Tras un día agradable y lejos de preocupaciones con Rhiannon, había llegado el momento de la verdad. Varios theurge del clan habían sido convocados y otros tantos garou estaba allí presentes para realizar el rito.

Guillerm se había despojado de su largo abrigo, había tomado su forma de crinos y habían decorado su pelaje con símbolos tribales de los colmillos, del clan y de su linaje. Todo estaba listo.

La llegada de la fianna sería bien acogida, era un camino difícil y mucho tendría que demostrar. El señor del túmulo confiaba en ella. Esperaba que estuviese a la altura.

Justo a la hora a la que había sido convocada Rhiannon estuvo allí. En el lugar podía notarse como la tensión de algunos que murmuraban por lo bajo, disconformes de que alguien de fuera de la Tribu de los Colmillos hiciera aquello. Y también susurros de otros que mezclaban curiosidad y expectación.

A la lupus nunca le había gustado estar en un lugar en el que pudiera ser el centro de atención, ella era la acompañante de segundo plano, no acababa de estar cómoda. Sin embargo hinchó su enorme pecho blanco de Crinos, que contrastaba con el color rojizo del resto de cuerpo. Llevaba los símbolos de su Tribu y de su auspicio decorados con delicadeza sobre el pelaje. Se notaba que había dedicado un buen rato a ello. Pero sobre todo destacaba un torque en el cuello, curiosamente se adaptaba a la perfección a su gran tamaño, era de color bronce y algo de gran reconocimiento entre su gente. Aunque ella lo llevaba por razones bien distintas.

Se acercó a Guillerm con paso tranquilo, pese a sus nervios y lo saludó con una leve inclinación de cabeza. Esperando a que él diese las órdenes de aquella noche, que tan importante iba a ser para una pequeña lupus.

Guillerm observaba a Rhiannon y a todos los presentes. Todo estaba dispuesto para iniciar el rito, pero antes debía dirigirse al clan. En tono alto y claro y en lengua garou se dirigió a los garou.

- Todos los presentes sabeis porque estamos aquí. Muchos de vosotros posiblemente no esteis conformes con mi decisión... Un motivo más para realizar el ritual. Mi seguridad hacía quien pongo mis expectativas es total.- Y una mirada se plantó en la fianna - Pero el Halcón, nuestro guía, sabrá aprobarlo. Esa será vuestra prueba. Aceptarla con honor y dignidad.

No había más que decir.

Con un gesto indicó a quien iba conducir el rito que todo podía empezar...

Una letanía rítmica comenzó a envolverles, como una mágica escena donde todos se lanzaban proyectados hacía los espíritus.

El theurge, Enredo de Lana, comenzó. Ofreció un cuenco ritual al totem, mezcló artemisa con su propia saliba. Pasó el recipiente al colmillo que con gesto de concentración y vida intensidad cubrió sus parapados con la sustancia...

Ahora debían caminar de lado y seguir la senda del halcón... Era el turno de Rhiannon.

Rhiannon permanecía en pie. Su pelaje brillaban con unos llamativos tonos dorados-rojizos era un color extraño incluso en los suyos, lo que le había ganado las atenciones de algunos parentelas lupus.

Sin embargo sabía que allí nadie prestaba atención a ese hecho, muchos seguían descontentos, pero las palabras de Guillerm resonaron en sus puntiagudas orejas haciendo que se sintiera un poco mejor. No podía dejar de pensar la suerte que tenía ella por haberse encontrado con un Líder de Túmulo tan comprensivo, la fama de los Colmillos era bien distinta. Pero aún le quedaba la prueba más dura: el veredicto del Halcón. Ella era y seguiría siendo, fiel al Búho, le debía mucho más de los que cualquier Garou podía deberle a su Tótem, más allá de un guía y un aliado, de había convertido en un verdadero amigo, y no iba a ser ella la primera Fianna en traicionar a alguien querido.

Miró el preparado del Theurge, le parecía haberlo visto por allí en alguna ocasión anterior, sin embargo no podía recordar su Tribu. Cuando éste le ofreció el cuenco suspiró hondo, haciendo que su fuerte pecho se moviera. Tomó el preparado con cuidado y lo untó del mismo modo que hiciera Guillerm. Conocía aquel Rito, claro que en su hogar tenía variaciones, pero sabía que esta vez era el Colmillo quién debía guiarla y presentarla ante el espíritu. Cuando estuvo lista, asintió y siguió al Señor del Túmulo en la Senda del Halcón.

