A pesar de que la noche se presentaba fresca, Katriana vestía todavía ropas ligeras y suaves. Desde que llegó a la no-muerte casi no notaba el frío pero se había habituado a vestir conforme la estación para llamar menos la atención de los mortales. Pero esa noche, algo especial rondaba en el ambiente y había cambiado sus costumbres.

La suave brisa que ascendía desde el Sena revolvía sus cabellos y se enredaba en la tela de la ligera capa blanca que portaba. La luna creciente todavía no alumbraba demasiado las calles de la Ile de la Cité pero las estrellas brillaban con fuerza la noche parisina.

Katriana se dirigía lentamente hacia la más reciente construcción de la zona: la Saint Chapelle. Cuando partió de Paris la iglesia era un proyecto recién comenzado y ahora sus muros ya se alzaban cual plegarias hacia un dios demasiado ocupado como para hacer caso de los mortales que le rogaban que intercediera por ellos. Pero eso no impedía contemplar la belleza del edificio.

El silencio del lugar lo hacían propicio para reflexionar y disfrutar de la sensación de las estrellas y el viento sobre la piel.

Fdi: La idea es que el post está abierto a cualquier jugador (sea vampiro o cualquier otra cosa) al que le apetezca participar. A ver si así voy conociéndoos a todos así que no os cortéis y decid algo!

René había ido a Sainte Chapelle a disfrutar por unas horas del silencio del lugar y así poder entregarse a sus recuerdos. Auqel lugar le parecía el indicado: una catedral a medio construir, un refugio de dios que estaba vacío, en el que, sin embargo, podía apreciarse una majestuosa arquitectura que lo hacía sentirse sobrecogido; ningún lugar como aquél para un vampiro de su caracter.

Estaba en esas reflexciones, cuando el toreador olló que alguien se acercaba. En la oscuridad no podía reconoser de quién se tratab, así que decidió acercarse un poco. ENtonces reconoció aquel rostro tan fascinante, con sus ojos verdes a pesar de su piel morena.

-Buenas noches, Lady Katriana, es un placer poder saludarla.

Katriana estaba tan ensimismada en sus propios pensamientos que casi no oyó los pasos del hombre acercándose a ella pero cuando habló reconoció su voz y su rostro se alzó con una amplia sonrisa:

- Monsieur de la Seul, que agradable placer encontrarme con usted esta noche.

Y realmente era algo agradable volver a ver al toreador. Desde que Katriana marchó hacia el sur no había vuelto a saber nada de él a pesar de que en el pasado habían compartido algunos momentos juntos.

- Regresé a la ciudad hace pocas noches y todavía no he tenido la ocasión de encontrarme con mis viejos amigos y conocidos así que me complace doblemente el encontrarle aquí esta noche. Tras unos momentos de reflexión prosiguió hablando:

-Han sucedido muchos cambios en estos años de ausencia – comentó señalando los muros de la Saint Chapelle y ampliando el gesto pareció abarcar a todo París - y supongo que todavía tardaré algún tiempo en conocerlos todos …

Algunos eran obvios para la ventrue pero otros sabía que estarían encubiertos por mil y una capas de intrigas cortesanas y cainitas y René seguro que estaba al tanto de muchos de ellos.

- Pero contadme, ¿qué ha sucedido en este tiempo en la ciudad? ¿Qué os ha sucedido a vos? – El toreador seguro que no podía resistirse a algo así. A todos los artistas les encantaba hablar de si mismos y además Katriana realmente sentía curiosidad por lo que le hubiera sucedido durante estos años.

- Sentaos conmigo un rato y explicadme, ¿qué se cuece en París estas noches?

-Sin duda ha habido cambios, muchas han pasado, y sin embargo, yo sigo igual que siempre. La verdad ultimamente no me he mantenido informado de cuestiones políticas, por lo que lamento no poder satisfacer su curiosidad.- el toreador hizo un apausa, tratando de recordar las cosas que habían sucedido en los últimos tiempos, sin mucho éxito -Han sucedido cosas extraña ultimamente en la ciudad, y es inebitable darse cuenta de que algo se "cuece", pero como ya le he dicho, no estoy muy informado sobre la cituación, y tal vez, usted misma que acaba de llegar sepa más cosas sobre lo que sucede-

Pero diga usted, ¿a que se debe el honor de trenerla de nuevo entre nosotros?

Fdi: Perdon por el retraso ^^u. Por cierto, cuantos años estuviste fuera de París?

Fdi: Perdón por tardar en contestar pero he estado fuera toda la Semana Santa y no tenía ordenador :) Y respondiendo a tu pregunta me fui de Paris aproximadamente hará unos 15 años, más o menos cuando se inició la cruzada del sur.

Katriana miró al toreador ligeramente sorprendida por sus palabras. La ventrue esperaba encontrar mejor informado a un miembro del clan de la Rosa pero la noche era hermosa y el encuentro demasiado agradable como para preocuparse por algo así. Además, sabía perfectamente que las noticias acabarían llegando hasta ella.

- La verdad es que casi nada sé sobre lo que ha acaecido en la ciudad estos últimos años. Mi estancia en el sur me ha mantenido lejos de todos y únicamente los más relevantes acontecimientos han llegado hasta mis oídos. A pesar de ello temo que muchas noticias se hayan perdido o pervertido por el camino. Además, justo acabo de llegar y vos sois, en verdad, el primer vástago con el que hablo desde mi llegada.

