La noche caía y continuaba estrellada, el malkavian caminaba hacia Le Chateau, pensando en que podría decirle a Elois acerca de su "ausencia" y su tardanza en haberse reunido con ella. Y para terminar pronto... El libro había sido ¿extraviado?

No creía que eso fuese normal, y más aún en SU casa. En fin, llegaba a la puerta... Sin esperar más tocó, a sabiendas que le esperaban, no le gustaba para nada el caminar solo por esos lares, sobre todo con un criminal suelto, que se dedicaba a cazar neonatos.

Esa noche no había centinelas en la puerta, las antorchas seguían tal como siempre en el camino que conducía al castillo de la duquesa, sin embargo la tremenda vigilancia que atesoraba Elois había quedado reducida a la nada.
Nadie en las almenas, nadie para recibirlo, aunque por suerte al poco de llamar un caballero de San Juan salió a su encuentro.

Lo condujo por el desierto patio cruzándolo, hasta que llegaron a la capilla situada al otro extremo de la entrada.

Dentro le esperaba la imponente anfitriona que también había salido a recibirlo en la puerta de la edificación, el hospitalario no tardó en partir, quedando los dos cainitas a solas.

- Sed bien recibido Engel tod de los Malkavian, si la paz trajisteis con vos la paz os llevareis de los dominos de Elois D'Umbrelle.

Sonrió, con su diestra le indicó que se acercase y paseara junto a ella por aquella capilla plagada de simbología, irónica como en muchos casos resultaba la propia Elois, expresando la belleza en formas abstractas paralelo en cierto modo a la personalidad de la Ventrue.

El malkavian hizo una pequeña reverencia a modo de saludo. Sonrió, una sonrisa algo maliciosa.

Buenas noches Señora. Espero que disculpe mi tardanza, varios inconvenientes han ocurrido. Y es por eso que he tardado tanto... Dijo a modo de saludo, y a su vez de disculpa.

Sus ojos brillaron, mirando el rostro de su anfitriona tratando de encontar algún indicio de sus sentimientos, o sus pensamientos.

Nada encontró Tod en su rostro, sólo neutralidad, frialdad y protocolo cortesano de ese que tanto aburre a cuantos no estána costumbrados y que por supuesto no atienden a degustar y paladear de tal elegancia.

Y elegantes fueron los gestos, las palabras, mas fría la mirada.

- No debeis preocuparos monsieur Tod, pues acudisteis a verme y eso es suficiente conford para vuestra humilde anfitriona.

Sonrió debilmente.

- Contadme, pues.

El malkavian volvió a sonreirle a su anfitriona... vamos, no puede ser completamente de hielo...

Pues, que le diré Señora, mi vida ultimamente ha sido un terrible mar, que entre tormentas y calmas hace zozobrar al más valiente y fuerte. Tan sólo la pérdida de Georg, hace un dolor en mi corazón... Y el saber que ni en mi casa estoy seguro, ya que no ha sido solo una intrusión, es terriblemente horrible.

Si tan sólo comprendiesemos que el cainita, es un ser bueno por naturaleza, pero malvado por costumbre. Podríamos cambiar algo... creo yo. Dijo el malkavian, algo exitado. Aunque el pesar resonaba en sus palabras, la no-vida era díficil, y más aún si se está solo.

Elois volvió a esgrimir una debil sonrisa, para después replicar con un contundente monosílabo. De éste se podían deducir múltiples acepciones, pero pronto lo secundaría para no confundir la mente del confuso.

- Cierto

Seca y fría había resonado su voz en la capilla, los ojos de la ventrue quedaron distraidos sobe la iconografía en una de las paredes, pero no se demoró más.

- Espero recibiérais mis condolencias por dicha pérdida. La cual reafirmo en este instante.

Y en aquel momento si sonrió con tal de aliviar el posible pesar del malkavian, más por educación que por aprecio, aunque sería dificil de percibir e intuir, tan oscuras rersultaban las motivaciones de Elois que errar sería lo más propio.