Todo fue rápido. Guillerm asumió el papel de guia y caminó de lado. Esperó la llegada de Rhiannon. Ahora empezaba la verdadera aventura. Era buen momento para hablar con la fianna antes de seguir.

- Rhiannon, debo preguntartelo, ¿estás segura de lo que vas a hacer? No te tengo por cobarde, pero debo saberlo. Confío en ti y en tus habilidades y no dudo de la aprovación del halcón. Pero puede ser peligroso.

La miró casi con ternura. Estaba seguro de la respuesta, pero quería darle la ocasión de expresar sus miedos. Era la mejor manera de darles la espalda.

Rhiannon contempló embelesada la Umbra de aquel lugar. Siempre se había sentido muy bien en el mundo espiritual, era algo que le sucedía a muchos Garou Lupus, pero además ella había nacido bajo el auspicio de los que siguen a los Espíritus. Por alguna razón su maestro había creído en más de una ocasión que ella corría ciertos riesgos de sufrir el Harano, quizá estuviera en lo cierto ya que cada ver que atravesaba la Celosía se sentía tan a gusto que no deseaba volver.

Miró a Guillerm, realmente era espectacular en su forma Crinos, tenía el porte de los grandes reyes de los Colmillos. La sangre de los mayores héroes de los suyos debían correr por su linaje. Una vez más la lupus se sintió especialmente orgullosa de que le hubiera confiado aquel honor.- Gracias una vez más por esta oportunidad, señor. Sois muy amable conmigo al confiar de ese modo, pero no os preocupéis, no temo el camino ni las pruebas que he de encontrar en él. Tampoco temo lo que el Gran Halcón pueda decir sobre esto, pues es sabio, y juzgará lo que sea mejor para todos. De modo que lo acataré sin pesar alguno, pues el bien del Túmulo es más importante que mi propio interés. Sólo espero que Gaia que me de fuerzas para poder estar a la altura de la situación, grandes errores cometió mi linaje, yo siempre he tratado de expiarme, ya que ellos no pueden. No sé cómo juzgará eso el espíritu, pero aún así me alegro de haber podido llegar hasta aquí con vuestro apoyo.- Sonrió de una manera sincera, incluso en su forma Crinos se podía notar la inocencia y la bondad de aquel gesto.

Se sentía reconfortada por haber podido expresar, del mejor modo que conocía, sus temores. Ahora estaba lista para seguir, había llegado hasta allí y no iba a retroceder.

Asintió ante las palabras de la fianna. Sería una prueba dura, pero saldría reforzada y con el respeto del resto del clan.

Ahora solo quedaba seguir el camino. La Umbra cercana del la zona del túmulo brillaba con luz propia, con un poder descomunal. Entre todo esa exuberancia pudieron escuchar claramente el graznido de un halcón: la señal que esperaban.

Hizo un gesto a su compañera y emprendieron el camino. Guiados por sus sentidos de lobo y con toda la velocidad que podían generar sus patas, seguían, señal tras señal, el sendero del halcón.

Cruzaron una gran distancia del bosque umbral hasta llegar a una pequeña gruta, al fondo se podía escuchar con claridad la presencia del halcón. Había llegado la hora de la verdad.

Miró de soslayo a Rhiannon y entraron en la cueva a rastras pues de ningún otro modo podían acceder a su interior. Recorrienron más de doscientos metros antes de poder incorporarse. Allí una gran caverna se abrió ante sus ojos, de paredes brillantes, llenas de espíritus de la tierra rodeandoles con sus diminutas presencias. En medio una gran luz... Era el Halcón.

Rhiannon avanzó tratando de concentrarse en sus patas. Temía lo que se le venía encima, esperaba a cada paso que daba que su fuerza fuera suficiente para enfrentarse a lo que se le venía encima. El Halcón era exigente y duro con los suyos, pero lo era aún más con los extraños, sin embargo era un Tótem de Honor, y la lupus sonrió al recordar ese hecho. Por alguna razón en determinados momentos, se sentía como si fuera a ver a su padre siendo ella un cachorro que había hecho algo mal.

Un suave sonido llegó a su mente, un ulular distante paro agradable: era el Búho, su guía estaba allí, en la lejanía del paisaje Umbral apoyándola una vez más con su sola presencia. Muchas cosas había pasado juntos, y se sintió reconfortada al poder contar con él.

Apuró más el paso, se concentró en el camino, en la carrera que tenía por delante, aquel lugar era hermosísimo, un vergel de Gaia que no podía pasarle desapercibido, y menos aún a ella, por muy preocupada que pudiera estar.