Sin dejar de mirar seductoramente a René, Katriana se levantó del frío banco de piedra y escuchó las últimas palabras del toreador:

- Mi regreso se debe a varios motivos pero, el principal es mi aprecio por esta ciudad donde he vivido la mayor parte de mi existencia. Echaba de menos sus frías noches y sus gentes variopintas y, por supuesto, a los vástagos que la habitan. – Katriana sonrió levemente al toreador mientras sus largas pestañas bajaban y subían haciéndola parecer tímidamente recatada (aunque nada más lejos de la realidad) - Además, el Sur empezaba a resultarme demasiado aburrido con tanto caballero cruzado y tanta batalla. – una leve mueca de hastío pareció ensombrecer el bello semblante de la mujer- Nada que ver con esta hermosa ciudad y sus habitantes - acabó diciendo con una nueva sonrisa en sus labios.

El toreador parecía haberse quedado abstraído observando las esbeltas torres de la nueva capilla y Katriana le dirigió un mohín de desaprobación que él ni siquiera percibió. A la ventrue no le gustaba que la ignoraran pero conocía la tendencia a la abstracción de los miembros del clan de la rosa.

- René, ¿Decís que han sucedido cosas extrañas últimamente? – Exclamó la ventrue en un tono ligeramente más alto - ¿A qué tipo de extraños sucesos os referís?

Esperaba que el tono de su voz bastara para sacar al toreador de su ensoñación y devolverle a la conversación.

Con aquella pregunta tan directa, René volvió a la realidad, ya que se había perdido de forma vastante indiscreta en los ojos de la ventrue.

-Con cosas extrañas me refiero a misteriosas desapareiciones que vienen una tras de otra, y crímenes de lo más... "pintorescos", si me permite usted la expresión, que haun llamado mi atención.- el toreador hizo una pausa - Sobre lo que le decía de no poder satisfacer su curiosidad con respecto a las trmas oscuras y traicioneras, que sin dudad se deben estar tegiendo en estos momentos, se debe a que ultimamente he estado distanciado de las cortes. Hes increible lo mucho que pueden cambiar seres como nosotros, que permanecen iguales a travez de los siglos; temo ya no ser el mismo de antes, creo que estoy en decadencia, igual que toda la ciudad, igual que la corte entera.

Pero cueteme usted -puesto que antes yo viajara mucho y ahora tengo tanto sin salir de la ciudad- algunos detalles más de las tierras por las que ha viajado; siempre es bueno enterarse de noticias ajenas a los lugares que uno acostumbra, sobre todo para escapar de la monotonía.

Katriana le miró sumamente complacida. Siempre le había gustado tener a los hombres pendientes de cada uno de sus gestos y palabras y la no-muerte no había cambiado en todos estos años sus gustos mortales.

- ¿Desapariciones y crímenes, decís? – dijo Katriana con un tono de voz sorprendido – París siempre fue un lugar peligroso para los incautos pero por vuestro tono deduzco que no se trata de los muertos habituales… ¿Tal vez algún vástago se encuentra entre los fallecidos? Eso sería, sin duda, algo muy grave.

La expresión de la ventrue fue tornándose grave conforme René hablaba. Sus afirmaciones sobre la decadencia de su propia persona le extrañaron, no era normal entre los vástagos el afirmar sus propias debilidades, pero cuando habló sobre la decadencia de la corte la preocupación fue haciendo mella en ella.

- ¿Tan mal están las cosas, René?- Katriana permitió que la preocupación se transmitiera en su voz - La verdad es que había oído algún rumor que indicaba que tras la … marcha de Alexander, las cosas habían empeorado pero pensé que a estas alturas el príncipe Geoffrey ya les habría puesto remedio. Veré que puedo hacer al respecto. Debería entrevistarme con Geoffrey dentro de poco pero lo cierto es que no puedo prometer mucho. A pesar de compartir clan nunca hemos sido íntimos. ¿Podríais explicarme cuales son los males que afectan a la corte?

La ventrue continuó escuchándole aunque su mente había empezado a seguir otros derroteros

- Queréis que os hable del Sur… - un leve suspiro escapó de sus labios- La guerra continua y poco a poco Esclarmonde se va quedando sola. Muchos de sus vasallos ya han sido capturados o asesinados pero ella sigue resistiendo en Foix y unos cuantos nobles y vástagos importantes le siguen siendo fieles. Muchos piensan que pronto todo habrá terminado, tal vez el año próximo, sino el siguiente. Pero entre los herejes y los partidarios de la Negra existe una férrea determinación a resistir o a morir intentándolo. Los cruzados no lo tendrán fácil y se seguirá derramando sangre inutilmente.

La mirada de Katriana quedó perdida en el infinito durante unos segundos mientras una expresión indescifrable cruzaba su rostro. Pero rápidamente la sonrisa volvió a sus labios y su mirada volvió a posarse sobre el toreador.

- Pero este no es momento ni lugar para temas tan oscuros. Lo que haya de ser, será y el Sur está lejos de nosotros.

René no pudo evitar ver que el semblante de Katriana se ensombrecía durante unos instantes, al parecer tenía temores sobre la situación de París, tal vez hubiera oido rumores alarmantes que ahora las palabras de René comprobaran.

-No me haga mucho caso, tal vez será que son exageraciones mías, que tiendo a mirarlo todo con algo de pasimismo. El príncipe Geoffrey hace un buen trabajo y no soy yo quien deba criticarlo, pero me parece que a pesar del tiempo transcurrido aún no las tiene todas consigo. Estoy de acuerdo con usted en que si quiere obtener las noticias de primera mano, podría entrevistarse con él mismo.

