Entre todos los problmeas y soluciones en los que andaba Axiz casi no le daba tiempo para conversar con sus amigos y allegados, hacia tiempo que no veia a Angelo que se habia perdido en la oscuridad, tal vez tratando sus asuntos personales o los de su clan, Herio estaba en otros de sus tiempos de espera, seguro enfrascado en alguna investigacion. Estaba acostumbrado a que el Capadoccio estuviera meses fuera y luego se apareciera un tiempo para volver a aparecer.
Pero habia uno que hacia mucho tiempo que no veia, Montalban.

Siempre uno vio reflejado en el otro un pedazo de su vida, y no renegaban de eso. Era la esperanza de Axiz de que podia mantener su "lado oscuro" y seguir adelante.Pensaba que cuando el abrazo no solo uedaba intacta la edad y la apariencia sino todos los vicion y gustos humanos quedaban casi incambiados con el transucurso de la no-vida. Por eso era imposible erradicarlos, o reprimirlos debia ser fiel a uno mismo.Aun con el pasar de los años y muchos años Montalban seguia gustando de la noche con mujeres y alchol, y Axiz de inmiscuirse en los bajos fondos donde la criminalidad pasea sin levantar sospechas.

Llego hasta el palacio, alli encotro a Icaro. Ya estaba acostumbrado a las intempestivas entradas de Axiz, pero en este momento estaba tranquilido y calmado.

-Buenas noches Icaro, no te preocupes hoy vengo a visitar viejos amigos.

-Montalban podria dejar sus asuntos reales por un momento para reunirse conmigo?-pregunto en tono afable e informal.

En el Tahur le tenia una sorpresa para el viejo Brujah, unas mujeres y un poco de alcohol para pasar bien la noche, tal vez camino a la vile podrian cazar algo mas.

Icaro contuvo un gesto de desagrado ante el Brujah. Realmente no le desagradaba el homber, pero tenia cierta tendencia muy desagradable a romper las formas de hacer las cosas, y eso molestaba profundamente al chambelan. Sin embargo, el Brujah se comporto adecuadamente, lo cual le hizo quedar mucho mejor ante los ojos del chambelan.

-Me temo que se encuentra en el patio trasero, señor, atendiendo a algunos de los hombres de la guardia del palacio y dandoles nuevas instrucciones. Podra encontrarlo alli.-

El patio trasero esta batido bajo el peso de los ejercicios que un regimiento pequeño de hombres del castillo estan realizando. Entre los arboles que lo adornan, se mueven al unisono, intentando seguir las palabras que les indica con tranquilidad y firmeza Montalban, de pie a un lado.

-Muchas gracias Icaro lo buscare alli.

Axiz se interno por pasillos del Palacio, hasta llegar al patio trasero. Alli estaba Montalban con la voz firme indicando intrucciones para el grupo.

No quiso interrumpir la sesion por lo que se quedo parado a unos metros de donde se realizaban los ejercicios, pero de tal forma que Montalban lo viera.

Alli contemplo los movimientos e indicaciones del viejo Brujah, esperando que reparara en su presencia que dificilmente pudiera evitar ya que estaba parado cerca de un arbol y su imponente aspecto se notaba.

fdi:te llego mi priv? es que anda bastante mal ese servicio.

Montalban se fijo en el joven, y sonrio tranquilamente, indicandole que se acercase con un gesto de la mano, mientras le ladraba con fuerza a uno de los hombres que debia mantener el ritmo con los demas.

-Si es que son como crios, hay que vigilarlos constantemente- dijo, a modo de saludo, con tono socarron.

Axiz se acerco a Montalban mientras observaba los movimientos de sus alumnos.

-JAJAJA, Como estas Montalban? -dijo Axiz mientras estrechaba su mano..

Se coloco con sus brazos cruzados al lado de Montalban observando los ejercicios.

-Parece que tienes mucho trabajo con ellos...-Contesto en tono de broma.

Montalban se unio a las carcajadas de su compañero, pero los guardias no se atrevieron a mirar para evitar una represalia.

-Si, hay mucho que hacer con ellos. No son los guerreros de otros tiempos. Habitando en la capital, se han ablandado por falta de batalla, se han acomodado, entonces hay que forzarles a que trabajen bastantes noches. Es la unica forma.-

Con una sonrisa distante, hizo una pausa.

-Pero imagino que no te traerá hasta aqui el deseo de ver sus ejercicios...-

-No me molestaria quedarme a ver sus ejercicios, pero simplemente venia a visitarte que hacia tiempo que no hablabamos...

Hizo una pausa, no diria lo de los vicios de Motalban por el alcohol y la mujeres delante de sus hombres, aunque el lo entenderia perfectamente. Ademas ambos Brujah habian estado en ese tipo de fiestas, sin duda tenian mucho en comun.