Absorta en sus pensamientos, se dio cuenta de que habían llegado a la gruta, la fuerza espiritual del lugar era enorme, una sensación de cosquilleo le recorrió el lomo antes de adentrarse más aún. Agachada siguió a Guillerm, con más fuerza interior de la que ella misma esperaba.

No pudo maravillarse más cuando contempló aquel lugar, era precioso, puro, digno del un rey de la naturaleza. No llegó a incorporarse del todo, mantuvo una respetuosa postura de reverencia ante el Gran Espíritu del Halcón, y esperó con paciencia las palabras de ésta ante la aparición de la joven lupus.

El padre Halcón vió como entraban en sus dominios los dos garou. A uno ya le conocía, a la otra habría de conocerla pronto. Un graznido dió la bienvenida a ambos...

- Bienvenido, Señor del Túmulo de Honor Sangriento, aquellos que me protegen y protego... Decid pues vuestra verdad y abrir vuestros destinos. Presentad a vuestra comparsa...

Su majetuosidad no quedaba desapercibida. Su gesto firme, su perfil enaltecido, daban firme respuesta para aquellos que seguían los senderos del honor...

Se arrodilló ante la bienvenida de su más sagrado espíritu, su guía y el guía de su clan. Solo alzó la cabeza para responderle.

- He aquí un nuevo miembro de nuestro clan. Rhiannon, blanco corazón de Gaia. A petición mía me a acompañado a este sacro lugar para buscar vuestra confirmación, pues sois sabio y honorable. Su destino se ha cruzado con el de mi clan. Bien sabeis de la desaparición de nuestro maestro, manos de Helio. Ella se halla aquí para tomar a modo temporal dicho puesto, mas sigue el sino del Búho, vuestro hermano. Pido vuestra bendición para acometer tal tarea sin ofenderos.

Tras ello, bajó de nuevo la mirada. No era necesario, pero era un gesto de respeto.

El gesto del Halcón permaneció petreo. Pedía demasiado hasta para ser el señor del Túmulo. Pero su sabía paciencia hacía que no menospreciará a aquellos que tenía delante.

- Si el camino correcto es, deberá demostrarlo. Venid a mi, Rhiannon, blanco corazón de Gaia.

Rhiannon podía sentir como el hormigueo que le causaba todo el poder de aquel lugar, le recorría la nuca y la espina dorsal. Incluso en aquella enorme forma se sentía insignificante ante el Halcón, el espíritu padre de los Colmillos.

Casi sin percibir si era ella o una fuerza inconsciente quién movía sus músculos se acercó al espíritu, en una actitud totalmente humilde e incluso un poco tímida. Hasta llegar delante de él y esperar sus instrucciones.

El Halcón observó los gestos de Rhiannon con aceptación. Buenos preceptos para alguien que podía llegar a ser importante.

-Mi ojo todo lo ve, pequeña garou. Apruebo tu camino, mas conozco tu oscuro pasado... Quizá halla pruebas que debas superar... ¿Verás el camino?

El Totem sagrado de los colmillos miraba majestuoso a la fianna en busca de respuestas. Cada palabra era tan valiosa como un diamante.

Rhiannon alzó un poco la mirada cuando se dirigió a ella, pero sin atreverse a mirarlo directamente a los brillantes y escrutadores ojos.

Yo... intentaré hacer todo lo que pueda. Sé que conocéis mi pasado, y por ello debo demostrar más que el resto de mis hermanos, pero confío en poder superar las pruebas que se me impongan con la fuerza que Gaia me de y con Selene iluminando mi camino.- Dijo con mucha convicción pese al humilde gesto.

Los ojos del halcón se clavaron en Rhiannon. La prueba había empezado.

-Tu corazón estará dividido cuando vuelvas, ¿a quien deberás tu espíritu?

Ambiguo y directo. El designio de los espíritus.

A Gaia.- Fue la simple y concisa respuesta de la Fianna, que no parecía albergar duda alguna.

Una risa espectral aunque animosa surgió del Padre Halcón.

-Bien, hija de Eire. Mas dos padres acompañan a Gaia en tu camino, ¿quien albergará tu corazón?

Los ojos del Halcón, de nuevo serios, esperaron la voz de la fianna.

La loba sonrió un poco sonrojada por aquello. Le gustaba la presencia de aquel Espíritu, pero Búho era su auténtico Padre... Mentir habría estado mal. La decisión era del Halcón, decir la verdad era su responsabilidad.

A Búho, mi señor. Él es el Padre que llevo siempre en mi corazón.