Ha mencionado usted ciertos rumores que ha escuchado, que parecen inquietarle. ¿Qué es lo que se dice de la situación de la ciudad? Muchas veces las personas agenas pueden jusgar con mayor certeza que los implicados, aunque también suele darse el caso de que las opiniones extrañas ni siquiera tengan fundamento.

Las palabras de René tenían bastante sentido. En muchas ocasiones los árboles no permitían ver el bosque y resultaba útil distanciarse de los problemas para ver todo el conjunto y no sólo sus diversas partes por separado. Pero también es cierto que los rumores que Katriana había podido escuchar eran sumamente vagos.

- Me alegro de escuchar que opináis que el príncipe está haciendo un buen trabajo, a pesar de su relativa inexperiencia en el cargo. Hace tan sólo cinco años que Alexander fue depuesto, ¿no es cierto? No es mucho tiempo ciertamente. - La ventrue parecía pensativa...

- Hasta ahora las críticas que he podido escuchar siempre eran realizadas desde extraños a la ciudad, gente poco fiable o con fuertes prejuicios hacia los príncipes de las cortes del amor. Humo sin fuego. Debéis entender que en el sur los nervios están a flor de piel y es fácil escuchar comentarios de todo tipo. Así que no me merecían mucha fiabilidad. Pero si vos habláis de desapariciones y muertes… vaya, el tema me parece bastante más serio. ¿Quién ha fallecido?

-Personas cercanas al prícipe han tenido fines misterioros, lo que es una prueva segura de que tiene enemigos, pero hace mucho que no se sabe de eso, y a veces me pregunto si no abrá sido el mismo Geoffrey quien haya sofocado los rumores; ha hecho a un lado el tema con relativa facilidad, y tal vez...*- Pero René no acabó de decir lo que pensaba.

-Por otro lado, algunos mortales han sido asesinados de forma bastante sádica, y a mi me parece lógico pensar que no son obra de otro mortal, aunque no me explico quién puede ser el responsable, ni siquiera se si es obra de otro cainita o de alguna otra criatura

Fdi:* No he buscado ni leido sobre los temas de esa trama, así que lo que pongo lo saqué del post que hay en la sección "tramas", así que puede tener algun error :P

Katriana había notado el silencio del toreador pero sabía que en muchas ocasiones no era prudente insistir demasiado en algunos temas. Mejor centrarse en aquello que debía ser de conocimiento público y dejar los secretos para más tarde.

- Lo que me decís es una terrible lástima. ¿Sabéis quienes son los fallecidos? Espero que nadie demasiado cercano a vos...

Que murieran mortales era algo demasiado irrelevante como para que la patricia le prestara demasiada atención. El ganado no era importante en si mismo y sus destinos tampoco así que dejó pasar las referencias al respecto.

Entonces rené citó a Katriana los nombres de los desaparecidos (el Grangel Nikolai, la malkavian Karla di Garum, el ventrue Etien de Trevillon,y otro malkavian más). Y mientras decía esos nombres, se dió cuenta de que ninguno decía nada para él, y de que cuando había sucedido, el apenas y se había dado cuenta.

-A varios los conocí en persona, aunque apenas de pasada, y ninguno era siquiera cercano a mi. Solo espero que no haya sido el portador de malas noticias para voz, si tal vez usted conocía a alguno de ellos.

Katriana notó la falta de sentimientos con que el toreador habló de los muertos. Habitualmente los artesanos se mostraban más afectados por lo que les sucedía a sus semejantes pero ya había notado que René no solía comportarse como el resto de sus hermanos de clan y eso la intrigaba.

– Por suerte no conocía a ninguno de ellos demasiado íntimamente. Creo que en alguna ocasión había charlado con Etien pero por fortuna ninguno de ellos era más que un conocido.

Katriana dejó vagar su mirada por las obras de la catedral y finalmente fijó sus ojos verdes en el toreador.

- Pero dejemos los temas oscuros para otro momento. Ésta es una hermosa noche y no vale la pena estropearla con tan terribles acontecimientos.

Decidme, ¿continúa siendo vuestro primogénito Monsieur Maxence? Hace muchos años que no sé nada de él y antaño manteníamos una buena relación.

Felip du trem cruzaba esa noche por la zona en construcción de sainte Chapelle proveniente del barrio universitario tras pasar parte de la noche aplicado a sus lujuriosas pasiones. Borracho y desliñado recorría las calles con cierta parsimonia ignorando todo lo que le rodeaba. Se dirigía hacias Le Villè para descansar en su casa durante el resto de la noche y, posiblemente, gran parte de la mañana.

Sus delirios etílicos le hacían ignorar los peligros de la noche, de los cuales tantas veces su primo le había advertido. No tenía ninguna ambición sucidida, pero pensaba que con cierto grado de embriagadez nada podría acecharle más que para robarle el poco dinero que guarda en sus bolsillos tras saciar sus decadentes hábitos.

En su camino se cruzó con una pareja que charlaba animadamente. Podría haberlos dado de lado y seguir su camino. Sin embargo, inducido por su compañero inseparable -el vino-, pensó que un poco de charla ningún mal podría causarle.

- Disculpad, feliz pareja de enamorados. Haceis buena pareja, sin duda. La noche no es buena compañera... aunque para las tareas del amor sin duda que favorece.- Sonrió al hombre pensando que harían gracia sus palabras - No pretendo asustaros pues mi palabras son inducidas por los placeres del vino. ¡Qué dulce son los placeres de la noche de París! ¿No creeis?

