Hace poco que las campanas han anunciado las Completas, la quietud comienza a adueñarse de la ciudad con la caída de la noche y los murmullos que la acompañan. El cambio de la rutina nocturna es algo que el escultor agradece, aunque sea por una noche dejar que sus pensamientos no giren sobre un mismo eje y le hagan escapar por su especial anestesia, por una noche volver a ser el reflejo de lo que fuera. Sus vestiduras son impecables, dignas de un encuentro con una persona de tan alta posición. Es consciente de que es un hecho importante en su nueva vida, que tal vez pueda darle un empujón para salir de su particular agujero volver a contar con estabilidad y reconocimiento.

Llama con decisión a la puerta de la imponente mansión, no es su primer encuentro de esas características y no mostrará el comportamiento de un principiante por lo que su nerviosismo, en caso de que lo haya, queda convenientemente oculto.

Los guardias de la entrada lo miran de arriba a abajo cuando se acerca, pero no dicen nada. La puerta retumba profundamente bajo sus golpes, y es poco después que un anciano la abre. Icaro, con una elegante y breve inclinación, habla con educada cortesía.

-Imagino que usted será Nicolás Fresnoy, el escultor, ¿me equivoco? Mi Señor os aguarda.-

Tras escuchar su asentimiento, Icaro le cede la puerta y comienza a guiarlo por los pasillos del castillo, hasta un pequeño saloncito donde, ante una chimenea apagada porque el calor del verano no invita a encenderla, se encuentra el señor de la casa. Geoffrey, elegantemente vestido como siempre, bebe vino tranquilamente de una copa, y levanta la mirada con una sonrisa cuando ve acercarse al mortal.

-Buenas noches, Nicolás, tomad asiento. ¿Deseáis tomar algo?-

La tranquilidad y la cercanía con las que el Duque estaba tratando al escultor no eran nada habituales. Generalmente, hubiera sido un diálogo breve y directo, sin invitaciones de ninguna clase, pero parecía que Geoffrey du Temple no era un Duque habitual en su comportamiento, pues había hecho el ofrecimiento con toda la naturalidad del mundo.

Saluda al Duque con una reverencia, tomando asiento después de que este se lo ofrezca. El semblante de Nicolás parece denotar tranquilidad, la confianza en situaciones así se ve reflejada en su mirada, que aunque no deja de mantener su sobriedad es franca y hasta cierto punto amable:

- Agradecería cualquier cosa que calmase la sed.

El comportamiento del Duque le hace sentirse cómodo, no parece demasiado prepotente, por lo que no tiene incoveniente en no esperar a que se le pregunte:

- Resulta un halago para un humilde escultor que alguien de vuestra posición se interese en su obra, ha sido una grata sorpresa.

Una sirvienta se acerca del exterior con dos copas de vino, una para cada uno de los presentes ya que Geoffrey casi habia acabado con la suya. Un vino suave y bastante afrutado, refrescante en una noche tan proxima al verano.

-Y, en efecto, el halago debe ser merecido, pues no es habitual que a mis oidos lleguen los comentarios acerca de los maestros que se encargan de construir y decora los edificios. Ciertamente, lo normal es que todo ello sea encargado por mis propios vasallos y sirvientes, y sin embargo, vuestro nombre llegó hasta mi.-

Hace una pausa, dejando que el reconocimiento que sus palabras brindan se filtre en el mortal.

-Veréis, como no se exactamente qué os habrá dicho mi mensajero, creo que os pondré en situación. Supongo que habréis observado que esta mansión cuenta con un pequeño torreón. Pues bien, estoy pensando en decorarlo, le fue comentado a mi chambelán que el tejado tenía ciertos problemas de desagües, y los encargados están en estos momentos corrigiendo eso. Y ello brinda la perfecta ocasión para añadir unas cuantas gárgolas que oculten y embellezcan esos desagües. Ese sería vuestro encargo.-

Otra pausa, dejando de nuevo que las palabras entren en el cerebro del humano.

