La mañana había recibido con velo plomizo a los parroquianos que acudían en lento proceder hasta la Capilla de San Miguel para cumplir con sus obligaciones cristianas. Su número no era considerable, alimentado en su mayoría por estudiantes vigilados estrechamente por canes clericales y mujeres de avanzada edad que suplicaban entre sollozos mil y un milagros al Santo...Nadie parecía recordar que apenas dos meses antes la muerte había posado su caprichoso dedo en aquel santuario ni la dantesca imágen que pendía del altar...La gente olvidaba rápido en aquellos tiempos...

Haas se había acercado hasta el lugar acompañado de su buen monaguillo para hallar a Herr Marcel, un conocido de la víctima que quizás pudiese arrojar luz sobre el asesinato y que se encontraba lejos de París cuando acudió en su busca por vez primera...Ahora que se rumoreaba que había vuelto, el alemán esperaba encontrarlo, según datos del chico, rezando en el interior de la capilla.

Con el rostro cabizbajo y la mano en el hombro del chico, el alemán le susurró mientras penetraban en el edificio que le indicara con sutil discrección si aquel al que buscaban se hallaba en el lugar...

Y lo dicho por el joven monaguillo era cierto. Sir Marcel era un caballero mayor ya, al que el peso de la edad habia restado ya parte de su fuerza y vigor de juventud. El largo pelo canoso, y el bigote igual de blanco eran prueba de una vida de combatir, y la vigilancia con que mantenia controlado todo a su alrededor hablaba de muchos lustros en tierras enemigas. Quizas incluso algun tiempo en alguna prision arabe.

Haas dejó al chico en la puerta y le conmino a orar o a esperarlo fuera. Se acercó en silencio a Sir Marcel y se arrodilló a su lado, santiguándose y entrecruzando las manos. Ya casi no recordaba la última vez que había acudido a una iglesia para hacer las paces con Dios, y solo conversaba con él en la intimidad de su celda, lejos de miradas intrusivas y embriagado del tibio abrazo de la soledad...

- ¿Sir Marcel?- Susurró sin apartar la vista del altar -Mi nombre es Haas de Estiria. Me gustaría hablar con vos una vez hayais cumplido con el Señor-

El alemán no dijo más. Inclinó la cabeza y cerró los ojos, sumiéndose en una profunda meditación mecida por el silencio y su propia respiración...Demasiadas faltas pesaban sobre su alma, demasiada penitencia para una sola vida...

El caballero solo asintio con la cabeza como respuesta, y continuo rezando.

No fue hasta mas de media hora despues que se reunio con el teuton en la entrada de la iglesia. Su pose era convencida y seria, firme, propia de un caballero seguro de si mismo. Solo saludo con una leve inclinacion de cabeza, mientras esperaba que el teuton expusiese sus motivos para solicitar una conversacion con el.

- Disculpad las molestias que pueda causaros, monsieur Marcel- Comenzó el alemán con la cortesía de quien conoce el refinado protocolo de la nobleza pero con la fuerza propia del guerrero - ...Como supongo sabreis se cometió hace varias semanas una atroz blasfemia en esta misma iglesia...Un hombre fue hallado muerto sobre la cruz, su corazón fue extraido por la fuerza, y según he oido vos conocíais a la víctima...Necesitamos vuestra ayuda para tratar de hallar al asesino y ajusticiarlo según los dictámenes de Dios- Expuso con tez seria el alemán, tratando de que al aristócrata no se le escapara la gravedad del asunto...

- ¿Podeis hablarme de la víctima? Sus costumbres, posibles sospechosos de desear su muerte, algún hábito fuera de lo normal...Cualquier dato puede sernos de gran utilidad...- La mirada firme y seca del germano se clavó en Marcel, sin acritud pero con la determinación de quien está dispuesto a dejarse la piel por cumplir sus propósitos...

El caballero oscurece el gesto ante el recordatorio de tan atroz acto.

-He cometido muchos pecados en mi vida, milord, y por ellos rezo buscando el perdon casitodos los dias que me quedan. Pero ninguno se acercara al brutal asesinato de un hombre tan noble. No fue algo de este mundo, mi senor, no lo fue. El Demonio mismo es el unico que pudo hacerle algo tan terrible a tan buen espadachin, y un hombre tan querido. Nadie le deseaba mal, incluso aquellos con los que cruzaba espadas por deber acababan teniendo una cordial relacion con el. Era un buen hombre, de esos que no quedan muchos.-

- Vuestras palabras me turban enormemente, monsieur...- Replicó el alemán tratando de asimilar las palabras de Marcel. "Demonio" era una palabra seria, demasiado seria como para ser pronunciada a la ligera. Si se añadían las macabras circunstancias de las muertes, el resultado era cuanto menos, desasosegante...

- ¿Cuando fue la última vez que lo visteis...? ¿Algún lugar concreto o alguna persona íntima que tuviese contacto con él antes de su asesinato...?-

Marcel asiente.

-Lo vi yo mismo la noche anterior, habiamos quedado a tomar unas cervezas. Es algo... era algo... habitual. Estaba preocupado, sentia que lo seguian. El mismo fue quien me hizo tener la idea de que le seguia el mismisimo Enemigo, pues sus palabras eso eran lo que atraian a la mente. Y no puedo mas que creer que tenia razon, visto como acabo.-

- El presentimiento de que le seguían...- Sopesó para si el alemán. Sin duda el asesino elegía concienzudamente a sus víctimas y no se conformaba unicamente con gentes indefensas y vulnerables que además dirigía sus hálito de muerte a expertos guerreros de impecable posición. -¿Y decís que tras la taberna os separasteis? ¿Dijo hacia donde se dirigía?¿Quizás a la Iglesia?-

Marcel niega con la cabeza.

-No tenia sentido ir a la iglesia, pues se encontraba ya clausurada a esas horas. No me dijo, pero di por sentado que se dirigia de regreso a casa. Era lo que siempre hacia tras las cervezas que nos tomabamos juntos. Alguien debio atacarle en el camino, y traerle despues a la iglesia, dejandomelo a mi como una senal. El no venia aqui a menudo, Sir Haas.-

Su tono permanece oscuro todo el rato, dandose cuenta por primera vez de lo que implica lo que dice. No habia caido en la cuenta aun de que era una senal para el, pero eso era inequivoco.