Axiz llego caminando lentamente a las putridas calles del barrio Latino, varias prostitutas y jovenes buscando fiesta. Gran lugar para vivir habia elegido su amigo de las sombras.

Mucho alimento caminando, muchos ebrios, o locos.

Se acerco a una casa, en estado de abandono. Golpeo con fuerzas una puerta que podia ser facilmente forzada, o eso creia.

Por fín llegaba a su fin el agobiente més de agosto. El calor hacía estragos según la dirección del fugaz viento, que portaba los olores desde el oscuro Senna. Olor a humedad contaminada por escrementos y a muerte putrefacta.

La figura enorme que era Axiz golpeó la puerta sorprendiendose de que se abriera sobre sus goznes, pues no estaba cerrada. Más allá del potal se vislumbraba un pequeño jardín interior en el que había, o hace tiempo hubo, un camino empedrado de unos doce metros que llegaba hasta la entrada del oscura caserón. Los arboles esqueléticos y los arbustos demasiado crecidos hacían del lugar una pequeña selva.

Un gran número de miradas se poso sobre el Arabe. Miradas curiosas de las decenas de gatos que vivían en la zona.

El caserón tenía tres plantas y muchas de las ventanas estaban cerradas con maderos claveteadas para evitar que entraran los ladrones. No había ninguna luz en el edifício... que seguramente había tenido mejores épocas.

Axiz se adentro en la construccion mientras caminaba por el empedrado, algunos animales que habitaban el lugar huyeron al sentir la bestia del arabe. Muchos se ocultaron y otros desaparecieron temoresos.

Comenzo a mirar las ventanas rotas, que se caian a pedasos. Se quedo estatico en el centro del lugar apreciando el entorno. Luego retomo la marcha para seguir hasta la entrada, otra vez golpeo con fuerza.

Ángelo observo desde la oscuridad de los arbustos como el Árabe entraba en el jardín. Sabia de los terribles reflejos del Brujah y no pretendía encontrarse con la sorpresa de una espada curva en el cuello si alarmaba al Gigante.

Así pues silvo de una forma peculiar que los dos ya conocían. El silvido hizo detener al Brujah tras haber golpeado la puerta. Y tras girar sobre sus talones vió como la figura oscura del Italiano surgia de entre las sombras para hacer una reverencia sentida y sincera.

- Bienvenido hermano mio a mi morada . - Termino el gesto y los dos Cainitas se agarraron del antebrazo a modo de saludo. La fuerza de ambas manos era terrible pues los dos eran Cainitas con una fuerza sobrenatural.

Despues guió al Arabe al interior del edifício que estaba peor en el interior que en el exterior. Armarios deborados por las termitas y la humedad, techos agrietas y manchados de humo y toda una serie de criaturas correteando por el suelo.

La cara de Axiz demostraba que esperaba otra cosa del refugio de su amigo.

- Si no hay nada que robar, nunca tienes invitados no deseados . - dijo el Italiano con una sonrisa.

Ángelo acompaño a su amigo hasta una sala posterior donde una enorme reja tapada por un armario caído daba paso a unos escalones humedos de bajada. Les costo un enorme esfuerzo conjunto levantar la reja y bajar a las estancias inferiores.

Una vez bajado un piso el lugar estaba mucho mejor cuidado. Una alfombra cubria el centro de una estancia que parecía un comedor. Una mesa de buena madera descansaba en el centro de la sala. Ángelo le ofreció una silla a su viejo amigo.

Axiz se acomodo en la silla, con un poco de dificultad por su enorme tamaño. Luego coloco una bolsa de cuero en el piso, y se la entrego a Angelo.

-Ludovic ya cobro nuestro trabajito, aqui esta tu parte. Te daria para decorar un poco este lugar.-dijo en Arabe con una sonrisa

-La verdad que volver a las andanzas me refresco un poco, fue divertido recordar viejos tiempos...

Angelo se acomodo en una silla cercana y puso sus negras botas sobre la mesa. No prestando atención a la bolsa de dinero que Axiz había dejado cerca suyo.

- La verdad es que este refugio no es más que un lugar para dormir. Mi casa son las calles y los sabes. - La mirada de Angelo se torno dura y preocupada. - A mi tambien me gusto la aventura de la otra noche... pero no estoy sguro de que podamos hacer volver los viejos tiempos.

