Las calles de París eran oscuras, se respiraba la Navidad, algo que no era más que otra fecha cualquiera para el Nigromante. En los aledaños de la taberna, observó como dos hombres daban de comer a un pobre indigente "Alargareis un día su vida, ¿creeis que merece la pena" se dijo a sí mismo.

Envuelto en una túnica gris entró a la taberna, era la primera noche, ya se había alimentado, así que acudía al lugar con la esperanza de encontrar a algo... fuese lo que fuese.

Cuando cruzó el umbral se retiró la capucha de la túnica y guardó sus guantes, pudieron ver entonces como se colocaba un anillo dorado con el sello de una familia bien conocida entre los Cappadocios, y entre muchos de los demás vástagos... "Espero que esto sirva para llamar la atención de mis hermanos"

Hugues Des Arcis pasaba sus horas no-muertas en aquella bulliciosa posada, en una de las mesas del fondo, pero siempre atento a todo lo que allí sucedía. Tenía una ventaja invertir allí grandes cantidades de tiempo y era que podía distinguir claramente a los clientes.

El hombre que acababa de entrar y se estaba retirando la capucha llamó su atención, porque no lo conocía, y las novedades tras muchas horas de cotidianidad resultaban interesantes.

Desde el fondo Hugues no pudo distinguir el especial anillo, pero cuando el recien llegado se paseó cerca de las mesas reservadas a los cainitas, el pálido soldado capadocio pudo distinguir el sello de su clan en la mano del forastero.

- Señor - le llamó - ¿puedo preguntaros dónde habeis adquirido ese anillo?

El recién llegado miró al extraño personaje y se acercó parsimoniosamente hacia él.

- Por supuesto signore, este escudo represente todo aquello que soy

Fue una respuesta pensada para despistar a algunos curiosos, tras el críptico mensaje, decidió presentarse

- Mi nombre es Fausto Giovanni, ¿con quien tengo el placer?

- ¿Giovanni? - repitió.

No era la primera vez que oía ese apellido.

- Yo soy Hugues Des Arcis, y tambien me siento representado por ese escudo.

Pero en el uniforme negro del soldado no había insignias, aunque la palidez de su piel bien podía servir como acreditación para pertenecer al clan capadocio.

- Y sin embargo no os conozco ¿sois nuevo en la ciudad?

Asintió tras la repetición de su apellido, Fausto estaba, en cierto modo, sorprendido de ver a un Cappadocio vestido de uniforme. Era extraño que la gente de ese clan consagrase su vida a las armas, había algún caso de cruzado Cappadocio, pero no era algo frecuente.

- Es un placer conocerle Signore Des Harcis. Efectivamente soy nuevo en la ciudad, llegué anoche. Hace medio año acabé mi estancia en Tierra Santa y decidí venir a instalarme en París, desde la caida de Bizancio, esta ciudad se ha transformado en un faro para todos aquellos que queremos enriquecer nuestros conocimientos.

Miro con cierta extrañeza a Hugues

- Curiosamente, no tuve nunca el gusto de conocer a un hermano de sangre dedicado a las armas, pero vuesto atuendo parece delatar que os dedicais a ellas. Perdonad la pregunta, pero ¿sois guerrero?

- Sí, soy un soldado frances.

Aquello no tenía nada de especial para Hugues. Llevaba más tiempo siendo soldado que capadocio.

- Supongo que si acabais de llegar debo de ayudaros.

Había un leve recelo en sus palabras.

- ¿estais instalado en esta posada?, suele ser un sitio habitual para los que acaban de llegar. También, por cumplir con las tradiciones, conviene saludar a ciertas personas, supongo que sabeis a quien me refiero.

Fausto asintió con la cabeza

- Nuestro señor y el domine de la ciudad han recibido sendas cartas pidiendo una audiencia. Me he instalado en una pequeña casa de dos pisos en el Barrio Latino y estoy a la espera de adquirir un negocio de zapatería que hay bajo esta casa.