El malkavian regresó la sonrisa. O es un iceberg que engaña a la vista, o no era de hielo. Creo que opto por la primera...

Y decidme, Señora D'Umbrelle, algunas nuevas que tenga vuestra merced para mí? Su voz fue suave, pero su mensaje concreto. No sabía si faltaba a "las leyes de la etiqueta" y la verdad, no lo consideró importante.

Aquel insolente malkavian llegaba a su morada y la insultaba, ¿acaso era ella un simple mensajero?, ¿nuevas para él?, pensaba que era su vasalla... El dia menos pensado el malkavian acabaría con su paciencia.

Sin embargo encontró regocijo en la pérdida de su vástago, el malkavian había mostrado ineptitud la no saber adiestrarlo como debía y ahora lloraba su pérdida como un mortal.

Disfrutó para sí de la agonía que traía consigo el malkavian mientras le mostraba una afable faz de pálida tez.

No respondió, simplemente caminó por la sala, en aquella ocasión si buscaba palabras, las menos duras que pudiera encontrar pues no quería espantar la mascota. Un par de pasos basaron para que la dama sacara del baúl de la nostalgia las palabras apropiadas, unidas a una vos confortable y lo menos hosca posible, cosa dificil pues sólo tenía desprecio para Tod en su corazón, asemejándolo a poco más que ganado.

Se giró y clavó su mirada centelleante, penetrante y fría, eso no podía variarlo o entrarían las sospechas, era su mirada de siempre por la cual desfilaban cainitas y rebaño sin distinciones, aunque unos cuantos elegidos obtenían un toque menos gélido e incluso cálido, Tod de Malkavian no era uno de ellos, quizás Icaro fuera él único en París digno de tal acontecimiento, mas no Tod.

- Engel de Malkavian.

Suscitó Elois en su primera instancia, estableciendo así la base para un acercamiento mutuo. Sospechaba que aquel ignorante no alcanzaría a discernir per se la magnitud de sus palabras, pero la ironía estaba servida, recordando el clan, el Bajo clan al que pertenecía el invitado y que por consiguiente no tenía derecho a exigir nuevas a un Ventrue. Aquello quedaría condenado al olvido pues el malkavian carecería de la noción apropiada para captar el concepto.

- Pensé que erais vos quien traía las nuevas para Elois de Ventrue.

La voz de Elois se recreó dulcemente en los albores del pasado, plasmado sobre la fría roca que componía el elemento arquitectónico que les daba aposento, amable fue su rostro, melosa su sonrisa posterior y sonoro el tono cual gregoriano. Mas ya había sido servido el segundo acto del ingenio mordaz que procesaba la ventrue.

No obstante, para evitar confusiones y nuevas preguntas estúpidas cuestiones que no hicieran más que prolongar la visita de Tod, señaló el tema trascendental mientras caminaba de retorno a las inmediaciones que poblaba y manchaba Tod contagándolas con su inmunda presencia.

- En cierta ocasión os solicité una averiguación, en otra ocasión os reclamé a mis dominios, mas nada supe de vos hasta la presente y por ello el júbilo ahogó mi corazón al veros, esperando una franca respuesta que despejara dudas sobre los intereses que mantenemos en común.

Von Argh..

Esa fue la incógnita, que para colmo de los colmos ya había despejado por si misma la Ventrue, también tenía el libro del malkavian en su poder, ¿entonces?... el malkavian sobraba y esa noche se desharía de él para siempre, a la mínima ocasión. No había más que esperar pacientemente el momento adecuado y surgiría por si sólo, no en vano Tod era Hijo de Selene y eso jugaría aquella noche en su contra.

Finalmente la duquesa esgrimió una sonrisa dulce, quitando peso a sus palabras, para que Tod sintiera su candez, mas aún coleaba el desprecio de sentarse sobre su alfombra andalusí noches atrás... Elois nunca olvida.

La voz de la ventrue resonó en la cabeza del malkavian... está enojada
Aquella averiguación... que sabía.