-Ahora bien, no se exactamente con quien habéis trabajado previamente, tan sólo he oído hablar de vos. Así que me gustaría conocer en qué obras habéis labrado con anterioridad, para saber si seríais capaz de reproducir lo que yo estoy buscando para ese lugar.-

Escucha con atención al Duque, había visto el torreón al acercarse a la magnifica finca y su mente no puede evitar ponerse en marcha al tener conciencia del que podía ser su próximo encargo, hace años que no dedica sus esfuerzos a una obra profana, o al menos, que no haya sido financiada por la iglesia y un cambio así podría beneficiar tanto su técnica como su estilo.

Toma un pequeño sorbo de la copa mientras ordena en su mente los datos que debe proporcionar. Se halla lo bastante lejos como para que el incidente vivido en Montpellier solo haya trascendido para él y aun así su confianza sigue aconsejándole que no dé demasiados detalles sobre su estancia en las tierras del Sur:

- Aprendí en los talleres de mi padre, Jean du Fresnoy, en esta misma ciudad colaborando en algunas de las esculturas y relieves de Notre Dame por lo que la temática que usted busca no me es ajena, también durante mi estancia en Bayeux pude colaborar en la talla de alguna de ellas en la catedral aunque en esta etapa me especialicé más en los bajorrelieves. En 1213 ya había culminado mi aprendizaje y trabajé junto con los canteros de Reims en calidad de Maestro. Mi principal benefactor ha sido la iglesia como veis, aunque he compaginado los trabajos en catedrales y edificios sacros con encargos para villas y castillos lo que me proporciona un espectro mayor en cuanto a temática se refiere.

Hace una pausa, una breve vacilación... ocultar datos no es mentir, pero no es algo que le guste:

- Ahora como bien sabeis dedico mis esfuerzos a un conjunto de esculturas en la Sainte Chapelle. Si deseais muestras más convincentes podría traerle esbozos y maquetas que pudieran describir mejor mi manera de trabajar de lo que lo harían las palabras.

Geoffrey sonríe.

-Me temo que no soy un especialista en esculturas personalmente, así que tendré que fiarme de vuestro buen criterio al respecto. Desde luego, sus trabajos previos resultan, cuanto menos, impresionantes. ¿Qué clase de gárgolas pensaría para hacer de desagües del torreón?-

- Eso dependería de lo que vos esteis buscando, hablamos de un terreno muy libre que se ciñe más a la imaginación que a los cánones. Cualquier animal, antropomorfo, quimera o simple figura humana podría ser válida como gárgola, todo dependerá de vuestros gustos y si deseais o no ceñiros a una temática en concreto, al fin y al cabo serán las encargadas de custodiar vuestra morada.

Da un corto sorbo a la copa de vino, cayendo en la cuenta de que está demasiado tranquilo, como si nunca se hubiese producido un paréntesis en su vida profesional y por una vez en tanto tiempo haya vuelto a ser el artesano resuelto y seguro que era.

Geoffrey medita su respuesta unos instantes. Las guardianas de su morada, era irónico. El mortal lo decía por superstición, o por tradición, pero no sabía lo ciertas que podrían haber sido esas palabras de ser otro Clan el que se enontrase organizando esta reunión.

-Bueno, creo que serían algo como...-

A continuación procede a describirle con detalle pero libertad a unas gárgolas grandes, fuertes, antropomórficas pero bestiales, que tuvieran desplegadas unas grandes alas de piedra. Una en cada punto cardinal de la torre.

El escultor toma nota mental de cada detalle que el Duque le ofrece, la descripción deja suficientes puntos en blanco para que pueda desarrollar con mayor libertad sus propias ideas, algo que no solo le agrada si no que comienza a despertar el cosquilleo de la inspiración y las ganas por comenzar con algo nuevo. Cuando el Duque termina con su descripción un amago de sonrisa asoma a los labios de Nicolás:

- Realizaré algunos bocetos previos con la descripción que me habéis dado para que podáis revisarlos y comprobar si son de vuestro agrado.

