Fabius se desperto, no habia dormido bien.Habia tenido pesadillas y la carcajada de la vieja del bosque resonaba en su cabeza. Apenas habia salido el sol y el joven estaba sentado cerca de la estufa, armando el fuego pues el frio se hacia notar dentro de la cabaña.

Löw estaba recostada en una esquina de la casa completamente inmóvil y con los ojos cerrados, y aún conservaba la forma de aquel hombrecillo.

El duende salió de una esquina de la casa, debajo de una escoba, refunfuñando y lanzando miradas de odio a todo cuando había en la casa, y poco después la anciana salió de la habitación, aún cojeando. Estaba más pálida que al acostarse, pero el que pudiera moverse era suficiente indicativo de que ya estaba mucho mejor, aunque no del todo recuperada.

-Buenos días jovencito. Hoy será un día largo. Lo primero que tendrá que hacer es ponerse esta ropa -dijo alargando una ropa de leñador justa a la talla del joven noble- para no levantar sospechas si alguien viene hasta aquí y por casualidad le ve.

Se sentó al lado del fuego, al lado de Fabius, en su silla, mirando las llamas.

-En cuanto se vista, pondrá este paquete en la entrada al bosque. No queremos que aquel ser de anoche se moleste y venga por nosotros, ¿verdad?-. Soltó una carcajada y esta vez el dolor no se lo impidió, mientras ponía una cesta tapada por un trapo sobre la mesa más cercana.

Fabius no sonrio ni hablo, simplemete se coloco la ropa pues parecia una buena idea para pasar desapercibido.Pero la vieja cada vez le caia peor, ademas apenas pensar en el bosque los recuerdos se arremolinaban en su cabeza y la risa seguia resonando.

Tomo el paquete y pidio al hombre que lo acompañara. Con un poco de temor camino hacia la entrada del bosque pero al ser de dia todo parecia un poco mejor.

Löw salió tras el aprendiz de su ama, saliendo de la inmovilidad en la que había estado sumido toda la noche. El linde del bosque no quedaba muy lejos, y un humo de agradable calor que traía más agradables sentimientos todavía salía de la cabaña de los leñadores.

Queria hacer esto rapido, no tenia idea de que esto funcionase pero no tenia ganas de discutir con la horrible vieja, asi que fue. Dejo el paquete y levanto su mirada, observando el bosque, no parecia tan tenebroso ahora que la luz lo iluminaba pero tendria que tener buenas razones para adentrarse otra vez.

Se giro rapidamente y se encamino otra vez hacia la casa.

-Espera.

La voz salía del cuerpo del hombre, pero era indiscutiblemente la voz de Isolda la que le hablaba. El hombre había puesto la mano sobre el hombro del joven para evitar que siguiera su camino hacia la cabaña, y cuando este se giró lo soltó.

-Deberás disculparme que te haya dejado en ese lugar. Iba a ser tu destino, de todos modos, pero no de una manera tan intempestiva. El que haya tenido que partir sin antes decirte todo cuanto era necesario sólo manifiesta que a pesar de todo cuanto sepamos no comprendemos los hilos del destino.

Sonrió, y aunque era el rostro del hombre, Fabius logró reconocer la angelical sonrisa de su Maestra. Aquella manera de comunicarse era peligrosa y le exigía invertir mucha de su energía, así que intentaría ser rápida y concisa.

-La baronía de Von Rader es un lugar mágico en extremo, y sólo pueden llegar a ella quienes encuentren el camino por sí solos. Ese es ahora tu deber... pero primero debes hacer todo cuando la vieja os diga. Eres libre de actuar como desees después del medio día, pero antes, y cuando el sol se ponga, has caso a la anciana, que aunque es molesta es sabia.

Guardó silencio. Si su aprendiz deseaba preguntarle algo ahora era el momento.

Fabius reconocio rapidamente a Isolda en esas palabras, sintio su presencia. Por supuesto confiaria en ella y haria lo que decia...

-Asi lo hare...-dijo con respeto

-Pero que fue lo que paso? se encuentra bien-su sentimiento era sincero.

El rostro del hombrecillo sonrió.

-Contaros lo que pasó me tomaría mucho tiempo, joven Fabius, tiempo del que no dispongo. Pero no os preocupéis pues estoy bien y a salvo. Ahora concéntrate en llegar a la baronía. Ahí os estaré esperando.