Angelo saco de su bota la afilada daga y comenzo a jugar con ella en la mesa.

- Ya no somos neonatos que juegan a ser bandidos nocturnos... tu te dedicas a cosas más serias en tu taberna y yo... - Angelo miro directamente a los ojos al enorme Brujah. - He ido aumentando mi listado de enemigos hasta el punto de no estar seguro en ninguna ciudad de la vieja Europa.

Lo que decia Angelo tenia sentido y logica, ultimamente Axiz se estaba involucrando en la situacion de la ciudad y hasta en politica...no como antes cuando nada importaba.

En la cabeza de Axiz se le presento un nombre al isntante, su propio y mas terrible enemigo "Marfil" Angelo lo conocia bien.

-No estaremos tranquilos hasta que nuestros enemigos sean erradicados, cada noche me levanto pensando que "Marfil" planea matarme como lo intento hacer aquella vez con Amhed el assamita.

-Aunque hace muchisimos años que no a hecho nada, en vez de tranquilizarme me inquieta, conociendolo puede estar planeando algo. El sabe que soy mas poderoso pero me llegan informaciones que el tambien a crecido en poder...

Todo aqullo ponia algo nervioso a Axiz, era algo que siempre rondaba en su cabeza...

-Para poder seguir debemos eliminar a nuestro enemigos...

Dijo con fuerza y energia, hacia tiempo que planeaba un regreso a su vieja ciudad para acabar con "Marfil" cada noche desde que escapo tuvo esa idea.

- Has pensado en las repercusiones de tus actividades en el Tahur ante el Príncipe?? - No era un cambio de tema... Angelo seguía habando de los enemigos que se iban ganando con el tiempo. - Geofrey no estará muy contento si descubre actividades cainitas a su espalda.

Angelo clavo la daga en la mesa. Un gesto significativo.

- Sabes que daría mi vida por ti... pero no soy vampiro que desee formar parte de una comuna - El Italiano estaba muy serio. - Prefiero pasar desapercibido... como uno solo de los asistentes hable en secreto con el principe sereis acusados de traición.

El Lasombra clavo sus ojos en los de su viejo amigo Axiz.

Axiz observo los gestos y escucho las palabras de Angelo, el Brujah estaba tranquilo y asi lo mostraba su voz.

-Se perfectamente las consecuencias que esto puede acarrear, ademas se que eres solitario y que no te sentirias comodo dentro de un grupo asi...

-Espero que todos lo mantengan en secreto para nuestra seguridad, pero se que puede haber filtraciones por eso los invitados son de suma confianza, aun asi, si el Principe se entera no creo en las represalias pues si lo ve bien estamos intentando colaborar.

-Si esto prospera sacaria mucha presion a Castellar con las investigaciones, ademas de que los neonatos y jovenes no estarian tan desprotegidos...

-Esto de las desapariciones puede afectar a cualquiera, dicen que los poderosos estan involucrados, y ante ellos nadie esta a salvo...la union hace la fuerza.

Axiz había cambiado. Cuando lo conoció se dedicaba a sobrevivir y pasarselo lo mejor posible. Pero con los años se había vuelto sedentario. La edad le pedía que entrata a formar parte de la sociedad de la Estirpe que le rodeaba.

- Pues habla con Castellar. Cubrete las enormes espaldas que posees Axiz. No dejes que este tema, por muy bien intencionado que sea, te arrastre. - Ángelo estaba realmente preocupado por su amigo. - Lo primero que aprendí de Labelle era a no fiarme de nadie. Yo solo poseo unos pocos cainitas a los que considero de confianza.

Una sombra paso ante los ojos de Angelo.

- Piensa que no todos ven las cosas como tu, algunos se unirán a lo que estás organizando solo por conseguir poder, otros por puro anarquismo destructivo. - Ángelo se meso la perilla con la mano. - Si alguna de esas celulas hace algo ilegal y el Príncipe lo investiga.... la culpa recaerá sobre ti amigo.

El Italiano hablaba con tono sincero de preocupación.

-Lo se amigo...

