Bajó la protección del hechizo de Isolda recorrieron de nuevo la ciudad, ayudados y, a la vez, amenazados por la oscuridad. La ciudad de noche era un desierto en manos de los cainitas. Sabía que ellos cazaban y salían bajo la protección de la noche. Seres malditos por Helio que huian de sus rayos protectores.

Hoy habían tenido suerte. Si alguno había reparado en ellos no se había molestado en atacarles. No habría sido un problema para Guillerm y los suyos que le protegían desde la Umbra. Pero su misión era más importante que defenderse de las sanguijuelas. También recordaba el pacto con Aureus y su promesa era una cuestión de honor.

Cuando entraron en el campamento, fuera de la ciudad, la soledad de la noche y el desierto humano era todavía más latente. Ahora debían actuar.

- Isolda, ¿creeis qué si no encontramos a nuestro enemigo en Le Quartier le encontraremos aquí?

No conocía la respuesta a aquella pregunta, pero esperaba que ambos hubieran interpretado bien las palabras de Ilya. Si no era así, o si el espíritu, atemorizado o amedrentado por el Oscuro les había mentido, entonces estaban perdiendo su tiempo y arriesgando sus vidas en algo que posiblemente fuera una trampa.

¿Cómo no había meditado esa posibilidad antes? Sin embargo sería mejor no conmocionar a su compañero lobuno. No hasta que estuvieran seguros de que en ese lugar no había rastros del Espíritu que buscaban.

-No lo sé, pero eso espero con todas las fuerzas de mi corazón, Monsieur.

Suspiró.

-Debemos encontrar un lugar de condiciones similares al anterior, y debo tener el tiempo suficiente para extender mi percepción sobre todas estas tierras.

Miró al guerrero. A él correspondía elegir el lugar que pudiera proteger más fácilmente.

Guillerm sabía lo que vendría ahora. También era consciente que Isolda tendría que repetir, de nuevo, sus hechizos para localizar a Lok-Ukter. En esta ocasión era más complicado. En Le Quartier había multitud de rincones. El campamento era un amasijo de caravanas, chavolas e improvisadas viviendas. Pero, si sus deducciones no fallaban, también existirían tiendas vacías de la multitud de habitantes perdidos por estos lares.

Puso en alerta todos sus sentidos, recuriendo a sus más agudos sentidos para poder encontar un sitio vacío y a salvo. Debía ser prudente para no movilizar a la marabunta humana que allí habitaba. Se deslizó poco a poco entre las tristes viviendas. Con una mirada atenta pudo ver un carromato medio destrozado. La lona permanecía semi-intacta de manera que garantizaba su soledad. Por otro lado, su desastroso estado evadiría a cualquier intruso a buscar algo de valor.

Seguramente, una aciago destino tendrían los anteriores dueños y la fetilidad del lugar le decía que allí habría ocurrido más que un triste abandono... pero para ellos era el sitio perfecto.

- Madamme Isolda, este carromato abandonado puede daros buen refugio. Entrad, pues ya he revisado su interior, mientras yo aguardo a que concluyais. No dudeis en llamarme si lo necesitais.

Espero a la dama para ayudarla a subir y cuando estuvo acomodada para sus actuaciones, salió para darle la soledad que necesitaba con sus sentidos bien alerta.

Isolda no miraba los lugares, pues confiaba plenamente en el sentido común de aquel que la acompañaba. Su mente estaba centrada en otra cosa completamente diferente, y la absorbía hasta tal grado que sólo la voz gruesa de Guillem la volvió a la realidad.

Subió, con ayuda del lobo, al carromato y comenzó de nuevo todo el proceso, exactamente igual a como lo había realizado en Le Quartier; ahora, sin embargo, el hechizo exigía una mayor concentración. Era mucho, muchísimo más difícil.

Cerró los ojos, cuando la figura trazada sobre la madera estuvo lista, y comenzó la recitación de sus palabras, de sus hechizos.

La respuesta es vaga y precisa al mismo tiempo, y se cobra un gran precio en las fuerzas de la maga. Sin embargo, es algo. Ukter ya no esta aqui, pero estuvo bastante tiempo, y no hace demasiado. Aunque el rastro se haya perdido desde aqui, al menos han encontrado algo que demuestra que el espiritu estuvo en Paris. Sera verdad que ha desaparecido? Ciertamente, hace tiempo que no da senales de vida, y parece que si vivia aqui, se ha marchado.