La gárgola disfrazada de hombre de armas parpadeó. Durante un instante miró a su alrededor, como recordando el lugar en el que se encontraba y el porqué estaba allí.

Bueno, no importaba. Siguió camino a la choza junto a Fabius.

-Y como hare para llegar alli...-dijo el joven pero no recibio respuesta el hombre habia vuelto a ser quien era, e Isolda se habia ido.

Todavia se sorprendia de toda la magia de su Maestra, y se preguntaba si alguna vez llegaria a ese nivel, por supuesto esto lo emocionaba.

Miro a Low, indicando el camino.

Al regresar la anciana se encontraba con mucha mejor cara, sentada junto al fuego, pero aún en la misma posición. Miró al muchacho sonriendo.

-Bien jovencito, has comida para nosotros dos y para los jóvenes de afuera; ellos te darán leña seca. Luego limpia la casa, y cuando termines eso quita la nieve del pórtico.

Su sonrisa se ensanchó aún más, y con la corriente helada que entró en la cabaña se arrebujó más en la pesada cobija de lana que tenía ensima.

QUE??? Penso Fabius, Y las cocineras, los criados, donde estaban. Nunca habia cocinado, nunca habia limpiado nada mas alla de su habitacion, su educacion noble le impedian rebajarse a esas cuestiones...

Pero recordo las palabras de su Maestra. Debia hacerle caso a la anciana, pero solo hasta mediodia y en la noche.

Asi que en silencio fue a la cocina, mirando las cosas que alli habia. Muchas veces habia entrado en la cocina de la mansion, sabia que se pelaban verduras, y se hervian, se agregaban algunas cosas para darle sabor...Carne tal vez.

No tenia idea...

Regreso a donde estaba la vieja, y Low.

-Hare lo que dice, pero necesito ayuda. No quiero hacer algo uqe me saldra mal pues nunca lo hice, necesito algunos consejos.

La anciana miró con desilusión al joven Fabius. Löw ni siquiera lo miró.

-Pues... ¿no habías escuchado que todo buen alquimista debe ser mejor cocinero? No es conocimiento lo que necesitas para preparar un buen plato, sino corazón; sí, suena raro, pero es parte de la intuición con la que has sido premiado, jovencito. Primero debes pensar en qué quieres que comamos y qué quieres comer. Luego, buscando sabores, debes intentar acercarte.

Se encogió de hombros.

-Yo no sé cocinar como los homrbes de una corte porque nunca estudié ni aprendí de nadie, pero mis platos no tienen nada que envidiarles.

-Ahora vuelve a la cocina... si necesitas saber dónde estás las cosas, sólo llama a Guil, el duendecillo que ya viste, que él te indicará.

Luego cerró de nuevo los ojos. Esa infección sobrenatural no sólo desgastaba su cuerpo sino también su mente. Ese joven era sin duda prometedor.

Fabius recordo al duendecillo, no pudo mas que sentirse identificado con el. Tener que aguantar a la anciana era una tarea colosal.Intentaria hacer lo mejor posible en la comida.

Entro a la cocina y recordo el mejor plato que probo en su vida, nunca habia preguntado por los ingredientes habria que usar la intucion se dijo de modo esperanzador.

Una vez visualizado el plato, rememoro su sabor, sus colores su olor y todas las sensaciones que tuvo despues de comerlo. Era hora de buscar ingredientes, empezo a abrir algunos cajones y buscar...

Vio al duendecillo, y se acerco.

-Bueno amigo Guil, tengo que cocinar pero necesito ingredientes, me podrias ayudar?-habia comprension por la situacion del duende, ahora sabria si su malhumor era constante o solo contra la vieja, tal vez podrian planear alguna broma juntos para dejarla en su lugar...aunque estaba en un estado bastante mal.

El duende le miró de arriba a abajo con su gesto ceñudo. Teníaunas cejas demasiado pobladas que ya comenzaban a estar canas, sus brazos eran fornidos, y así también sus piernas, pero su gesto era verdaderamente malhumorado.

Miró hacia la estancia, donde la anciana descansaba y luego miró una vez más a Fabius.

-¿Qué quieres? La sal está escasa pero hay un poco. Tengo muchos vegetales y cacé dos liebres ayer. Dime qué quieres y si hay ya veremos qué hacemos.

Su francés era realmetne mal hablado y desde lejos se veía que no era su lengua nativa, pero Fabius no logró reconocer ningún acento.