Todas sus palabras fueron acompañadas de un balanceo inestable de su cuerpo. Sin embargo, su manera de hablar denotaba que no era un simple campesino o mercader.

Katriana vio al joven que se acercaba a las obras de la Saint Chapelle tambaleándose bajo los signos propios del alcohol y se giró a mirarlo aparcando momentáneamente la conversación que mantenía con René.

A pesar de haberse alimentado recientemente la Bestia asomó sus colmillos ante la presencia del mortal pero estaba saciada y su presencia fue meramente testimonial. Tal vez si René no estuviera allí se hubiera planteado el alimentarse del mortal pero no creía que el toreador quisiera jugar a su juego con el humano.

Ignorando el peligro que durante unos segundos había corrido el mortal se acercó hasta ellos y confundiéndoles con una pareja de enamorados les habló. En sus palabras y en sus ropas se notaba que se trataba de alguien de elevada cuna a pesar del evidente estado de embriaguez en que se encontraba.

Viendo que René parecía volver a estar absorto en la contemplación de la catedral decidió hablar un poco con el recién llegado. Nunca se sabía a quien podría traer el destino.

- Realmente la noche parisina encierra muchos y variados placeres y podemos ver que habéis disfrutado de unos cuantos de ellos ¿no es cierto?

Como solia hacer a menudo, cuando se cansaba de su celda en el castillo, venia a desahogarse alrededor, de Notre Dame y la inmensa capilla que estaban construyendo los simpatizantes del temple.

Aquella construccion estaba prácticamente acabada, y la verdad desde que partiera de Paris la primera vez rumbo a Tierra Santa hasta su vuelta, el avance había sido grandioso.

*Seguramente será una gran obra de arte, dedicada a nuestro señor Jesucristo.

Mientras paseaba alrededor de esta, puso escuchar unas voces que rompían los acordes que el silencio y la corriente del sena se encargaban de trazar.
Al principio alertado, por si eran ladrones se aproximo hasta estas en silencio, con la mano en la empuñadura, y tras vislumbras tres siluetas y entre ellas las de una esbelta dama, pareció extrañarse.

*Que demonios hace una mujer con dos hombre en un lugar tan solitario como este a estas alturas de la noche….

Una ramera quizas? O peor aun…ladrones!

De repente se le vino a la imaginación, los datos de los primeros cadáveres que habian aparecido en Paris de mujeres y niños destripados por un desalmado.
Y si fueran ellos y la mujer una posible victima.

Decidió no entrar en la paranoia y se aproximo con paso ligero mientras pronuncio:

-Por orden del Temple! Identificaos! Es una orden!

Fdi: Desde la posición de Estefand no puede vislumbrar demasiado bien ni las caras ni las vestimentas vuestras.

Había estallado en sonoras risas con la respuesta de la dama cuando apareció el templario. Medio tambaleandose se giró hacia el hombre. Con voz entrecortada dijo:

- Tranquilo, capitán... No ve que molesta a una feliz pareja de enamorados. Yo solo les daba mi bendición. Hace aaaaños que los conozco...- Se giró hacia la dama - ¿Verdad, madamme?

Un templario! Mon dieu, estos caballeros de Cristo son una plaga! - Pensó Katriana. Pero no dejó que su desagrado por estos supuestos benefactores de los inocentes que habían colaborado en las masacres de la cruzada albigense se reflejara en sus palabras ni en ninguno de sus gestos.

La ventrue se giró lentamente hacia el recién llegado y esbozando una de sus mejores sonrisas contestó:

- Tranquilizaos, noble caballero! Tal y como podéis ver estos nobles caballeros y yo somos personas de bien que están aprovechando esta tranquila noche en contemplar los avances de esta sublime obra de arquitectura.

Ante las palabras del extraño Estefand se aproximo un tanto mas calmado hacia los tres, pero sin despegar su mano de la empuñadura.

Al aproximarse al grupo y verlos con total claridad y nitidez, se disculpó:

-Mil perdones caballeros, y perdonad el susto madame. Pero debéis de comprender que no es muy normal admirar esta maravilla, como bien afirmáis, de noche, cuando la oscuridad nubla sus principales virtudes.

Os aseguro que con el amparo del sol este santo edificio, es aun mas bello.

Tras su disculpa y una pequeña reverencia, volvió a hablar:

-La verdad al igual que as autoridades reales ando un poco descolocado con la paranoia que se ha montado sobre el asesino en seria, y me alarmo sin demasiado motivos.

(Mirando a la joven)

Llegue a pensar que vuestros acompañantes estaba intentando atacaros, os vuelvo a pedir mil disculpas.

El rostro de Felip se desencajó. Estaba sorprendido.

- Perdone, caballero, yo puedo ser borracho y vividor, pero no un asaltador de damas. Pero, ¡vaahh! ¡Qué diablos! Para que estropear una bonita noche. Queda completamente disculpado.

Hizó una reverencia medio tambaleandose. Casi teatral debido a su estado.

- Seguro que pronto cogeran al asesino. ¿Saben algo de ese ser despreciable que rompe la magia de la noche?

Dijo todo casi absorto en sus propias palabras. Estaba acostumbrado al alcohol. Por la mañana se avergonzaría por unos segundos y depués seguiría viviendo.

Estefand obserbo de arriba hacia abajo al noble, con una mirada un tanto despectiva.

-Por lo que e ve toda la ciudad esta ya al tanto de semejante asesino ,a este paso conseguira hacerse famoso en toda Francia.