Las respuestas comenzaban a hacerse claras, la imágenes, los lugares, la energía de Lor-Ukter, que aunque vieja en aquellas tierras donde hacía algún tiempo no actuaba directamente, se sentía todavía vigente. Casi todos los seres que habitaban aquel extenso territorio, casi todos los seres en varios órdenes de penetración de la realidad, habían tenido algún contacto con el Oscuro, directa o indirectamente, pero al parecer había desaparecido él en sí, o había aprendido a ocultarse de la sobrenatural visión de la Despertada.

Lo segundo parecía lo más probable, pero aún no podía aventurar ninguna posibiliddad, no hasta que no terminara de comprobar hasta el último rincón de aquel capamento.

A medida que el tiempo pasaba, el ambiente alrededor de la maga se tornaba misterioso y esencial: alguna brisa pasaba y susurraba algún mensaje en lenguas extrañas, algún polvo se elevaba y formaba discretas pero definidas formas de personas o mitológicos animales; una sensación de confusión, como si se estuviera metido en un laberinto, llenaba el corazón de quienes la rodeaban.

El garou esperaba ansioso la respuesta de Isolda. Tenía alguna esperanza de localizar aquél ser mostruoso en estos parajes.

Mientras esperaba, acometia su misión de salvaguardar a la dama sin mirar atrás. Ella sería quien le informaría y no tenía intención de interrupir su proceso.

Durante este corto tiempo con ella se había percatado de las reservas de la dama con sus artes. No podía reprocharselo. Él también era receloso de sus secretos y era de digna correspondencia respetar su hermetismo. En ningún modo iba a injuriarla buscando saciar su curiosidad. Quizá en otro momento podría preguntarle...

La noche era tranquila. Nadie perturbaba sus investigaciones. Sin embargo se mantenía alerta. Nada podía pasar desapercibido por el bien de ambos.

Un olor que no formaba parte del paisaje olfativo que seguramente ya Guillem había hecho del lugar llamó su atención. Venía desde una de las chabolas más cercanas al carruaje, y hedía como una enfermedad o como un cadáver.

Al girar la vista, Guillem podía ver un hombre entrado ya en años, calvo y vestido pobremente, pero a pesar de su estado exterior su cuerpo todavía se veía atlético e incluso poderoso, pero solo como un reflejo de lo que segurmente años atras fue un cuerpo monumental.

Miraba con curiosidad hacia el lugar donde se encontraba Guillem, pero no se adelantó más hacia él.

Atento a los sucesos que ocurrían a su alrededor no dejar pasar esa presencia. Sin dejar su posición debía asegurarse si era una amenaza. No era su forma de actuar abandonar a la dama en el carromato.

Dejó fluir su energia espiritual en buscar lo sobrenatural.

Primero debía saber si esa presencia era una amenaza, después actuaría en consecuencia.

FDI:

Sentir el Wyrm
Guillerm du Trem rolls 5 dice to Sentir el Wyrm (no 10 Again, 1s subtract)
3 successes
10,7,4,3,8

Oler la autentica forma
Guillerm du Trem rolls 7 dice to Oler la autentica forma (no 10 Again, 1s subtract)
3 successes
3,10,7,10,2, 6,9

Isolda permanecía con sus oraciones, haciendo un gran tejido, un hermoso tapiz con todos y cada uno de los nudos que podían ser rescatados; era sorprendente que fuera una obra hermosa si sus hilos eran corruptos y sucios, pero era esa la parte que las demás Traiciones Místicas no entenderían jamás de los herméticos.

No notó la presencia cercana de aquel hombre.

El calvo sonrió. Al parecer había alguien en el carromato. Al menos, según parecía, podría tener una camisa si bien no nueva, mejor que la suya que estaba heca girones. Y si tenía suerte y lo que había allí escondido era una mujer, podría violarla un poco.

Caminó con su paso lento hacia donde se hallaba el garou, sonriendo para sus adentros.






FDI: Sí huele a Wyrm, y es un humano auqnue hay dentro de él algo más que le da poder -no sé si existan los fomori en EO, pero es un fomori-.

Ahora Guillerm ya estaba en plena alerta. Un fomor, una criatura del Wyrm, acechandoles. No saldría con vida de ese lugar.

Con rapidez golpeó el carromato para avisar a Isolda. No le asustaba el combate y no le temía en absoluto, pero no pensaba dejar a la dama a su suerte.