Axiz habia pensado mucho este tema, conocia sobradamente los riesgos pero era algo necesario

-Tengo la conviccion de que si no formamos este movimiento, todos seremos objetos de uso de los poderosos que nos moveran como piezas de ajedrez...solo somos debiles, por eso muchos han desaparecido, se encotraban solos en sus refugios poco seguros.

-Pero unidos somos fuertes, y sera mas dificil que sigamos desapareciendo sin dejar rastro.

-Creo que si dejamos las cosas como estan, el abuso sera cada vez mas grande, pues todos sabemos que detras de esas despariciones hay vastagos poderosos que en sus juegos de poder e intrigas politicas usan a los jovenes y luego los tiran.

-Yo no tolerare esa situacion para mi formar el movimiento es absolutamente necesario y sabes que estoy dispuesto a correr riesgos.

-Y si por la razon que sea muero por esta accion estare orgulloso, pues es lo que un Brujah debe hacer.

Las palabras le brotaron con sinceridad y emocion, no sentia miedo de lo que pudiera ocurrir era lo que debia hacerse.

-Ademas seguro que vengaras mi muerte.-dijo mientras exibia una sonrisa, de forma de amenizar la charla, no lo decia absolutamente en serio era una broma que Angelo entenderia, pero conociendo al Lasombra tal vez lo tomara al pie de la letra.

Luego saco la daga de la mesa, y empezo a jugar con ella en sus manos moviendola a gran velocidad.

Si que había cambiado el Brujah, era indiscutible. Antes solo se preocupaba de salvar el pellejo… y ahora hablaba de lo que debe de hacer un Brujah.

- Solo asegúrate de que el que te mate esté a mi alcance, si es que quieres que te vengue. – En broma o no, Ángelo vengaría una traición hacia su viejo amigo.

- Pero cambiemos de tema. – El Italiano intento hacer desaparecer la sombra de preocupación que tenía en la mirada. Sin mucho éxito. – Háblame de la Dama Ventrue, Elois. Antes de reunirme con ella querría saber tu opinión sobre su persona.

fdi:Hacemos como que ya te comente que necesitaba tus servicios.

-Es la Maestra de mi Via y guardo un gran respeto por ella, aun asi hay hechos que me resultan confusos que no estan directamente relacionados con ella sino con el mundo de las intrigas politicas al cual pertenece...

-Ademsa hubo un hecho curioso en nuestra partida de Ajedrez fingio al principio desconocer algunas cuestiones basicas, mostrandose indefensa y hasta pidiedno ayuda...cual fue mi sorpresa cuando resulto ser una Maestra del Ajedrez...y eso que tengo bastante experiencia en el juego.

-Te puede resultar un hecho tonto pero hasta hoy no se porque lo hizo...


-Ya te comente que habia solicitado tus servicios pero no me develo que tipo de trabajo era. Ya hablaste con ella?

- Lo cierto es que ya he quedado para hablar con Elois. - Ángelo era una vástago cauto... le gustaba preparar muy bien los planes. En eso el tambien había cambiado. -Antes hacía las cosas un poco más a la ligera... pero la edad me ha enseñado a ser más cerebral. Intento no dejar nada en el aire cuando preparo una misión. Lo de la otra noche estuvo bien, pero si hubiesen surgido complicaciones hubiesemos estado bien solos.

Pero Ángelo quería más información de la noble Cainita.

- Que relación crees que tiene la Dama D'Umbrelle con Geoffrey. - El Italiano estaba siendo muy directo... pero contaba con estar ante la persona en que más confiaba de París. -Aun tengo que ir a ver al Príncipe... quiza me estoy retrasando demasiado.

-Por lo que pude sacar en claro en la Corte y algunas charlas con Castellar diria que no son excelentes. A decir verdad creo que entre los Ventrue no hay tanta union como en mi clan aunque nunca lo reconoceran.

-Pude notar que habia cierto recelo entre Elois y el Principe, pero no se a que atribuirlo exactamente.Pienso que al ser vastagos tan poderosos existe cierta rivalidad...tambien Heinz se mostro un poco en contra del PRincipe o mejor dicho al reves, pues este le nego un dominio...

Axiz tiro la daga hacia arriba, esta creo un arco en el aire y cuando cayo se clavo nuevamente en la mesa en el lugar dond estaba anteriormente.

Parecia que Angelo tambien habia cambiado bastante, ahora era cauto y moderado en sus acciones pero tanto hablar del Principe le parecia extraño,

-Por que esas preguntas Angelo?