Respecto a lo que mi orden sabe sobre el, siento deciros que no es el mejor sitio para tratar temas asi y menos en el estado en el que os encontrais.

Aunque si teneis información siempre seria bueno que la compartieseis, por el bien de facilitad la persecución de este individuo.

Sin apartar durante mucho rato la mirada del noble borracho recién llegado, Katriana siguió hablando con el templario:

- Comprendo y agradezco vuestra preocupación y me alegro de que en esta bella noche no sea necesaria. Sé que no es una hora muy habitual para venir a contemplar esta maravilla pero acabo de regresar a la ciudad tras una larga ausencia y al ver las obras tan avanzadas no he podido esperar a acudir cerca de ellas para verlas mejor.

Al ver que el joven se separaba al fin de la empuñadura de su arma y que el recién llegado no tenía intención de mostrarse hostil Katriana se sintió más tranquila. Parecía claro que René se había abstraido... tan típico de los toreador... pero si ninguno de los dos recién llegados tenía intención de ser violento le sería más fácil tratar con ellos. Así que preparándose para utilizar todas sus habilidades se sentó con un grácil gesto en el banco de piedra junto al que se encontraba e hizo un gesto a ambos caballeros para que si así lo deseaban tomaran asiento cerca de ella.

- Un asesino, decís? No sabía nada al respecto. La verdad es que me gustaría mucho saber que ha sucedido. Tendríais a bien, señor templario, explicarme que terribles sucesos han tenido lugar en la ciudad?

La voz de la ventrue era suave y sedosa y parecía envolver a aquellos que la escuchaban, convenciéndoles de lo acertado de sus palabras y animándoles a complacer a su propietaria.

[Tirada para convencer a Estefan de que explique alguna cosilla: http://krisinchico.brinkster.net/searchrol...Katriana#173113]

Indicido por el alcohol, hizó un gesto de comedido desprecio al templario.

- ¡Ya!¡Claro!¿Qué puede saber un pobre borracho?¿Quién diría nada a un pobre diablo como yo? No sé nada en absoluto. Nada de nada. Absolutamente nada. Soy un borracho, ¿no lo ve? Quizá a la dama le diga más.

Se giró hacia Sainte-Chapelle y empezo a murmurar para si mismo.

- Por favor, mi querido amigo, no os sintáis ofendido pues estoy segura de que Monsieur templario no pretendía ofenderos. Si vos sabéis alguna cosa tal vez también podríais compartirla con nosotros y tal vez así nuestro recién encontrado templario se sienta más proclive a compartir la información que haya podido reunir con nosotros.

Katriana esperaba poder calmar al desconocido con sus palabras y que el alcohol no le convirtiera en uno de esos tipos violentos que en ocasiones se encontraban por las calles de París... Pero el joven parecía un noble bien educado... nunca se podía saber con seguridad.

Girándose hacia el templario continuó hablando mientras jugueteaba coqueta con una de las cintas de su vestido:

- Tal vez sería apropiado que antes de continuar con esta conversación os presentárais adecuadamente. Todavía no sabemos quien soys... y dado que habéis interrumpido nuestra amigable conversación os correspondería a vos decirnos vuestro nombre primero. ¿No creéis?

Ante las palabras de la dama salió de sus ensimismamiento. Como le ocurría a menudo, sintió verguenza por unos segundos. Miró a la dama y después al caballero y por un momento observó al compañero de la joven con cierto aire de asombro, sin entender como podía estar absorto de ese modo.

Agachó la cabeza y respondió con amabilidad.

- Disculpad ambos por mi arrebato... El alcohol es un mal consejero. No puedo decirles nada que posiblemente ustedes ya conozcan. Los rumores en la ciudad corren como la polvora... Eso es todo lo que sé.

Se quedó en silencio, maldiciendose a si mismo por su estupidez. Poco tardaría en recomponerse. En tantas ocasiones se había puesto en evidencia que ya tenía fabricado un escudo interno para no castigarse más de lo debido.

La verdad no tenia pensado decirle nada a un desconocido. Pero de pronto el encanto de la joven parecio hechizar el templario y este anonadado por su, no se que, empezo automaticamente a explicarle lo sucedido.

-La verdad, prefiero omitir los detalle, para no herir su sensibilidad, pero según nuestras investigaciones, un loco anda descuartizando a habitantes de la ciudad con algun oscuro proposito.

No pensaba revelar detalles, sabia que lo tenia prohibido, por muy atractiva que le resultase la dama, o eso creia el.

Fdi:que dificultad tenias para la tirada?

Al ver la reaccion del borracho lo miro con cara de pocos amigos, aunque afortunadamente este se alejo un poco de la escena para ir aproximándose a la estructura mientras refunfuñaba entre dientes.

Una vez mas se le olvidaban los pequeños detalles, tan insignificantes pero a la vez eficaces.

-(haciendo una reverencia) Perdonad mi descortesía madame, mi nombre es Estefand du Mordred, caballero templario como podeis comprobar voz misma, e hijo de la gran y noble Francia, aunque esta nos tenga a mi y a mis nobles hermanos un tanto descuidados últimamente.

Fdi: mmm... pos no sé, la verdad... pero aunque la tirada ha sido bastante buena (7,8,10) no era mi intención que nos explicaras todos los detalles morbosos sino únicamente que nos dieras algo de información... juzga tu mismo.

La ventrue vio que ambos hombres parecían relajarse y ella misma se relajó. Ahora entraban en su juego de palabras y ahí difícilmente podrían batirla.