-Supongo que eso sera suficiente...-dijo no muy convencido.

-Me ayudas a pelar estas verduras?-dijo mientras tomaba un cuchillo e intentaba sacarle la cascara, cosa que al pricnipio le costo pero como tenia buena agilidad en las manos rapidamente aprendio como hacerlo bien.

Salio afuera a entrar leña, para comenzar el fuego. En una gran olla coloco agua a calentar y empezo a introducior las verduras peladas...

Vio las liebres, y con el cuchillo realizo los cortes necesarios para cocinarlas. Coloco un poco de sal en la olla, y acerco la carne en una plancha de metal al fuego para cocinarla.

Luego coloco la carne cocinada dentro del extraño brebaje que estaba realizando y comenzo a revolver todo con una cuchara.

-Esperemos poder tragar esto...-dijo con una sonrisa, viendo el lamentable aspecto que presentaba su comida.

El duende miraba por encima de la olla con el ceño fruncido, y de vez en cuando olía el humo que salía de allí; de vez en cuando también arrojaba a la olla algunas hierbas secas que sacaba de su bolsillo y olía de nuevo.

Era claro que de todos modos no funcionaría. Sólo esperaba que al jovencito ese no le quedara duro el conejo.

Se alejó hasta alcanzar una cuchara de madera pequeña como él, y se acercó de nuevo. Probó un poco y asintió. No era del todo buena, pero era pasable.

-Buen trabajo niño.

Escuchar algo así del duende era verdaderamente un milagro.

Fabius espero un poco mas de tiempo mientras las burbujas salian de la olla con fuerza, le gusto la reaccion del duende...Por lo menos no siempre se comportaba asi.

Mientras, aprovecho para limpiar el portico de la nieve que lo cubria asi ya tendria una tarea menos que realizar. Volvio a la cocina.

Dio una ultima probada a la comida, estaba rica...No tanto por el gusto mismo sino porque lo habia hecho el y tenia un sabor especial.

-Creo que ya esta, habra que servir.

El duende asintió y con presteza salió de la casa para llamar a los dos jóvenes leñadores. Al joven Fabius no debió pasarle desapercibido que ambos jóvenes no se inquetaron o siqueira se asustaron por la figura del extraño cocinero.

A los pocos minutos regresó con ellos y comenzó a poner los platos sobre la mesa.

-Os gustará- les dijo- al menos es mejor que lo que hace esa vieja arpía.

La anciana sonrió desde su asiento, y con dificultad, se sentó a la mesa.

Fabius no pudo ocultar su sonrisa por le comentario del duende, compartian el sentimiento en contra de la vieja.

Ya en la mesa, comenzo a probar su plato esperaba que los demas no se sintieran defraudados por la comida...

Todos comieron en silencio, pero con gran velocidad, y en sus rostros se veía que era un plato, que aunque no de corte, sí que les resultaba sumamente grato.

Al terminar los dos jóvenes leñadores se pararon.

-Gracias anciana, estaba delicioso.

La anciana se apresuró a tragar un cuero de conejo que tenía en la boca para decirles.

-No señores, ha sido este jovencito el que ha preparado la comida. Agradecedle a él.

Ambos jóvenes miraron extrañados a Fabius, a quien prácticamente ni siquiera habían mirado hasta el momento, y asintieron sonriendo. Salieron con tranquilidad para comenzar de nuevo con su labor.

-Lava los platos y arregla la cocina. Luego el resto del día es tuyo. Y lo que ellos dicen es cierto; para ser tu primera vez te ha quedado delicioso jovencito.

La anciana sonrió, y con dificultad volvió a sentarse junto al fuego.

FDI: Postea brevemente que arreglas la cocina y tal, y luego por privado ya me dirás como empiezas a buscar la baronía. ;)

Fabius se sintio reconfortado porque su comida habia estado bien. Rapidamete se dirigio a la cocina y lavo los platos, arreglo un poco, paso la escoba en el piso. Luego de terminar se sento en una silla, ahora podria descansar alejado de la anciana.

-La baronía de Von Rader es un lugar mágico en extremo, y sólo pueden llegar a ella quienes encuentren el camino por sí solos. Ese es ahora tu deber... pero primero debes hacer todo cuando la vieja os diga. Eres libre de actuar como desees después del medio día, pero antes, y cuando el sol se ponga, has caso a la anciana, que aunque es molesta es sabia

Las palabras de su Maestra resonaban en su cabeza, una vez repuesto era hora de emprender la marcha en la busqueda del castillo. Coloco en una bolsa de cuero lo escencial para el viaje, no tenia idea de cuanto le llevaria, ni los peligros que pudiera encontrar por lo que iria preparado...

