Ya hacía días que Cora buscaba en vano a Jacques en las calles de París...nada sabía de él...y sabía que debia presentarse al Príncipe cuanto antes, incluso puede que éste supiese dónde se encontraba el primogénito.
Entre tanto, paseaba plácidamente por entre las calles del Barrio Latino, en búsca de algún estudiante lo suficientemente borracho como para intercambiar palabras con una vampíra ávida de conversación...y de alimento...Y tuvo suerte, pues girando la esquina se cruzó con una pareja bastante animada...a éstos, en su estado, no les preocupaba ni la reciente Peste Negra ni las extrañas presencias en las calles del barrio....

Ángelo sonreía cabalgando por las calles del Barrio Latino. Este era su "territorio", aunque por supuesto no su dominio, pues en el estaba su Refugio y se conocía las calles perfectamente.

Cora había elegido bien, era un lugar interesante para la caza. Perfecto para encontrar victimas sencillas y para no dejar muchas señales. A no ser que tubiese el cuidado de no matar a nadie, claro.

El caballo resoplo cuando el cainita lo dejó descansando en la mansión y este se quitó la armadura para pasar más desaparecido. Luego, raudo como el viento desaparecio en la noche. Literalmente... pues la esencia física que era el Veneciano se fundio con la oscuridad de la noche en su forma negra como el Abismo. Una forma que le permitia moverse mucho más rápido.

* * * * * * * * * * * * * * * * *

No tardo Ángelo en percivir la presencia de una mujer extraña en la zona. Su forma negra era casi imperceptible para ojos normales, y sus movimientos eran suaves y sigilosos mientras volvía a su forma normal.

Atrás dejaba Cora a sus dos dulces estudiantes....Espíritus jóvenes, enérgicos...y tan ilusos y débiles ante la sed de un vampiro. Qué larga conversación acerca de los textos más conocidos de Las Santas Escrituras...Y qué gran excitación habían sentido al compartir con ella sus más oscuras teorías sobre la existencia de Dios, así como los textos de grandes filósofos de la historia griega...paganos...

Cora no quiso ser despiadada...así que puso en ellos un toque de luz, algo de locura cegadora sobre los misterios ocultos de este y quién sabe, otros mundos...y entre visiones les arrebató sus preciadas vidas...Por lo menos La Peste Negra no se haría con sus almas....

Luego pensó que era el momento de retirarse al que era por el momento su refugio...y de nuevo pensó en Jacques...y en el Príncipe de Paris. Fué en ese mismo instante cuando notó cercana una presencia oscura...¿un cainita?

Ángelo observo como la mujer se aproximaba con gesto suspicaz. No tenía un aspecto especialmente peligroso... pero el Lasombra sabía que las apariencias daban a engaño en muchas ocasiones.

Pero gentil como eran sus formas, avanzo hasta quedar a unos cinco metros, distancia suficiente para que no se sintiese atacada o incomoda y la saludo con una reverencia mientras la miraba a los ojos.

- Dulce es la noche que acaba de comenzar y grato el encuantro con Vos. - El Veneciano miraba a los ojos de la Malkavian, serios y sinceros. - veo que habeis encontrado lo que estabais buscando... .

Se refería a los cuarpos aún calientes de los dos jovenes que descansaban ya en paz en el callejón. Pero no había rechazo o riña en la voz del Lasombra.

Cora titubeó unos segundos...la silueta de alguien, un cainita, se dibujaba a la salida del callejón y se acercaba....a escasos cinco metros de ella se paró y la saludó con gesto gentil...

No había duda de que se trataba de alguien importante...su gesto no engañaba, y Cora adivinaba que aquella noche seria interesante.

La Malkavian dirigió su mirada hacia él, y no sin algo de duda en sus palabras....

- Así es...conversación y una cosecha jóven pero exquisita...

Cora se aproximó con gesto cordial al cainita, observandolo con ojos curiosos y pensativos...no le era del todo extraño...

- Y en ésta plácida noche, qué vais buscando Vos, Señor...?

El Lasombra colocó ambas manos en su cinto, dejando descansar los brazos mientras no le quitaba ojo a Cora.

- Mi nombre es Lord Ángelo de Lasombra, Segador de su Majestad el Príncipe Geoffrey de París. - Resultaba algo pomposo... si. Ángelo no lo dijo en ese tono, lo hizo con un tono de normalidad.

- Podría deciros que estaba paseando tranquilamente y os encontré por casualidad... pero no suelo mentir en la primera cita. Debo de admitir que vengo de la Posada del Cuerno Rojo, donde os he estado buscando. - La sinceridad era algo que no aceptaba mucha gente. Pero el cargo de Ángelo debía de serlo. El no había sido elegido por su "diplomacia", si no por otras cualidades.