La faz de Halcón mostró un gesto de aprovación.

-Sin la nobleza y la sinceridad no pudrias seguir la senda del halcón. Ahora puedes seguir. Mas el camino no termina aquí. Los pasos de los espíritus son difíciles de seguir y mi voz prima en vuestro hogar. No siempre tu consejo será el adecuado, mas de ahí obtendrás sabiduría. ¿Estás dispuesta a renunciar a ti misma por el clan?

Sin duda era una de las preguntas más importantes. No valía un sí o un no, era algo complejo...

Rhiannon sonrió contenta en su interior por haber superado aquella primera parte.

Al escuchar la segunda pregunta pareció pensar un segundo.- Si, estoy dispuesta a aceptar vuestros consejos mi señor. Estoy dispuesta a rectificar en mis errores para dicha de este luar y de su gente.

El totem dudó ligeramente ante las palabras de la fianna. Pero había tiempo para mucho más.

[i]-Pero el final está próximo. Tú corazón es puro, pero una semilla puede crecer. Más que nadie debes esforzarte en combatir a nuestro enemigo. Tu pureza te hace vulnerable, ¿serás capaz de endurecer tu corazón?[i]

Era la pregunta más difícil, la clave de todo.

Yo...- Pareció dudar o no esperar aquella pregunta. Sin duda su nombre Garou se lo habían dado por algo, de modo que haría honor a él, y salieran como saliesen las cosas, diría la verdad hasta el final.

No creo que la pureza sea una debilidad, mi Señor... Aunque os agradezco que penséis que soy pura...- dijo un poco azorada. Sino hubiera sido por el pelaje unos coloretes rojos se habrían dibujado en sus mejillas.

El halcón giró la cabeza recapacitando. Dudaba de muchas cosas, pero había ciertas cuestiones que le hacían valedora.

De repente, alzó el vuelo y arrancando un trozo del mismo cielo de la umbra, forjó un bello colgante con el simbolo del halcón. Desde las alturas lo dejó caer sobre las manos de Rhiannon.

-Ahora teneis mi bendición, mas que el sino de la prudencia os acompañe y mi hermano Buho sepa guiaros...

Y como una exalación, desapareció en el aire dejando una estela brillante tras él.

Rhiannon se quedó entre maravillada y extasiada por aquello que acababa de contemplar, no se lo podía acabar de creer... la emoción, la sensación de profunda veneración y el respeto que sentía en aquel momento la dejaron aturdida unos instantes.

Luego hincó una rodilla en la tierra y agachó la cabeza con el colgante aún entre sus patas, que estaba siendo mojado lentamente por las lágrima cristalinas de la lupus.

Fue solo entonces cuando Guillerm se acercó a la fianna. Se había mantenido al margen, era algo que solo ella podía hacer.

Puso su mano sobre el hombro de la joven.

-Ahora esta todo hecho. Recuerda las palabras del Halcón, sin duda serán importantes.

Y así retomaron el camino de retorno al túmulo. Había sido un gran paso para el clan, por fin tendrían de nuevo a un maestro del rito.

No, desde luego no creo que vaya a olvidar nunca esas palabras ni este momento.- aseguró con solemnidad la Fianna mientras se preparaba para seguir al Líder del Túmulo.

Asientió con la cabeza ante las palabras de la fianna. Le hizó un gesto para que tomara la delantera y regresaran. Pronto estarían en el túmulo y habría mucho que explicar.

-Rhiannon, como primera función deberás explicar al clan lo sucedido. Yo te apoyaré, pero será tu labor.

Y tras estas palabras llegaron al punto de retorno. Allí les estarían esperando en busca de respuestas.

Rhiannon inclinó un poco la cabeza. No había cambiado su forma de Crinos y los dibujos que llevaba en el cuerpo no se habían desdibujado ni un sólo milimetro. Tal era la voluntad de los espíritus.

Así lo haré, señor... aunque os agradezco vuestro apoyo, hablar a los demás nunca ha sido mi fuerte.- Dijo con cuna actitud timida que resultaba curiosa de ver en un Crinos.

El retorno a la teluria fue tranquilo. El clan estaba expectante por lo sucedido y deseaba saber lo que padre Halcón había dicho.

Guillerm cruzó la celosía tranquilo, sereno y interiormente contento. Alzó el brazo para llamar la atención de todos.

-Hoy es un gran día para nosotros. Halcón a hablado...

Entonces cedió la palabra a Rhiannon. Era su primera prueba y debía afrontarla con valentía.