-Una invitacion para ir a mi taberna es lo que traia, aunque si estas ocupado no hay problema. O podemos qudarnos en este lugar.

Montalban sonrió ampliamente ante la invitacion del joven, y lo palmeó con fuerza en el hombro.

-Un guerrero nunca debe decirle que no a una buena cerveza, es una lección importante que todos deberían aprender- dice, con una sonrisa salvaje, reminiscente de tiempos antiguos de oro y sangre-. Además, ya es tarde, es hora de que estos soldados se retiren con sus familias, que sus esposas e hijos los estarán esperando. ¡Podéis marcharos!-

Los hombres realizan profundas y acompasadas reverencias, antes de apresurarse a abandonar la presencia de Montalbán en desorden, no fuera a ser que decidiese cambiar de opinión.

-Dame unos minutos que dejaré todo dispuesto para partir.-

Entró con fuertes y ágiles zancadas en la Concergerie, dejando a su compañero en el exterior. El verano se aproximaba a su fin, y eso comenzaba a notarse ya en la brisa nocturna, que ya no resultaba refrescante sino ligeramente molesta.

El Brujah salió de nuevo del castillo con una amplia sonrisa en la boca, y volvio a palmear el hombro de su compañero como nuevo saludo.

-¡Vayamos a vuestra taberna, pues!- dijo con jovialidad.

Axiz se mostraba comodo ante Montalban, siempre lo trataba como un joven pero eso lo hacia sentir bien, le gustaba poder aprender de los Brujah mas viejos y reconocidos de Paris.

Rio ante los comentarios y vio como los soldados se apresuraban en marcharse sin ni siquiera mover su cabeza para una ultima mirada luego de las reverencias. Axiz espero a su compañero observando las afueras caminando entre los arboles.

-Y como marchan los soldados? Aprenden rapido o todavia les falta?

Empezaron a caminar mientras charlaban, rumbo a la Vile.

Montalbán se encongió tranquilamente de hombros mientras caminaba, seguido por una estruendosa risa.

-Lo cierto es que no se- dijo, iniciando tras ello otro ataque de buen humor y risa-. Siguen bien los ejercicios, pero aun no los entienden. ¡Y no lo harán hasta que no se encuentren cara a cara con uno de esos gigantones peludos amigos nuestros! Veremos como lo hacen entonces- dijo con un suspiro final-, pero confío en que no haya problemas.-

Luego, tranquilizando un poco su paso a medida que la energía del entrenamiento desaparecía en el pasado, cambió ligeramente de tema.

-¿Y cómo es que te acordaste de un viejo como yo esta noche?

Axiz acompañaba el humor del viejo Brujah, pero sus palabras lo hieron pensar en la amenaza lupina.

-Pero estos soldados son simples mortales o tienes un as en la manga?, no creo que un simple mortal aguante enfrentarse o ni siquiera ver a uno de esos horrendos animales. Sabemos que varios cainitas han caido bajo sus garras, nuestro hermano Darksky y si los rumores son ciertos un tzimitze a muerto recientemente...

Por la otra pregunta

-Es que he estado entre tantos problemas que necesitaba salir de ellos y recordar viejos tiempos. Demasiados problemas...-dijo con tono un poco mas bajo

Montalbán gruñó con fiereza ante las palabras de Axiz, y sus ojos brillaron de anticipacion. Y no por Axiz mismo, obviamente, sino por la idea de la futura batalla... una buena batalla como las de antaño.

-Mi buen Axiz, los ases en la manga no se tienen, se crean; y, a veces, una roca no puede cambiar el curso de un río.-

Su rostro cambió y se tornó más serio ante las ultimas palabras del compañero.

-¿Y qué problemas tan terribles son esos que os acechan, si se puede preguntar?-

Axiz no sabia si Montalban habia estado tanto tiempo dentro del Principado que no sabia lo que pasaba afuera, aunque habia asistido a la Corte donde se habian tratado todos los temas.

-Los problemas que nos afectan a todos, los que fueron tratados en la Corte. Las desapariciones y los lupinos, provocan un estado de nervios considerable. Si los rumores son cieros hoy a muerto un tzmitze a manos de los lupinos.

Luego retomo el tema que le parecia interesante, hasta que punto estabamos presparados para enfrentarnos a los lupinos.

-Montalban, tu has estado sobre este suelo muchos años. Te has enfrentado a los lupinos alguna vez? Son tan feroces como dicen?

Habia cierta preocupacion en su voz, aunque Axiz media dos metros y tenia una terrible fuerza y destreza con su espada y cimitarra no sabia hasta que punto los lobos podian llegar.

Montalban asintio con tranquilidad. Obviamente sabía lo que ocurría en la ciudad, pero eran tantas cosas que esperaba saber qué en concreto era lo que afectaba a su compañero... además, siempre pueden ser cosas personales diferentes.