...El Segador de Paris, verdaderamente esas palabras sonaban contundentes en la voz del La Sombra y algo graves en la mente de la Malkavian....Cora quedó algo perpleja ante Lord Ángelo, y aunque podia sospechar el motivo de su "visita", no podia sospechar qué pensamientos albergaban la mente de Lord Ángelo...y esto la preocupaba gravemente...

-Bien, Señor...entonces ya sabeis quién soy yo...enchantée monsieur- La Makavian le saludó bajando la cabeza, a modo de sutil reverencia, pero sin apartar demasiado sus ojos de Lord Ángelo, luego continuó- Casi adivino los motivos que le han conducido a mí, pues no soy nueva en la ciudad, y conozco bien mis obligaciones para con el Principe Geoffrey de París, pero con franqueza, he andado buscando al Primogénito Malkavian, le debo vasallaje y él me daria un refugio mejor...pero no he tenido gran éxito y entre tanto, veo que he dejado pasar tiempo suficiente para levantar sospechas...- había algo de impaciencia en su voz, quería cuanto antes aclarar la situación.

Ángelo sonrió comprensivo. No le gustaba nada como sonaba lo de Lord Ángelo, aunque el propio Principe le había dicho que su rango lo merecía. Tras años de ser un agente solitario que se ocupa de sus asuntos, ahora vivia nuevas y diferentes experiencias, no le acababa de gustar.

Se sentía incomodo, aunque solo en sus pensamientos más profundos. Pues su faz no mastraba ninguna de estas reflexiones.

Cuando habló lo hizo con una sonrisa de comprensión.

- Podemos tratar esos temas de los que hablais en un lugar menos oscuro. La calle no es un lugar para negocios entre miembros de la Estirpe. - Hizo un gesto suave señalando a los dos cadaveres al fondo del callejón. - Pero primero debemos de limpiar las sobras de vuestro tentempie... o empezará ha haber leyendas urbanas sobre la existencia de un extraño asesino... y son cosas que se suelen complicar demasiado.

Mucho en realidad. Esta era una de las razones por las que Ángelo suponía que la Presentación a Geoffrey era necesaria. Tener un control sobre los presentes en París era muy importante. Y dejar cadaveres en los rincones oscuros de la ciudad no era buena idea, pues una rotura del secreto podía trascender en la Lextalionis.

- Ni el rio, ni mi Casa están lejos. Dejemos que los durmientes descansen en el rio y hablemos tranquilamente en mi Refugio .

Cora alcanzó a ver una sonrisa dibujada en el rostro de Lord Ángelo y se sitntió un tanto más aliviada...escuchó atentamente sus palabras y asintió...

- Es cierto, que descansen en el río....- Dejarlos allí hubiese sido demasiado arriesgado, aunque estando la Peste rondando, quizá no hubiese dado paso a tales leyendas, en todo caso, era mejor deshacerse de los cuerpos.

- Mi caballo espera cerca, carguemos a los durmientes y luego, le seguiré Señor...-
Cora señalaba con el dedo el callejón contiguo.

Como antes había adivinado, aquella noche se presentaba larga e interesante...

Media hora tardo la pareja en realizar la tarea de limpieza. No era facil desacerse de cadaveres en el Barrio Latino, ya que era uno de los lugares de la ciudad con más vida nocturna. Lo cual aumentaba las opciones de caza en cierta manera.

El inicio del deshielo, producido por el fin del invierno en las montañas, hacía que el caudal del Sena empezase a estar en su apogeo. Un poco de peso permitió que fuesen arrastrados por el fondo sin problemas.

Tras la tarea, Ángelo acompañó a Cora a solo un par de calles de allí. Y la hizo pasar a una pequeña mansión de tres plantas, que poseía un pequeño jardín anterior y posterior a la fachada.

Un joven sirviente se hizo cargo del caballo de la Malkavian, y otro de la capa del Lasombra.

Una vez se alejaron Ángelo se dirigió a la Cainita en voz baja.

- En mi casa el secreto se mantiene. Le rogaría que no hiciese comentarios sobre nuestra naturaleza.

Así que aquél era el Refugio del Segador de París...Cora sintió por un momento la sensación de quien surca por aguas desconocidas, la incertidumbre y el miedo de no saber qué misterios guarda el mar bajo su oleaje, y la extraña excitación de conocer nuevos mundos...

Pero Cora había recibido varias muestras de cordialidad y sinceridad por parte de Lord Ángelo y, aunque sabía que esto no siempre era una garantía, por algún motivo se sentía cómoda y segura en la mansión del La Sombra.