La sangre mercader corría por las venas del veneciano, adquirir comercios era una de las formas de ganar un mínimo de influencia, además, nunca se sabía de donde podría salir el dinero.

- Sin embargo, he de reconocer que no conozco mucho de la política de esta bella urbe, ¿podríais ilustrarme?

- Me temo que no se mucho de política, me gusta la "vida" sencilla, pero conozco a algunas personas que sí saben algo del tema.

Pero existía un obstáculo que el soldado no se podía guardar por más tiempo.

- Aunque he advertiros que un familiar vuestro os precedió hace algo más de un mes, su modo de comportarse no le hizo demasiado popular, especialmente con el señor Oul, al que teneis intención de visitar.

"Octavio" dijo para sus adentros. Octavio Giovanni no era, ni de lejos, un desconocido para Fausto, de hecho habían colaborado hacía decenios en algunos negocios bastante oscuros. Su manera de ser podría llegar a incordiar a más de uno.

- En Venecia fui informado de que varios familiares habían partido hacia Francia. Mientras que algunos han quedado en Marsella, otros hemos decidido venir al centro, lo que ignoro es si se habrá desplazado alguien hacia el Norte.

- ¿Podríais hablarme sobre Domine Oul? No he tenido el placer de conocerle, y, sinceramente, me intriga su figura.

- Creo que tambien resulta intrigante para quienes ya le conocemos. Es de los más sabios y poderosos de París, pasa la mayor parte de su tiempo encerrado en sus estudios y es uno del consejeros principales del Duque Geoffrey. Desconozco si tiene algun problema con vuestra familia o si solo le cae mal Octavio, ese era el nombre del Giovanni que os precedió.

El Consejero Real de Du Temple, el clan Capadocio había llegado bastante alto en esta ciudad. Por lo que, el nigromante pensó que vendría bien alinearse y ser un fiel vasallo de Trang Oul, más valía tener contento a alguien tan poderoso.

- Un sabio y estudioso Primogénito, no podría haber elegido una mejor ciudad para continuar mis estudios.

Hizo un silencio de un par de segundos

- Y digame, Maese Des Harcis, ¿son los camposantos de esta ciudad lugares seguros para los nuestros? ¿O existen peligros... en el otro lado que nos acechen?

- Supongo que sí, a los nuestros les suelen gustar esa clase de sitios. ¿A que clase de peligros os referis? si es algo que se pueda comentar en un lugar como este.

Era un tema un tanto espinoso, había escuchado leyendas de espíritus bastante peligrosos, incluso para los nigromantes, sólo quería saber si se llevaría alguna sorpresa en sus incursiones diarias por los cementerios de la ciudad.

- Me refería a si existe algún enemigo o peligro hacia los nuestros en la ciudad. En otros lugares existe cierto recelo y leyendas de seres de más allá del Manto que atacan a los nuestros

Hugues comenzó a negar con la cabeza, Fausto estaba preguntando al capadocio equivocado, el soldado sabía casi tan poco sobre la muerte como los cainitas de otros clanes. Pero cuando el de la familia Giovanni hablo de ataques a los suyos, volvió a acordarse de Octavio y de sus problemas con el misterioso guardian del cementerio del primogénito.

- Se poco sobre esas cuestiones. Pero si deseais ir a San Genieveve deberíais ser muy respetuoso y aguardar en su entrada. Si desean que entreis os lo harán saber.

El Nigromante asintió y estrechó la mano de su contertulio

- Muchas gracias por la información, hermano. Vuestras directrices me ayudarán a dirigirme a los lugares adecuados para los nuestros, mi morada se encuentra en una pequeña casa de dos pisos en el Barrio Latino. No dudeis en localizarme si os puedo ser de ayuda.

- Bien, lo tendré en cuenta. Si sois vos el que necesita un soldado... - se quedó un momento pensativo - este es el mejor lugar donde encontrarme.