Salio afuera, una suave nieve caia humedeciendo el pasto en el cielo el sol estaba sobre su cabeza, ahora que habia llegado el mediodia era libre de las ordenanzas de la vieja...Por lo menos eso le habia dicho Isolda.

Observo el camino, y miro al horizonte donde durante el viaje se veia el castillo o sus torres, pero no habia nada ahora.

Preparo su caballo, coloco su bolsa, su espada y aviso a Low, era hora de seguir la Aventura.

EL hombre bajo salió de la casa de la anciana. Su misión era única y exclusivamente proteger a Fabius, y si a este le entraban ganas de irse hasta el infierno a pescar peces de cinco ojos, ella no tendría más opción que ir tras él.

De todos modos no le importaba morir, no le daba frío, no le daba hambre, y en suma su único deseo en su existencia era complacer a su ama.

Empacó unas tinajas con agua fresca, algo de carne de conejo con especias, hogazas de pan y su espada, insperadable, y se hizo al lado del caballo de Fabius mirando hacia el bosque.

Fabius emprendio el viaje junto a su inseparable guardian, a paso lento pero seguro intento dirigirse hacia el lugar donde habia visto el castillo la pasada noche. El camino tenia una fina capa de nieve, a esa hora del dia el frio se notaba menos pero aun era necesario llevar un buen abrigo.

Perdido en sus metitaciones y pensando en su Maestra fue gran parte del trayecto, bordeando el bosque para evitar posibles peligros, aunque era posible que tuvieran que atravesarlo.

Tenia tantas preguntas y tan pocas respuestas que se sentia desbordado por el nuevo mundo que se abria ante sus ojos.

Lentamnete el sol comenzo a caer, pero el paisaje era tan monotono que nadie podria asegurar que hubieran avanzado. A lo lejos observo una columna de humo seguramente de una chimenea...

Tal vez el castillo esta cerca.

Acelero el caballo hasta llegar al lugar pero su desilucion y sorpresa fue grande al estar en el mismo lugar de donde habian salido.Alli se podia ver la cabaña, y a los jovenes leñadores.

Se quedo mirando al hombrecillo...

-Que a pasado?-dijo confundido

El hombrecillo se encogió de hombros.

Aquello era verdaderamente extraño, pues estaba seguro de que en ningún momento habían dejado de caminar en línea recta. ¿Cómo era posible que hubieran regresado al mismo lugar?

Miró hacia el suelo y encontró las huellas de ella, del joven y del caballo internándose en el bosque: no sólo habian salido al mismo claro, sino que habían desandado el mismo camino sin siquiera percatarse de eso.

Fabius volvio a mirar al horizonte, y empezo a recordar muchas cosas que habia aprendido y que era hora de utilizar.

Primero, los sentidos pueden engañar...Lo sabia bien, habia visto la magia engañar a su familia, transformar personas y tantas cosas que su mente estaba cambiando la idea de lo que era real y lo que era posible.

Segundo, la intuicion es fundamental...Un consejo de la vieja acerca de como cocinar parecia extraño, pero funciono.Porque no podria hacer lo mismo en esta ocacion?

En el primer camino se dejo guiar por lo que le decia sus ojos , su mente y su miedo al bosque, sin escuchar su intuicion...

El joven reinicio la marcha, con los ojos cerrados. Y para sorpresa de el y de su guardian ambos se empezaron a internar en el bosque. Intento olvidar su miedo y dejar que sus dotes lo guiaran.

Al abrir los ojos sintio un estruendo en su corazon, el miedo y la risa de la vieja se hacian presentes en su imaginacion y recuerdos...Pero debia superarlos.

Pero había un factor externo a Fabius: Löw.

Ella, imbuida con el Azoth, el Aliento de la Vida alquímico, era un ser unido a la Tierra de muchas maneras y pocas de ellas "mundanas".

Su mente no alcanzaba los vuelos de su ama y tampoco alcanzaba los vuelos del joven Fabius. Así, auqneu este estaba trabajando con fortaleza por dejar que fueran otras las guías en su camino, Löw, inconscientemente, trabajaba en su contra, y lentamente, a pesar de al principio haberse internado en el bosque, a pesar de haber caminado al menos tres horas en una aparente línea recta, al cabo de estas tres horas estuvieron de nuevo en el claro de los leñadores.