La Malkavian entendió las palabras de Lord Ángelo y asintió, y en el mismo tono que el La Sombra:

- Entiendo, Lord Ángelo, no os preocupeis, tengo costumbre de guardarme bien...recordad dónde me alojo...- Cora continuó, estaba algo inquieta, no olvidaba el motivo por el que se encontraba aquí- Y bien, Señor, aquí me hallo...

Entraron en el caserón, que estaba ricamente decorado. Una serie de sirvientas se dedicaban a servir lo que sería un Té. Y Ángelo no lo impidió.

Había un gesto de impaciencia, desagrado e incomodidad en el Lasombra. Que no se había acostumbrado aún a el nuevo aspecto de su refugio. Pues el siempre lo había tratado como un lugar para dormir simplemente, cosa que su hermana Cecília veía de otra manera. Aunque siendo sincero, le agradaba poder recivir a sus visitas en un lugar sin polvo y suciedad.

Ángelo ofreció un asiento a Cora y se sento en un sillón de brazos de madera.

- Bueno, iremos al grano. La ciudad no puede permitirse el lujo de poseer miembros de la estirpe desconocidos merodeando por la ciudad Milady. Debe usted de seguir los pasos adecuados y visitar a el Principe Geoffrey en su Eliseo.

La cainita se sentó cómodamente y observó como las sirvientas de Lord Ángelo servian un té que no tomarian...Apreció un gesto de incomodidad en el La Sombra. Cora recorria con sus ojos los rincones y detalles de la estancia, pues se notaba que en ella vivía alguien importante...

¿Había escuchado "Milady" de los labios de Lord Ángelo? Sin duda la cortesía era uno de sus dones, pues Cora no estaba muy familiarizada con ese trato..pero le gustaba cómo sonaba, por un momento se había sentido diferente...Era agradable. Pero sus palabras decían algo más...y sabía que debería solucionar aquel asunto cuanto antes:

- Sí, es cierto, Lord Ángelo, debo solucionar este asunto cuanto antes, he esperado demasiado y no quisiera que esto se convirtiese en un problema serio. Como os dije, esperaba encontrar a mi Señor Jacques para que él se encargase del asunto y también para que me proporcionase refugio...pero debe estar entretenido en algo importante, pues no tengo noticias de él....Sabeis Vos de él?

El Veneciano entrelazó los dedos, de manos enguantadas en negro, mientras escuchaba a Cora. Su faz era de interes ante lo que la Malkavian le decía.

- Debeis de comprender que Jaques no controla esta ciudad Milady... . - Ángelo agarró una delicada taza, compuesta por porcelana y base de metal y jugueteo con ella. Estaba decorada con simbolos florares, cosa que sorprendía al Segador. Hasta donde había llegado Cecília en la decoración?...

- El Primogeno Malkavian es cauto y se deja ver muy poco. Yo os recomendaría esperar a que el decida aparecer. Pero mientras esto no ocurre... teneis la obligación de presentaros ante su Majestad Geoffrey.

Ángelo dejó definitivamente la taza en su lugar. En vida nunca había porvado el Té, y esto dificultaba entender lo placentero que podía resultar. El sabor de la sangre lo ocupaba todo, pues no había ningún placer superior para un cainita que la sangre humana recien derramada.

Lo que decia Lord Ángelo era indiscutible...sabia cúales eran sus obligaciones, y Cora no pretendia excusar su...¿cómo decirlo...despiste? No, más bien se había relajado demasiado en la ciudad de París...y es que el encanto de ésta lo merecía...Pero no podia eludir sus obligaciones para con el Príncipe de París.

- Es cierto, Mylord, debo mostrar mis respetos a su Majestad...quisiera no demorarme pues ya doy cuenta de que esto no puede esperar si quiero ser prudente- Cora iba a tomarse la liciencia de hacer una petición al La Sombra, y consciente de que estaba ante el Segador de París, sus palabras casi no se atrevian a salir...pero lo hicieron, claras y concisas...después de todo, él había salido en su busca..- ¿Creeis que Vos podrías presentarme ante el Príncipe? Bien podría enviar una misiva para concretar un encuentro, pero quisiera zanjar este asunto cuanto antes...

Cora quedó esperando respuesta...ya había estado en la corte ante el Príncipe antes, pero siempre lo había hecho respaldada por Jacques, éstas cosas no gustaban demasiado a la Malkavian....moverse en las altas esferas era algo de lo que no disfrutaba en gran medida.

Ángelo se meso la barbilla pensativo. Pero no tardo en dar respuesta a la pregunta de la Malkavian.

- No creo que fuese positivo para Vos que el Segador de París os acompañara ante el Príncipe. Podría ser tomado como que os llevo obligada... parecería que os capturé y arrastré ante su presencia. - El Veneciano hablaba poco a poco como marcando las palabras pensativo.