En efecto mi Señora, debo pediros una disculpa si le he ofendido, como podrá notar, desde siempre. Los eventos públicos y formales no son para nada mi fuerte y mi pasión. El malkavian no supo exáctamente porqué decía eso, ni porqué pensaba en arrepentirse... giró sus ojos hacia el suelo, sí estaba arrepentido, aunque no sabia exáctamente que había hecho mal.

En cuanto a lo que me había encomendado, he de decirle que no he encontrado nada mas que trazos de rumores, e incluso aún, tengo a mi vasalla, Ellein, que creo que conoce usted, intentando averiguar algo en concreto. Hizo una pequeña pausa, si hubiese sido humano, un espeso trago de saliva tomaría lugar en ese silencio. Y en cuanto a los otros intereses, me temo... que para terminar con mis nervios, alguien ha entrado en mi casa y se ha llevado el libro en el cual estaba estudiando. He mandado una cita con el Señor Castellar, aún espero una fecha pronta. Continuar? o esperar a ver que sucede...

Dificil desición, el malkavian creyó que sería más conveniente esperar una respuesta, ojalá y la ventrue le comprendiese, era un momento súmamente dificil para él. Y más aun, cuando no sabía a quien recurrir.

Elois aintió plácidamente, en cierto modo el malkavian no tenía culpa por ser indigno, simplemente nació así dos veces, en la vida y en la muerte.

Un simple gesto con la diestra y quitó peso a las elucubraciones de Tod, que por otro lado eran bien fundadas, Una cálida sonrisa sería el colofón final que precedería su tierna voz.

- Tranquilidad monsieur, no teneis porqué excusaros.

En efecto, no había excusa, pero sería algo que Elois no añadiría.

- En cualquier caso, nuestra relación siempre ha sido fructuosa y por nada en este mundo quisiera que cambiase.

Sus palabras parecían convincentes y sinceras, nada más lejos de la verdadera realidad.

- En base a todo ello, si precisais mi eyuda en algún momento no dudeis en solicitarla.

Sonrió friamente mientras en su rostro se despejaban anhelos de un sueño inalcanzable, incluso pasaría por una brujah en aquel momento y no era descabellado pensar que algún celote la hubiera inspirado para lograr aquel rostro que ni el gato con botas de Sherck podría hacerla frente.

- Al final, tendremos que dar por perdido este estudio monsieur Tod, pues solo hallamos incógnitas y más incógnitas, callejones sin salida y las pocas pistas que poseemos se desvanencen ante nuestros ojos.

Elois suspiró lacónica. ¿Le darían el oscar por aquella interpretación?...

El malkavian se extrañó de las respuestas de la ventrue... estaba preparado para todo, menos para eso.

Pues si mi Señora, me temo, incógnita sobre incógnita. Aunque supongo que podremos llegar a algun lado si sabemos enlazarlas, y en algun momento, disminuírlas, cosa que creo, será muy complicada. Decidió cerrar la boca. Estaba por decir otras simplezas de la vida cuando recordó que aquí no eran permitidas...

Le sonrió a la ventrue nuevamente, y sus ojos se fijaron en su rostro.

Su cabeza giró en horizontal con suma simpleza, elegancia y pesadumbre que también mostrarían sus escrutadores ojos, no pudo ni tan siquiera sonreir.

- Me temo que no, al menos no Elois D'Umbrelle, monsieur Tod.

Un breve inrtervalo antes de su siguiente respuesta, dejando el tiempo suficiente para que el malkavian encajase su actitud "derrotista".

- Creo que lso peligros e incógnitas que envuelven este asunto nos superan, primero de la Voud, después Ben Eleazar parte, mis dominios profanados, vuestro chiquillo...

Suspiró antes de proseguir.

- ¿Que será lo siguiente?... todas las piezas encajan y esta búsqueda está maldita, es un precio muy alto monsieur Tod.

La mirada de la ventrue se volvió a perder entre las iconografías románicas de la capilla, dubitativa como nunca se había mostrado.

El malkavian no supo si sonreír o no... sus ojos se tornaron fijos a su anfitriona.

Es acaso, que esta sugiriendo que desistamos? Si no es así me temo que estoy entendiendo lo contrario gran Señora. Su tono fue claro, suave. y algo extrañado.