-Los problemas a los que te refieres nos atemorizan a todos, pero creeme si te digo que el Principe esta trabajando con ahínco en esos temas. Hay fuerza y vigor en sus actos, y con el tiempo mostrarán su efectividad.-

Lo dice con cierto orgullo, no en vano era el maestro del Principe.

-Y no, me temo que nunca me he enfrentado personalmente a una de esas bestias, y por eso estoy aquí. Cuando llegue el momento del enfrentamiento, si llega, recemos por tener preparados muchos ases en la manga... de todas formas, las guerras no se ganan con el uso de la fuerza física, eso solo es una herramienta, y por suerte contamos con grandes líderes militares en esta ciudad.-

Habia estado en tantas guerras que sabía reconocer a los buenos generales a distancia, y sabía que varios de los Cainitas de la ciudad sabrían solventar bien el tema de la estraegia militar.

-Por el bien de todos esperemos que asi sea...Que medidas a tomado el Principe ?ademas de lo que acabo de ver.

-Y cuales son esos lideres militares, pues en la Corte se hablo del puesto de mariscal. Se usara ese puesto para controlar la posible guerra con los lupinos? Que nombres hay en carpeta? Creo que por tu experiencia deberias estar entre los primeros.

Axiz lo decia con sinceridad, Montalban era un gran guerrero. Varias preguntas habia hecho pero el tema era apasionante, solo pensar en el engfrentamiento con los lupinos hacia que su sangre hirviera.

Aunque la noche era joven y la charla seria larga.

Montalban penso brevemente antes de responder.

-Bueno, lo cierto es que esta organizando algun tipo de fuerza u organizacion o algo para estos hechos. No ha hablado mucho sobre el tema, pero tiene papeles donde ha ido anotando cosas al respecto. De hecho, nuestra union para este fin con el Clan Nosferatu no es mas que la primera de las piedras que ha puesto en este sentido.-

Luego, de nuevo, penso antes de responder a las preguntas del Brujah.

-Ciertamente, los lideres militares jugaran un papel clave en todo esto, y ambos estamos de acuerdo en que Lord Castellar desarrollara la parte que le corresponde con un gran exito. El Mariscal todavia esta abierto, pero me consta que Geoffrey esta tomando mucho cuidado para elegir a la persona adecuada... como has comprobado, la Corte es un nido de viboras con deseos de destrozar el Principado para reclamarlo como suyo, y ello destruira a la ciudad sin lugar a dudas. No podemos ser debiles en estos momentos.-

Finalmente, Montalban no puede mas que sonreir con afabilidad a su companero antes de responder con una risa fuerte:

-Ni muerto desearia para mi esos puestos! Solo soy un guerrero, no deseo meterme en politica, y esos puestos requieren no solo de la astucia en las armas, sino con las palabras. Eso no es lo mio, no me interesa. Yo me dedicare a la seguridad de Geoffrey, y el resto lo dejo a los demas!-

Y rie finalmente con su voz profunda y grave.

-La Corte es uno de los lugares donde me siento mas fuera de lugar, es extraño pero tienes que tener cuatro ojos y cuatro orejas por que las cosas que dicen no son lo que son. Como bien dices, es un nido de viboras.

Axiz acompaño la risa de Montalban, parecia que su sangre guerrera nunca se iba a acabar y continuria en su puesto de guardia del Principe.

-JAJAJA, parece que no quieres el puesto.

La risa de ambos continuo unos momentos, hasta que ceso. Las palabras de Montalban habian removido una vieja duda en la cabeza de Axiz.

-Hace muchos años que estas cerca de nuestro Principe, incluso antes de que este lo fuera. ¿Como fue esa noche? ¿Sorpresa? ¿Que sentiste?

La pregunta era clara e interesante, pero escuchada de uno de los protagonistas todavia mas, pues la historia de la asencion de Geoffrey era singular. Era el propio chiquillo que lo habia destronado, y Montalban habia sido fiel a Alexander...que habra sentido en ese momento?

Axiz quedo atento como el nieto que espera que su abuelo cuente la historia, se podria quedar toda la noche charlando sobre ese asunto.

Montalban asintio con fuerza a las primeras palabras de su companero, mientras cruzaban el puente que les sacaria de la Ile de la Cite.

-En efecto, no querria el puesto por nada del mundo; si estoy en la Corte solo es porque el Principe me ha convocado a ella, con alegria me dedicaria a cualquier cosa en vez de estar alli! Pero quien tiene un cargo de pronto se convierte en una figura controvertida, que tiene algo que muchos quieren... y eso le obliga a adentrarse en la politica. A mi no me cogeran con esas redes!-

Luego escucho las siguientes palabras y un deje de sombra aparecio en su rostro. Se preguntaba si realmente Axiz deberia conocer esas cosas, pues hay cosas cuyo conocimiento entrana peligro. Sin embargo, el otro Brujah necesitaba madurar en algunos aspectos, y Montalban creia que conocer esa historia quizas lo ayudase para ello.