Deshaciendose de su camisa y abrigo se transformó en un gran crinos de blanco pelaje. Ese ser debía morir sin más dilación. Desenvainó su gran espada plateada y se dispusó al combate sin abandonar su protección de la guarida de la dama.

Era momento de convocar su poderes de guerrero garou. Se concentró profundamente, respiró hondo y vió un relucir plateado surgiendo de su espíritu. Un halo comenzó a iluminar todo el cuerpo del hombre-lobo. Apareció el fulgor de la plata con un destello. Segundos después, todo él era plata pura.

Como tantas veces había hecho, desató todas sus habilidades con el Gran Klaive, el arte de sus ancestros. Su fuerza descomunal y sus habilidades majestuosas con la espada lanzaron un golpe terrible para cualquier ser, humano o sobrenatural.

Estaba a punto de terminar el hechizo cuando sintió un golpe en el carromato. No lo sintió como cabría esperarse, pues su mente vagaba lejos de allí y su concentración no estaba dispuesta para captar las sensaciones cercanas a ella, su entorno.

Era vulnerable. Por un momento tuvo miedo; tuvo consciencia de lo que podría estar pasando, pero decidió continuar hasta el final, confiando en que las capacidades de Guillem fueran superiores a cualquier problema que pudiera estarse presentando.

El viejo sintió miedo. Aquello era un garou, y por lo que parecía no era ningún cacorro. Se hallaba solo en ese momento, y seguramente no duraría más de un par de embates pero tenía que intentarlo. Aquella carne sería apreciada y podria venir ayuda con relativa velocidad.

Mientras el lobo se transformaba él hacía lo propio.

En lugar de aquel viejo apareció una masa negrusca, llena de tentáculos y con varios pares de ojos, que se movía a una velocidad increíble en dirección al lobo mientras emitía un sonido agudísimo, perceptible sólo paralos animales, para los lobos y no para los hombres.

El golpe del garou le cogió por sorpresa. Se arrojó al suelo y se movió sumamente rápido, casi como si fuera un líquido, pasando bajo los pies del garou, poniendo absolutamente toda su concentración en durar todo lo que pudiera, auqnue sabía que no lograría hacerlo por mucho más tiempo.

Sintió el filo del Klaive pasando sobre él y supo que su muerte no sólo era inminente sino que sería terrible.

Guillerm reconoció el rastro del Wyrm en aquel ser y eso hizo su rabia más fuerte si cabía. Debía actuar rápido. Sabía que desde la Umbra velaban por él varios guerreros, pero también sabía como actuaban esas criaturas. Poco tardarían sus amigos en tener compañia.

No pensaba fallar el próximo golpe. Ahora solo pensaba en Isolda. Conocía de los trances místicos de los hechiceros y la falta de respuesta de esta la decía que ahora su cuerpo y su espírtu estaban en mundos diferentes. Eso la haría vulnerable. El solo hecho de la idea de la corrupción acechando a la dama hacía que su rabia empezase a rozar la bestia que tenía en su interior. Solo su objetivo lo mantuvo firme.

Como maestro del arte del Klaive que era, pocas acciones eran imposibles para él. Con una destreza casi increibles para su gran cuerpo, dejó fluir su espada a través de él, haciendose uno con su propio cuerpo. El duelo de Klaives era una conjunción espiritual, una suma de los conocimientos ancestrales, los poderes espirituales y el noble guerrero garou. Inspiró y dejó que todo fluyera.

Sobre su propio eje, giró con una velocidad asombrosa, dejando que el filo del arma hiciera el resto.

Sentía el fluir de fuerzas acercándose a ella. Una de ellas, una de las que había sentido, estaba cerca, demasiado. Sentía el miedo, la rabia y el Ángel de la Muerte moviéndose en el ambiente, a su alrededor, hacia ella.

Pero se mantuvo firme. No debía dejar su concentración o todo el tiempo que llevaba allí se vería perdido.

Suspiró para sus adentros y volvió a concentrarse plenamente, olvidando lo que había a su alrededor.

Y eso fue demasiado para el fomor. Cuando ya creía que había logrado salvar aquel embate poderoso del garou, notó como con una agilidad que estaba más allá de sus capacidades el lobo blanco se giraba sobre su propio eje, haciendo que su gigantesca Klaive se hiciera una con él, porpinándole un golpe mortal.