Puesto que hay parte de mi, que aún con las terribles penas y dificultades quiere saber que es lo que esconde tal enigma. Agregó en un tono triunfante.

Elois si sabía lo que hacer, y no sonrió exactamente al malkavian, estaba sumamente seria, tal vez contagiada por los místicos iconos que poblaban los muros de su innovadora capilla.

- Elois D'Umbrelle no es quien para cuestionar vuestros actos y no lo hará.

El tono de voz sonó matriarcal, aunque algo distante.

- Mas sabed que Elois no proseguirá esa búsqueda, un alto precio se ha pagado ya...

Sus palabras quedaron pendidas de un hilo que nunca más sería retomado, quedadas huérfanas al amparo del vacío eco antojado inexistente pues no recurrió a repetir la melosa voz de la ninfa.

Asintió con la cabeza.

- En efecto, desisto.

En su mirada había gran tristeza. Resignación.... ¿Derrota?

Esas palabras golpearon al malkavian... hasta ahora, no tenía noticias de Herio*, y ahora la Señora D'Umbrelle desistía.

Que pesadilla

Sus labios se abrieron lentamente, como si intentase tomar una gran bocanada de aire, y de valor antes de decir palabra.

Pues, me temo... que yo no se que hacer, tengo que aclarar mi mente, y mis pensamientos, pues bien lo dice usted mi Señora, se esta pagando caro.

Su voz era temblorosa... pero su mirada firme, dirigida de cierto modo al rostro de su anfitriona.

En todo caso, hay algo en lo que pueda servirle mi Señora? Agregó con un susurro.

*no se, igual y si me he enterado.

fdi: Aunque Herio se marchó de pronto y sin avisar, no hizo nada por que su marcha fuera un secreto una vez se hubo ahorrado las amargas despedidas. Es más, habló con Trang, le mandó una carta a Axiz y en breves recibirá una Elois. De modo que aunque el rumor haya podido cambiar un poco, se sabe que Herio marchó hacia Constantinopla

fdi: Desde luego soy consciente de su marcha... Pero desaparece el pergamino, herio se va de buenas a primeras, de la Voud muere, el chiquillo de Tod desaparece y le roban el libro, penetran en mi castillo seres sin identificar... son demaiadas coincidencias... :P

En aquel momento Elois sonrió al bueno de Tod, tan, tan, tan Tod como siempre.

- Conforme con vos, haced lo que considereis oportuno, pero sabed que no más hará Elois D'Umbrelle y no más precisa de vos, honorable Tod de Malkavian.

La dama suspiró, en su interior sentía una soberbia satisfacción global, pues todo lo que acontecía era digno de celebración, al fin dejaría atrás todos los problemas que aquella búsqueda le había acarreado.

Suspiró y sonrió cálida a Tod, luego caminó guiando sus pasos a los del malkavian rumbo a la salida de la capilla, la duquesa no tenía más palabras que ofrecer a su invitado, no aquella noche.

fdi: Jeje, pues no, eso es todo por el momento, ninguna petición, sólo desearte "de palabra" buena suerte. :P ... tengo mis motivos...

El malkavian devolvió la sonrisa.

Creo mi señora, que si no hay nada más en lo que pueda serviros, debería retirarme, para no inmiscuirme en sus asuntos, y recuerde si algo necesita, pues sabe en donde encontrarme. Su voz fue algo más tranquila, aunque algo extrañado...

La dama no tenía nada más que mostrar al buen malkavian, sólo su mirada, apagada, hastiada, cansada e impropia de ella.

Sonrió tímida, pero cortés sumando una reverencia en la despedida, aunque no por ello evitaría exhalar unas últimas palabras hacia el cainita.

- Aur Revoir.

Por fin se había acabado su trato con aquel malkavian que la ponía tan nerviosa, no tenía nada en contra de Tod, pero tampoco lo tenía a favor y fuera la trama que había entrelazado sus destinos no quedaban razones para posponer aquella infructuosa alianza.