Acaso el Lasombra temia a Geofrey y por eso no se involucraba en el movimiento, y por eso hacia tantas pregunas? Ambos habian cambiado demasiado, se estaban volviendo viejos y el paso de los años se notaba.

La sonrisa de Ángelo emergia con facilidad ante Axiz. Había pensado en como tratar el tema, en como enfocarlo. Su decisión final era la de la sinceridad.

- Yo tambien quiero hacer algo por esta ciudad. - Las palabras del Lasombra salieron poco a poco de sus labios. - Pero he aprendido de Labelle que solo con poder se consiguen las cosas. Los poderosos no permiten la aparición de nuevos rivales... por eso busco un arbol al cual acojerme. Estoy buscando una facción para unirme a ella.

A Ángelo no le extrañaría que a Axiz le sorprendiera sobremanera aquellas palabras.

- Hable con Constanza y no me dió la confianza de antaño, el principe no me atrae pues nunca me ha gustado el poder absoluto y tu nueva creación me parece avezada al desastre. - Ángelo enfundó la Daga. - Estoy pensando en pactar con Elois por mis servicios a su lado.

-Mide bien tus pasos, yo me fio mas de los neonatos que de los poderosos. Pero es tu decicion, aunque tengo una propuesta que te puede interesar y mucho.

-Has dicho que colaborarias conmigo, y hace tiempo que en mi cabeza ronda una idea y tu eres el indicado para tales fines.Quieres conseguir poder, dinero, mas contactos?

-Hace muchisimos años yo tenia una red de contactos, aliados, y criminales bajo mi dominio, tu lo sabes bien. En aquella epoca tenia poder en los barrios bajos, controlando a la escoria que se movia en ella.

-Cuando abri la taberna la hice como fachada para mis otras actividades, pero con el pasar del tiempo todo se vino abajo, era demasiado joven, pero ahora es distinto.

-Digamos que mi Sire "Marfil" dentro de todo lo malo que era me dejo una gran enseñansa y experiencia. En mi vida mortal, creci en los barrios pobre y marginales, alli robe, mate, extorsione, controle bandas...luego junto a MArfil segui en la actividad y cuando llegue a PAris pude juntar un poder considerable pero no pude mantenerlo.

-Como dije ahora es diferente, tenemos la experiencia, el conocimiento y el podero suficiente para crear un imperio en los barrios bajos controlando a toda la criminalidad que pulula libre y desorganizadamente.

-De los contactos que poseia en ese tiempo todos estan muertos o muy viejos para que sirvan para algo por lo que tendriamos que empezar desde el peldaño mas bajo.

-Aqui en PAris no hay cainitas que exploten eso, nosotros somos los indicados...¿Que te parece?

Ángelo se sentía atraido por la idea. Crear algo en lo que ningún vástago de la ciudad estab interesado era un camino abierto. Aunque no por ello exento de peligros.

- No creo que tenga ningún impedimento en ayudarte a conseguir esos objetivos. - Ángelo podía ver futuro en una red de información basada en el mercado negro. - La idea me atrae... tener raices profundas en los bajos fondos de París nos podría dar mucho poder..

Con un agil movimiento, el Lasombra se levanto echando la silla atras. Luego comenzo a dar vueltas por la sala con gesto pensativo mesandose la perilla con la mano izquierda. Su caminar le llevo sin querer ante una estantería con algunos volumenes forrados de cuero marrón y negro. Su dedo pasó por los lomos con sumo cuidado mientras su mente estaba en otro sitio.

- Y como lo hariamos. - La calculadora mente de Ángelo ya estaba maquinado. - Que pasos crees que deberiamos seguir??.

Axiz se recosto en la silla con aire despreocupado tirandose un poco para atras, las juntas de la vieja silla crujieron ante el peso del gigante pero resisitio.

Su sonrisa se ensancho al escuchar las palabras de Angelo

-Tenemos el conocimiento, la experiencia y suficiente poder para comenzar. Primero debemos buscar a algunos contactos que anden en los barrios bajos, todavia me quedan un par de informadores.

-Tal vez tengas alguno tambien....