-Lo cierto es que aquello, no por conocido de antemano fue mas terrible. Debes entender que traicionar a tu senor es lo mas terrible que cualquiera de nosotros puede hacer, y aquella noche todos cometimos tal acto; sin embargo, hay ocasiones en que el deber esta por encima del honor y de la lealtad, y por Paris hay que estar dispuesto a cometer los mayores sacrificios... incluso nuestra propia alma...-

Montalban callo, parecia que iba a dejarlo ahi, y por un momento estuvo tentado de hacerlo, pero al final continuo.

-Todo comenzo muchos anos antes del golpe, realmente, en una de las noches en que la mente del Principe Alexander se encontraba mas torturada. Tras los terribles hechos ocurridos con aquella Toreador, Rosa, Alexander nunca volvio a ser el mismo, y su capacidad para actuar como Principe se hundio... poca gente es consciente realmente de que ya en aquellos tiempos, Geoffrey actuaba muchas veces como Principe real, solo que diciendo que era Alexander quien dictaba tal o cual medida- "aquello le daba confianza, lastima que no nos hubieramos quedado en aquellos buenos tiempos..." penso para si mismo el Brujah-. Sin embargo, la situacion fue deteriorandose cada vez mas, hasta ser insostenible incluso con ese subterfugio. Habia que hacer algo. Se reunio un grupo de Cainitas preocupados por el destino de esta ciudad, un grupo mayor de lo que muchos creen, y pese a las diferencias internas se llego a la conclusion de que habia que destronar a Alexander y situar a Geoffrey en su lugar. Fue terrible. Contemplar la cara de tu senor cuando sus mas allegados le dan la espalda en traicion... es algo por lo que nadie deberia pasar. Cuando llegue la Noche de la Gehenna, todos seremos juzgados por esa traicion por el Padre Oscuro.-

Su voz callo. Habia ido bajando lentamente de volumen y volviendose mas grave a medida que se acercaba al final, y finalmente se silencio mientras Montalban se hundia en sus propias cavilaciones.

Axiz escuchaba serio, con gran atencion a cada palabra del viejo Brujah. Una frase quedo grabada y quedaria para siempre:

Hay ocasiones en que el deber esta por encima del honor y de la lealtad, y por Paris hay que estar dispuesto a cometer los mayores sacrificios... incluso nuestra propia alma...-

Hubo un silencio, pues Axiz intentaba digerir lo que habia escuchado.

-Sin duda debio ser una decicion muy dificil para todos, pero como has dicho...era necesaria.

Otro silencio de meditacion...

-Y que paso con Alexander? No debio quedar muy contento y menos de la forma que era el...si se a recuperado de su mal estado es alguien peligroso.

Reflexiono Axiz sobre el antiguo principe.

Montalban solo salio de sus profundos y oscuros recuerdos cuando Axiz hablo de nuevo, y no lo hizo sin antes tomar un profundo aliento. Quien sabia por que, pero muchos Cainitas aun retenian ese habito mortal como medio de tranquilizarse. Funcionaba, aunque a veces recordase demasiado que el aire ya no servia de nada.

-La verdad es que esa noche se obro un milagro, supongo, pero uno terrible en naturaleza. Yo fui el ultimo que vio a Alexander antes de que partiese, por cuanto lo escolte hasta el limite de la ciudad, y a medida que se alejaba note algo... algo que no habia estado ahi presente durante anos. No me di cuenta hasta que hice la ultima reverencia para el, ante su montura, sobre los montes del Montparnasse- Montalban hace una pausa, recordando aquel momento.

El viento, fuerte y terrible, agitana una hierva rala que se preparaba para el invierno proximo. Los caballos bufian, notando el malestar de todos los Cainitas bajo las estrellas. Su propio corazon latia desbocado, demasiado descontrolado desde que habia visto a Alexander por primera vez aquella noche. Su mirada, mientras se inclinaba ante quien habia sido su mentor, se hundio en la hierva, como intentando escapar del momento. Y entonces... y entonces...

-No me di cuenta hasta que me enderece y vi el desprecio con que me miraba. Alexander habia vuelto. El terrible y poderoso Alexander, que habia fundado Paris y habia sido mi mentor, habia vuelto con una unica determinacion y objetivo: volveria a ser Principe de su ciudad.-

Montalban callo, mientras aun sentia aquellos ojos despiadados y poderosos clavandose en el fondo de los suyos, danando su propia alma solo con el contacto ocular. Destruyendo toda esperanza de que todo iria bien.