La gárgola se inclinó sobre la tierra y miró el camino, miró sus huellas y las del caballo. Tomó un poco de la nieve prensada y la acercó a su nariz. Miró a Fabius y negó con la cabeza:habían desandado de nuevo el camino, y el sol comenzaba a ponerse sobre el horizonte.

Fabius miro a Low, comprendio su reclamo en ese instante tenia que decidir...Hacer caso a su intuicion la cual estaba desarrolando, o otra vez hacer casos a sus sentidos o aspectos externos.

Era cierto que las pruebas demostraban que habian desandado el camino otra vez, ¿Pero que era la realidad, la verdad y lo posible?

Cerro los ojos, tomo un gran respiro y prosiguio el camino, dejandose guiar por sus instintos y no por lo que le decia Low.

Pero la gárgola le retuvo por el brazo suavemente antes de que este inciara de nuevo el camino.

-Señor Fabius, han transcurrido cuatro horas de la tarde y en una el sol se habrá puesto totalmente. No es seguro que caminemos por ese bosque en la noche.

Se incorporó y miró al aprendiz de su ama. Esa era parte de su responsabilidad.

-Y que tal si salimos del bosque antes de que el sol se ponga? Tenemos que confiar en que lo lograremos, ademas estoy seguro en tu compañia. Yo creo que encontraremos el camino.-dijo con conviccion

Löw miró hacia el suelo. Ella no sentía miedo y por tanto muchos de los influjos del bosque no la afectaban, eso era cierto. Pero ella no estaba sola.

-Está bien, pero dejaremos el caballo pues retrasa nuestro camino.

Miró hacia el bosque. Esperaba no defraudar no la confianza que Isolda había puesto en ella ni la que el joven recién le había regalado.

Caminado ambos se internaron en el bosque, no miraria las pisadas simplemente se dejaria guiar...Confiaba en su intucion, despues de todo habia logrado encontrar los ingredientes que pidio la vieja en un inmenso bosque...No podia ser solo suerte.

Esperaba que nada raro sucediera en el bosque, ya sabia que podria estar metiendose en un territorio peligroso pero esperaba que los consejos y aquel paquete que habia dejado sirviera de algo.

Pero, exactamente igual que en la anterior ocasión, estuvieron de regreso en el claro, sólo que en esta oportunidad el regreso fue sumamente rápido, como si la noche se hubiera confabulado con aquel laberinto espacial para que la efectividad de sus "regresiones" fuera mucho mayor.

Löw negó con la cabeza. Si hubiera poseido sentimientos y emociones en este momento estaría tumbando los árboles y gritando blasfemias a la noche. Aquello no le gustaba. ¿Qué demonios pasaría?

Fabius estaba casi abatido, su confianza flaqueaba y por lo bajo lanzaba improperios...Miro a Low, esperando una solucion

-Nos podremos elevar para tener una mejor vision de la situacion?, y buscar una salida...O mejor aun, poder ver las luces del castillo.


Si Low lo habia sacado no sabia como del bosque tal vez podria hacer lo mismo
-¿Este bosque estara encantado por aquella vieja? Tendra ella la clave para salir de aqui?

Löw negó rotundamente.

-No de noche; y no conozco las respuestas a esas preguntas.

Sin decir más se encaminó a la cabaña de la vieja, mirando atrás cuando llevaba cinco pasos para comprobar que el joven la estuviera siguiendo.

Fabius se sentia decepcionado, y trste no habia logrado avanzar nada y habia puesto en peligro la expedicion. Aquello lo habia dejado mal, fue un golpe muy duro , ahora no sabia en que confiar.

Agacho la cabeza y marcho junto a Low, intentado regresar a la cabaña.

Pronto llegaron a la casa, y luego de comer el cansado Fabius tuvo el descanso que necesitaba.

En la noche, cuando ya el sueño le había invadido completamente, escuchó rumores de árboles, vio ojos en la oscuridad brillando con rojizos reflejos, sintió respiraciones calientes y salvajes sobre su cuello, y un grito terrible salido de la nada le hizo despertar, al otro día, en un medio de un mar de sudor y lágrimas.


FDI. Abre el otro post! :P