Bien pensado, Cora vislumbró en las palabras de Lord Ángelo algo en lo que no había caído...El La Sombra la había buscado para prevenirla y hacer cumplir la obligación que los cainitas tinen para con el Príncipe de Paris...y en el fondo, todo aquello era una advertencia..así que seria muy posible que Lord Ángelo estuviera en lo cierto...

Así que deberia solucionarlo ella...y seria esa misma noche. Jacques...es en éstos momentos cuando más me molesta no encontrarte...espero que tus asuntos sean importantes...La Malkavian no se sentia del todo cómoda con los trámites burocráticos, esos menesteres no eran de su agrado y conseguían fastidiarla..pero era consciente de que debía hacerlo...

- Muy a mi pesar, creo que, de nuevo, estais en lo cierto...Así que hoy mismo concertaré cita con su Majestad. Debo apresurarme o el alba me atrapará...Agradezco vuestra atención y hospitalidad, y ruego que disculpeis las molestias que he podido causaros.

Cora no se movió de su asiento aún, consideraba que aquello hubiese sido un tanto descortés, así que esperó las palabras y el gesto del La Sombra.

Fue Ángelo entonces el que dió por concluida la reunión.

- Quiero que sepais que aunque aquí concluya esta reunión, las puertas de mi refugio están abiertas para lo que necesiteis. - El lasombra se levantó e invitó a la Malkavian a caminar hacia la puerta. - Incluso ante la necesidad de un refugio hasta que esteis realmente acomodada en la Ciudad.

No eran palabras dichas a la ligera.

Tras escuchar las palabras de Lord Ángelo, Cora se levantó y se dejó acompañar hacia la puerta. Ahora se daba cuenta de que ni tan solo se había quitado su capa....el encuentro con el Segador de París la había turbado al prinncipio y ante la impaciencia de la Malkavian por aclarar el asunto, aquel detalle habia pasado desapercibido por ella...aunque suponía que no por el La Sombra, que de seguro notó aquel despiste...Menuda impresión la que le habría causado, todo el tiempo con la capa sobre su cuerpo y cabellos....¿Lo habría tomado como una extravagancia típica del Clan del que provenia, o bien dió cuenta de lo realmente nerviosa que se había sentido?
En fin, ya estaba hecho..ahora era menester zanjar el asunto y para ello se dirijiria hacia la Concergierie, donde esperaba hallar al Príncipe...
Antes de marchar...Cora reflexionaba sobre el ofrecimiento de Lord Ángelo, aquello la había sorprendido gratamente...en aquel momento Cora no tenia otro refugio que la Posada del Cuerno Rojo, y verdaderamente necesitaba uno mejor...

-Gracias Mylord por el ofrecimiento...- Cora quedó pensativa un momento...- No dudeis de que lo tendré en cuenta, de momento esperaré a mi Señor Jacques. Vos podeis contar conmigo para lo que deseéis, es lo menos que puedo hacer para agradecer vuestro gesto.

Ángelo no dudaba ninguna de las palabras de a Malkavian, pero sabía que había muchos cainitas en Paris. Gente poderosa y peligrosa, y Cora no tardaría en caer en las redes de alguno de ellos.

Estubo a punto de hacerle un comentario... pero el aspecto poco marcial de ma mujer hizo que desestimara la idea. La podía haber mandado a hablar con Sir Axiz...

- Os agradezco el gesto y las palabras Milady. - Fue su forma de responder.

- Un consejo... preguntar en la Concergierie por Icaro, y tratadlo de Lord pues se trata del Chambellan de Geofreey. - Luego sonrio de forma extraña. - Yo no lo hice... y aún estoy arreglando ese esanto con Lord Icaro.

-Así lo haré, Lord Ángelo, gracias por el consejo...- Y mientras decía éstas palabras Cora bajaba sutilmente su cabeza a modo de reverencia y respeto...sonrió maliciosamente y mirando ahora fíjamente a los ojos del la Sombra continuó - aquí os dejo, pero sé que nuestros caminos volverán a cruzarse...Buenas noches Mylord...

Diciendo esto, Cora desaparecia dejando atrás a Lord Ángelo y montando su caballo se dirigia hacia la Concergierie, no había tiempo que perder.

Ángelo devolvió el gesto de despedida a Cora de Malkavian. Luego la vió marchar mientras pensaba en las palabras que había tenido con la Cainita.

Recojió la capa y marchó al barrio latino. Daría una vuelta como en los viejos tiempos, pues tenía ganas de relajarse un poco.

Y de esta forma, embozado en negro, el Lasombra volvió a desaparecer en la oscuridad de la noche.