El dolor, la consciencia de estarse muriendo, hicieron que lanzara un grito aterrador que probablemente despertaría a muchos mortales de los alrededores.

Su cuerpo, gigantesco en esa forma, comenzó a disolverse, quedando lentamente eñ cuerpo el anciano, con una sonrisa por poder finalemnte liberarse de aquel influjo maligno y con una herida que prácticamente le partía en dos.

Desde la Umbra, el resto de garou escudriñaron justo cuando la batalla comenzaba. Hugo, Edric y Rolf no dudaron ni un momento que ese fomor no era rival para Guillerm. Años de experiencia lo demostraban. El resto comtempló con cierto asombro la facilidad con su líder se había deshecho de esa criatura del Wyrm.

Sin embargo, sabiendo que esos seres rara vez actuaba solos, se mantuvieron alerta.

El paraje del campamento desde la Umbra era desolador. Nieblas espesas recorrían todo el lugar. Poco, sino nada, tenía su reflejo umbral...

En esa tiniebla unos chillidos agudos y sobrenaturales llamaron la atención de los garou. Unos rugidos espectrales dieron paso a una terrible figura. Un ser monstruoso de casi cinco metros de altura se había materializado en sus mismas narices.

El olor a corrupción les embargaba hasta la nausea. Una mezcla de insecto y lagarto describiría a esa terrible criatura. De fauces salvajes adornadas por una miriada de colmillas informas, garras de profundo filo más semblantes a las patas de un arácnido y seis terribles colas anunciaban el inicio de una dura batalla.

Se trataba de una rara perdición del Wyrm: un Sembrador. Pocos existían en esta oscura edad, pero este había sido el creador del fomor que había derrotado Guillerm y ahora buscaba venganza.

El rostro de todos los hombres-lobo fue prácticamente de pavor si no fuera porque sus fuertes convicciones les hacía saber exactamente como actuar. Aquellos que todavía no habían adoptado su forma de crinos no dudaron un segundo en hacerlo.

Aquellos que llevaban armas las prepararon para la lucha. La letanía de los garou era clara: siempre combatir al Wyrm. Era momento de demostrarlo.

Con una ferocidad desconocida para los humanos, todos se avalanzaron sobre la perdición.

******************

Guillerm debía actuar con rapidez ante la alarma que iba a causar los gritos de muerte del fomor. Invocando los poderes de su Klaive, una espesa niebla espectral cubrió todo el lugar cegado y asustando a cualquier humano o ser sobrenatural que se atreviera a adentrarse.

De un brinco se introdujo en el carromato donde estaba Isolda. No sabía que podía ocurrirle si la despertaba o la movía. Entre ambos escogió llevarsela de allí. No podía correr riesgos y menos exponerla a ella. El bosque se encontraba cerca.

Recocgió el cuerpo de Isolda en brazos y corrió entre la niebla hacia la espesura del bosque. Era una larga carrera, pero no se detendría.

Ante la presencia de tantos garou, la criatura mostró su rostro más feroz. Acompañado de un terrible chillido, de su boca babeante surgió una nube de gas que envolvió a todos los hombres-lobo.

Tras esa exalación vomitiba y fétida emprendió su ataque. Antes recibió algunos de los feroces golpes de los fieros guerreros. Varios de ellos llegaron a traspasar lígeramente su piel casi acorazada de donde empezó a brotar sustancias viscosas y pestilentes. Se mostró desafiante casi impasivo a los golpes y siguió adelante.

Ante el ataque de la Perdición y sumergidos en la nube de gas, dos garou cayeron desfallecidos y aparentemente muertos. La situación era crítica. Otro zarpazo había herido el hombro de Hugo, pero casi una minucia gracias a sus rápidos reflejos y gran resistencia.

Edric, convocando sus dones, se movio con sigilo y rapidez hasta situarse a la espalda del Sembrador. Hugo acometió el primer golpe y el resto se fueron reordenado hasta rodear a la bestia para atacar todos sus frentes.

Mientras tanto, Rolf comenzaba mentalmente a lanzar uno de sus ritos para proteger a los bravos guerreros. No dudaría en entrar en acción, pero si antes podía atraer algo de ayuda podría ser el mejor ataque posible. Estaba invocando a los espíritus amigos del lugar. La letanía se repetía en su mente. La ortodoxia del rito requeriría de más elementos, pero la ocasión demandaba ser más laxos.

Si aquella criatura hubiese tenido la facultad de reir, en este momento lo estaría haciendo sin duda alguna.