Asintió con expresión de terror a las palabras del templario:

- Qué terrible! ¿Con cuantas víctimas ha acabado ya? Es increible que haya gente capaz de cometer tamañas atrocidades, ¿no creéis?

Ante las palabras del joven noble no pudo hacer otra cosa que sonreir con amabilidad. A pesar de su comportamiento inicial parecía un tipo bien educado y podría resultarle útil. Había visto antes a muchos jóvenes aburridos de su vida abocarse en el alcohol pero le costaba comprender como no eran capaces de encontrar otros placeres a los que dedicarse... aunque ella estaba dispuesta a instruirle en lo que hiciera falta. Así que clavando en él una prometedora mirada esmeralda siguió hablando:

-No os preocupéis querido amigo, sé bien que vuestras palabras no tenían mala intención y estoy segura de que monsier sabrá perdonaros vuestro exhabrupto igual que yo. Tal vez otra noche podamos seguir con la conversación que esta noche se ha visto interrumpida, ¿no creéis?

Pero el templario seguía hablando y finalmente tuvo la cortesía de presentarse.
Así que ahora le tocaba hacer otro tanto a ella:


- Encantada de conoceros monsieur de Mordred. Me complace ver que al menos algunos de los nobles caballeros de esta tierra no sólo están luchando contra sus vecinos del Sur sino que también se preocupan de proteger a los habitantes de las ciudades.

Sonrió coqueta al templario y le dedicó una ligera inclinación de cabeza tal y como correspondía a alguien de su categoría.

- Yo también debería presentarme, monsieur. Soy Lady Katriana y tal y como os he comentado anteriormente acabo de regresar a la ciudad tras un largo período en las tierras de mi familia en Gerona.

Felip se sorprendió ante la oferta de la dama. Giró la cabeza de espaldas al templario para que no captara su sorpresa. Casi se puso sobrio de golpe. Ese tipo de damas no solían hacerle proposiciones... pero ¿quién sabe?

- Será un gran placer para mi poder encontrarnos de nuevo, madamme Katriana. Donde y cuando deseeis.

Después meditó unos segundos y se volvió al caballero. Su gesto había cambiado. Disfrutaba de la noche, el alcohol y las mujeres de mala vida, pero sabía ser cortes cuando la situación lo requería. No en vano era de família noble.

- Soy Felip du Trem, primo carnal del Conde du Trem. Disculpe de nuevo mis arrebatos y mis malos vicios, no era mi intención ofenderle... Soy demasiado impulsivo y a veces mis comentarios son inapropiados.

Mencionar a su primo y su posición podía ayudarle.

Estefand una vez mas embriagado por ese “nose que” de la bella dama que tejia ante si, como hechizado por su belleza, se dejo llevar y sintiendose en confianza y prácticamente ignorando la presencia se decidio a revelar algunos datos de lo que sabia, que aunque no eran demasiado confidenciales, tenia totalmente prohibido realizar tal reparto de información en manos ajenas.

-Pues victimas si mal no recuerdo, lleva hasta el momento 6, y de las mas variopintas, desde niños, pasando por una madre embarazada, un noble e incluso un supuesto “mendigo”.

Ante la presetacion de Lady Katriana, finalmente callo bajo su deslumbrante belleza, estaba absorto en ella y como embobado con sus preciosos ojos le contesto:

-Exacto, seria un placer para mi volver a verla…esto..para tratar temas de este interes…claro esta.

Habia metido la pata, se le habia visto el plumero, y extrañado ante su comportamiento, el tan frio y serio, ahora dejandose embaucar por la belleza de una extraña, decidio romperlo, obligandose a apartar la vista de la dama y centrarla en el noble alcohólico.

-(mirando al noble, haciendose el interesante, xD)Por vuestro nobre deduzco que no sois de Francia, y teniendo familia en el reino español, deduzco tambien que habreis visitados variopintos lugares, vamos… que sois una mujer viajera.

*De las que ya quedan pocas (penso)

Tambien pudo comprobar como el supuesto borracho, ahora se habia apuntado a la invitacion de Lady Katriana

*Vaya cara…

Ahora este se le presento, familia noble, asi que no era un muerto de hambre, y probablemente con influencias.

*Las influencias son siempre buenas.

-Un placer conocerle Du Trem, no os preocupeis, quedais disculpados.

Fdi:podrias darme información sobre la posición del conde y tal, asi me hago una idea a la hora de contestarte, de saber las influencias k tienes, por si mi pj por la posición que tiene alcanza a conocerlas todas y demas…

Aunque más sereno ante la sorprendente invitación de la dama, su nivel etílico hacía más fluida su lengua y más descarados sus pensamientos. El templario se ponía en evidencia ante Katriana, y él sabía de eso, dejando toda su nobleza de soldado de Dios completamente de lado. Sonrió y le miró con descaro.

- Un... placer... también. Aunque veo que no es el único placer que ahora mismo tenéis. Aunque si estais celoso no hace falta que aprovecheis la invitación que me ha hecho madamme Katriana para apuntaros. Ya veis que ya goza de buena compañía con su pretendiente "ausente". Una dama de mundo como ella seguro que no duda en haceros vuestra propia invitación... Aunque, claro, no pretendo ofenderos.

Rió ruidosamente si pensar siquiera que aquel caballero podría partirlo en dos de un golpe. Confiaba demasiado en su pequeño secreto...