-Sin embargo, aquella misma noche, mientras yo estaba fuera, la propia Monarca se presento ante el Principe. Aquella noche, el tablero de la terrible partida que jugamos todos fue dispuesto con odio. La unica pregunta que nos hacemos de vez en cuando es quienes son las piezas y quienes los jugadores? Y, sobretodo, a cuantas bandas es la partida?-

Montalban callo, y una rafaga de viento se colo entre los edificios, agitando las vestiduras de ambos Cainitas fuera de control... como aquella noche, en las colinas del Montparnasse...

Axiz contemplo a Montalban nunca lo habia visto asi, el imponente y antiguo Brujah estaba casi quebrado. Que horrible vision para que el recio de Montalban se mostrara asi, el propio Axiz se recreo la escena y tuvo que menearla rapidamente para que la imagen se fuera, ademas el fuerte viento que soplo repentinamente no ayudaba a calmarlo.

-Entonces todos estan en grave peligro, Paris podria estar en peligro pues si Alexander tiene como obejtivo unico recuperarla podria hacer cualquier cosa.

-Han sabido alguno de sus ultimos movimientos? porque habria que vigilarlo de cerca...

En ese momento un pensamiento surco la mente de Axiz, pues repaso sus palabras y llego a algo escalofriante...

-Quienes mas apoyaron ese suceso? algunos otros miembros de nuestro clan...quienes?-pregunto en un tono un tanto alarmado, pues como el habia dicho todos estaban en peligro...

Cuando se produjo ese hecho Axiz estaba compeltamente desviculado de la situacion politica de PAris, pero nunca habia hablado con nadie sobre eso...Castellar habria participado, el Gangrel desparecido tambien?

Montalban se recupero un poco, y sonrio de medio lado al Brujah.

-Oh, pero no creais que el Principe no sabe jugar, y ha sabido rodearse de la gente correcta para esa partida. Me parece que en breve, Alexander se dara cuenta de que ha entrenado demasiado bien a su Chiquillo...- una risa siniestra salio de la boca del guerrero, sin tener nada que ver con el buen humor- Donde creeis que habia ido Sir Erik mientras estuvo ausente estos meses? Y podeis creerme que muchas cartas escribe el Principe con frecuencia, muchas de las cuales tienen como objetivo preparar Paris u obtener informacion. No... Paris no se va a rendir ante un enemigo asi... no se rindio ante la Monarca Salianna, no va a rendirse ahora!-

Aunque habia recuperado algo de su energia, estaba de un estado de animo algo peligroso, como si desease que llegase el dia de la batalla. En realidad, mientras los peones politicos se movian de un lado a otro y las cartas viajaban, Montalban se sentia un poco inutil. Ese no era su campo de conocimientos, y poco podia ayudar. Era el campo de Erik, o de Trang Oul, o incluso de Castellar a su manera.

-No querais saber quienes tuvieron que ver en ello, hay cosas que deben permanecer ocultas, y si fueran olvidadas mejor. Solo recordaros una cosa: Alvaro no era Espada de Paris mientras Alexander era Principe... y eso es un gran honor y una gran recompensa.-

Tras ello da un golpe en los hombros de Axiz, con fuerza pero sin intencion de hacerle dano.

-La realidad es dura, amigo mio, y me parece que en breve vas a tener que ver mas de ella de la que habias visto en todos los anos desde tu Abrazo.-

El tablero que hablaba Montalban preocupaba a Axiz.

-Quien sabe que clase de fichas somos...me alegra escuchar que el Pricnipe este atento y preparado .

-Axiz no insistio mas en los que habian estado involucrados, a veces era mejor no conocer ciertas cosas y aprenderlas a su debido tiempo.

-Es cierto lo que dices, en estos meses muchos hemos madurado mas que en todos los años.


Otro silencio para intenar cambiar un poco el tema, pero si salirse del todo.

-Demasiados enemigos casi invisibles tiene el Principe, debe ser muy complicado...nosotros nos desenvolvemos bien teniendo a un enemigo de frente con espada o sin ella pero luchar contra algo que no ves y apenas sabes sus intenciones...

Axiz agacho la cabeza un poco, mirando al suelo...meditaba las palabras

fdi:Te llego el privado?

Era cierto que muchos eran los que habian madurado mas desde el verano que en muchos anos aburridos juntos, y Montalban era uno de ellos. A su modo, estar al lado del Principe y de Erik habia hecho que avanzase en el camino a comprender el honor que ellos tanto veneraban, y dejase un poco de lado aquel camino sangriento y sin rumbo que habia llevado como mortal, como mercenario.