Movió sus colas con una precisión imparable. De un golpe seco fue directo a Edric justo a su espalda, mientras las otras cinco se dirigieron violentamente hacia los garou que le rodeaban, mientras con sus garras detenía el golpe de Hugo.

No eran rivales para él... o eso creia.

El golpe de la bestia mando varios metros atras el cuerpo de Edric, tan solo con ligeras magulladuras pero herido en su orgullo.

Otro de los guerreros no tuvo tanta suerte... el golpe de una de las colas le atravesó de parte a parte dejándolo inconsciente y con su vida pendiendo de un hilo que poco tardaría en romperse. El resto pudieron zafarse de los brutales golpes y, viendo lo acontecido a sus compañeros, no tardaron en reaccionar.

Hugo y el resto emprendieron un feroz ataque notando como su rabia inundaba su cuerpo con una fuerza descontrolada.

Rolf iniciaba el final del rito y en voz alta y con una inflexión casi espectral recitó:

- ¡ACUDID A MI, SIERVOS DE GAIA! ¡ESCUCHAD LA LLAMADA DE VUESTROS GUARDIANES Y ATENDED NUESTRAS PLEGARIAS! ¡QUE LA LUZ DE HELIOS Y LAS SOMBRAS DE SELENE, HIJOS DE GAIA, GUIEN VUESTROS PASOS!

El Sembrador lanzó el cuerpo con apenas un resquicio de vida del noble guerrero lejos de los acontecimientos que iban a suceder.

Esta vez varios golpes impactaron sobre su cuerpo. Garras, dientes y acero se mezclaron con las corruptas secreciones de su cuerpo y ahora un profundo y ahogado grito acompañó los desgarros de su cuerpo...

Sin embargo, no hizo más que acrecentar la maldad latente del ser y le empujó al más salvaje de sus ataques. Con ambas garras y todas sus colas, emprendió la respuesta a sus heridas lacerantes.

Los garou a duras penas resistieron el embate de la bestia del Wyrm. Practicamente todos recibieron heridas que, aunque no mortales, les dejaban en una posición de clara inferioridad que podría llevarles a una muerte más que dolorosa.

Varios sintieron el impulso de salir huyendo, sino fuera por la fuerza de la rabia que fluia en sus interior haciendoles ignorar todo el dolor inflingido por la criatura. Sabían que podía ser el último de sus esfuerzos, pero no iba a cesar en su empeño. El Wyrm caería o todos darían su vida para luchar contra él.

Rolf sintió que la respuesta se acercaba, necesitaban esa ayuda y no pensaba abandonar a sus compañeros.

- ¡ACUDID A MI LLAMADA, ESPÍRITUS DE GAIA! ¡ACUDID A LA LLAMADA DE VUESTRO GUARDIAN! ¡ACUDID!

Cuando todo parecía perdido para los guerreros de Gaia, algo ocurrió.

El cielo informe de la Penumbra empezó a cambiar. Extrañas nubes de infinitas tonalidades cubrieron todo lo que les rodeaba. Perturbaciones eléctricas y rayos de colores plata y dorado empezaron a surgir de la extraña tormenta.

La perdición del Wyrm lo observaba casi incrédula intuyendo lo que iba a suceder.

Entre las nubes comenzaron a percibirse cientos de figuras cambiantes de aves que surcaban el cielo. Sus formas aparecían y desparecían con la misma rapidez que los hombres-lobo parpadeaban. Se percibían halcones, buitres, buhos, águilas e incluso aves desconocidas de épocas anteriores. Todos se sintieron desorientados y absortos ante aquella presencia tan singular. Todo a su alrededor oscilaba entre el frio y el calor a gran velocidad. Era un espectáculo incomparable, absolutamente inolvidable para todos los presentes.

Con una velocidad inimaginable descendieron sobre el espíritu corrupto como una bandada de aves vengadoras. En apenas unos segundos, un grito ahogado daba fin a al existencia de la bestia. Nada quedó de él tras el ataque.

Entonces toda la bandada sobrevoló a los garou. Rolf sabía lo que debía hacer.

Todos quedaron sin habla ante lo acontecido. Solo Rolf sabía perfectamente lo que había ocurrido. Sus cánticos habían tenido efecto. La mayor bandada que jamás hubiera visto de Garras de Horus, hijos del Halcón, había respondido a su llamada. Su labor había tenido éxito. Ahora aceptaba el sacrificio que solicitaban.