Katriana sonrió divertida ante los dos hombres. Estaba acostumbrada a provocar este tipo de situaciones y disfrutaba con ellas. El embarazo del templario ante sus encantos era claramente visible pero no quería turbarle en exceso, y menos en presencia de otro desconocido como era du Trem. Así que ahora debía conseguir que ambos hombres olvidaran las rencillas que estaban creandose entre ellos antes de que alguno dijera alguna palabra fuera de lugar.

- Os agradezco la información, monsieur du Mordred y me alegra saber que gente tan capaz como vos está a cargo de la investigación de tan terrible suceso. Aunque debo decir que el saber que incluso gente noble ha sido atacada me produce escalofrios y os estaría agradecida si viniérais a verme cuando tuvieráis novedades al respecto... - sonrió coqueta antes de proseguir - Lo cierto es que tenéis razón y nací en territorio germano, en Aquisgrán, pero he vivido casi toda mi vida a caballo entre París y Girona así que me he visto obligada a viajar bastante... aunque ahora espero poder residir una larga temporada en París.

Estaba visto que du Trem pretendía enfurecer al templario y se preguntó si sería únicamente el vino el que hablaba por él o si por el contrario tal vez tuviera alguna disputa con los caballeros templarios. Sería algo interesante de averiguar…

- Mi querido amigo Felip, el vino está hablando por vos y os mostráis descortés con Monsieur du Mordred a pesar de que él os ha tratado con la mayor cortesía. No pretenderéis disgustarme, verdad? – Katriana dijo mientras sus labios se fruncían en un adorable mohín – Os ruego a ambos que no estropeéis esta fantástica noche.

De nuevo se vió sorprendido por Katriana. De nuevo se había puesto en evidencia. El templario no estaba siendo de su agrado y, aunque excesivas y guiadas por el alcohol, las creía a pies juntillas. Pero ante la petición de la dama no pudo más que retractarse.

- En honor a vos, madamme, he de reconocer mis excesos. Disculparme de nuevo ya puede ser demasiado y antes de seguir caminos peliagudos lo mejor será retirarme.

Hizo una reverencia a los tres, eso sí, con cierto recelo al caballero y se dispusó a volver a su hogar para dormir sus delirios etílicos. Pero antes se dirigió de nuevo a la dama.

- Antes de marchar, me gustaría saber donde será nuestro nuevo encuentro, atendiendo así gustosamente vuestra invitación.

Esperó su respuesta, ya a cierta distancia del lugar.

- Ya os marcháis? Lamentaremos tener que prescindir de vuestra presencia y de vuestros ingeniosos comentarios, mon cher Felip - dijo la ventrue bajando sus largas pestañas lamentándose por la marcha del recién conocido noble.

- Y respecto a ese prometido encuentro... podríamos dejar que las leyes del azar y la noche volvieran a conjugarse para proporcionarnos el placer de un nuevo encuentro pero creo que mi frágil corazón no resistiría la espera así que si os parece bien podéis hacerme llegar un mensajero a mi mansión en la Ile de la Cité y así concertaremos nuestro encuentro.

Debido al subterfugio ofrecido por el du Trem al templario cuando este se presentó no podía decirle exactamente donde estaba su mansión ya que se notaría demasiado que no se conocían previamente pero esperaba que si el joven noble estaba realmente interesado en volver a encontrarse con ella no le resultaría tan complicado conseguir averiguar cómo encontrarla.

Así que Katriana le ofreció como despedida una de sus sonrisas acompañada de una leve reverencia y cuando los pasos de du Term se alejaron se volvió hacia el templario:

-¿ Y vos, caballero templario, habéis viajado mucho por tierras extranjeras? Vuestra orden tiene fama de ser uno de los principales baluartes de la fe cristiana en ultramar.

De nuevo le hizo otra reverencia a la dama.

- Así será. El azar nos encontrará y, si no lo hace, mi mensaje lo hará. Buenas noches.

Tras esto desapareció entre las calles de París llevado por su euforia alcoholica.

Estefand ante las palabras de Du Term, le miro encolerizado, afortunadamente madame Katriana intervino felizmente.

-No dudeis que en cuanto tenga noticias asi lo haré, sera un placer mantenerla informada. (miro de reojo a Guillerm)

A partir de su ultima intervención obserbo en un segundo plano la despedida del noble y Katriana, para después, tras la marcha de este, volver a intervenir.

-Pues mi señora, debeis de saber que asi es, nuestra orden es el brazo armado de nuestro señor, y siguiendo sus ordenes y su mandato, nos emos expandido por toda Europa, llegando a asentarnos en tierras de infieles y convertirlas al catolicismo, para la gracia divina.

Particularmente, hace ya años, que partí de Paris, ciudad de la que soy natural, y uniendome bajo las ordenes de mi mentor, el noble hermano templario, Hugues de Payens, luche bajo su blason en Tierra Santa, llegando hasta la misma Jordania.

(No tenia pensado entrar en detalles ni en porque su repentina vuelta, pero la realidad no era tan bonita como el queria pintarla)

Y una vez tuvimos una de las mas importantes ciudades, bajo nuestro control, volvi junto a Huges de Payens, a mi Francia querida, convertido en templario y en su mano derecha. Pase varios años en ciudades, como Lyon o Grenoble , y fui ascendido gracias a mi trayectoria hasta el circulo central de la orden aquí en Paris, donde hasta ahora trabajo codo con codo, con el Gran Maestre.

(Al fin y al cabo era un hombre, y ¿cual era el defecto de este genero humano? Que en sus tendencias por demostrar que era mejor que otro del mismo genero, se acababan yendo tarde o temprano de la lengua).

