Caía la noche y las orillas del Sena ya se encontraban libres del bullicio diario que hacía suceder por los alrededores carrozas, mensajeros, transeúntes, visitantes, mercaderes...

El río de gran caudal discurría en silencio allá abajo, y Sharede paseaba con serenidad observando en sus aguas límpidas el reflejo de los astros nocturnos. Admirando la infinita belleza de las obras de Dios.
Desde la lejanía, la cainita ya pudo observar los imponentes muros del edificio de la Conciergerie, tan fríos y austeros como se esperaba de un lugar que había respondido durante muchos años a las expectativas de impartir justicia para la enorme urbe, lo que por otra parte le daba un aire de fría impersonalidad.

Todo él desprendía un aura que imponía a quien llegase a sus puertas respeto, cortesía y humildad, y de eso no estaba falta la Lasombra, quien se detuvo ante los guardias que custodiaban la entrada y aguardó a que tomasen interés por ella adoptando una involuntaria postura piadosa que junto con sus hábitos religiosos cubiertos con una capa le daba sin lugar a dudas un aspecto fuera de lo común para lo que estaban acostumbrados a recibir en aquel lugar.

Icaro la recibio en la entrada, reconociendola rapidamente como alguien nuevo en la ciudad. No habia nadie que se encontrase entre las murallas de Paris legalmente, a quien Icaro no conociese y recordase, y aun recordaba a todos los Cainitas que lo habian estado durante mas de un siglo, desde que el ocupaba el cargo de Chambelan de la Corte.

-Buenas noches- dijo, con su voz tranquila, fria y educada, perfecta para su cargo-, imagino que acude a presentarse ante su Alteza. Puedo saber a quien debo presentar?-

FdI: ojo, el minimo a decir es nombre y Clan, aunque a menudo se acrescenta con el Sire, o incluso toda la genealogia.

Sharede alzó modestamente los profundos ojos negros hacia el chambelán y escuchó pacientemente su mecánico saludo, tantas veces repetido a lo largo de la eterna noche parisina.

-En efecto, acudo a presentarme tras mi reciente llegada a la ciudad desde tierras hispanas... Soy sor Agnes d'Alençon, aunque gustan de llamarme Sharede. Me encuentro bajo la reciente tutela de Máximo Constanza, primogénito Lasombra.

E inclinó el rostro en un perfecto gesto de cortesía y humildad.

Asi que los Lasombra tenian nuevos miembros entre sus filas. Icaro tan solo asintio, y con tranquilidad indico a la Cainita que lo siguiese al interior de la Concergerie. La guio a traves de pasillos y camaras, hasta finalmente llegar a una pequena sala de madera, recogida y agradable, ocupada en su centro por una mesa redonda y baja rodeada de sofas comodos, y con una chimenea ardiendo en uno de sus laterales.

La dejo brevemente esperando, mientras acudia a informar al Principe. Este no tardo demasiado en aparecer en la sala, acompanado del enorme Montalban y del mas pequeno Erik.

-Buenas noches, madame d'Alençon, y bienvenida a Paris- dijo, mientras tomaba asiento en su silla e indicaba a la Lasombra que hiciese lo mismo en una de las otras.

Los otros dos Cainitas permanecieron en silencio mientras tomaban sus asientos.

-Yo soy Geoffrey, Chiquillo de Alexander, Chiquillo de Ventrue, y Principe de Paris; vasallo de milady Salianna, del Clan Toreador, Chiquilla de Michael de Constantinopla.-

No pregunto directamente quien era ella, pero estaba implicito en el silencio que siguio.

Admirando el lujo que contrastaba con la desnudez exterior del edificio, Sharede perdió constantemente su mirada por entre la decoración mientras caminaba tras los pasos de Ícaro. Discreta, comedida. Empequeñecida ante el esplendor.

Por fin llegó ante el príncipe. Sostuvo la mirada los segundos que necesitaba para intentar arrancar de su presencia y su figura alguna conclusión que contrastar con lo que anteriormente había oído decir de él. Finalmente hizo una profunda reverencia al no percibir en la primera impresión nada que pudiese inspirar desconfianza... no de momento.

-Buenas noches, Alteza. En efecto soy Agnes de Alençon, Guardiana, y vengo ante vos para presentaros mis respetos como regente de la ciudad que sois, si tenéis a bien aceptarlos...

No diría el nombre de su Sire. No mientras le quedase algo de no vida en su cuerpo... los recuerdos eran demasiado dolorosos. Esperaba no parecer demasiado descortés en una visita tan importante como aquella.

Sin apresurarse en volver a erguirse tras la inclinación, tomó asiento en el sillón con una sonrisa afable en el rostro sereno.

Geoffrey estudio a la Lasombra mientras ella se presentaba y hablaba, y no parecio ofendido por su omision, aunque era claramente consciente de ella. Luego, mientras unos sirvientes entregaban a ambos unas copas de sangre debidamente decoradas, tomo la palabra.

-Muy loable vuestro respeto por las Tradiciones que implanase el propio Cain. Contadme, que menesteres os traen a esta plaza? Y cuanto tiempo permanecereis aqui?-

Su voz era suave y tranquila, lo cual demostraba cierto grado de relajacion ante el encuento.

Haciendo descansar la labrada copa llena de vitae sobre el regazo, Sharede paseó su piadosa mirada oscura por sobre la figura del príncipe.
Obviamente nadie se esperaba que un Lasombra pudiese llegar a París sin algún retorcido plan en mente; pues bien, ella sería la excepción a la regla.

-Quizás fue el destino quien me trajo al lugar al que vino Vincent hace poco tiempo. Contrariamente a lo que dicen las Escrituras, yo sí soy la guardiana de mi hermano... aunque haya descuidado la obligación durante los siglos que pasé en España.