Se arrodilló en el mismo lugar donde estaba y en lenguaje de los espíritus habló:

- Tomad la fuerza espíritual que fluye por mi cuerpo para honrar vuestra presencia. Yo os la ofrezco.

Cerró los ojos y dejó que sucediera. Quedaría rendido y necesitaría reposo y meditación, pero el pago era justo.

La gran bandada emitió su afirmación y agradecimiento como una sola voz. Descendieron sobre el Theurge y, como una presencia espectral, atravesaron su cuerpo como una brisa serena.

Nada sería permanente, no deseaban más y se sintieron complacidos y agradeciros. El Caminante sintió una tremenda paz antes de desvanecerse por el sacrificio.

Con la misma rapidez que habían apareciron, desaparecieron hacia las profundidades más remotas de la Umbra. Todo había concluido.

Su cuerpo se balanceaba en brazos del poderoso garou, pero su mente permanecía estática. Aquel maldito espíritu le había jugado una mala pasada, y había demostrado conocerla más de lo que a ella le hubiera gustado. Ella sabía, pues también lo conocía, que aún seguía en París. ¿Qué tramaba? ¿Por qué se negaba a confrontarla?

Lentamente comenzó a regresar de su viaje, y abrió los ojos pesadamente. Se asustó. El paisaje cambiaba rápidamente: ahora estaban... ¿en un bosque?

Algo la apresaba, y sintió miedo, grande e incontenible. No era muy ágil, pero con un movimiento rápido se lberó de las garras que la sostenían y su cuerpo frágil, fue a dar contra el suelo con gran estrépito. Levantó las manos hacia aquella forma que aún no reconocía. Estaba decidida a fulminarla con un rayo.

La reacción de Isolda era completamente natural. Había salido del trance en un viaje atropellado y salvaje. Además el garou lucía su aspecto más fiero y, por si no era suficiente, su cuerpo era de plata resplandeciente.

- Tranquila, Isolda. Soy yo, Guillerm. La situación a sido complicada. He tenido que cogerte y salir corriendo antes de que todo el campamento se despertara. Relájate y te explicaré todo.

La preocupación de Guillerm era latente. En su mente también corrían imagenes de su gente. ¿Qué podría haber pasado para que no saltasen desde la Umbra tras el incidente? Pronto habría respuestas.

Isolda no bajó, en primera instancia, su mano. Áquella figura plateaba que hablaba guturalmente, como un rugido, no podía parecerle más que demoníaca y pensó que sus acompañantes habían sido capturados.

Pero el miedo y la desazón duró pocos segundos, porque cediendo a las palabras del gigantesco Hombre-Lobo, comprobó su aura. Casi no pudo con la sorpresa al "ver" la de Guillem.

Bajó su mano lentamente, mirándole ahora con una mezcla de curiosidad y respeto, anque su aire misterioso no había desaparecido, y después del hechizo al contrario, se había acrecentado.

-Contadme, Señor, qué es lo que ha sucedido.

Se movió un poco y su espalda quedó recostada contra un árbol. Esperaba que los acompañantes de Guillem se hallaran bien... no quería tener que darle la mala noticia de que nada especial había logrado encontrar.

- Dejad que tome antes una forma más "comoda".

Con un destello desapareció el fulgor plateado de su cuerpo y, posteriormente, recuperó su forma humana.

Tenía los pantalones destrozados, su torso desnudo dejaba ver su musculatura más que prominente. Aun así, no se detuvo a cubrirse. Suponía que los formalismos poco importaban.

- Durante tu trance, una criatura corrupta nos asaltó. Intente avisarte, pero estabas fuera de ti. Aquel ser no fue rival. Sin embargo, en su agonía, su gritos de muerte alertaron al campamento y no tuve otro remedio que camuflar nuestra huida. La criatura era un humano poseido por espírtus malvados, corruptos y decadentes y, tras su muerte, recupera su forma humana. Imaginad la situación con una anciano destrozado por mi espada a ojos de otros humanos. Hice lo mejor.

La faz de Guillerm se nubló al pensar en sus amigos, en su clan.

- No puedo esconderos que estoy muy preocupado por los mios. Es francamente extraño que no actuaran cuando ese ser apareció... No sé que puede haber ocurrido y me temo lo peor pues estas alimañas no suelen viajar solas.