-Le pedimos que nos digan quienes son los mejores en los ambitos en que nos moveremos, ladrones, matones, informadores. Buscaremos a los mejores, los organizaremos y los haremos trabajar para nosotros.

-Son simples mortales, sera facil tratar con ellos...ademas estoy sobradamente acostumbrado a tratar con los rufianes.

La sola idea de pensarlo le traia recuerdos a Axiz, pero ahora seria diferente en un momento baso su "reinado" en el miedo como lo hiciera su Sire y todo se desmembro...ahora sabia que para tener una base solida se necesitaban sirvientes leales, y para eso exitia un equilibrio entre miedo y respeto.

Ángelo paró en seco y abrió los brazos con las palmas hacia arriba.

- Pues lo que es yo... hace decadas que no poseo ningún contacto en París, que no seas tu mismo. - Luego puso los brazos en jarra. - Deberemos empezar de la nada....

El Italiano cojió su avandonada silla y dandole la vuelta se volvió a sentar en ella apollando los antebrazos en el respaldo. Una nueva energía brillaba en los oscuros ojos del Lasombra... la idea de poder continuar trabajando con Axiz le seducía mucho.

- Deberemos de crear una piramide de poder basandonos en las organizaciones que ya puedan existir... poniendonos como su pinaculo... dandoles protección y apollo. - Ángelo hablaba al mismo tiempo que pensaba. - Contrabandistas en el Sena, Mercado negro en el barrio Sefardi, bandas de ladrones en Le Vilé....

Un relampago cruzo la cara de Ángelo y volvió a mirar a su voluminoso amigo...

- Necesitaremos un nombre... o varios.

Mientras Angelo hablaba el Brujah cambio de posicion, moviendo su voluminoso cuerpo hacia adelante y centrando su atencion. LA silla crujio de nuevo, coloco su mano en su gigantesca mandibula y con una sonrisa e inmediatamente que termino de hablar Angelo dijo.

-Maurice...

-Has capatado mi idea a la perfeccion, expander las redes por los barrios bajos nos beneficiaria y gobernariamos desde las sombras siendo intocables. Pero debemos comenzar desde abajo...

-Maurice es un informador excelente, me puede facilitar una lista de los mejores...ladrones, matones, espias,contrabandistas. Hace tiempo que hablo con el, a cambio de los datos le brindo acceso a la Taberna para que beba unas cervezas.

-Luego de tener los nombres hablariamos con ellos, intetnariamos convencerlos y organizar pequeñas bandas.

-Tenia pensado al principio un par de bandas que se movieran por la Vile y el barrio latino. De unos 4 o 5 miembros siendo el jefe de cada una de ellas alguien de nuestra absoluta confianza y que sepamos que los controlara con puño de hierro, uno puede ser Ludovic que tiene experiencia y otro algun allegado a ti...

-Que te parece amigo?

Los dos se habían enfrascado ya haciendo un castillo con una buena idea, pero sabían que no sería tarea nifacil ni rápida.

Tendría que ser un plan a medio o largo plazo.

- Debemos de comprar almacenes en el puerto para ocultar nuestras fechorías. Y tendremos que contar con más escondites que no sean el Tahur... pues será el primer lugar donde buscará cualquier Vampiro afectado por nuestro plan. - Ángelo alargo la mano a su viejo amigo. - Trato hecho viejo rufian. Has conseguido llamar mi atención. - Terminó con una sonrisa.

Axiz dio un fuerte apreton de manos

-Socios entonces...-sonrio el Brujah.

-Claro no debemos precipitarnos, debemos poner simientos firmes donde construir y para que no nos rastreen.

-Yo intentare contactar con Maurice para que me proporciones esa informacion.

Dos horas más pasaron hablando los dos amigos. Parecía que habían encontrado algo que si atraía a los dos. Nada de política ni busqueda de poder en los grandes salones de la Corte. Nada de legalidades.

Las gruesas velas se fueron consumiendo poco a poco, las sombras de los dos cainitas bailoteaban en las paredes con el crepitar de sus llamas. Sus miradas centelleaban con la gran cantidad de ideas que se les iban ocurriendo, hasta que al final decidieron terminar la conversación en otro escenario.

Ángelo invito al enorme Árabe a visitar el gran número de tabernas repletas de jovenes estudiantes que había en la zona. Un festín digno de un Señor del Crimen en Paris...