Con un suspiro las pestañas atenuaron la oscuridad de la cainita mientras dirigía la mirada hacia el líquido carmesí.

-Tenía pensado establecerme aquí como residencia definitiva de mi larga existencia. O al menos quedarme hasta que el Señor tenga otros planes para mí.

Su tono de voz se redujo a meros susurros pero de pronto volvió a recobrar de forma sorprendente la vivacidad y la firmeza.

-En cualquier caso, sabedme a vuestra disposición si así lo necesitáis, para hacer cumplir la justicia divina ante aquellos cuyo espíritu se incline hacia el pecado y... la ambición.

Geoffrey escucho con atencion sus palabras, y ciertamente creyo pocas de ellas. No dudaba, necesariamente, que la Cainita no tuviese planes propios en la ciudad... podia ocurrir. Pero eso solo implicaba que alguien que si que los tenia la habia enviado aqui.

Sin emabrgo, estaba en guardia sobre su presencia en la ciudad, y los cabos de su madeja eran parcialmente conocidos. No en vano el propio Filippo habia acudido a presentar sus respetos en la ciudad y a referenciar sus dos... regalos... a Maximo. La pregunta era, a cual de los dos poderosos Lasombra eran los dos hermanos leales?

-Ciertamente, se de la presencia vuestra en la ciudad, aunque he de admitir que vuestro hermano no posee vuestra educacion y cortesia, y aun no se ha presentado ante nos. Quizas, siendo su guardiana como afirmais ser, deberiais hacerle saber que otro Principe menos tolerante ya le habria mandado cazar y destruir por penetrar en su Dominio y violar las Tradiciones.-

Sin embargo, aunque eran palabras duras, su tono de voz indica que realmente no se trata de amenaza alguna, sino de una simple constatacion de lo ocurrido. De hecho, no siente ningun interes en eliminar a Vincent, al menos no hasta que le de alguna razon para hacerlo.

-Por otro lado, y dejando de lado las cuestiones mas desagradables del gobierno de una ciudad como Paris, veo que seguis la Via Caelis por las numerosas referencias biblicas que tejeis en vuestro discurso. Me equivoco?-

Raro Lasombra no seguia la Senda Regalis, y los que no lo hacian tendian a estar unidos a la Herejia, como el propio Filippo estaba. Sin embargo, no parecia Sharede de esa clase de Cainitas, tenia un aire demasiado puro en su forma de actuar. Claro que eso podia ser, simplemente, una gran mascara para la sierpe.

Tendria que hablar con Anna tan pronto fuese posible, seguro que ella sabia algo al respecto. Ademas, la Cainita estaba desaparecida casi ultimamente, enfrentandose a sus demonios interiores en su peculiar prueba de fe, le vendria bien saber como iba ese combate.

-No os equivocáis, milord. En efecto mis pasos caminan aspirando el cielo y mis pensamientos siempre vuelan hacia Dios para estar más cerca de Él.

No eran las palabras de una mujer retorcida y de segundas intenciones, pero sí eran las de alguien orgulloso con sus convicciones, y que no sería fácilmente apartado de ellas. De hecho, la barbilla se había alzado ligeramente y sus ojos oscuros resplandecían como carbones candentes.

No le pasó desapercibido el aspecto pensativo del príncipe, y por la expresión intentó averiguar lo que pensaba. El alma de su interlocutor se había forjado con conspiraciones y malicia así que probablemente estaría intentando drenar el veneno de sus frases.
Paseando sus ojos por sobre uno de los laterales de la estancia, aguardó pacientemente a que el Príncipe acabase de sonsacar sus supuestas maquinaciones.

Y no dejaba de tener cierta razon la Lasombra con su analisis, pues si que era cierto que el Principe estaba analizando su discurso de multiples formas. No era la primera Lasombra Caelis que conocia, ciertamente, aunque la mayoria pertenecian a la Herejia, como el propio mentor de la dama.

-Llegais a una ciudad de ilustres guias de vuestro Camino. Lamentablemente, tanto el Sacerdote La Rosa, como la Sacerdotisa Anna estan bastante poco accesibles ultimamente. Quizas podriais conseguir que retornasen a la accion vos, con vuestro celo y Fe.-

Si lo dice de broma, o como burla, no se nota para nada en su cara.

Sharede pareció interesada en la conversación por primera vez desde que había entrado sumisamente en la estancia. Si entendió un tono burlón en las palabras del Príncipe, no lo dieron a entender así sus vivaces ojos posados de nuevo en Geoffrey con el brillo del sol que se asoma entre nubes de tormenta; pero igual que éste, pronto volvieron a ensombrecerse con la duda.

-¿Les ocurre algo?

Siendo caminantes del cielo, tendrían mucha tarea que realizar en una ciudad tan grande como aquella, y tanto su inactividad como el escaso número de ellos sorprendió a la cainita y al mismo tiempo enardeció sus perspectivas de futuro.

Geoffrey dejo ver un gesto de pesar en su cara ante tener que dar tan malas nuevas.

-Lo cierto, es que tanto uno como otro se encuentran en una situacion peculiar. La Rosa, el obispo, se ha retirado bastante de la vida a un retiro monacal, y aunque algunos hablan de que ha vuelto, no se cuanto de cierto habra en esos rumores. Anna, por su parte, se encuentra inmersa en dudas existenciales sobre si debe o no respetar y valorar a Dios, y todo lo que ello implica. Como veis, la situacion no es la mejor para vuestra Via en la ciudad, en estos momentos.-

Cuan diferente era la situacion en Junio, ciertamente, cuando La Rosa habia ofrecido su celebre misa.