-Sin embargo, al contrario que nosotros, hay gente que se siente mucho mas tranquila teniendo un enemigo invisible en algun lado, y tratando de desenredar sus movimientos, contraatacando cuando es posible y donde es posible. Nunca lo entendere, pero tiene que ver con su aficion por los juegos de palabras y los rompecabezas. A mi me seria imposible pasar tanto tiempo bajo esa incertidumbre...-

Hace una breve pausa, mientras piensa la siguiente respuesta. Parece que, poco a poco, el Montalban de siempre va regresando a la superficie.

-Sin embargo, no te equivoques, las intenciones de muchos son conocidas, al menos algunas de ellas. Es la primera pieza que se suele saber a la hora de intentar desmontarlo todo. Lo dificil suele ser llegar al quien.-

Y se dio cuenta de que eso, Alvaro lo sabia mejor que nadie.

-Yo tampoco creo que pueda resistir esos juegos politicos, pero me interesa mas aprender sobre ellos para no caer en sus trampas, pues todos somos posibles victimas de sus juegos de poder.

-Debe ser muy dificil para el Principe evitar las embestidas de vastagos tan poderosos como Alexander, Saliana o Goratrix.

Solo poner esos tres nombre juntos en una oracion daba escalofrios.

Montalban asintio pensativo a las primeras palabras de su acompanante.

-Ciertamente, aprender es importante para la propia supervivencia, para que no te atrapen como hicieron en la Corte- dijo, con una sonrisa abierta que indicaba que era una pulla amigable que no pretendia ofender a su contertulio.

Esperaba que Alvaro ya le hubiese hablado mas que de sobra sobre aquello como para tener que inmiscuirse el.

-Me temo que Geoffrey haria una apreciacion bien distinta con respecto a lo que decis. El no esquiva dichos embite, sino que los resiste y los combate con sus propias armas. Es la unica manera de esperar que algun dia cesen en sus ataques y Paris goce de cierta tranquilidad.-

Axiz asintio con una sonrisa las primeras palabras de Montalban, aunque lo que decia era cierto no le divertia, pues se sentia usado por manos poderosas y eso lo irritaba. Castellar le habia explicado y ciertamente le parecia sorprendente.

-Ese tema con la Duquesa D´Umbrelle fue bastante complicado para mi, darse cuenta que uno apenas vislumbra las tretas politicas me enfurece...

Axiz lo decia en serio, pues en ese momento se noto un destello en sus ojos. Ciertamente Elois le parecia una mujer generosa y confiable, por ser Maestra de la Via y por sus charlas. Dentro de poco tendria que partir a realizar aquella mision para fortalecer su avance en la Via Regalis.

No creia que Elois pudiera tener algo contra el, lo unico era que los poderosos jugaban a su alrededor y el apenas lo notaba.

fdi: te llego el priv? es que a veces llega y a veces no.

Montalban sonrio a Axiz.

-Si te sirve de consuelo- dice, entre risas- mi llegada a Paris fue casi un rifarme entre Alexander y un Cainita de Rouen. Y yo ni me daba cuenta de que me estaban rifando a su manera.-

Y al terminar rie con fuerza, el habitual Montalban de nuevo de vuelta.

-Pero de toda batalla hemos de aprender, si no queremos caer en la misma trampa. El Principe querra hablar contigo, y te dire una cosa. Cuanto antes te puedas librar de tus lazos con Elois, antes podras intentar obtener el puesto que ansias. Digamos que entre ella y el Principe no hay demasiado amor, precisamente.-

Axiz sonrio ante las palabras del viejo Brujah, por lo menos no se sentia "solo" en cuanto a uso de los poderosos.

-Sabes que no ansio el puesto de azote por poder personal o eso que mueve a algunos otros, mi intervencion en la Corte fue para dejar claro que nuestro clan nunca rechazara las responsabilidades que implica que la estabilidad de PAris se mantenga...

-Aunque lo que me dices me inquieta, primero fue la reaccion de Castellar en la Corte, luego una pequeña charla con el, ahora esto que me dices...

Axiz pensaba en el viaje que debia realizar para Elois, aunque ella lo habia puesto como una especie de avance en la Via, tal vez el viaje fuera solo para utilizarlo. Intento sin develar detalles que podia hacer.

-Y que pasaria si se queda en deuda con Elois de alguna forma? aunque uno no lo sepa o este difrazado por otras cuestiones...porque los lazos por ser Maestra de la Via estan ahi.Ademas los preceptos de la Via me permiten contar mas, o romper la palabra dada a un superior...

Axiz estaba en un dilema, esperaba que Montalban tuviera la experiencia suficiente para sacarlo del lio o atenuarlo.

-Y que es lo que hace que las relaciones entre ellos sean malas?

Montalban se rasco detras de la cabeza mientras pensaba la respuesta. Lo cierto es que era una pregunta complicada.

