidad por aquellos que ambicionan mi poder.

Y por eso había hecho llamar a Geoffrey.

- Yo puedo encargarme de las cuestiones administrativas de mi reino desde el sur, pero necesitaré a alguien aquí que vigile las posibles amenazas contra mi trono ¿haríais vos esa tarea por mí?

Geoffrey destinó una buena porción de su sangre a sus mejillas, de manera que a los ojos del mortal simplemente se había ruborizado. Las ventajas del empleo de la sangre.

-Su Majestad, me enorgullecéis con tal oferta. Estaré encantado de serviros como mejor pueda desde esta ciudad. Es todo un honor que confiéis tanto en mi.-

Geoffrey mostró exactamente la reacción que el rey deseaba ver.

- Se que todavía soy un rey joven y no me he ganado el mismo afecto y respeto que consiguió mi padre. Pero confío en vuestro honor, se que amáis y defendéis esta tierra tanto como yo mismo. Ambos tenemos una sabiduría infrecuente en gente tan joven como nosotros, pero hay nobles más atolondrados que volcados en su egoísmo serían capaces de causar un grave daño a esta tierra. Así que vigilad bien.

Tras aquel discurso el monarca ya había dicho todo lo que tenía que decir, hizo un gesto con la mano despidiendo al duque.

- Podéis marcharos ya.

Geoffrey hizo una profunda reverencia, y eso que le molestaba profundamente inclinarse ante los mortales.

-Su Majestad, así será hecho.-

Tras esto,y tal como le indicó el Rey, abandonó el Louvre camino de la Concergerie. Aquello cambiaba muchas cosas.

No fue más que un hasta luego, como si pronto se fuesen a volver a ver, pero probablemente esa fuese la última vez que ambos líderes se viesen ... hasta que el Rey regresase de la guerra.