Katriana escuchó con atención al templario explicar sus viajes y hazañas pues sabía que como todos los caballeros disfrutaba narrando sus historias de viejas batallas y que la mejor forma de ganarse su confianza era demostrarle que estaba interesada en él y en su vida.

- Veo que vos habéis sido también un hombre muy viajero. Estoy segura de que habéis podido descubrir grandes maravillas en vuestros viajes.

Katriana observó detenidamente al templario mientras hablaba de su regreso a París y de su actual posición en la orden del temple y se dio cuenta de que a pesar del orgullo que se podía notar en su voz por su cargo tras esa historia esbozada en unas pocas frases había muchos otros sentimientos ocultos.

- Así, pues tengo el placer de encontrarme junto con uno de los principales representantes del Temple en estas tierras. Es un honor, monsieur du Mordred. Siento realmente mucha curiosidad por vuestra orden, ¿qué tipo de misiones tiene vuestra gente en estas tierras? Aquí no tenéis infieles a los que combatir ni ciudades que recuperar...

-Asi es, teneis a uno de los representantes mas importantes de nuestra santa orden en la ciudad, por supuesto encima mia se encuentra el gran maestre de la orden.

La verdad, nuestra mision en Francia no es ninguna en particular, ya sabemos que no hay infieles en estas tierras, pero como la labor de cualquier otro defensor de la justicia, es mantener estas tierras a salvo de los infieles que las rodean, como son los salvajes del norte, o de las islas mas cercanas, como los territorios cercanos al reino de Inglaterra.

Habia conseguido salir con facilidad de la intrincada pregunta que le habian echo, pero el sabia perfectamente que la principal mision de la orden en Francia no era esa, si no custodiar los tesoros templarios, que llegaban a el reino, y acabar con los infieles que habia en Francia, como lo eran los vampiros, descendientes del mismisimo satanas.


-Os veo muy interesada en nuestra orden, quizas estariais interesada en aportar oferendas a estas, como buena cristiana?

Estoy seguro de que tanto nuestro señor, Jesucristo, como nuestra santa orden, sabran recompensaroslo con creces.

A lo que el templario se queria referir, era a un gran aporte monetario, como soolian hacer otro nobles fieles defensores de la orden y que optaban a "privilegios" con esta, o a aporte de influencias del exterior.

- Lo cierto es que sí que tengo bastante interés por vuestra orden... y por vos.- Katriana sonrió coqueta al templario a la vez que bajaba su rostro cual damisela avergonzada por sus últimas palabras- He pasado los últimos años en Girona y allí casi no pueden verse miembros del Temple, especialmente desde que se inició este terrible conflicto entre la Iglesia y los cátaros del Languedoc. Como podéis suponer en las tierras de mi familia se ha seguido todo el enfrentamiento con especial atención.

Katriana esperaba ver si el templario expresaba alguna opinión respecto al conflicto. Sabía que muchos de los suyos se habían mostrado más o menos afines a los preceptos cátaros y que se algunos se habían negado a participar en la "cruzada" pero otros eran tan obtusos y ciegos como la Iglesia a la que servían.

Siguió escuchándole y no se sorprendió demasiado al oír su "sugerencia" de una donación... En el fondo todas las órdenes de caballería tenían mucho en común y ella ya había oido la fama que los templarios tenían de manejar grandes sumas de dinero de la nobleza del país así que no se sorprendió demasiado ante la "oferta" y contestó rápidamente.

-Ciertamente me había planteado el efectuar alguna donación a vuestra Orden pero desconozco cual sería la mejor forma de hacerla efectiva así como cuales podrían ser vuestras principales necesidades... -El tono de la voz de la ventrue era deliberadamente ambiguo y parecía referirse tanto a las necesidades de la orden del temple como a las del propio templario... tentándolo subrepticiamente

- ¿Qué os parecería si aprovecháramos alguna de vuestras visitas para explicarme los avances en vuestras investigaciones para hablar sobre cual sería la mejor forma de efectuar esa donación? - la voz de Katriana se convirtió en un tenue susurro al continuar - Así vuestras visitas serán por motivos de vuestra Orden y nadie podrá decir una sóla palabra fuera de lugar porque visitéis a una dama soltera como yo...

Vaya, otra vez aquella hermosa dama volvia a coquetear con el templario, o eso le parecia a Estefand.

-Ya veo ya, la verdad respecto al tema solo se lo que he oido de oidas, siento decepcionaros pero no se demasiado al respecto, ya que durante el estallido del conflicto, me encontraba en tierra santa, y alli pocas noticias del resto de la tierra, llegan.

Ante la respuesta de madame Katriana, Estefand solo pudo limitarse a esbozar una sonrisa, mientras por su mente pasaban pensamientos impuros, por ams que el intentase alejarlos de esta.

-Faltaria mas! Que alguien abriese la boca contra vos, le arrancaria la lengua de cuajo, vamos, y mucho menos siendo una futura “beneficiaria” de la orden. Asi que por ello no debe haber motivos de preocupación, estoy dispuesto a visitaros las veces que hagan falta, y que vos lo deseeis, asi que por mi aprte no habra problema alguno.

Aunque eso si, lamento quizas se impertinente, pero respecto a su futura colaboración con nuestra santa orden, si seria conveniente quedar cuanto antes, para llegar a un acuerdo que nos satisfazca mutuamente.

En esa ultima frase el templario dejo tambien sobre entender alguna posible segunda intencion…. o no…. todo dependiendo de cómo se lo tomase la receptora….