-Me temo que no se muy bien, Axiz, cual es el camino correcto. Tu situacion es una encrucijada, y mi dominio del Camino no es tan grande como para poder sacarte de ella. Te diria que hablases con Elois, pero no parece buena decision en estos momentos. Quizas el Principe pueda ayudarte, o quizas Castellar. El honor de Castellar es impecable, el debe saber que hacer.-

Le fastidiaba encontrarse con un problema que no sabia solucionar, pero no podia correr el riesgo de aconsejar mal al joven, era algo demasiado grave como para dejarlo en sus inexpertas manos.

Axiz meneo la cabeza un poco desilusionado, pues ya habia planeado el Viaje y lo deberia hacer o arriesgarse a degeneran en su camino. Y eso no era una opcion pues habia dedicado casi 100 años a cambiar lo que alguna vez fue y eso le habia resultado un terrible esfuerzo, no era momento de flaquear.

-Veremos que pasa, Montalban...solo deseame suerte-dijo en tono ausente.

Luego borro esos pensamientos de su cabeza pero sin retirsrse demasiado del asunto, le preocupaba la estabiliad del Principado.

-Pero no comprendo porque hay esa desunion en el clan Ventrue Las relaciones entre el Pricnipe, Elois y Heinz no parecen las mejores para un clan que tendria que estar unido para la estabilidad de la ciudad. Y siendo cainitas tan poderosos repercute en todos nosotros. Que opinas? lo que digo es cierto o descabellado?.

-Nuestro clan esta firmemente unido y solido somos un gran pilar del Pricnipado, pero el Ventrue parece desintegrarse, eso no es bueno para el gobierno de la ciudad.

Montalban escucho ese "deseame suerte", y le sorprendio. Sin embargo, interpreto que se referia a que le desease suerte para salir de esa encerrona, de modo que lo dejo pasar.

-Sin embargo, nuestro Clan no es como el Ventrue. Los Patricios se mueren por el poder, es su motivo de vida, y la caida de Alexander los ha dejado a todos deseando un trocito del pastel. Geoffrey ha hecho todo lo posible por intentar unirlos, pero cuando parecia que lo lograba- yo mismo estaba delante cuando se reunio con Elois- resulta que alcanza nuevos niveles de fragmentacion. Es por eso que ahora mas que nunca debemos ser fuertes nosotros.-

Axiz asintio ante las palabras del Brujah pero de forma casi perdida, pues lo que escuchaba no le gustaba para nada...

-Creo que esa busqueda de poder costante de los Venture terminan afectando a todos como te dije. Pues sus planes son demasiado retorcidos, todos podemos estar en sus juegos, y eso para un gobierno es un "mal" demasiado grande...

La mirada cambio, una pequeña sonrisa y una mirada a su sabio compañero.

-Cuentan que en Cartago las cosas eran diferentes, que fue construida por los Brujah y que la ira de los Ventrue de Roma hizo que desapareciera...las busquedas del poder por el poder mismo han afectado a nuestra estirpe desde que esta fue creada, nadie busca la estabilidad o los ideales que nuestro clan pregona desde tiempos inmemoriales, todos desean el poder Montalban y eso nos lleva a un caos en el que todos buscan su pedazo de pastel.

Axiz hablo de Cartago tal vez Montalban tenia una mejor vision sobre ella, pero las historias que habian llegado a nuestros dias hablaban de la ciudad como algo maravilloso. Mantuvo su rostro y su mirada intentando preguntarle a Montalban que pensaba de lo que habia dicho, pues Axiz creia en la refundacion de una ciuadad asi...tal vez todos los BRujah lo hacian a su manera.

Pero algo tenia claro, un gobierno que no se manejara por busquedas de poder, que su motivacion fuera la busqueda de la estabiliad, que estuviera unido y que sus ideales y honor fueran tan cristalinos como aguas marinas seria lo mejor. Pues todas esas intrigas de poder serian sofocadas, no se lucharia con esas armas, se unirian todos bajo un mismo objetivo, una alianza, dejando los prejuicios de lado, y acabando con los odios de antaño.

Montalban sonrio al joven. Cartago, que gran ciudad, que solo habia tenido una heredera.

-Te contare una historia, una historia que comienza en tiempos de Cartago, pero en su ciudad enemiga: Roma. Alli, tres poderosos Matusalenes se unieron y marcharon hacia el este, a fundar una nueva ciudad: Roma Secundus, o Constantinopla. Michael, del Clan Toreador, era su lider, y tenia una gran vision, un destino superior que uniria a todos bajo su gobierno y llevaria a la ciudad a una gran paz y prosperidad.-

Montalban callo brevemente, intentando recordar la historia por completo, ya que la tenia un poco oxidada.