La enorme Crinos apareció de pronto tras el Líder del túmulo, era difícil establecer cuando un ser tan grande e imponente estaba nervioso, pero hasta el más joven de la Tribu podría haberse dado cuenta en aquel momento.

Sacando fuerzas de su interior y pensando en lo mucho que le gustaría que su maestro estuviera allí habló con una voz potente, pero al mismo tiempo dulce, característica de la Fianna.

Hermanos Garou.- Empezó tímidamente.- El Espíritu del Halcón ha tenido a bien aceptarme bajo sus alas. Desde hoy ayudaré como mejor sé al Túmulo. Como bien sabéis es necesario un Maestro del Rito mis conocimientos y sabiduría no están ni mucho menos a la par que los del anterior, y es por ello que ese cargo sólo lo podré llevar adelante con vuestra ayuda y consejos, en especial los de los Ancianos.- Sabía que aquello no sería fácil mucho, y en especial lo más altos rangos de los Colmillos, no estaban muy de acuerdo con que aquella lupus extranjera ocupase, ni siquiera temporalmente, tan sagrado cargo.

El líder del clan se mantenía firme ante las palabras de la joven fianna. Denotaba su falta de costumbre para hablar ante los suyos... Debía acostumbrarse.

De una manera sutil, acercó la cabeza al oido de Rhiannon.

-Muéstrales el regalo del padre Halcón...

El clan estaba expectante. La reacción ante las palabras de Rhiannon fue fría, casi de incredulidad. Creían lo que decía, pero necesitaban más.

Había silencio y espera. Murmullos aislados y caras de sorpresa. Era todo.

Tratando de parecer un poco más decidida que antes hizo acopio de sus fuerzas y sacó el reluciente medallón que el Halcón les había dado.

Qué difícil era a veces convencer a los Garou... qué poco dados estaban a lo nuevo. En momento como aquel recordaba las palabras de su Maestro que decía que los Guerreros de Gaia estaban hechos de los mismos materiales que su madre, sobre todo las cabezas de alguno que eran de roca viva.

Este medallón.- Dijo finalmente y en un tono más alto de lo esperado.- Me ha sido entregado por el Padre Halcón.- Lo mostró e alto para que todos pudieran verlo.- Esto es lo que prueba que aquí está mi cargo, y que la decisión ha sido aprobada por él.

Sorprendentemente para la Fianna, aquel gesto de mostrarles el medallón y las palabras que salieron de su boca sonaron mucho más convincentes de lo que esperaba.

Ella misma estaba asustada, se sentía confusa por lo mucho que estaba cambiando todo, sin embargo aquello no pareció traslucirse en su voz. A cambio, una ráfaga de aplomo y convencimiento resonaron en los árboles de la zona. Su porte parecía digno de sus palabras, y el pelaje rojizo de la forma Crinos se recortaba contra el cielo como alguien digno del reconocimiento de aquella Tribu.

Por fin Guillerm vió la labor del padre Halcón. La fuerza y la convicción que mostraba ahora Rhiannon era obra de él, sin duda alguna.

No tenía que añadir más, tan solo espero la reacción del clan.

Rhiannon sonrió levemente, un gesto apenas apreciable en forma de Crinos, pero en su fuero interno el Líder del Túmulo podía saber lo muy agradecida que estaba ella por el apoyo.

El túmulo por entero quedó en silencio. Aquel simbolo no podía tener objección alguna...

Y las palabras de la joven fianna, su firmeza y nueva fuerza, convencieron a todos los que dudaban. Poco a poco un clamor se alzó en el lugar... Segundos después todo el clan clamaba a su nueva maestra del rito.

Por fin el camino estaba andado, las piezas encajaban y el clan volvía a tener una pieza importante.

Rhiannon sonrió y echando la gran cabeza hacia atrás dio un largo y poderoso aullido, digno de su nuevo cargo y de las grandes leyendas de los Fianna.

Ahora, entre aquel mar de aclamaciones de sus hermanos podía al fin sentirse en casa, en todos los meses que llevaba en aquel Túmulo había esperado el momento de ser aceptada por lo demás como un nuevo mienbro. El momento había llegado, y ella esperaba ser digan de él.

Ya nada quedaba por hacer. El clan había hablado...

Con una sonrisa de satisfacción, se despidió de Rhiannon. Debía empezar a ponerse al día en su nuevo puesto y no la iba a entretener. Se giró y dió por terminado el ritual y la presentación. Con paso firme, volvió a su cabaña...

FdJ: ¿Cerramos este hilo, pues? ;)