Suspiró. Si una criatura de esas características los había atacado, ¿porqué entonces no podía sentir a Lor-Ukter, o sus influjos? ¿Qué tipo de magia habaía hecho para ocultarse? Sería entonces ese su trabajo inmeditato, romper todo hechizo existente en ese campamento. Así tuviera que gastar hata la última gota de sus energías en eso.

Y lo haría porque tal vez los compañeros de Guillem hubieran sacrificado... negó con la cabeza. No debía pensar en eso.

-Entonces Monsieur, acompañad a los vuestros y calmad vuestras preocupaciones. Yo estaré bien aquí, no debéis preocuparos.

Era sincera. A pesar del esfuerzo bien podía defenderse sola en caso de que otra criatura los atacase.

Justo cuando Isolda acababa sus palabras, unos destellos en el aire y una breve aura denotaban que alguien cruzaba desde la Umbra. Guillerm se puso alerta cuando comenzaron a aparecer el resto de garou.

Hugo llevaba en brazos a un desfallecido Rolf, a pesar de las sangrantes heridas de donde brotaba abundante sangre. Otro garou, también lacerado, servía de apoyo a un maltrecho Edric. El resto fue llegando poco a poco, todos con profundas marcas y manchados de rojiza sangre. Uno de ellos portaba el cuerpo sin vida de un valiente Ahroun, ahora con su forma de raza: un lobo robusto de grisaceo pelaje.

Guillerm quedo sin habla. Tras un largo esfuerzo, se impuso a sus impulsos iniciales y con voz de franca preocupación habló:

- ¿Qué ha ocurrido?

Hugo levanto la mirada tras dejar el cuerpo del theurge en un claro para que pudiera recuperarse. Con una voz profunda y grave se dirigió a Guillerm:

- Tras tu encuentro con el fomor, una temible perdición nos atacó. Hicimos tanto como pudimos, pero estabamos derrotados. Rolf nos salvó...

Su voz era apesadumbrada, aunque habían vencido la perdida y el sacrificio habían sido demasido. El sentimiento de haber devuelto aquél ser a lo más profundo era lo único que le animaba.

- Aquel ser del Wyrm nos tenía en su mano. Aun hemos sufrido pocas bajas para lo que podía haber sido... El viejo Theuge nos salvó, fue increible. Una de las bandadas más grandes de la progenie del Halcón vino en nuestra ayuda bajo la invocación de Rolf. Fue algo... inimaginable. Él se ofreció en como sacrificio al espíritu. Ellos fueron bondadosos con él.

El señor del túmulo quedó de nuevo mudo. Sabía que habían hecho lo correcto... Era su deber.

Cogió en sus propios brazos el lobo que había sido un gran guerrero y, con profundo respeto, lo dejó ante sus pies. Inmediatamente tomo su forma de gran lobo blanco y emitió un hondo y apenado aullido. Todos los presentes hicieron lo propio, sin importarles nada sus heridas. Un coro de aullidos se elevó por encima del bosque... todos los espíritus de Gaia lloraron la pérdida.

Isolda cerró los ojos. La tristeza comenzó a moverse por su cuerpo al mismo ritmo al que se movía su sangre; sus cabellos dorados se opacaron y su ánimo, no desligado de su poder, hicieron que el paisaje se toranra más gris de lo que debería, y más frío.

No entendía los pormenores -y ni siquiera los detalles más notables y trascendentales- de la cultura de los lobos, pero una pérdida era una pérdida, y un llanto, llorado por hombres o por bestias, no dejaba de ser un llanto.

Así ella, con los ojos llorados, enmarcada en su silencio respetuoso y comprensivo, y sintiente, lloró también. No le conocía para nada; pero había muerto y ella no había logrado conseguir lo que había ido a buscar. Había sido un sacrificio vano, y había sido su culpa.

De repente se hizo el silencio. Todos los garou callaron. En su lengua dijo a los suyos que se llevaran el cuerpo al túmulo y que todos le acompañaran. El se quedaría con Rolf. Hugo y Edric decidiro quedarse.

Observó a la dama y vió las lágrimas en sus ojos. Todo a su alrededor era gris. Guillerm por fin comprendió que todo lo que rodeaba a la maga estaba en comunión con ella, reflejando su estado. Sin duda era interesante e intrigante. A pesar de su corta reflexión, se impresionó con el llanto. Hizo un esfuerzó terrible para que sus boca podiese articular palabras humanas. Con un tono gutural y extraño se dirigió a ella:

- Apreció profundamente vuestras lágrimas, madamme Isolda, y solo por ese gesto teneis el más profundo de mis respetos. Él a caido defendiendo nuestras leyes. Es nuestra obligación enfrentarnos a esos seres. Su espíritu ahora reposa con nuestros ancestros...