-En aquellos tiempos, incluso los mas rebeldes de entre los Brujah se tuvieron que rendir ante la evidencia de que los Toreador habian construido una segunda Cartago. A su manera. Y, sin embargo, como ocurre siempre, se pudrio desde dentro. Conspiraciones, luchas intestinas y traiciones llevaron a que Antonius el Galo, uno de los matusalenes que acompanaba a Michael, fuese destruido, y el Dracon se marchase. La ciudad se hundio, y los cruzados la destrozaron hace veinte anos. El Sueno fue destruido para siempre, y la Larga Noche llego a su fin. Ahora vivimos en tiempos de la Guerra de los Principes, y la inocencia y los suenos del pasado desaparecen como fantasmas ante la luz del sol.-

Dejo que sus palabras calasen en su companero antes de continuar hablando.

-Esta bien continuar sonando en ciudades perfectas y gobiernos estables, y luchar para obtenerlas. Pero obtenerlas es la peor de las maldiciones. Mi sueno, mi forma personal de entender la perfeccion, es la lucha: mientras una sociedad lucha por ser perfecta, se resiste a su propia destruccion interior. Solo durante ese tiempo se pueden alcanzar los ideales. Y estos van cambiando... grandes cambios trae este siglo, y eso que solo hemos visto el primer cuarto. Quizas realmente el mundo se acabe, como dicen algunos.-

Axiz escuchaba como quien escucha a un sabio que en cierto forma lo era pues era muy antiguo.

-Entiendo lo que dices, todas las ciudades que la estirpe a construido como gloriosos sueños han acabo como pesadillas...es nuestra maldicion.

Razono Axiz que lo que decia Montalban tenia sentido, pero se resignaba a creer en que los sueños del pasado desaparecian.

-Para luchar debemos saber porque, y creo que imaginarnos un ideal nos hace luchar por ello buscando la perfeccion, y aun sin encotrarla siempre podemos decir que lo intentamos y aun sin alcanzarla podremos decir que seguimos nuestros sueños, y aun sin lograrlo podremos decir que quisimos lo mejor.

-Por eso seguire luchando como dices,yo por refundar Cartago aunque sepamos de antemano que sera destruida como tantas otras...pero tal vez no y lo logremos.

Montalban asintio al joven que caminaba a su lado.

-No he dicho que rechaces tus suenos, no serias Brujah si lo hicieses! Somos los unicos que aun luchamos por lograr alcanzar la perfeccion individual y social, no como muchos otros- degenerados estuvo apunto de anadir-. Sin embargo, y quizas ese sea mi sueno, hay que alcanzar una sociedad que no se defina por lo que es, sino por lo que quiere ser, una sociedad que tenga un objetivo por toda la eternidad. Solo asi perdurara.-

Se dejo ir ligeramente entre ensonaciones propias, mucho tiempo llevaba pensando sobre ello, desde que su Sire le plantease la pregunta por primera vez cuando aun era Neonato.

Axiz estaba completamtne de acuerdo y sus emociones brotaron al exterior, y su orgullo se percibia con faciliad.

-Es cierto, hay que estar siempre en la busqueda de la perfeccion para conseguir una sociedad estable e igualitaria. Lastima que seamos los unicos (de los clanes) que pensamos asi dentro de la estirpe...

-Pero nuestro clan tiene algo que ninguno posee, la union y la busqueda constante de la superacion. Juntos no tengo duda que lo lograremos...algun dia.

Dijo entrando en las ensoñaciones junto a Montalban.

Montalban sonrio con una fria ironia.

-Union? Vaya, se nota que no habeis estado en los debates de hace diez anos en Lisboa, acerca de cual era la sociedad ideal que debiamos esforzarnos en construir!- y rio de buena gana y con fuerza ante los recuerdos- Deberias haberlos vistos, antiguos de mas de quinientos anos, discutiendo como crios por cosas puntuales, si la ciudad debia estar en el norte o el sur, que si el gobierno monarquico o por senado... todos gritandose unos a otros, sin escuchar. No, Axiz, me temo que el problema es, precisamente, que no estamos unidos.-

Axiz rio junto a Montalban...

-Pero me referia a Paris, aqui estamos unidos y de manera solida. Usted y Castellar son los pilares de nuestro clan aqui y siempre han luchado por la estabilidad de la sociedad. Ademas hay algunos neonatos muy prometedores, con ideas claras como Philippe du Michaelis.

-Creo que todos los Brujah PArisinos estamos de acuerdo en lo mismo...

Montalban se paro a pensar la respuesta a eso, no era un comentario nada banal precisamente.

-Lo cierto es que si que estamos unidos, pues la guia de Alvaro Castellar resulta tan intachable que es innegable que seguirlo nos llevara hacia un futuro mejor. Sin embargo, la pregunta es si esa union se mantendria cuando dependiese de nosotros el construir una ciudad a nuestra voluntad. Cuando la imagen que cada uno tiene del objetivo a alcanzar apareciese, entonces no se cuan fuerte seria la union... en cualquier caso, no es algo que vaya a acontecer, esperemos.-