Quedan puntos importantes, pero bien sabe que no es él el que debe sacar el tema, y después de todo nada en el ambiente le insta a marcharse con prisas, el nuevo proyecto parece ser de su agrado.

Geoffrey sonríe.

-Creo que los bocetos pueden ser buena idea. Quedan debatir sus honorarios, claro está. ¿Posee casa ya en París? De no ser así, le ofreceremos comida y alojamiento, además de sus honorarios. Pero imagino que si poseerá domicilio, ya que ha pasado cierto tiempo en la ciudad.-

Tras una pausa, esperando que el mortal le responda, Geoffrey responde con una oferta monetaria bastante generosa. Un buen pago, que será abonado mientras el trabajo se esté produciendo, no a su finalización.

- Así es, ya poseo domicilio en París, pero os agradezco el ofrecimiento.

El escultor asiente una vez el Duque ha expuesto su oferta, no tiene ninguna pega puesto que tan siquiera esperaba poder ir más allá de su trabajo en la Sainte Chapelle.

- Es una generosa oferta, serenisimo, y exponer queja alguna sería de necios. Me pondré a trabajar de inmediato en vuestras gárgolas y mañana mismo podría mostraros los bocetos para comenzar a trabajar con la piedra cuanto antes.

-Muy bien, excelente. Entregádselos al sirviente que se encuentre trabajando cuando los tengáis completados, que yo me encontraré bastante ocupado y temo que no podré volver a reunirme con vos de momento. De hecho, esta misma noche estoy esperando nuevas importantes. Así pues, confío en su buen hacer, maestro escultor, mantenedme informado.-

Con un tranquilo gesto de la mano, le indica al mortal que puede levantarse. No quedaba ningún asunto por tratar, al menos en lo concerniente al noble. Si el mortal quería exponer algo, tendría que hacerlo ahora mismo.

- Así lo haré, Serenísimo. Buenas noches tengais.

Se despide del Duque con una reverencia. La mente ya le bulle con ideas para el nuevo proyecto por lo que, ya sea por no perder tiempo o no hacérselo perder al Duque, el artesano no añade nada más y se marcha dispuesto a comenzar con el trabajo.

Geoffrey lo ve marchar columpiando la copa en sus manos. Al cabo de un rato breve, da un último sorbo antes de ponerse en pie e indicar a Icaro que se le aproxime.

-Como planeado, Icaro, proceded a enviar a alguien a que lo siga en silencio, quiero ver si se reune con alguien esta noche; no es probable, pero al menos intentémoslo. Y comprobad su pasado, si realmente ha trabajado en esas obras y su labor en ellas. Parece un humano poco destacable como para que La Rosa le prestase la atención que le dio.-

Icaro realizó una profunda reverencia, y abandonó la sala para cumplir con los encargos de su señor. Fuera, entre las sombras, una figura encapuchada se puso en marcha, lenta, poco visible, pero capaz de rastrear a su presa.

Y aunque no se hubiese ocultado entre las sombras hubiese sido poco probable que el escultor se hubiese percatado del seguimiento al que esta siendo sometido, más ocupado en sus propios pensamientos que en el mundo que le rodea, como suele ser la tónica. Esta noche, y aunque el particular espía no pueda saberlo, la rutina del escultor cambia y sus pasos le llevan directo a una casa en la Vilé, modesta, sin grandes pretensiones, con un único detalle que la diferencia de sus vecinas, los relieves que sobresalen del portico y las pequeñas cabezas serpentinas de las gárgolas que asoman desde el tejado. Tras cerrar la puerta al exterior, una luz difusa se hace en el interior de la casa, y nada más que silencio.

F.d.I: ¿Te mando un informe detallado por privado? XD

El espía permaneció en las cercanías de la casa un rato. Ya tenía la información que le habían pedido, y no había tenido contratiempos. Había sido un trabajo bien hecho, y esperaba que su patrón supiera agradecérselo con un poco de sangre.

Nota: nada, tranqui, con esto listo.