Por un momento, el gran lobo blanco se síntió decaido. Como señor de los suyos, apreciaba por encima de todo las vidas que tenía en sus manos. La pérdida más pequeña era grande para él.

La Magister Mundio secó las lágrimas de sus ojos con la manga de su camisa, y los abrió de nuevo. Limpios luego del llanto, más no por eso menos tristes.

Asintió a las palabras de Guillem. Ahora era el turno de ella. El turno de dar las malas noticias. No era sencillo, y largos segundos pasaron en completo silencio. Por fin, cuando sabía que ya no podía más dilatar aquel asunto, que era en suma lo que los había llevado a aquel lugar, aunque eso le hiciera ganar el odio de los lobos, abrió su boca, y sus palabras fueron tristes pero sonoras, y sinceras como la luz de la luna atravesando la niebla que baja de las montañas.

-No pude encontrar al espíritu.

Fue breve. Quiso dejarlo ahí, pero inmediatamente continuó. -Se encargó de contaminar a cada una de las personas en el campamento, cada uno de los lugares tienen sus huellas siniestras, y niveló sus energías, sus malignas esencias, para que nada fuera sobresaliente en el conjunto general de miseria de ese lugar.

Bajó el rostro. Estaba verdaderamente apenada. La muerte del lobo había sido su culpa, más allá de lo que dijera Guillem, y lo peor era que había sido en vano.

Vió el rostro de la dama mientras les comunicaba las noticias. El hondo penar, la tristeza de la dama que se creia culpable y, para más desgracia, creia que había sido infructuoso...

Guillerm actuó como lobo que era y con el empeño de devolver la tranquilidad a la maga. Con sumo cuidado caminó hasta donde el árbol donde ellas se encontraba. Se sentó a su lado y, con un golpe de su morro, colocó su cabeza bajo su mano. Entonces subió la mirada y le miró fijamente a los ojos durante unos largos segundos. Entonces habló, con voz pausada y clara en la medida que sus cuerdas vocales modificadas se lo permitieron.

- No es culpa vuestra.- Insistió como una lenta y profunda letanía - No es culpa vuestra. Nuestro destino como hombres-lobo se fundamenta en nuestras leyes y en nuestro honor. Nuestra labor con Gaia es precisamente esta: ser sus guardianes. Cualquier criatura que la corrompa es nuestro enemigo.

Hizo otra larga pausa para dejar que asentaran sus palabras.

- Y nuestro infame enemigo, no sufrais, por bien seguro tened que daremos con él y pagará el daño que ha causado. Nada ha sido en vano. Hemos hecho lo que debíamos. Ninguno de los presentes lo pueda negar.

Se giró, sin dejar que la mano de Isolda dejara de estar sobre su cabeza, hacia Edric y Hugo. Ambos, con un profundo respeto, asintieron.

Isolda suspiró, y sus ojos azules se clavaron en los fieros de Guillem, agradeciendo de tal manera ese gesto, que el Lobo sintió un estremecimiento de alegría recorrer su gigantesco cuerpo. Y en verdad lo agradecía, porque ella también era líder, y el peligro y la posible muerte de los suyos sería una carga que tenía que llevar todos los días.

Pero a diferencia de los Lobos, los Despertado no tenían ningún código, nuncas leyes que les unieran a su causa de manera tan total y entregada, tan hermosa en suma, y por eso palear las ´posibles pérdidas sería sin duda más difícil.

Cambió de tema. Le gustaba su tristeza, y después la observaría con calma, pero ahora necesitaba pensar en otra cosa, creer que ella podía seguir siendo útil, podía seguir siendo rival para Lor-Ukter.

-Pero si ha tocado todos los seres que habitan allí para despistarme, ha sido sin duda por algo. Pondré ojos a lo largo de ese lugar, y ojos que viajen no sólo en el aire sino en los pensamientos.

Suspiró de nuevo, ycuando habló su voz ya no estaba tan afectada y podía incluso leerse unos tonos animados y optimistas ensu voz.

-Si ahí está lo encontraré. Era una sentencia. Era inapelable.